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“给你一顿蛇干宵夜享用。”
成事不足败事有余。
永爵已然全身而退，他急匆匆跑向桃园，所幸来人似乎是冲着他一个人而来，楚炎招来十余人的手下，琥珀也醒来，却是没有惊动熟睡的老夫人。
那黑色斗篷之下的小巧身躯一僵，小退数步，原先俏颜上的得意在此时烟消霎散。“蛇呀！”
那诡谲多变的嗓音，在灰色烟雾散尽之后，已经恢复成冰冷的女子嗓音。
野草翻动，风声徐徐，已然是一场饕餮大餐在等候——不多久，那黑色斗篷利剑不断砍杀着脚下的袭击者，但那动作在此刻看来，更像是活蹦乱跳，那人很快又补上一句尖利的叫喊。
“好多好多蛇，该死的废物！”
不远处蓦地传来永爵的声音，他折回来看那人，语气是调侃说笑。“这至少也有五六十条蛇，这顿宵夜，烤蛇干吃不完的话，也可以带回去。”
“你要是还觉得不够的话，也可以试试看烤蝎子，香脆可口，屡试不爽。”
趁着那人不断挥舞利剑的空隙之中，永爵又补上一句，无疑是雪上加霜。他方才的灰色毒粉，不只是让自己离开的障眼法，更是让来人渐渐失去手脚力气的毒药，不过半个时辰，对方就会就筋疲力尽毫无反击之力。
果不其然，虽然看得出费力挥舞那把剑，砍去不断攻击自己双脚的毒蛇，但那人的嗓音，有了起伏波澜，愈来愈无力。“你……到底是哪里来的混账东西？中原哪里有你这等怪物？”
“说我哥哥是怪物的人，我可没有宽恕你的意思。”
一道清新灵动的女子嗓音，渐渐从不远处传来，琥珀挥了挥手，四名侍卫将那黑色斗篷团团围住。
永爵转过头，望着琥珀，跟琥珀对视一眼，已然多了默契。
琥珀冷眼瞧着那面目不辨的一团黑影，藏在袖口的双手，不禁紧握成拳。“如果是轩辕睿派来的人，那就自然要好好招待了。”
不管轩辕睿是因为何等的打算而将矛头指向永爵哥，那也不行，她不能忍受。
或许因为百里山，永爵哥的身份被挡在自己的面前，轩辕睿调查到的，也是永爵哥暗中经营百里山，或许他想着从永爵的手里，得到百里山的信物，但，希望在不惊动自己的前提之下？！
“先把他带下去。”
琥珀扶着永爵，掉过头去，丢下这一句，毫无商量的余地。
“这人真是古怪，心狠手辣，但却又很无知。”
琥珀走在半路，淡淡的轻愁，锁在眉宇之间。
“看来人也不是中原人士，使用的剑奇怪，剑法也奇怪，装束奇怪，整个人都很奇怪，但就是脑袋笨了些——约莫是不知来历只为了杀人酬金而来的。”永爵皱着眉头，瞥向那无力殆尽只能束手就擒的黑色影子，谈着自己的想法。
琥珀轻笑出声，走入桃园大厅，从一旁的柜子里取出伤药，替永爵处理身上好几处血肉崩裂的伤口。“只会动手不会动脑的人，合适当杀手取人项首吗？”
行动比动脑快，是天生适合当杀手，还是身为杀手最大的软肋和死穴？！
“这人下手，可没有跟我客气呢，这样无情的人，才会被选中派来杀人才对。”
永爵低笑着，低头看着自己身上两三处伤痕，不是他自谦，他的确武艺并非厉害，要是再待一些时候，一定会没有转机，死在那人手下也是自然。
琥珀沉下脸去，用剪刀剪开永爵肩胛的锋线处，将身上的衣裳扯开，吸引她视线的除了满是鲜血的伤痕，永爵的身上的别处伤口，大大小小约莫二十处，更是让琥珀情不自禁皱起眉头来。
“不只是脑子笨，我看胆子也很小，怎么看到蛇，就乱了阵脚？”虽然下手毫不留情，但是害怕蛇虫鼠蚁，这杀手未免太不够格。琥珀无声冷笑，说的漫不经心。
“这世上很多人，都怕蛇，我看你方才脚步也比寻常时候来的快，简直就是逃跑了吧。”永爵笑着戳破她的心思，语带调笑。
琥珀闻到此处，也不再佯装自若，笑出声来。“被永爵哥看出来了？你召唤了那么多毒蛇，就算再黑灯瞎火看不清楚，我也毛骨悚然。”
永爵但笑不语，淡色的眼瞳之内划过几分锐利。
琥珀将止血的伤药，轻轻倒在他肩头的细长又深刻的伤痕之上，不疾不徐地说道。“百里山的矿洞，永爵哥抽空去看一次，我看夜长梦多，迟早又是一场纷争。”
永爵点头，药粉落入血痕之内的疼痛，让他也缄口不言。只是眼眸一沉，生生忍住疼痛。
等待琥珀将他肩膀的伤口处理干净，琥珀才轻声询问，那些灰色伤痕的来历。“这是——”
“旧伤。”
永爵吐出两个字，不再多言。
常年跟毒物打交道，并非一开始就技艺超群，总也要被咬伤。
凡事都要付出代价，才能得到收获。
能够神色镇定自若召唤那些世界上最丑陋最阴毒的东西，必先染上一身血污和狠毒，褪去孩子天性的纯真。
琥珀的眸光一闪，喉咙口传来些许酸涩，却是生生忍下，她为永爵身上的伤口覆上草药，即便如今有几个丫鬟可以使唤，也绝不假手于人，神色专注，一言不发。
自己亲妹妹敷药的时候，永爵的面容柔和许多，他是个对任何人都不吝啬笑容的男人，但以前的笑毫无温度，更像是敷衍，面对自己重逢的亲人，似乎是心也受到感染，整个人宛若重新活过一样。
小腿也受了伤，覆上清凉草药，他不曾对琥珀说过，自己年少时候就被毒虫侵袭，如今跟常人不同的地方是，对于疼痛的承受能力大为不同，常人觉得十分痛，到他这儿，只剩下五分。换言之，他感受疼痛那道神经，非常微弱。
他觉得无所谓，他毕竟早已异于常人。
但即便整个人比平常人更加麻木不仁也没关系，他的心，还是感觉的到温暖。在桃园生活的每一日，都像是在天上，洗去他往日的罪恶肮脏。特别是这清凉的草药，随着那软嫩小手将纱布缠绕，他不自觉扬起嘴角，笑容绽放在那张英气俊朗的年轻面目上。
“这伤口连骨头都看得到了，你居然还笑得出来？”琥珀眼尖，抬起眉眼瞥了他一眼，埋怨一句。
“以前受了伤，可都是自己包扎，无人理会，如今还有人在意，真是情况大不一样。”永爵笑着，不无慨叹。
琥珀笑了笑，却又将螓首低下，用白帕拭去他指腹的血迹，却突然听到永爵开口，有些迟疑地探问。“琥珀，你心里的那个秘密，到底什么时候才愿意告诉别人，如果别人都信不过，至少也跟我说说——”
毕竟，他是她的哥哥。
即使必须强颜欢笑，必须将命运的苦，全部咽下，他也希望她可以跟他倾诉，可以走出那段阴霾。
握住手中沾上鲜血的白帕子，心里的沉重一分分瓦解，她望入永爵的眼底，洒脱点头，随后，琥珀挽唇一笑，却是轻松起身，“跟轩辕家族的是家仇国恨，但等我处理完这些之后，还有一段私人恩怨。”
私人恩怨……永爵品读着这一句话，还未开口询问，已然听到琥珀背过身去，冷然说道。“让我变成如今这副样子的帮凶，我也要找出。”
“找出来了呢？然后呢？”永爵的眉头紧皱着，不知为何，那段恩怨，让他整个人觉得沉痛。或许是因为她一直藏在心头，或许是因为他能够感应那颗心，是何等的煎熬之下成长的。
兄妹之间，也会有相应的默契感应。那种时时刻刻紧窒让人呼吸都疼痛的感觉，他隐约可以感同身受。
“杀掉。”琥珀回过头来，笑了笑，眼底再无任何阴霾。
“琥珀——”
永爵望入那笑靥之内，眼看着她神色自如地转身离去，唤来丫鬟服侍他，整个大厅之内，只剩下他一人。
或许那个秘密，她难以开口，难以启齿。
他能够感受到，恩怨情仇，很快就要终结，但在遇到光芒之前，人的内心，却越是浮躁，越是狂烈。
想要能够亲手除去那些害虫，那些恶人，琥珀的鲜血，也是一直沸腾着的吧。
绝不可能宽容。
绝不可能饶恕。
即便明日，就是末日，毁掉她人生的凶手，也不可能得到全尸。
那就是她内心的爱与恨。
井水不犯河水。
绝不混淆。
更无两全。
他并不觉得她心里的那个仇人不该死，如果那个人死去的那天，琥珀才能真正释怀，永爵觉得那也是命数。
“少爷，小姐吩咐你要按时喝药。”
良久之后，丫鬟端着温热的药汤送到永爵面前，打乱他繁杂的心绪。
琥珀，如果有朝一日找到那个人，你的双手不必染上鲜血和性命。
那人，会先死在我手里。
永爵默然不语，那相似的淡棕色的眼瞳，渐渐变得深沉，再无波澜。
他紧握拳头，因为太过用力，指腹的鲜血，再度渗出来，染红了纹路清晰的手心，也毫不自知。
“你没想过会是轩辕睿。”
琥珀走入长廊，却听到楚炎的声音，她的脚步停下，面无表情地看他。
即使不用回答，她的眼底，冷若冰霜，没有一分热忱。
“想没想过，都已经发生，这三日之内，楚大哥先给我搞清楚那个杀手的来历……如今大赢王朝皇帝驾崩，正是轩辕睿最忙碌的时候，我想他无暇分心。”
她的嘴角是决裂，毫无温暖。
楚炎不禁心头一沉，皇帝一死，那江山无疑是一块人人都想拥有的肥肉，无疑是一场恶战的开始。
“如果轩辕睿得到了大赢王朝的江山——”
“这个如果，为时太早。”
琥珀的心里盘算的清楚，如今，是三分天下，第一份，是保守势力坚持的长子嫡孙太子，第二份，是重胄权力韩王党羽，第三份，才是人脉齐全野心勃勃的王爷睿。
谁称帝，谁成王，还很难说。
……
164 情敌见面
“娘娘，清夫人到。”
珍沫走到皇后身边，弯下腰去，在她耳边耳语一句，继而起身，候在一旁。
琥珀盈盈走上前来，跨过高高门槛，秀美柔软的白色绣鞋，步伐轻盈，整个人身姿挺拔，没有一分松散。
精致素净的脸蛋扑上淡淡水粉，脂红色的双唇，白里透红的肌肤配上水灵大眼，银丝绞成的头饰垂悬下来的翠色宝玉正巧就落在她光洁额心，画龙点睛，长发盘在脑后，两侧是一对遥相呼应的上乘白玉梳，散发身份的贵气又不失女子的娇美。她今日一袭湛蓝色宫装，层层叠叠厚重华美，腰际是紫色云带，缀着五福香包和玉佩，跟往日的素雅装束，截然不同。
仿佛整个人的锋芒，一瞬间，全部绽放在众人的眼前。
陈皇后以眼神示意珍沫奉茶，眼看着琥珀坐入席位，她清冷的面目浮现淡淡温和笑容，朝着她说道。
“听说殿下让你自由出入皇宫，本宫想着若是打搅你回家跟亲人团聚的日子，也终究不妥。”
“娘娘召见我，所为何事？”
琥珀听着这些虚伪和善的寒暄，神色镇定淡然，微微笑着问道，开门见山。
“如今这殿下也登基了，国家也安定了，本宫身边也有人说，该为殿下盘算了。”陈皇后的眼底闪过一分波澜，低下头去，将茶几上的茶盏，稍稍扶正。
琥珀眼眸流转之间，只剩下直接和犀利，她挽唇一笑，将茶盖轻轻掀开，望向其中的清茶。“娘娘有话，不如直说。”
“若本宫没有记差错，你也是过了及笄了，今年十五了，对么？”
陈皇后挑眉，望向对面婉约清灵的女子，脸色微微有了变化，试探着。
“是，娘娘。”
琥珀回答的轻描淡写。
“你比殿下年长几岁，也是个知书达理的女子，正好可以引导他。不管名分如何，以往也并非没有这等先例，有的宫女不照样缠着皇族男子，麻雀变凤凰。你虽然是姑姑，但本宫也觉得殿下很喜欢你，既然如今也有了新的名分，一直跟你形影不离，在殿下登基之后，免得有人对你们私下的关系指指点点的，还不如早点把事情办了。”
陈皇后品了一口茶，徐徐说道，神色不变，这后宫的风声流言，实在是太多。
除了能力才艺之外，这个女子上位，自然跟殿下的宠爱脱不了干系。
宫琥珀从殿下身边的姑姑，坐上一国夫人的位置，但怎么也无法否决，她是个年轻女子的身份。
“殿下喜欢你，也不是没有原因，人聪明伶俐，又长得水灵，本宫也可以理解。”
陈皇后见琥珀沉默不言，眼底的笑意陡然加深，放下手中的茶杯，这样的夸赞，听在琥珀耳朵，她却纹丝不动，荣辱不惊的淡然。
权力，荣光，这些，都是最美味的诱饵。
琥珀的嘴角，渐渐汇集几分柔和笑意，她直直望向陈皇后，悄然不语，却仿佛万分期盼她接下来要说的话。
“到殿下情窦初开的时候，你也适时教导他那些事，总比他去外面胡闹随便找些个什么不三不四的女人来的稳妥。你在殿下旁边当个贤内助，往后替殿下生儿育女，那名分，也还有上位的机会。”
陈皇后清楚她自然听得懂她的言下之意，如今鹤越正是十岁的少年，但皇族的男子，向来出世的早。一般约莫十四五岁，也可以成亲了，但凡少年帝王，也不乏先找个大龄女子陪伴他，也不鲜见