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大刺激。”
顾沁文愧疚地低下头，顾锦书摸摸她后脑勺，柔声道：“不怪文妹。”
顾沁文得知阮春临没有大碍后慢慢回过劲来，恨得牙痒痒道：“永！春！班！”
“也不怪余班头。”顾锦书拍拍她肩膀，“算啦。”
“怎么能算了！”
“他只是演他的戏而已。”
“他乱演！他演得根本就不对！事情不是这样的！”
“文妹，”顾锦书笑眯眯，“谁规定了一定要演事实啊？”
“可是——”
“戏这个东西，大家喜欢看就行了，管它演什么呢，对吧？如果你去纠正，反而惹人怀疑，倒显得理亏了。”
这倒是，顾沁文又气又憋，难道就没法子整治这个永春班？对了，以彼之道还治彼身啊！她也找人写个本子，再找个戏班，跟永春班对着演！本子写什么呢？哼，就写邱芷蕙那个趾高气昂的小狐狸精，写她心术不正，跟姐姐抢男人！
没几天，顾锦书始乱终弃的流言传遍了大街小巷，平时被二公子抢尽风头的扬州酸文人写诗声讨他，填词影射他，青楼楚馆里的妓女们编曲唱他，虽不至于人人喊打，可声望跟之前相比确实是一落千丈。
对此，顾锦书全不在意，逢人还是朗朗地笑，看到洗衣妇的衣服被河水冲走，仍然会踏水捞回来放在盆中。
也有清楚他为人的，劝他去找永春班讨公道，他笑道：“余班头也没有做错什么，区区小事，何必呢。”
“哎，二公子你人这么好，我就不明白怎么有那么多人瞎了眼，平白相信一出戏！”
“呵呵。”
顾锦书把飞上屋顶的母鸡抓下来还给村妇，掸掸衣服告辞转身，突然看见不远处的柳树下，邱若蘅挎着一只篮子，定定望着他。
见他发现自己，邱若蘅尴尬地对他点头致意。
顾锦书一愣，然后灿烂地笑了，扬手喊道：“大小姐！早！”
“别叫我大小姐了，我已经不是什么大小姐。”邱若蘅低着头轻声道。
“怎么会呢，你明明就是大家闺秀呀！”顾锦书认真地道。
傻瓜。邱若蘅微笑，叹息，明知他说这话是要自己开怀，却忍不住愈加怅然。
“那你为什么直呼妹妹名字呢？难道她就不是大家闺秀？”她一本正经质问。
“……”顾锦书压根就没注意到这其中的差别，所以无言以对地傻了眼。“对啊，我怎么没发现……可是，若是叫大小姐你若、叫大小姐你名字，实在怪极了！”
邱若蘅摇摇头，换了个话题道：“那出戏，我听说了，他们真过分。”
顾锦书挠头，笑道：“不会啊，我觉得还满好看的。”
邱若蘅讶异地看向他，许久低声问：“你真的一点也不介意吗？”
“不介意！我还想知道是谁写的戏本呢，把大小姐你和芷蕙写得很像呀！”
他这样一个难得的磊落之人，心里没有半点污秽，那些故意丑化他的人，在他面前竟是如此可笑可鄙。邱若蘅痴痴看了他一眼，失笑。
他在她心中，原是可爱的，现在，更是可爱又可敬，只是，自己第一眼给了他，他的第一眼，却是给了芷蕙。
邱若蘅掩上房门，在绣架边坐下，定礼都退回去了，以后真的得靠自己重振绣庄了，一步登天的期望落空，人反倒踏实起来。
她收敛心神，开始绣屏风上的竹子，瞻彼淇奥，绿竹如箦，有匪君子，如圭如璧。她微微一笑，忽然想起梅花谷中吹笛的守墓人，想起他的无名诗。恍惚终老去，忧伤度休歇，今夜月懂人，思君微如缺……为什么，造化要如此弄人，除了锦书，他当是邱若蘅所遇为数不多的、让人心生倾慕的男子，只是这两人，都与她命中无缘。邱若蘅一阵说不清道不明的失落，收了针离开绣架，来到书桌旁坐下，取出那张纸，对着它出了会神，拿起笔，在那首诗的空隙中，写了八句批注。
跹蝶应有情，何以花无情。
落花应有情，何以水无情。
流水应多情，安能动山岗？
青山谓无情，脉脉葬仃伶。
、第六章
第六章
傍晚的时候下起了小雨，顾凌章便以此为借口，婉拒了朱冠亭同去扬花尘的邀约。
丫头银秀接过微湿的氅衣，道：“大少爷，老夫人让你一回来，就去祠堂说话。”
顾凌章有些诧异：“祠堂？”
“嗯。”
顾凌章淡淡一笑，阮春临一向不准他进祠堂，今天首度破例，是不是意味着他的目的达到了？
他说：“知道了。”
祠堂，自从六岁被接进顾家后，顾凌章还是第一次踏足这个地方。
照壁后面一个四四方方的池塘，里面种荷花荷叶，意喻“合家团圆”，池塘上架一道平桥，桥上雕刻蝙蝠纹样，谓之“平安有福”，池塘那头是一片空地，两边栽种四季常青的竹子，摆放松柏盆栽，视线尽头一间大屋，阮春临站在门口等他。
顾凌章一边四下打量，一边踏着平桥走过去。
“你们都下去。”
摈退其他人，阮春临直直望向顾凌章。顾凌章笑了笑：“听说老夫人病了，好些没有？”
“托你的福。”阮春临冷冷道，“一时还死不了。”
“那我就放心了，话说老夫人找我，哪儿不行，怎么选了这么个好地方？”
阮春临道：“我有求于你。”
顾凌章故作讶异：“哦？洗耳以聆。”
两个人也不坐下，也不进屋，甚至不打伞，就这样站在门口任小雨淋着。阮春临雪白的发丝上挂着许多亮晶晶的水光，顾凌章饶有兴味地看着她除了威严之外的另一面。
这个曾经让他惧怕和不知所措的女人，终究还是有老了的一天，现在，她居然还有求于他。
“直说了吧，顾邱两家婚约的事，现在大半个扬州的人都知道了，为了顾家的名声，这亲，不得不结。”
顾凌章淡淡道：“所以？”
阮春临看他一眼，硬梆梆地道：“锦书不肯，只有你了。”
顾凌章失笑，阮春临不等他开口，又道：“我知道，你有什么条件，提出来便是。”
顾凌章不答她，兀自跨进屋内，阮春临没有阻拦，他看着那十多个牌位，很轻易地就找到了顾震寒。
挨着他的，是发妻顾孙氏，扬州知州孙贤礼的女儿，孙瑶瑛。
顾凌章收回目光，转身道：“老夫人约我在这里谈条件，又怎么可能不知道我要什么。”
阮春临开口：“我在等你说。”
顾凌章便一字一句的道：“我要这祠堂中，供奉我母亲的木主。”
阮春临陷入了沉默，顾凌章耐心地等着，许久，她抬眼问道：“如果我答应，你就会替锦书去娶邱家的大女儿么？”
顾凌章道：“有何不可。”
阮春临深深吸了口气：“好！不过，我也有一个条件，你先别急，听我说完，你不要以为我老糊涂了什么都不知道，你敢发誓，说那个戏本跟你一点关系也没有么？”
顾凌章微笑：“我也没打算瞒，你可以开你的条件了。”
阮春临长叹一声：“冯小屏可以入祠堂，入宗谱，但必须在我过身以后！人死如灯灭，我就再也管不了了，顾凌章，如果你不答应，那之前的话就当我没说！我自有另外的办法来解决此事！”
顾凌章想了想，不自觉眯起眼睛，这回轮到阮春临耐心地等。
四周突然安静，能听见细密的雨丝轻轻落下，簌簌，簌簌。顾凌章唇角一扬，轻笑道：“那就一言为定了，只是口说无凭，老夫人，还要烦请你给我立个字据才好。”
下了一夜的雨停了，暖儿打开门，发现门外面窄巷停着一眼望不到头的车马队，顾家的管事顾齐宣和媒人马子梅一左一右，顾齐宣笑道：“请为通传，顾府管家，求见邱老爷。”
邱家片瓦之地，邱澍在屋里已经听见，忙把两人让进来看座，暖儿沏上茶，只听顾齐宣笑盈盈地道：“邱老爷，我此番是来送彩礼的。”
邱澍满面惶惑不解，不知道该说什么，顾齐宣道：“上一次邱老爷退回的彩礼，因为时间关系，确是准备得不够周全，怪我们疏忽了，所以这回老夫人和大少爷特地嘱咐，除了先前的十六箱外，再加十六箱，这是单子，请您过目。”
邱澍听得满脑袋浆糊，用手一挡，道：“等一下！顾管事，你在说什么？什么彩礼？难道二少爷又改了主意要成亲？这次要娶若蘅还是芷蕙？”
顾齐宣失笑道：“不是二少爷，是大少爷，老夫人说，大小姐既是长女，长幼有序，按照婚约理应嫁给我们大少爷才对，邱老爷可是觉得有哪儿不妥？”
邱澍张大个嘴，半晌不能言语。顾齐宣便耐心地道：“邱老爷如有异议，我们可以慢慢商量。”
“不、不是……敢问大少爷他，难道至今尚未婚娶？”
“喔，邱老爷放心，大少爷并无妻室，令嫒过门乃是正房之位。”
这怎么可能？邱澍一脸不信，迟疑小心地问：“大少爷何以会……他是个怎么样的人？”
顾齐宣沉吟片刻，微微笑道：“大少爷是扬州数一数二的才子，七岁能诗，九岁能画，精通九官，能文能商。十六岁中举，交游广阔，去年被两淮盐商推选为盐荚祭酒，以前可从未有人能在他这么年轻时便坐到这个位置，顾家如此风光，说是他一手促成毫不为过。”
邱澍道：“这样的人……未曾娶妻？”
“是的，大少爷心高，庸脂俗粉，只怕他不放在眼里。”
那也该看上芷蕙才对呀，怎么会对若蘅感兴趣？邱澍再度露出疑惑神色，顾齐宣看了出来，笑道：“邱老爷，不是每个男人，都只看重美色，扬州是个出美女的地方，大少爷若是注重外表，早就妻妾成群，又何必等到现在？”
一席话终于打散了邱澍困惑，但连番波折，让他不敢轻易喜悦，只是说：“这个，还要问过小女的意思才行……”
顾齐宣走后，邱澍将邱若蘅叫到前厅来，犹豫不决地不知如何开口，邱若蘅道：“爹爹，女儿已经知道了。”
邱若蘅低眉道：“女儿听爹爹的安排。”
刚听暖儿说时她也吓了一跳，心乱如麻，但转念一想，这也许是唯一可以尽快帮锦书摆脱污名的方法。
顾邱两家婚约既成，那戏本里说的便不是顾锦书，所有流言也会不攻自破，唾骂他的人更是再无立场。
新的彩礼如此丰厚，重开绣庄变得省力许多，芷蕙和爹爹都能一下过上好日子。
邱若蘅想不到自己有什么理由不答应，只是怀疑那位大少爷，真像顾齐宣所说的优秀？为何邻里坊间都打听不到和他有关的传言？
×××
日子在恍惚中流逝，就这样等到批完八字，择定吉日，顾家大小礼都送过来了，邱家嫁妆也备好抬过去了，邱若蘅还没有回过神，旁人有多替她高兴，跟她说什么，她都淡淡的哦一声，浑不关心的样子，但她自小这样波澜不兴惯了，邱澍并没当回事，要忙的太多，光是安抚邱芷蕙都够呛，谁还管新娘子什么情绪！她只要不上吊就是正常状态！
六月六的一大早，邱若蘅开面上髻后，罩着盖头端坐大堂，大红花轿在吹吹打打的迎亲队伍中抬到邱家老宅门口，整个过程邱芷蕙嚎啕大哭，媒人连连夸奖她使劲卖力，只有邱若蘅知道她是真的悲痛欲绝。
“芷蕙……”邱若蘅开口，却也说不出什么，吃罢这姐妹饭，她就不再是邱家的人，邱芷蕙哭哭啼啼地吃了顿眼泪鼻涕拌饭，看得邱若蘅十分不忍。
邱芷蕙一直同邱若蘅冷战到她出嫁前一天，那个夜里，她时时以泪洗面，邱若蘅上轿那刻，邱芷蕙突然扑过来抱住她，把媒人推到一边，大声哭道：“姐，你一定要照顾好自己，不要让人欺负，有什么不开心，就回家来，休了姓顾的，我养你！”
媒人目瞪口呆。
“你一定要等到你的郑冠……”说完这句，邱若蘅也是泪流满面了，只见她放开邱芷蕙的手，头也不回地决绝地钻进花轿，邱芷蕙在后面哭天抢地。
邱若蘅被抬到顾家，罩着盖头也是昏昏噩噩，只觉得怎么还没走到地方啊，到了地方怎么还不开始啊，开始了怎么还不结束啊——好容易给领进洞房，除了她带来的丫头暖儿之外，人都走了，邱若蘅掀起盖头，再把那重得要死的凤冠扶住，这才开始打量四周。
第一眼看见的是坐在脚踏上的暖儿，她累坏了，头一冲一冲的，邱若蘅把她的头搁到床上，她一下子就睡翻了过去，邱若蘅好笑地转眸一瞥，看到了镜子里的自己，涂着厚厚蜜脂和米粉的脸，把胎记遮得差不多了，可是也看不出她本来的样子，很是滑稽。
她摸了摸心口，才发现心情很平静，既不兴奋，也不沮丧。
虽然顾锦书的面容，在她脑海中依然很清晰，毕竟他是个连傻笑和脸红都那么漂亮和耀眼的男子。
可他的心是芷蕙的。
同样漂亮、耀眼的芷蕙。两个人站在一起，那该有多好看啊。
邱若蘅把凤冠除下，手抚着脸上胎记的位置，听轿子外面锣鼓喧天，那么热闹，为她而生的热闹。
这就是属于我的那一线姻缘吧，没有芷蕙好，可是至少很踏实。
顾家的新房果然非同凡响，精致到了每一个细节，她摸着床上的垂幔，新的鸳鸯被褥，看着角落里的檀木架和水盆，