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男孩怔怔望着窗外，听着那雷声，他原本模糊的面目，蓦地清晰起来。
圆圆的面孔，清亮的眼，五官端正，眼眸并非很深的颜色，常常微笑扬起嘴角的笑靥，以及——那浓眉之间的一颗红痣。
那男孩的笑容，突然渐渐消失了，他望着那殿堂大门的方向，目光，却穿透过站在门口的那个身影。
那个人，观望着殿堂之内所有一切的人，正是永爵。
对面那个，是年幼的永爵大皇子。
门口那个，是如今的永爵大少爷。
时空，仿佛交错了。
轰隆隆——
他猝然坐起身来，仿佛耳边再度传来那闷雷的声响。
那是一个梦。
方才，他只是做了一场梦。
坐在圆桌旁的苏小蛮蓦地站起身来，系成辫子的黑缎长发在她脑后迎风飞舞，伴随着张狂的娇笑声，“呀，笑面虎，你跟个女人一样，还怕春雷啊？”
如今天才刚亮，永爵环顾四周，门半掩着，风声雨声，全部落在他耳边，让他更加清醒。
他低头，拉了拉自己的白色里衣，语气低沉。“你什么时候进屋的？”
“进来有一会儿了，不过因为雷电而吓醒的男人，我还是第一回见过，原来你这么胆小懦弱啊……”
一串串笑声，从苏小蛮的口中溢出，她调侃着，仿佛将方才那一幕，已然当成是她难得的笑料。
而且，不但被雷声吓醒了，而且，还满身是汗呢。
“第一回见过？我看你进男人的屋子，倒是熟门熟路，少说也有十来回。”永爵冷冷淡淡丢下这一句，方才那个梦，是奇怪，但却不算噩梦。他摸了摸额头的冷汗，这一个梦，已然是最大的赏赐。
他看到了梦中的男孩，那个少年，正是自己。
那段因为亲眼看到父母姐妹亲人全部死去躺在血泊之内过分害怕过分胆颤独自面对冰冷的死亡而不自觉深深埋藏忘却的回忆，虽然可能这辈子都记不起来，但方才那一个梦，让他清醒了。
时隔了大约十五年才看到了年幼的宫永爵大皇子殿下，真是久违了。
“真是第一回。我起早练剑，经过你屋子门口，好像听到你在说梦话大呼小叫，就来看看你，好心当成驴肝肺。”
苏小蛮扭头，不看他，视线全部锁住手边的茶杯。
这一番话，就是解释。
永爵径自下了床，套上靴子，披了件袍子，望向那天色，微微皱眉。
天不亮就轻手轻脚推开男人房间的门走了进来，还表情自如，完全不知道脸红？！
她自如地给自己倒了一杯茶，说来奇怪，她在自家也喝的是最上乘的茶，不过，在桃园却每日喝着各色的花茶，已然上了瘾。好几回在桃园见到笑面虎的琥珀妹妹，她亲自做的花茶，那才叫好喝，那么美丽大方又有才学巧思的女子，叫人禁不住羡慕起来。
如今在桃园已经住了十来日了，她完全不客气，已然将自己当成是桃园的一份子。
“你要是常常做噩梦，我可以每一天都早些起来叫你练剑……”
苏小蛮将茶杯递给他，说的不以为然，这法子很有效，不懂永爵面色的难看，是否是因为那个梦。
“那不是噩梦。”
永爵径自走了出去，望向屋檐下的雨水成串，打雷不多久，就已然开始下了一场雨。
他的眼眸，只剩下淡淡的哀愁，他重复着这一句话，面色寂寥。
一段消逝的记忆，如今有冰山一角，终于得见天日。
他是，宫永爵。
他要慢慢收集那些记忆的碎片，将宫家的每一个人，每一段故事，每一个情节，往后说给琥珀听。
至少他曾经记得父皇母后兄弟姐妹，记得那座清国宫殿，记得那里的大树青草鲜花蓝天，记得他十一个春秋度过的愉悦……
这一场梦，来的太晚了。
但或许，还来得及。眼角那一处泪痕，渐渐凉了。
炎炎夏日过后，如今桃园池中的莲花，也渐渐衰败，下人取了莲子，莲子粥也派上了用场。
庭院之中的海棠花，也在这时候盛开了。
如今已经是有了阵阵凉意的秋日。
“乐儿，你做的桃花糕都没了呀？”一个身着红色衣裳的女子，欢欢喜喜地走入厨房，急忙凑到正在切菜的乐儿身边，视线搜罗了不少地方，不过看得到油盐酱醋，就是找不到已经好久没吃到的糕点。
“小蛮姑娘，你要喜欢的话，我再来重新做一些。”乐儿洗了把手，笑颜对她。
如今虽然已经有了七个月的身子，不过她并不觉得疲惫，每一日老夫人的饭菜都是她经手，除此之外小姐也决不让她动手做事，她倒是不觉得自己那么娇贵，不会连做饭的力气都没有。毕竟一般的百姓，这些个月份有的村妇还要操办农事，她已经称得上是清闲的了。
“我住在这里都快半年了，别叫我姑娘长姑娘短了，就叫我小蛮吧，按理说我们两个年纪差不多。”小蛮摆摆手，也洗了把手，帮忙乐儿切菜，神色透露着一股子专注。
这样的专注，乐儿唯独在看苏小蛮练剑的时候才见过。没看出来，这个大咧咧的姑娘也有细心贤惠的时候。
“好，小蛮，你去歇会吧，桃花糕难是不难，就是耗费时间。”
乐儿还是不愿让小蛮动手做事，她可是永爵少爷心仪的女人，往后嫁给永爵的话，也不需要干这些下人做的事。
“该歇着的人是你呀，你都这么大的肚子了，你只要告诉我怎么做，可难不倒我苏小蛮。”小蛮却发现了兴致，一脸是笑，神采飞扬。
刷刷刷，三下五除二，那菜刀用在手里，剑法用得好，切菜也是很齐整。很快两颗青菜就被切成一整盘菜叶，一旁的乐儿看的瞠目结舌，在心里盘算着，原来剑法上乘的人也可以下厨啊，那下回永爵少爷有福气了。
“想当年，人家要学一年的剑法，我三个月就能学会了，这做糕点的小事嘛，你放心好了。”小蛮拍了拍胸脯，说的万分得意。
“楚炎？今天这么早就回来了？”乐儿这才看到外面的男人身影，正是自己的丈夫，她笑着问了句。
“今日正好巧遇冷大夫，他想给你把把脉看看，乐儿，走吧。”楚炎这么说，如今他除了公事，大多的时间，全部花费在乐儿的身上。
“你们俩走吧，今天的晚膳我来做。”
苏小蛮很是大方，乐儿点了点头，急忙挽着楚炎的手肘，一道走出了厨房。
“琥珀妹妹，乐儿刚刚走开，你找她吗？应该在他们屋子里。”眼看着琥珀走到自己的面前，苏小蛮也不曾察觉什么，依旧用精湛刀法切菜，很快一颗大白菜，就规规矩矩躺在碟子里。
“我找的人是你，小蛮。”琥珀的眼眸一沉，倚靠在灶台旁，淡淡说道。
“我在准备晚膳呢，还想做一道桃花糕给奶奶吃，就是乐儿没来得及告诉我怎么个做法，真头痛。”苏小蛮头也不抬，继续埋头苦干，原来自己练习十多年的剑法，在厨房灶台上也能得到用武之地，她的心里有了些奇异的感觉。
琥珀淡淡一笑，看着这个举止怪异的女子，将鸡蛋磕破，那等认真专注姿态，仿佛这些食材，是她的敌人一样。“这点心就是为了做给奶奶吃？”
“其实我自个儿嘴馋，想吃。”吐了吐丁香小舌，她完全不遮掩自己的心思，取出面粉和面起来。
这个女子，倒是有什么说什么的直率个性，不懂得拐弯抹角。这样看来，也有几分可爱。
“小蛮，你在桃园时间虽然不短，但也约莫五个多月，我相信要看一个人，这些时间也能够看出些许眉目了。”琥珀扬了扬眉头，澈亮的眸子对准苏小蛮的视线，口吻格外沉着。
“你想说什么？”苏小蛮隐约有了敌意，她不难察觉到琥珀的怀疑，她陡然嗓音一沉，语气有些冷意。
“这些是今年新鲜的桃花花泥，你往后要想自己做糕点，直接在柜子里拿就好。”琥珀伸出手，将柜子打开，掏出一个瓷罐子，送到苏小蛮的手边。
苏小蛮怔了怔，没有接过去，望着自己满是面粉的双手，心里却多了几分诡谲莫名的情绪。
“你并非本土人士，千里迢迢来到邹国，我也见过你练剑的模样，这些都是我怀疑的地方，当然，最值得我怀疑的原因，是因为我对永爵哥足够了解。”琥珀挽唇一笑，神色自若，说出这一番话。
苏小蛮的笑，蓦地带了几分常人难以发觉的苦涩：“因为了解，所以知道他绝不会喜欢我这样的人吗？”
“我也不知他到底会对何等样的女子上心，但无缘无故又隐瞒着我，这件事也许正如我揣测，因为奶奶的缘故，既然如此，我是不会拆穿的。”琥珀不难察觉，这个苏小蛮是对永爵哥有些情愫，不过这件事能否有个好的结果，她也不笃定。
见苏小蛮仿佛将所有力气都花在和面上面，默然不语，琥珀心里有了几分明了，佯装不知，又说下去。
“不管怎么说，既然是小蛮帮了我们的忙，往后在桃园，你就放宽心做客好了。”
做客，这两个字，却隐约让她觉得伤心失落，就像是师傅手边一套绝好的剑术，她却迟迟无法掌握要领一样的失落。苏小蛮紧紧将面粉压在手掌之下，猝然抬起眼眸，直直望向身边那个娇美女子，开口道。
“我，其实——”
“我知道，但你的过去，我不想过问。”琥珀的嘴角微微扬起，毫无了解的人，她是绝不可能留着她长达半年之久。背过身去，琥珀眸光一闪，不疾不徐地说道。“只要你对桃园没有恶意，那么，在这里住多久都不是问题。”
“这是警告？”苏小蛮抓住面粉团子的双手，猝然紧握成拳，笑面虎的妹妹虽然看似温柔，但实在冰雪聪明，怎么看，都很难糊弄过去。
“只是善意的提醒，我更愿意相信，小蛮你不会做一些奇怪的事。”琥珀脸上的笑意，全部敛去，这是一场骗局没关系，但她会保证无人可摧毁桃园的任何人。
“连我的过去都不了解，你可以相信我几成？”苏小蛮望着她，安静地看她，幽幽地问了一句。
“或许因为彼此都是女子，我常常看你的眼神，你并不讨厌永爵哥。”琥珀轻笑出声，眼底的阴暗，渐渐变得清澈。
“因为不讨厌他，所以，不会伤害他的家人，琥珀妹妹，你还真善于推测事情。”苏小蛮点点头，宛若称赞。
“何时结束了，我会派人护送你回家。”琥珀丢下这一句，想要离开，蓦地被苏小蛮拦在身前，她以往蛮横的态度，又展露无疑。
“不用，我自己认得路。”
“我也认得。”琥珀淡淡一笑，压下苏小蛮张开的双手，冷然道。
“什么？”苏小蛮猝然眼眸一转，她的家远在千里之外，中原人士鲜少知道。
“上城的苏家堡。”琥珀的这一句，已然石破天惊。看着苏小蛮的面色发白，琥珀轻声细语：“苏家堡子女众多，三男七女，如果我没记错，小蛮你应该是四小姐。”
苏小蛮猝然扬声喊道：“你你你——你怎么什么都知晓？”
“接近永爵哥身边的女子，为了保险，我还是要查明底细的……”琥珀瞥了一眼苏小蛮，来历不明的人，她当然要看看清楚是何等原貌，那就不怕任何一种伪装。
“那你也知道我这个人劣迹斑斑了？”眼望着琥珀走开，苏小蛮冷声问了一句。
“你的过去，如果你害怕我公诸于众，如果你害怕永爵哥知晓，也许就是你想要悔改了吧。”
琥珀跨出厨房门槛，笑着说道，真正的恶人，那就是一辈子不知悔改，觉得自己做的，不错，觉得自己的过去，也是对的。
看来这蛮横的苏家堡四小姐，终于开窍了。
“我不后悔，我也不要悔改！”
朝着那个身影大呼小叫，苏小蛮狠狠地将手掌的面粉摔向门板，她苏小蛮天不怕地不怕活了二十年，她的过去哪里不光彩了？她反正就是上城人人闻风丧胆的坏姑娘苏小蛮，看着人家露出胆颤发抖的模样，她才觉得畅快，才觉得威风，才觉得快活——
在上城的二十年，没有人不怕她。
在桃园的半年，却是没有人怕她。
不过，这样的感觉真奇妙，让她险些要忘记自己骑马在上城挥鞭子耍威风的那些年头，要是再待下去，不会连自己姓甚名谁都忘了吧。
此地不宜久留。
如果她不想让上城最坏的恶姑娘苏小蛮，这么快就消失匿迹金盆洗手改头换面洗心革面的话。
邹国，洪府的书房之内。
琥珀坐在书桌前，翻阅着手边的文册，如今事情已经上了轨道，花费半年时间，已经初见成效。
“前些天听闻大赢王朝京城戒严，好像是宫里头出事了，琥珀小姐，你不想去看看吗？”
洪征悠闲地倒了一杯茶，细细品尝着，缓缓开了口。
“洪叔，你都说守卫森严了，我又怎么进得了京城呢？”琥珀淡淡一笑，眼眸虽然变得黯然，但神色还是很平静。
“这一回，小姐看来不准备插手了。”洪征将眸光锁住这一名专注的年轻女子，已然有些清楚她的心思。
殿下还未登基的时候，大赢王朝趁火打劫，恨不得将邹国的城池也纳入囊中，这样野心勃勃的国度，如今邹国也自然不会管这样的麻烦事。不过洪征好奇的，是小姐自身的想法，他比任何人都清楚，如