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余氏被他的嘶吼震得退到了门边，月桂海棠在后又不客气地将她推了进来。
琉璃扯了扯嘴角，悠悠道：“大夫人也许还不服气，这样，我们再来看看这簿子。”说着她把两本交接簿子取在手里，放在老太爷面前的几案上，“这里一共记录了三百一十二批燕庄送来的燕窝，正院里交接簿子上记的也正好是三百一十二批。老太爷与老爷夫人们都请来看，这上面每一个正院接收燕窝的日期都比大夫人接收燕庄燕窝的日期推迟了至少三日。”
她把簿子推给何苁立兄弟与梁氏齐氏等人，接着说道：“诚然，府里人多嘴杂，从屋里搜出点什么确实不能完全作为行凶的铁证，可是，这三百一十二批燕窝你又怎么解释？即使是偶尔有事耽搁，你未能及时送来，总不能三百一十二次你次次都有事耽搁，如今你作案的时间以及物证都具备，你还要怎么抵赖呢大夫人？”
“这都是你们一手捏造的！”
余氏眼眶血红，指着她放声大吼，“这根本就是捏造，是捏造！”
琉璃扬首冷笑。老太爷将手上簿子一把甩到余氏脸上：“这上面全是你的亲笔落款，哪里来的捏造！”
余氏呆住在地，目光如濒死一般涣散。
“你这是不见棺材不落泪。我这里倒还要请个人出来说几句话。”
这时候通向里屋的门帘下忽然传来老太太沉缓的声音，众人看过去，只见老太太拄着拐杖由青裳搀着走出来，而她身后则跟着不知什么时候进来的吴隐中。梁氏齐氏连忙上前搀着她在椅上坐下，老太太指着吴隐中：
“吴大夫，把你刚才跟我说的，都跟老太爷与老爷们再说说。”
吴隐中应了声是，看了余氏一眼，转过身冲着老太爷等人方向道：“约摸两年前，就是在前年老太爷遭遇了一点危机，老太太因焦急而为之病倒之时，有一日大夫人曾问我借看过一本关于毒药的书，我不疑有它，便借了给大夫人。如今想来，那本书里正好就记载了如何用砒霜浸泡过的红枣燕窝害人的典故，另外我还想起来，大夫人还书给我那日，我还曾丢失过一瓶砒霜。”
老太爷惊疑起身：“那你可曾记得那瓶砒霜的大小和瓶子模样？”
吴隐中点头：“记得，那是个两寸来高的小瓷瓶，通体呈湖青色，有网状裂纹，瓶口是木塞，裹红布。撕开红布，木塞底上还刻有在下的贱名。”
众人大惊，俱都往琉璃手上的砒霜瓶子看来。琉璃这时也已经听出了神，见得众人哗然，便也连忙往手上看去，可这不过是个普通的小瓷瓶，白色无杂纹，瓶塞也只是个小布包，压根不是吴隐中说的那个。
139 顷刻倒台
“吴大夫说的瓷瓶，可是这个？”
这时候蘅薇忽然站出来，举着手里一只湖青色小瓷瓶说道。吴隐中走上前一看，脸色渐渐不对，再解开那红布裹着的木塞，当下便激动起来，指着木塞底处的字样给老太爷看：“老太爷请看，这上面刻的正是在下的贱名！”
老太爷连忙夺过来，看过后迅速抬头瞪着蘅薇：“这是哪来的？！”
蘅薇福了福，说道：“方才去大夫人屋里寻找那账簿时，发现它就在放账册的布包里，奴婢连同布包一道拿来。方才姨娘将账册交给老太爷您时，这小瓷瓶便落在此处。”说着她又连忙道：“当时拿账册奴婢乃是假传了大夫人的命令前去，因而是夫人房里的丫鬟云英拿的，我发现这瓷瓶时她也在场，如若有疑，可传她作证。”
此时到了这地步，又哪里还须作得什么证？老太爷惊呆在座，一双拳头握得咯咯作响。
“余氏！你还有什么话说！”
老太太拐杖笃地，带着十分底气怒喝。
“不！”
余氏一声惨叫，顿时如击碎了七魂六魄般睁大眼看着前方，身子在吹进屋来的夏风里摇摇欲坠，最终瘫倒在高高的门槛底下。这位出身名门的贵夫人，在何府做了二十余年风光的大夫人，也曾是京中有名的治家有方的贤妻良母，此刻却已陷入了无尽的绝望之中，她的风光，终于在这一刻终止。
看着以往府里说一不二的大夫人眼下如丧家之犬般瘫倒在地，众人许久都不曾出声，梁氏齐氏也许是终于松了口气，而聂氏看着余氏的下场，则也许有些后怕。
她完全没想过琉璃当真有把余氏推倒的一天，就在两个时辰之前，眼看着余氏从倚寿园搜出来“砒霜”与“毒燕窝”。她以为琉璃这次死定了，她是打着鱼死网破的主意纠缠着余氏不放的，可是她也知道，这样做其实并不能完全拯救琉璃，就像虽然苏姨娘与她一起将余氏堵进了四面楚歌的困境。余氏也还是在揪着琉璃不放。而老太爷等人也还是没有将态度扭转。
真正救她的是她自己，那吞下毒汤的那一幕，吓得她们个个大惊失色。别的不说，就冲她这份气魄，也不得不让人心生敬佩。她不相信余氏做事会有纰漏，她既说倚寿园里有毒药，那么那瓶砒霜曾经就肯定是一瓶毒药无疑！只是她不知道琉璃是怎么扭转这一切的，难道真的说她是个妖孽，或者说有神在助她？
这丫头经过这一日，再没有人敢小瞧她了，如若不是因着选秀一事与余氏闹翻。今日只怕自己也会像以往一样帮着余氏说话，期翼余氏能帮她把胡进写的供词拿下来。如果是这般，那么凭这丫头有着总令人出乎料的本事，也许自己也会落得跟余氏差不多的下场了罢？
她叹了口气，悄悄地往后退了两步，无声地在凳子上坐下来。
“先把她送到佛堂。关起来。”
许久后，老太爷沉痛地说道。何苁立心知这话是说给自己的，当下躬腰称是，让人拖着余氏退了出去。
老太爷看着琉璃，招手让她近前。手抚向她鬓发说道：“错怪你了。是祖父对不住你。”
琉璃鼻子一酸，笑着摇头。何修原也走近来，涨红了脸道：“都是四叔闹的，要打要骂，凭你处置。”琉璃微笑道：“四叔这话错了，您是长辈，我怎么打骂您？”何修原一怔，想了想又道：“那你想要什么，不管首饰衣服，凭你要多少，我都给你弄来！”
琉璃摇摇头，说道：“我什么也不要，我只要老太太健康百岁。”
何修原一怔，看着老太太日渐瘦削的面容，不由撇过了脸去。老太太将琉璃揽进怀里，叹了口气，向下方道：“这孩子命苦，你们平日只怪我偏心她，到了如今，我再偏心也偏心不了多久了，她今日因我受了这么一番责难，如不是她自己机警聪明，只怕早已经被押到官府当凶手给砍头了。你们说，我该如何补偿她是好？”
想来众人都明白到了眼下，老太爷老太太自然免不了会对琉璃有番安抚，梁氏齐氏对视一眼，并不曾说什么。何修原方才说过了，也就没有话说。何朴松见着何苁立送了余氏进来，便招手让他在旁边坐下，苏姨娘看了看众人，这时走出来道：“眉音有一不情之请，还请老太太允准。”
老太太道：“你说。”
苏姨娘看着琉璃，涩然笑了笑道：“如今大家也已经知道了，我这一生到头来，连个亲生骨肉都不曾有，抚养大的闺女还是别人家的孩子，眼下她也嫁为人妇了，我这膝下未免寂寞。九姑娘年纪尚小，屡屡被余氏诬陷欺负也正是因为上头没有人照拂，如若老太太信任眉音，不如就让我来照顾九姑娘可好？一则替我们老爷尽尽心，二则也算是体恤我自个儿孤寂无伴。”
大家兴许都不曾料到她会提出这请求，面上都露出些意外。老太太与老太爷对视一眼，倒是点起头来：“这提议不错，你膝下无儿女，九丫头又正好缺个母亲，你们大老爷又是不管家务的，我看凑到一处正好！九丫头，你意下如何？”
琉璃也没有料到苏姨娘突然会有这样的想法，顿时飞快在心底掂量起来。按说这样的决定对她来说确是再合适不过，长房里余氏倒了，苏姨娘又深受了这么大委屈，老太太等人必然会对她有所补偿，琉璃跟着她，那可真是得了大便宜了。可是再一想，她与她已经联手了，没有儿女的这么多年也过来了，不差这时候忽然要个她来相伴，为什么忽然提出这要求？
她这里出着神，老太太已催起来了：“要怎么着，你倒是给句话？你姨娘性情极好，把你交给她我也放心。你要是不愿意去长房住，我在这日，你便还是住在倚寿园，只是将来我不在了，你便与她多亲近亲近，认个母亲，将来于你出嫁了也有好处。”
老太太都已经这么说了，琉璃又怎好拒绝？只好道：“这当然好！我是高兴过头，忘了回话呢！承蒙姨娘看得起，再者大老爷若不反对的话，我这打今日起，便就是姨娘的女儿了！”
何苁立这时哪敢违抗双亲？听得琉璃扯到他，忙点头道：“我甚赞成这提议！九丫头也确是该有个人照顾照顾了！你姨娘受过这么多苦，你往后也要好好孝顺她。打今儿起，你便改口称呼她‘娘亲’吧！”
苏姨娘喜极而泣，冲他深施礼：“多谢大老爷成全。”又冲着上方：“多谢老太爷老太太成全！”再看向琉璃，琉璃微笑跪下，叩了三个头，抬头唤道：“娘亲在上，请受女儿一拜。”苏姨娘眼泪一滚便就落了下来，激动地拔下头上颈间一应首饰塞给她：“娘今日没做准备，手头就这些了，往后我的都是你的。”
琉璃叩头接了。一旁蘅薇又红着眼眶上前来拜见小主子。
这边梁氏齐氏聂氏见得这会子云开日出，老太爷老太太这会子又喜笑颜开，哪里有不会做人的？不由得也纷纷唤人回去拿头面首饰绸缎，当做贺礼。聂氏那一份，更是格外之重。
钱长胜想起自家儿子还带着官差在前院里等候，连忙悄步出来打发了回去。余氏被关进佛堂，正院里也就解了禁，姑娘们只听说出了大事，却不知究竟出了何等大事，见得余氏竟然被抬走关了起来，不由得第一时间赶到了正院。
等听得蘅薇将详情一说，毓华先自已尖叫着冲了出去，浣华则听得琉璃勇斗余氏那段而禁不住心潮澎湃，并不曾理会她。倒是淑华叹了口气说道：“这下天色可变了。”素华听不懂，但是听蘅薇讲得绘声绘色，也不由得替琉璃高兴，见得琉璃退了进去，待要拉浣华进去与她说话，又想起她从昨日到现在竟还连眼都未合，方才又那般惊心动魄过，便又按捺住了。
140 用人不疑
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无论如何，府内事务总归得有人作主，如今老太太这般模样，自是无法再掌权，为着此事，是夜老太爷也召了何苁立进来。
“余氏该如何处置，你有什么主意？”老太爷开口便问。
何苁立道：“这等毒妇，已然没资格做我何府的媳妇了。原该将她休回余府去，又恐怕——”他看一眼老太爷，接着道：“要与罗士信此人抗衡，非得倚仗右丞相不可，如是就此休了她，又恐得罪余家不快，于我府上也是不好。”
老太爷捋道：“凭她的罪行，便是向余府提出休妻也不为过。不过你说的是，朝廷已接到奏报，祈元帅的兵马再有得三五个月便可回朝，到时局势自然又有场变化。余氏可以不休，但是往后也不容她出来造次了。你去把后园子佛堂修缮修缮，再辟个小院子出来，让她在里头为老太太颂经念佛，终身不得出来。”
何苁立眼望着地下顿了顿，道：“那余府？”
“余府那里我去说。对外你就称夫人染病，需得静养，自愿迁到佛堂里为老太太祈佛。至于府里中馈，”他停了停，片刻后道：“暂就交由三房，由齐氏主管，梁氏聂氏从旁辅佐吧。”
何苁立默然称是。
老太爷叹了口气，回到书案后坐下，身子靠上椅背，似乎有着说不尽的疲倦。
因着余氏瞒下自己所做的这一切，何苁立如今的处境也十分尴尬，不光在兄弟们面前，就连在老太爷跟前，也显得有些局促。毕竟，余氏贪下的银子不是小数，而且竟还投毒谋害婆母。换了是梁氏或是聂氏，只怕早已经被勒令着下休书了。
“是了，你怎么知道九丫头的外祖就是岚青先生？”老太爷忽然抬起头来。
何苁立听他提起这个，忽然直起腰，双眼发亮走到书案前道：“这点父亲勿庸置疑。我早就已经确认过了。再者我说过郭遐会来。她不是就来了么？九丫头不过是个庶女，她如不是岚青先生的外孙女，郭遐为何要破例收她为徒？又为何会巴巴地前来营救？”
老太爷眉头紧皱起来。思虑半晌，他说道：“可若她真是岚青先生的外孙女，你就不该这么对她！余氏平日待她如何，我就不信你不知道，你竟然也任凭她这么胡来！再者，”他横了他一眼，语调忽然变得缓慢：“郭遐前来营救，未必就是因为你说的那个可能。”
“父亲！”何苁立无言以对�