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“皇上捕获到第一头猎物了！”
不过半个时辰，一个侍卫的声音，已然传了过来。
一片叫好声，不觉回响起来，毕竟，未满十岁就上了战场打赢了大赢王朝的鹤越，在世人眼底，都是一个传奇。早就听闻那小皇帝面对几千将士毫无惧色，甚至曾经一箭射杀了对方的武将，如今见识了小皇帝的精湛箭法，简直是百步穿杨，百发百中啊！
“镇国将军府大公子司马洋猎到鹿子一头——”
“庄府三少爷得到狐狸一只……”
那树林之中，追逐的马蹄声，此起彼伏。
琥珀远望着那骑马纷扬的身影，各色华服正是不同的青年才俊，她的指腹轻轻拂过自己衣裳上的单色花纹，嘴角，一抹笑容凝注了。
这就是邹国的将来。
这就是邹国的国君。
人心所向，众望所归。
……
这一整天的狩猎大赏，也最终落下帷幕。小皇帝捕获到四头猎物，让众人开了眼界。
晚宴就在宫内举办，觥筹交错，歌舞升平。
“姑姑，这是第一头猎物的双角，割下来送你。”
鹤越的话音未落，公公已然捧着一个红色漆盒子，送到琥珀的桌边，里面盛放的正是一对鹿角，鹿角下铺着柔软庄严的红色绒布，上面系着金色丝线流苏穗子，看上去万分华丽贵气。
这世上，当然有更加珍贵的东西，但这对鹿角，已然意义非凡。
琥珀垂眸一笑，眼底多了几分释然，站起来福了个身，“多谢皇上。”
晚宴持续了一个多时辰，也最终散了，昭鹤越先行离开，公公走到琥珀身边，耳语一句，她也就紧随起身退出了晚宴。
在私底下，他唯独面对她，才能退去几分老成，轻松扬起笑容：“姑姑，马上就要到新年了，你有何等的愿望，兴许我能帮你实现。”
是啊，这一年，过的实在是快。
琥珀的眼眸，撇过那一双清澈的眸子，低语一句。“殿下对我的赏赐，足够多了，我可不是那么贪婪的人呐——”
昭鹤越的眉宇之间，一派清明自然。少年如今正在成长的时候，原本男孩的高扬嗓音，变得低哑难听，但因为他向来是个品行端正的少年，所以这些话语，也听得让人窝心。“姑姑应该懂我的心吧，想要快些成为有肩膀有担当的国君，想要守护曾经不惜一切守护我的人。”
“守护我，殿下已经做到了。”琥珀的心里多了几分触动，她的眼波不闪，沉声道。
德妃之事，昭鹤越的存在，仿佛已经成为她最大的后盾，有了当今皇帝的庇护，这世上哪里有人胆大包天还敢在太岁头上动土？！
昭鹤越眉头微微皱着，他似乎听出了弦外之音，他想要给姑姑的东西，还有不少。但她却觉得，已经足够了？！
琥珀轻轻唤了一声，淡淡的悲戚，却充盈在空气之内。“殿下。”
“我已经是成亲的人了，当然能够陪伴在殿下身边的时日，可不再像以前了。”
这一句话，让少年面容上的笑，猝然僵硬崩溃，他的心里涌动几分沉闷，几分苦涩，还有太多太多的失落。
“你说的这些，都是醉话吧。”
他多么宁愿，方才晚宴上，姑姑动过手边的酒杯，喝了两三杯酒，不胜酒力，所以已经醉酒了，这样的话，他听到的，也不是真相。
琥珀也于心不忍，她看着鹤越许久时日了，如今看出一些端倪，不过如今只能快刀斩乱麻。她更相信，世人所言的情愫，不过是她跟亲人一般让鹤越觉得可以信任。如今鹤越正在学习勤政为民的关键时刻，她搬出皇宫也是，如今说个清楚也是，全部都是为了他铺的路。
“不是，我说的是实话。”
“我不觉得这世上，有人配得上姑姑。”昭鹤越缓缓背过身去，夜色深沉，沾染了清瘦的少年背影，些许落寞寂寥。
他还不懂得真正的感情为何物，只知道她是自己万分在意的人。
即便这样，知道她成亲了，已经是世间某一个男人的娘子，昭鹤越还是尝到了伤心的滋味。
“没有人配得上姑姑的，他们都不配……”
呢喃这一句，他越走越远，宫灯摇晃，他一个人的身影拖得长长的，更显得形单影只。
琥珀眉头紧紧皱着，辅佐昭鹤越成为邹国国君，她却不曾预料到如今这一步。
昭鹤越当然会失望，但比起失望，她只能让他看清这件事，并不可行。
因为年少，很快就能过去。
也只能这样了。
琥珀转身，刚刚走出宫门，还未走入一旁停着的马车，蓦地看到有人骑马的身影，穿过浓重夜色而来。
“琥珀——”
琥珀蓦地怔住了，她不难认出是楚炎的声音，但他突然赶来皇宫找她，让她突地有一种不祥的预感。
“楚炎？”
风吹过的嗓音，她听出了微微的颤抖。
“我带你回桃园，冷大夫已经赶来，老夫人快不行了……”
楚炎向她伸出手掌，一把将她拉上马背。
这一句话，让她的手，猝然滑下，手心掠过一片深夜寒意。
……
179 感情的了结
“琥珀，睡一觉吧，都整整两天了。”
永爵的一句淡语，换来一场久久静寂。
“至少也要等奶奶醒过来。”
回答他的，是淡淡的嗓音，有几分悲伤，有几分笃定。琥珀一身素净袍子，黑发垂在脑后，也不曾梳着发髻，身上没有任何的首饰，素洁的装束，苍白的肌肤，让她整个人看起来，都愈发憔悴。
永爵站在门边，等待她走来，想要将双手揽住她的肩膀，她却面无表情地越过了他的身子，又拖着疲累的步伐回到厨房，一个人默默地熬起汤药，灶火炭烟熏得满室浓呛，她的泪，一颗一颗坠入药罐之中。
挺着大肚子的乐儿也在门外观望着，却也不能踏入其中，她双眼红通通的，显然方才已经在外面哭过。冷大夫说过，老夫人这回，很难再醒过来了。
今日已经是第二天了，老夫人的药汤膳食，都是小姐一人给老夫人喂下去，没日没夜都在床畔陪伴着，但老天爷，似乎也不曾垂怜。
即使是睁开一眼看看，即使是张嘴说句话，都不曾。
就像是睡着的人一样，那一口气，还吊在喉咙，何时这口气咽下了，人也就没了。冷大夫说过，这回是灯尽油枯，华佗再世也难以挽回，不过小姐就是不信，偏执地两天两夜不曾闭眼歇息了。
还有几天就要除夕了，偏偏看来老夫人连这个新年，都熬不过去了。
谁都不曾料到，新年伊始，也会有这等的噩耗。
“小姐，你也要有个准备，我跟你们说过，醒不来也是意料之中的事，要醒得来，当然是好事了。”
冷大夫叹了口气，从床畔走开，他为人冷淡，原本见过生生死死，更加不以为然。毕竟，他不过是个大夫，能够救得了自然就救，救不了也只能听天由命。老夫人已经是个很有福分的老人家，活了六十多年，因为年纪老迈疾病缠身，这些年月过的顺心顺遂，如今心愿全部达成，即便就此瞑目，也是安心了。
即便醒来，那一口气能维持多久，也不过是回光返照。
“这些药灌下去，也是枉然。”冷大夫见站在床头的女子毫无动静，又丢下一句，说的更加决绝。
“我知道了，冷大夫，你走吧。”
她坐在桌前，眼眸直直落在眼前的老夫人身上，仿佛神游天外，放任桌上的药汤由热转凉。
她在等，在等奇迹。
虽然她不清楚，这世上所谓的奇迹，是否会来到她身畔，来到奶奶身边。
她能做的，就在那一双手之上，人人都说她如今翻手是云，覆手为雨，得到一个女子很难拥有的名分，权力，支撑，仿佛这辈子活到这般地步，也是该知足了。但她比任何一个人更加清楚，她如今的位置，她的进退，都需要权衡万分。因此，她的取舍也万分重要。她之前得到了许多上苍的眷顾，但此刻她更想要换回这一个奇迹。
冷大夫转身离开，如今他已经做完所有大夫该做的事，剩下的时光，就让琥珀小姐跟老夫人一道度过。
时光，从午后，到了黄昏，黄昏，又到了深夜。
琥珀独自坐在床脚之下，安安静静地握住老夫人的双手，眼眸定定地落在某一处，奶奶已经张不开口了，她如今在做任何事，都是无用的功夫。
冷大夫说得对，只不过听来万分残忍罢了。
“奶奶，你交代过，不再记得亡国之耻，妄想复国……那些只不过是凡间俗梦，哪里比得上在桃园亲人团聚所过的每一日？”
她苦苦一笑，这般呢喃，人只要在一个地方受过伤痛，就自然想要避开，她想要让奶奶安心的走，不做无谓之事。
她不敢睡，也无法睡着。
她不敢奢望的幸福，或许就跟平淡，不过一步之遥。
屋子里的烛火，依旧缓缓摇晃，此刻好安静，仿佛连一根针掉下地面，也听得到。
门外永爵一直望着琥珀一动不动的身影，一手扶住门框，眼底也染上几分苦涩。
他真害怕，因为琥珀的倔强，坚强，固执而更加害怕。这个妹妹，出生在寒冷彻骨的冬日，如今眼看着皇奶奶又要在这般冷酷的岁月离开，真叫人心寒。他多么希望，琥珀的心里头，能够一直都是春日的温暖啊，以前受的苦就够多了，何必雪上加霜？！
但他除了就这么静静看着，还能做什么？！
蓦地，琥珀双手一颤，她整个人，都仿佛从梦境之中彻底醒来。
她怔住了，愣在原地。
她说不出口，也哭不出来。
奶奶的双手，已经垂下了。
永爵张了张口，突地哑声唤道，只是那嗓音太低太轻，所以连他自己都听不到。等他察觉到什么，他疾步走向前去，床脚跪着的女子，宛若石雕木刻一样，他推推琥珀的肩膀，她也没有反应。
有的，只是那清泪，无止境从眼眶中汇出，从微凉苍白的面容上，不觉不知，就流成长河。
“老夫人……。小姐……”疾步走入内室的正是乐儿跟楚炎，乐儿万分悲痛，哭的气都上不来，楚炎轻轻抱着她，眉头紧蹙。
门外的丫鬟下人也都跪着哭泣，这老主子向来对人宽容，对下人也并不严苛，如今去了，他们也是真心恸哭。
最后听到声音走来的是苏小蛮，她却不敢踏入内室，只能停步站在长廊外，面容上再无任何表情。
桌上的烛火，照亮着整个偌大的房间，但一瞬间，所有人的心，都变得空空荡荡。
这世上，奇迹很少很少。
……
灵堂上。
她跪坐在旁边，一身素衣，黑发松散垂在腰际，鬓角旁一朵白色小花，整个人身上只剩下黑白两种颜色，沉重又压抑。
“小姐已经一整天滴水未进了，当真不要紧吗？”
乐儿站在十步之外的距离，眼看着脚边的金盆之内，纸钱燃烧只剩下一堆灰烬，她连声叹口气，转过身子，双手覆上楚炎的手。
“如今你即便送上山珍海味，她也不可能有胃口的。”
楚炎无奈摇摇头，语气沉重。乐儿是很会关心人，体贴入微，但此刻，三天三夜不眠不休的琥珀在老夫人离开人世之后，还能有心思顾着自己？！
永爵缓步走来，视线紧紧锁住琥珀，安静地说了句：“让她独自待会儿吧，琥珀是个冷静坚强的女子，不可能因此而一蹶不振。”
姜乐儿满面泪痕，她望向那个萧索的身影，一瞬间不知该如何出言安慰，灵堂之上的浓重悲痛味道，几乎让人的眼泪，一直控制不住。
永爵朝着楚炎说了句：“楚炎，这两天护送老夫人回去，有劳你了。”
按照邹国的规矩办完了葬礼之后，永爵就要跟楚炎一道，将老夫人带回皇陵，身为宫家人，自然也要就此安息。
“放心吧，永爵。”
楚炎沉声道，他将手掌覆上乐儿的后背，如今虽然乐儿还有两月就要临盆，但老夫人如今离世了，他也该尽力。
又是黄昏了。
乐儿皱着眉头，亲自端着手中的燕窝粥，止步不前。一整天了，琥珀还是跪坐在灵堂之前，双眼红红的，那肩膀无声垮下，实在让人太过不忍心。
空洞的双眼酸涩万分，如今再也流不出泪水，薄暮夕阳间，那条拖得好长好长的身影远远地投映在地，她抬起头，注视着乐儿走近自己的身边。
乐儿俯下身去，当然，如今木已成舟，她看着小姐难过，也更加伤心了。
琥珀的眸光，落于那一碗温热的燕窝粥上，她抬起眼眸，淡淡睇着乐儿。那双眼眸承载的浓重悲戚，让乐儿深吸一口气，她轻轻开启唇儿，似乎有话要说，琥珀却用眼神阻止了她……
“我没事。”
三个字，带着淡淡的苦涩低哑，从喉咙溢出来。
乐儿缓缓直起身来，无力垂着眼眸，只能将手中的燕窝粥端走了。
白色纸钱在金盆之内炽燃，一阵风吹来，灰色吹扬起，在琥珀脚边翻滚成团，最终散落各地。
她怔怔地望着，一言不发，发白的唇儿抿着，强忍着内心的悲痛。
永爵轻轻扶着她起身，她却因为跪坐太久太久，双腿已然麻木了，他即便扶着，她却也要滑下去。他的眼底迎来一片惊痛，她却朝着他淡淡一笑，双手紧紧揪住永爵的长衣，眼底的孤寂，却宛若海水般汹涌。
“奶奶并不遗憾。”他环住了她的身子，抱着她，却也隐约察觉她