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“你为何生气？我也不知你会准时回到王府，误了晚膳的时辰也是正常——”琥珀嘟囔一句，这一番话，宛若娇嗔。
见南烈羲还是一言不发，虽然不曾雷霆大怒，但他看起来，也不像是无事。她皱了皱眉头，挑眼看他，压低嗓音问道。“还是早上我一声不吭就走，没有叫醒你，所以你觉得不快？”
“折腾了一夜，你倒是生龙活虎天刚亮就出门，你的意思是我晚上还不够卖力？”天亮之前他才看着她入睡，明明昨夜欢爱过后应该一道相拥入眠，也是一道醒来，结果他醒来，早已人去楼空。如今看着她已经出外骑马回来，一日行程想必也是满满当当，倒是精神大好，怎么看着都让人心里沉闷。
南烈羲稍稍停下脚步，转过侧脸看着她，语气闷闷的，倒像是她折了他的面子。
他黑眸一沉，眯起眼眸，语气加深，话锋一转。“还是当真要我去补身，免得你不以为然？”
一夜欢喜之后，起来冷冷清清的，他的心里很不是滋味。
琥珀收敛了几分笑容，环抱着他脖颈的双手，更用了两分力道，这回她可说的认真。“这些都是玩笑话，我不习惯起得晚，今日跟永爵哥约好了见面，也不想吵醒你，就独个儿出府了。”
见南烈羲闻言，也是不语，只是背着她前行，琥珀才转念，一个激灵，主动求饶。“腰酸的人是我，该补身子的人也是我，这样总行了吧。”
事实上，她还当真腰酸呢，跟他同床共枕，折腾好几回，她又不是练家子，自然有些疲累。
南烈羲淡淡一笑，果真将她背到花园，走到凉亭，才将她轻轻放下，琥珀扶着石桌坐在石凳上，她朝着南烈羲伸手，他走到她面前，却是俯下身子，撩起她的裙摆，今日她穿的是骑马装，长裙之下是利于骑马走动的裤装和黑靴，英气十足。
他试图脱下她的黑靴子，褪下她的白袜，将粉嫩玉足放在自己双手之间，查看她如今的伤势，看来是已经不碍事，应该擦些药酒，休息一夜就能好。
琥珀眼看着他专注的眼神，方才说笑的轻灵娇俏，全然消失不见。她半响才开了口，轻声细语，心有触动。
或许他并不是温柔绝顶的男子，但她看得出，他已经将她放在很重要的位置。
“这是什么？”
南烈羲正想要抬头问问她如何得来这伤势，蓦地嘴边被递过来什么，几乎要阻断他的话语，他微微愣了，看到那眼前的，是一块手掌大小的烙饼，他不禁轻笑出声。“什么东西，哪里来的？”
他可没看到她带着这块饼进来，简直跟变戏法一样，她，实在是古怪精灵。
琥珀笑着，从衣襟之内取出来的这块烙饼，用牛皮纸包着，淡淡香气，还残留几分暖意。“揣在怀里带回来的，永爵哥给我买了芝麻大饼，我想着你一定没尝过这样的好东西，就给你捎了一块回来。”
她实在也太看清他了，他堂堂一个王爷，还没有吃过这种街巷小食？这种芝麻大饼，一两银子可买得许多，山珍海味他可吃多了，吃腻了，这也算好东西？！
不过，他的确是没有吃过。
他扬起嘴角的笑意，她的“小看”，也是情理之中。
“尝尝看。”她笑的眼眸弯弯，将还有余温的芝麻大饼送到他的口边，她可没有自私吃饱了肚子就忘了他，这不，还专门将好味道的小食带给他品尝。
他推辞不了她的好意，咬了一口，咀嚼吞咽下肚，还以为这看似平凡的芝麻大饼也是平凡无奇，没想过这饼松松脆脆，芝麻的香气混合蜂蜜的甘甜，果真美味。
琥珀一脸灿烂，征询他的意思：“甜么？”
他点头，这就是答案，男人不偏爱甜食，干粮也从不挑剔，不过这烙饼是她想念着他带回来的，自然就非比寻常。
“烈，你这么背我，可让我觉得受宠若惊。”
琥珀垂眸一笑，沉下气来，这回说的话，也没有一分说笑的意思。
南烈羲起身，坐在她的身边，眼眸一沉，他的确也是第一回背女人，当然花费不了他太多的力气，毕竟琥珀个头娇小身子轻盈，原来他当真是不懂女人的心里在想些什么。
如果对付女人能有他处理国事那么精明，或许众人看到的冰冷古怪的韩王，也会是另外一幅面目。
“年幼时候也没有爹爹背过我，也没有兄长背过我，不知被人背着被人宠着是何等感受，现在你背着我，这样的感觉很奇怪，很难形容。”
琥珀神色一柔，说不清楚此刻纠缠自己的内心的，是何等样的情愫，是否，她也渴望被当成手心的明珠仔细呵护，也希望偶尔有可以撒娇嗔怒的对象，是否夫妻之间的相濡以沫，就能持续比一年两年更加长久的时日。
“我不是你爹，也不是你兄长。”
南烈羲沉声道，不能因为年长十年，就给她父兄的印象，他紧紧握住琥珀的小手，这般强调。
琥珀直直望入他的眼眸，低语一句。
“你这韩王，怎么就这么小心眼？”
她望着那十指紧扣的一幕，心里涌动些许复杂的情绪，她轻声呢喃：“我喜欢被你背着，仿佛那一刻，外面的纷扰争夺，我都可以忘记。跟父兄一样宽阔的肩膀后背，已然成为容纳我身心的平静港湾，只需要一刻就好，我就可以无所畏惧。”
“琥珀，你当真这么想，就好了——”他的深情，锁在胸口，那曾经冰冷的地方，如今这一番话，已经是最好的承诺。
“因为你是烈……”她轻轻倚靠在他的胸前，神色温柔，眉眼之间是淡淡哀愁。
她不清楚，这世上是否当真有永恒的东西。
因为她看到的很多人，很多事，都变化的太快。
但也许南烈羲跟她的感情，并不算一段虚浮，不是一团迷雾，更不是一颗流星，是可以持久的吧。
她经历的人，经历的事，都告诉她，要有一段专注的感情，何其难得。
“我背你回屋。”休息了片刻，南烈羲转过头去，对她说道。
“没关系，我可以走，方才是撒谎，根本就不疼。”她嘻嘻笑着，扶着石桌起身，方才的沉敛，一瞬间，又变成了孩子气的口吻。
“又不是孩子，总是缠着人家又抱又背——”见南烈羲还未起身，她急忙走到他面前，一把拉住他，一道走出凉亭。
刚走出花园，却是蓦地传来一个细小声响。
南烈羲是习武之人，自然听得清楚。
脚边是一颗石子。
咕哝，南烈羲一脚将绊脚石踢得远远，咚咚咚，石子滚往墙角洞口，被挂着的灯笼透过来的微弱黄光照出全貌，他觉得它的色泽有异，不自觉仔细端详。
是普通的石子？
一半露出淡淡的翠绿光芒，一半还跟普通石块一样。
他俯下身子，黑眸一闪，已经有几分清明心绪，这是裸玉，应该来源矿山，是不曾经过雕琢打磨的玉石。
他将那颗石子收在掌心，将眸光落于在半路跟玉儿说话的琥珀身上，一言不发，重新走了回去。
……
桃园。
“楚炎，你又要走了？不多吃点吗？”
姜乐儿将饭菜推到楚炎的面前，询问他，这些时日他总是匆匆来往，吃饭都是囫囵吞枣，让她有些担心。
“别担心我了，乐儿，你多吃点。”楚炎笑了笑，站起身来，取来桌上的佩剑。
“那名刺客呢？”乐儿想来想去，应该是那夜那个刺客，由着轩辕睿派来想要夺了永爵少爷的性命，据说那刺客关押在地牢，却是审问好多天也没有任何进展。
审问犯人的事，交给了楚炎，这几天他才会如此忙碌。
“是个女人。”
女人？！那个据说稀奇古怪，妖里妖气的杀手，真正面目却是个女人？乐儿不无诧异，睁大了眸子看着他。
楚炎匆匆忙忙丢下这一句话，将佩剑紧握在右手中，一手覆上乐儿的夫颊，压低声音说道。
“离琥珀给我的三日期限，已经超过两天了，今夜，我一定要让她开口。”
乐儿苦苦一笑，有些同情那个刺客。“可是被迫当杀手的女子，也很可怜啊，若是生养在安乐的家庭，哪里会做这些作孽的事呢？就跟我一样，要是有爹娘照顾，也不会去江湖讨生活。”
“这世上千万个杀手，千万个在江湖上混迹生活的人，但只能怪她，不该当轩辕睿的走狗，也不该来杀永爵，不该动桃园里头人的念头。”
楚炎停下脚步，沉声抚慰她，她这个妻子，也不知是不是过惯了安稳日子，如今心肠越老越软了。
“好吧，想必也是个毒蝎心肠的女人，恶人就该有恶报。”
闻言，姜乐儿也只能点点头，送了楚炎出了房门，目送着他带着两三个侍卫过去，她才关上房门。
她实在不该对想杀永爵少爷琥珀小姐的人仁慈呢。
地牢。
楚炎缓缓走下石阶，身后的侍卫主动跟看守一夜的兄弟们换班，那牢笼之内，关押着一个女子。
想着或许有同伙，如今楚炎派多人看守，即便有救兵，也无法将人救走。
可以说，这个杀手进了地牢，那就插翅难飞了。
因为永爵用了药粉，这杀手浑浑噩噩睡了一天一夜才醒过来，醒来的时候，已经身处暗无天日的地牢了。要不是楚炎在这个杀手毫无意识的时候揭开她的黑色斗篷，也不会发现，原来这个古怪的杀手，是个女人。
这个女人，实在是不太好糊弄，精神头很好，活活大闹牢房整整两天，饿着肚子，还有那么大力气的人，也让楚炎万分不解。
“刀疤脸，你又来了？”
完全不客气，楚炎还未走到她的牢房门口，那一声尖细的嗓音，已经传入他的耳边。
饿了两天还有闲情逸致给毫不相识的陌生人起名号的人，应该是半点不怕死呢。
“本来面目都暴露了，还不用自己的声音示人？太刺耳了。”楚炎面无表情，示意身边的手下打开牢门，缓步走入其中。
“刺耳的话，感觉把我放出去！不然多听个个把月，让刀疤脸你的耳朵都聋了——”带着矫妄的挑衅，对方张牙舞爪，几乎要扑到他的身上去，咬个十八九次。
如果，她不是被绑缚在木架子上，如果她不是手脚都被铁链锁着，那她肯定就会那么做。
“变声术，应该是塞外来的。”
楚炎淡淡瞥了她一眼，要不是解开了她身上巨大的黑色斗篷，谁也意想不到，杀手长着这张脸。
要说狰狞，要说可怖，也许楚炎的确更胜一筹。
明明是长的一副小家碧玉的清秀面孔，只是那双凤眸实在太亮眼，那额头上绘着的血色花朵精致小巧，看起来更像是一个特殊的记号。那眼睛一转，就像是打着不可告人的坏主意，这杀手实在太年轻，也太稚嫩了，更太秀丽了。
这古怪的丫头，说话的嗓音千变万化，一会儿跟六旬老妪一样，一会儿跟苍老的老头子一样，一会儿又变成中年男人的浑厚，一会儿又变成少女的清新……应该就是他有所耳闻的变声术，以前在韩王府，也见过一个西域而来的食客，也是会运用这等技艺的。
微微一怔，女子却觉得有些意外，这个男人居然知道变声术，也不像是什么都不懂“刀疤脸，没想过你还见多识广呢……果然是一号人物。”
这回，这个女子总算将嗓音平复，不若少女的温柔娇弱，却是跟外表不太符合的平和稳重。
“你年纪这么小，就来做杀人的勾当，看似有不少的苦衷。”
楚炎坐在她的面前，这女子原本用斗篷裹身，看不清楚身材面目，如今看清楚，不单是面容年轻，身子也就跟乐儿差不多高，不算特别的高挑。都说塞外女人高挑健美，她倒是不太一样。
嗤之以鼻，扭过头去，那女子很是不屑。“年纪小？我看你的年纪也不小了，怎么这点眼力见都没有？”苦衷嘛，她不觉得，谁也没有逼着她杀人，她也不觉得多么不情不愿。
楚炎挑了挑浓眉，却没有更多的反应，在这个女人身上耗费不少心力，他不相信她还能坚持多久。
“我可二十岁了。”女人更是语气狂妄：“啐，瞎了你的狗眼。”
“你用了何等的妖术，倒是看着年轻。”楚炎淡淡一笑，那笑容却不达眼底，这世道，二十岁的女子，也早就成亲生子了，这丫头还跟姑娘一样，任性妄为。
女人冷眼瞧他，说话的口吻却是老成，“哼——我看刀疤脸你也不像是和善的人，折腾了几天，你的耐心也该用完了吧，姑奶奶我看得出来，你要对我严刑逼问了。”
楚炎环顾四周，这个地牢，看来这女子倒是很喜欢，要是当真厌恶，还不想出去，还有心情跟他说话？！这女人，是当真没有害怕的心，跟他这个敌人，也能秉烛夜谈是么？是天真，还是傲气？
“也不知你喜欢什么样的刑具伺候，才能说实话，还是，咬紧牙关什么都不透露。”
女人蓦地噤若寒蝉，她来到中原，头一回见识这么多刑具，由两个侍卫扛来，堆放在她面前。各色各样的，有的看上去就很是实在可怖，让人汗毛耸立。
楚炎取来一把鞭子，朝着她一指，宛若教训不成器的孩童：“还有，改改你这野蛮的语气，怎么说我也比你大了四五岁，要自称姑奶奶，你还没有这个辈分。”
“野蛮？我苏小蛮活了二十年，头一