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“讨厌!”宁儿把脸别开。
“属下知罪,公主饶命!”皇上继续逗着宁儿,把她又往自己身前拉了拉。
“哼,留你一条狗命!”宁儿终于破涕为笑,“还不快放手,把我臂上的伤口都弄痛了。”
“你不早说。”皇上十分懊恼自己的粗心大意,竟忘了她右臂上有伤。
“你别忙了。”宁儿见皇上又在手忙脚乱地为自己查看伤势,连忙阻止,“我的伤没事,倒是你胸口还疼吗?”
“早就不疼了。”皇上一心只记挂着宁儿手上的伤,自己身上的上早就抛诸脑后了。
“咱们还是快些准备去大公山吧。”
“你确定你的伤没事?别逞强。”皇上还是不放心。
“我确定!”宁儿使劲点头,“还有,你千万别在外人面前透露我受伤的事。”
“哦。”皇上的回答有些含糊。
“你一定要记住哦!”宁儿不满足于皇上的回答,“万一要是泄露了我受伤这一点,我与昨晚夜明珠失窃一事就脱不了干系,别人就会顺藤摸瓜怀疑我的身份了,那可是掉脑袋的大事!”
“记住了,小老太婆!”皇上得赶紧制止宁儿的喋喋不休,不过他也不得不承认宁儿心思的缜密。
第十七章 百步穿杨
初春时节的大公山大地回春,万象更新。宁儿站立在顶峰之上,呼吸着蕴涵青草香味的新鲜空气,远眺整座繁华的瑞安县城。
“公主,还喜欢这儿吗?”郭大东不失时机地讨好道。
“还好!”宁儿懒懒地应道,着实不愿让郭大东来打扰自己欣赏美景的雅兴。
郭大东讨了个没趣,只好闭口不言,尾随宁儿欢快而不知疲倦的脚步。
“锦鹏。”宁儿扯扯皇上的衣摆,机灵地叫他的化名,“这儿有好多鸟。”
皇上仰头,顺着宁儿手指的方向看去。果然,一群群鸟儿正在盘旋回绕,场面甚是壮观。
“是啊,是啊!”郭大东又一次忍不住插嘴,“每逢初春,鸟儿们均要来这儿筑巢育雏,因而形成百鸟朝凤的景象,因此此峰得名凤凰峰。此番公主驾临,令凤凰峰更加名副其实。”
“名副其实?是吗?”宁儿见郭大东一副认真的表情,不由得大笑出声。
“千真万确!”郭大东不明白自己的话何以让公主感到如此好笑,可郭大东的这句话让宁儿笑得更厉害了。
看着宁儿笑得前仰后翻,皇上走上去轻拍她的后背。
“袁大人。”郭大人为了缓解这种尴尬的气氛,赶忙转换话题,“下官备有弓箭,不知大人是否愿意一展身手,也好让大家大开眼界。”
“啊?”皇上没料到今天的大公山之行还有这样的戏码,还没等他来得及推托,弓箭已递到了他的面前。
“你要挑些老的、丑的来射!”宁儿一方面很期待看到皇上搭弓射箭的英姿,另一方面又不忍心让这些可爱的小鸟丧命。
“好!”皇上一下就明白了宁儿的心意。他将手中的宝剑交给宁儿保管,自己接过弓箭。
“加油!”宁儿为皇上鼓劲。
皇上从小狩猎,早就练就一副好身手,他微笑着谢过宁儿的鼓励,然后举弓瞄准——拉至满弓——飞箭离弦。
“哇噻,中了!中了!”宁儿不住地拍手叫好,皇上的箭同时命中了两只并排飞翔的秃鹰。
“袁大人,好功夫,真所谓一箭双雕!”郭大东连声附和。
当下人将被射下的两只鹰送到宁儿面前时,宁儿眼睛满是羡慕:“你居然能做到一箭穿吼?”
“献丑了,公主!”皇上笑道。过去他不知道多少次表演自己的射箭技术,也不知道听过多少恭维的话,但只有这一次,他打心眼里感到自豪,打心眼里感到窝心,因为这是宁儿对他的赞美,毫无保留地赞美。
“我从来不知道,你可以射得这样准!”宁儿脸上绽放着灿烂的笑容,“过些日子,我一定向你好好讨教。”
“公主过谦了!”郭大东自以为是地插嘴,“卑职早就听说公主是巾帼不让须眉,射箭功夫堪称一流,何不今日也一显身手?”
“我?”宁儿打了个愣,她倒是愿意玩一下,只是现在右臂上有伤——
“绝对不行!”皇上大喝一声,在宁儿回答之前便否决了郭大东的提议。
“公主,卑职是一片好意。”郭大东被皇上的突然怒吼吓了一跳,双腿不听使唤地一软,竟跪了下去。
宁儿当然了解皇上的怒气缘于他对自己手上伤势的担心,因此,她心里甜孜孜的,对郭大东也好脾气起来。
“我知道你的好心,郭大人,你先起来吧。”
“谢公主!”郭大人这才缓过气来,而接着便拿起鸡毛当令箭,以为“袁锦鹏”在公主面前吃不开,而自己的提议是深得公主欢心的。他瞥了眼皇上,然后卖笑地转向公主,“请公主赏脸一展神技!”
“啊?”宁儿扭头便可瞧见皇上铁青的脸色,她自己也清楚拉弓用力一定会加剧她目前手臂上的伤势,只是现在已有些骑虎难下——
两个下人已经将弓箭送到宁儿面前,只等她上前去接。
“公主,您就当玩玩嘛,有什么好犹豫的呢?”郭大东进一步推销他自己的提议,他有意借此机会挤掉“袁锦鹏”,成为公主面前的第一红人。
这话听在宁儿耳里倒成了郭大东为她出的一道难题:我拿什么理由拒绝他呢,绝对不能让他知道我受伤的事,一点起疑都不可以!
想到这儿,宁儿便决定要咬咬牙射它一箭,于是伸手接过递上来的弓箭。
“混蛋!”皇上低吼,一个跨步挡在宁儿面前。
“大胆,你竟敢挡公主的道!”郭大东觉得这个“袁锦鹏”是在故意找茬,心中有气。
皇上的王者风范自有天成,他聚敛目光至郭大东脸上,一股难以违抗的威严让郭大东的恐惧感从脚底一直冒升到头顶,他已经后悔刚出口的话了。
“你答应过我,不泄露秘密的。”宁儿在皇上耳边小声说道,两人的目光不约而同地汇聚到宁儿右臂的伤处。
“你若想尝试射箭,我不介意做个不守信用的小人。”皇上毫无退让的意思。
“可你已经让郭大东起疑了!”宁儿压低嗓子哀求,她瞅到郭大东正努力拉长脖子要偷听她与皇上的对话。
“我也不介意他起疑!”皇上仍没有妥协的意图。
“我介意!”宁儿突然间放大了音量,把原本竖起耳朵偷听的郭大东吓了一跳。
“本公主现在要射箭,任何人不得阻拦!”宁儿摆出公主的架势,推开挡在身前的皇上。
第十八章 限期破案
皇上从没有受过这样的顶撞,他几乎不敢相信自己竟然没做任何反抗,就这么女人轻易地推开了。
就在皇上陷入这样的自省的同时,宁儿吃力地举起弓,刚把弓拉开一小段,她便感觉到手臂上麻、疼、烫、辣的感觉都一股脑儿地向她袭来,但她表面上仍要装出若无其事的模样。
宁儿额头上渗出的汗滴逃不过皇上的法眼。“活该!”皇上心里暗骂,可骂归骂,他的心终究还是会疼,疼得决不比宁儿少,这就是所谓“感同身受”吧。
“为什么就是那么要强呢?”皇上口中嘀咕。他留意到宁儿传递过来坚定的眼神,它似乎在告戒皇上:千万别做出任何会泄露宁儿身份的动作!
“罢了!”皇上叹了口气,宁儿的眼神终于让他压抑住上前阻止的欲望。
在宁儿几乎痛叫出声的同时,她将箭射了出去。
“公主好箭法!”郭大东夸张的欢呼声遮掩住了宁儿的呻吟,不一会儿,便有一个衙差拎着一只被射中的小雀跑了过来。
“我射中了吗?”宁儿开心地几乎忘记了方才的疼痛。
“公主百步穿杨的本事令卑职佩服!”
“我射中了哎!”宁儿乐弯了腰,扭头对皇上喊,也希望得到他的祝贺,她好象已经不记得自己刚才惹恼了他。
“恭喜你咯。”皇上没法对这样的宁儿生气,这会儿的她脸上漾着满足、自豪与欢乐。
“谢谢!”宁儿向皇上吐了吐舌头,以表示对自己先前坏脾气的歉意。
不知不觉,已是接近正午时分,一行人缓缓下山。谈笑间,一骑快马飞驰而至,一名捕快翻身下马,气喘吁吁地向公主行礼。
“什么事那么气急败坏的?”宁儿隐约感觉到事情的来由。
“公主——您的夜明珠——不,王老板的夜明珠——被盗了。”捕快紧张得有些结巴了。
“不会吧?”宁儿故意提高了音调,对于这样的对白,她驾轻就熟,“我昨晚就在立新客栈,没听到有什么动静啊。”
“啊?”郭大东惊出一身冷汗,公主御赐的宝物居然在自己辖区内被盗,他还要命不要?
“知道是谁干的吗?”宁儿带着无辜的表情问道,令皇上又好气又好笑。
“王老板被打昏了,刚一醒来便向我们报案,他说他什么也不知道。”捕快回答。
“那么说是毫无线索喽?”宁儿暗暗偷笑。
“暂时没有!”
“大胆!竟敢把我的宝物弄丢了。”宁儿摆出吼人的架势。据她所知,宁寿公主应该是个蛮横的女子。
“公主息怒,公主恕罪!”郭大东使劲求饶,“其实,袁大人也有些责任,他昨晚也在客栈,应该有所察觉——”
“还敢推卸责任!”宁儿听郭大东竟敢数落她的“孝睿”的不是,不禁心中来气,“限你三日之内,查出夜明珠下落!”
说完,宁儿便与皇上一起先行离开,留下愣在当场的郭大东。
第十九章 夜探郭府
这一天接下来的时间都过得十分平静,直到夜幕再度降临时,宁儿的脑袋里才又冒出了个“妙计”。
“孝睿。”宁儿已经习惯了有事没事地就往皇上房里跑。
“你的手没事了吗,怎么不呆在房里休息?”皇上搂住冒冒失失跌撞闯入的宁儿。
“早就不痛了,你已经叫我休息了一个下午了,还不够啊?我都快被闷死了。”宁儿在皇上怀里撒娇。
“你该不是还在生我的气吧?”宁儿见皇上不语,着急了起来,“我是怕郭大东起疑,要是这事被官府查到,咱们的小命铁定上西天。”
“痛一痛又不会死的,总比丢了小命强呀!”见皇上仍旧没有反应,宁儿不得不继续使用她的杀手锏——撒娇。
“别老是‘死’呀‘死’的。”皇上终究抵挡不住宁儿的绝招,事实上他也早就不生她的气了。
“你不生气啦?”宁儿似乎有些不怀好意。
“你又想做什么?”皇上早有所料。
“你先说不生气了嘛。”
“我不——生——气——啦!”宁儿的绝招百试百灵,皇上原本不错的定力在宁儿面前毫无作用。
“那咱们夜探郭府!”宁儿说着便拉起皇上往门外走。
“夜探郭府?”皇上猛摇头,“你开什么玩笑?”
“你说了不生气的嘛!”
“两回事啊!”宁儿理所当然的语气令皇上摸不着头脑。
“不生气就代表你会答应我的任何要求哦。”宁儿贼兮兮地笑了笑。
“你挺有自信的嘛。”
宁儿脸上的笑容“唰”地一下消失了,屋内是可怕的沉默。
“你要去郭府做什么呢?”皇上几乎有些害怕失去笑容的宁儿,很快便妥协了。
“你答应了?”真是六月天孩子脸,宁儿重新绽放她游人的笑容。
“是——”皇上叹口气,“你除了可以演公主,还可以去表演变脸,准保能得个满堂彩。”
“多谢夸奖!”宁儿向皇上做了个鬼脸,不去理会他的讥讽。
第二十章 贪官
“你到底想做什么?”皇上在宁儿半拖半拉下来到了郭府围墙外,此时街道上已是行人稀少。
“看看郭大东呗。”宁儿附在皇上耳边答话,真让皇上两耳发酥。
“他有什么好看的?”皇上不解。
“我要了解他的一举一动,这样才能克住他、制住他,让他对我坚信不移啊!”
“你不怕被人发现吗?”皇上着实担心宁儿的安危,“你之前行骗也要这样吗?”
“之前有师兄,今天有你,所以我一点也不怕被人发现。”
又是“师兄”,皇上不晓得自己为什么对宁儿的师兄有这么强烈的抵触情绪,他感到自己全身都戒备起来了。
“咱们进去吧。”宁儿没有发现皇上的异样。
“哦。”皇上伸手挽住宁儿的纤腰,使一个飞云纵将自己与宁儿送到了围墙的那一边。
“小心!”皇上轻喊着将宁儿拉过,隐身于连廊之后以避过刚好巡经的一队官兵。
“好险!”待他们走远,宁儿又不安分地探出脑袋,深深地吁了口气。
“咱们现在往哪儿走?”这会儿皇上倒像真的成了宁儿的跟班,完全听从她的打算。
“当然是先去郭大东的住处。”宁儿也不客气,理所当然地指挥道。
于是他们朝着郭府内最豪华的建筑走去,在皇上的提点下,倒也是有惊无险地到达了目的地。
“这个郭大东还挺会享受的。”宁儿看着这幢别致的阁楼,忍不住发表自己的意见,“他是我见过最奢侈的一个。”
“是吗?”皇上心想自己能在无意中发现个贪官也该多谢宁儿,想到这儿,拉着宁儿的手不禁加重了几分力道。
“那间屋子有些古怪。”宁儿忽略了皇上手上的变化,她的注意力被一间并不起