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邱若蘅偷偷看一眼顾锦书，确定他在船尾，暂时没有嗖一声飞过来的迹象，便压低声音对邱芷蕙道：“你当真一点点都不喜欢他？”
“这不是废话么。”
“可我觉得他真的很好啊，打着灯笼也难找的金龟婿呢，少年英雄、温柔善良、容颜俊美，家财万贯……芷蕙啊，其实他离郑冠已经很接近了，只是不太精通琴棋书画而已嘛，你还要怎样呀？”
邱若蘅一根手指一根手指地掰着，看得邱芷蕙气不打一处来，她也伸出手指数落道：“我觉得他实在不怎么样，扬州城里掉块砖能砸着好几个这样的纨绔子弟，有勇无谋，烂好人，绣花草包，家财万贯又怎样，是他自己挣来的么？毫无半点谋生技能！不太精通琴棋书画？是完全不会吧！别说郑冠，就是跟姐夫比都差远了！”
邱若蘅惊讶无比。邱芷蕙没好气道：“你那是什么表情，我说错了吗？”
“芷蕙，你刚刚……夸了相公？”
“我可没夸他，我只说顾凌章比顾锦书强，这是事实，不过比顾锦书强的人比比皆是，顾凌章也没什么好得意的。”
邱若蘅笑道：“你这张嘴呀，嫁不出去可不要后悔。”
邱芷蕙却反问：“嫁不出去就嫁不出去咯，为什么要后悔？”邱若蘅习惯了妹妹的离经叛道，只是笑着点她额头，邱芷蕙趁机抓住邱若蘅手指：“我嫁不出去绝不是因为这张嘴，而是因为我不要嫁！这样自由自在，多好。”
“芷蕙，你也不小了。”
“……”
“再过两年，就不是你挑人家了。”
邱芷蕙脸色沉下来，一把推开邱若蘅的手，背过身去。
邱若蘅道：“你呀，就别摆脸子给我看啦，该不会因为我正好说中了你的心事，所以你才不高兴吧？”
自小到大自己都没什么事能瞒得了这个孪生姐姐的，邱芷蕙耷拉下肩膀，有些沮丧地望着波光粼粼的湖面。
“姐姐，一个女人终身不嫁，到底伤害了谁，为何要把她看作罪人？”
“……”
“你忘了吗，我们五岁那年，爹得到了擢升，就是那时起娘整日把自己关在房里绣花，与针线为伍，又或者吃斋念佛，为我们积德祈福，她是我见过最完美的女人，却落得一个郁郁而终的下场，她去世的时候我就发誓，一定要自己决定自己的命运，如果不能嫁一个爱护我、尊重我、值得我为他去死的丈夫，我宁肯一个人，怕什么，不就是一些白眼和流言吗？”
“可是你会很孤独的。”
邱芷蕙哼一声，冷笑：“娘嫁了人，不也一样孤独？我宁肯她没有嫁给爹，没有生下我们，或许她还会活得长一些。”
“芷蕙，其实爹已经后悔了，你没看他变了很多吗？”
“那又怎样，娘又不会活过来。”邱芷蕙有些哽咽，邱若蘅知道这是她心底最深处的伤痛，不由握紧她的手。
邱芷蕙深吸一口气，笑道：“放心，我早就不怪爹了，你想，我要是也嫁了人，剩他一个怎么办？我总不能丢下他不管吧。”
邱若蘅闻言面露惭色：“芷蕙，说起来重振绣庄、侍奉爹爹，都应该由我这个长女承担才对，可……”
“有什么分别？你想嫁人，就嫁咯，我不想嫁人，我就留下呗，各取所需，你没亏欠我，我也不比姐姐高尚。”
“大嫂！芷蕙！太阳毒了，你们还是进篷里吧！”
两人扭头一看，船老大坐在一旁吧嗒吧嗒的抽水烟，顾锦书双手各执一橹一桨，不知何时完全代劳了，而且划得还挺稳当，邱若蘅笑着和邱芷蕙走进舱内。
×××
回到家中，邱若蘅见顾凌章书房的门敞开着，银秀又端了托盘自檐下过来，不由奇怪：“大少爷这么早就回来了？”
“嗯，刚回来一会。”
邱若蘅揭开碗盖看了看，一股药味扑鼻而来，她皱眉问：“这是什么药？他又不舒服了？”
“是孔大夫亲自送来的。”
邱若蘅刚吃了葡萄和清莲糕团，嘴里甜丝丝的，闻到这个味道只觉生不如死，心想他们可以尝遍各种美味，即便是穷人也能吃上一串糖葫芦，可顾凌章的饭后点心大概只有这些药丸药汤，也真可怜。
她接过托盘：“药给我，你去忙吧。”
顾凌章眼睛半眯，头微低，一手支颐，一手挥毫，邱若蘅一阵好笑，这位大少爷也真非常人也，只睁一半的眼睛工作。
她轻轻靠近，一点声音都没发出，唯恐惊动了他。直到她影子出现在眼皮底下，顾凌章才迟钝地掀起眼皮，有些滞缓地看了她几眼，突然一震，丢下笔飞快团起纸……
邱若蘅一阵讶异，和瞪大眼睛满脸防备的顾凌章你看我，我看你。
一时之间，两个人都没有吭声……
邱若蘅奇怪的是他在干嘛？就算什么重要的东西，也不至于团起来扔掉啊，难道不应该用手挡住然后呵斥她回避吗？
顾凌章则恼怒自己为什么要一副做贼心虚的反应？真是丢死人了！话说回来，他刚才在干什么呢？
邱若蘅反应过来，忙放下托盘端起药碗：“快趁热喝了。”
顾凌章推开：“不喝。”
“听银秀说是孔大夫亲自送来的药，想必对身体大有好处，这点苦相公就不要怕了。”
顾凌章嗤地轻笑一声，接过碗，药汁全倒进了盆景里。邱若蘅目瞪口呆。
他放下碗，忽然道：“如果十几年如一日，天天三顿地喝这种东西，我恐怕大部分人都会觉得还不如死了好。”
邱若蘅脸上同情地看着他，心里却在同情那些大夫，医者父母心，可摊上个不肯配合的倒霉孩子也是无奈，像他这样生病了不喝药还继续熬夜的，大罗神仙都没辙吧？
“你别这样……”
“阎王要人三更死，命中注定的事，避不开，也不想避。”
邱若蘅又好气又好笑地瞪着他：“你呀，怎么和芷蕙一样！歪理一套一套的，总是一副看破的样子，实际上就是耍小性子！”
顾凌章一愣，他这是被数落了？
邱若蘅也意识到自己这样跟丈夫说话实在太失分寸，正要告罪，顾凌章问：“我怎么就跟芷蕙一样耍性子了？”
邱若蘅小心看他，他只是一脸疑惑神情，并没有生气的影子，便鼓起勇气道：“芷蕙不愿意嫁人，是因为怕嫁错，可是不嫁，又怎么知道对错呢？这世上固然是有很多女子过得不如意，却也有很多非常幸福，在世时得到百般疼爱，即使去世了，还被牵挂着……”
她想起梅花谷那首无题诗，那墓碑上刻着的冯小屏，每一笔分明都是思念，不管她是什么样的女子，能这样长长久久占据一个男人全部的心，她简直是世上最幸福的人。
邱若蘅在走神中看到顾凌章直瞪瞪的目光，忙聚拢神智，继续道：“你也一样，你不肯喝药，是因为怕好不了，可是不喝，又怎么可能会好呢？一个人真正的死去，不是咽气，而是从他放弃求生念头的那一刻算起，你不自救，叫别人如何救你？”
顾凌章愣愣地看着她，邱若蘅露出笑容：“好啦，我知道相公一天到晚喝这些苦药，心情不好，胃口更不好，这一次就算了，我不告诉她们你倒了药，然后弄些好吃的给你改善一下。”
“大哥！葡萄泡好了呢，甜甜的噢，快趁新鲜吃！”顾锦书一手端着果盘，一手揪下来往嘴里送，就这么走进来，啪地放在顾凌章书桌上，那果皮还带着晶莹的小水珠，一颗颗、一粒粒、沉甸甸地，鲜嫩欲滴。
顾凌章慢慢睁大眼，然后视线下移，看向桌上的账簿——字迹都被滴下来的水洇开了，顿时勃然大怒：“顾锦书！”
“咦？啊啊啊，真是对不起！”顾锦书急忙端起盘子，东张西望一眼，抓起旁边那团废纸擦擦擦……
“混——账！”
“对不起嘛！”顾锦书委屈地一看，整张纸模糊不清无法分辨，不由吐吐舌头，理所当然地朝邱若蘅求援：“大嫂……”
“相公饶了他吧，锦书不是故意的。”不用他装可怜邱若蘅也不会袖手旁观，不过那本东西似乎挺重要的……锦书，你还是自求多福的好啊……
“成事不足败事有余的废物！滚出去！”顾凌章拿起空药碗朝他劈头盖脸砸去。
顾锦书一把接住，大叫着：“大哥对不起！”一边跑了出去。
邱若蘅想笑又不敢笑，急忙说：“我去厨房准备。”也走了出去。
“哎，我一不小心又犯错误了。”顾锦书叹着气，抬手搔头，一团纸掉下来，被他鞋尖踢到，往前滚了滚，他下意识捡起，随后发现是那团被他拿来擦账簿的废纸。
顾锦书随手展开，经过蹂躏擦拭，它又皱又破，边角的地方，似乎是一个女人的侧面，那从额头到鼻尖、鼻尖到嘴唇，嘴唇再到下巴，连同颈子一起寥寥数笔，圆润柔和，妙不可言，看得出是在瞬间勾完。
只可惜伊人的眼睛架不住三搓两揉，已经模糊不清……看那眼角的部分，好像有一块小小的斑，但不知道是原本就有，还是后来沾上的，顾锦书歪了歪头，发现邱若蘅跟在身后出来，便笑道：“大嫂，这画的是你吗？”
邱若蘅接过一看，同样不能肯定，眼睛眨着眨着，想起顾凌章当时的反应，从沉浸其中，到惊了一跳，然后掷笔、团纸，一气呵成……她还奇怪呢，什么东西值得他防贼似的防她？邱若蘅拿着那张破纸，眼睛慢慢染上笑意。
日头西移，顾凌章忽觉腹中空空，难道不喝那破药真的容易饿？正诧异，就见邱若蘅端着托盘笑吟吟入内，同时一阵淡淡的清香弥散开来。
白雪般的碟子里装着几块碧玉似的糕点，赏心悦目，不过瓷碗里黑不溜秋而且还略显浓稠的液体酷似他一贯喝的药汁，实在令人倒尽胃口。顾凌章目光又回到糕点上，仿佛感应到似的，胃部咕噜一声，似在催促……罢了，顾凌章捻起一块迅速塞嘴里，打算随便嚼嚼就咽下去。
神奇的是糕点入口后先是一软，然后化作一粒一粒细碎的沙，带着几丝清苦，块状物体一下坍塌在齿间，接着绵密的豆沙便涌出来。
邱若蘅微微侧着身子，眼睛一眨不眨专注地盯着顾凌章的面部表情变化，她没有问怎么样，想必问了他也不会说实话。
“就算不好吃，也多吃一块吧！我做了很久呢！”她期盼地道，顾凌章看看她，片刻犹豫，拿起第二块。
她笑了，问：“会不会太甜？”
“不会。”顾凌章淡淡道，邱若蘅笑得深了些，没让他看见。
糕点吃完后，顾凌章丝毫没有碰那碗乌汁的意思，邱若蘅道：“这个也尝一口吧！”
“不要！”顾凌章已经饱了，所以连看一眼都懒得，他宁肯把墨条研开了兑水喝下去！
“就一口，一口我就端走！”邱若蘅殷勤地道，这招对芷蕙一向很有效。
顾凌章皱着眉头，他不想被恶心的口感破坏了碧玉糕那香甜的回甘，但乌汁闻起来至少不腥不苦，于是带着非常嫌恶的表情把勺子戳进去，□，放在嘴边，舌尖迅速一舔，缩回。
多难吃他都有心理准备，却没想到是咸的，而且有炒过的香气，顾凌章朝邱若蘅看去，她一副心满意足的样子，似乎准备把碗收走。
顾凌章后悔了，这个味道让他很意外，比碧玉糕还意外，他想吃。可她说过，给他尝一下就端走。
“这是什么？”托盘端起来时，他还是忍不住问。
“不难吃，对不对？”邱若蘅试探道，“至少跟药比起来？”
顾凌章不甘愿地点了点头表示同意，她笑道：“那相公就当给妾一个面子，吃了它好不好？”
顾凌章抬眼，邱若蘅非常真诚地迎接他的注视，就这么对望片刻，他垂下眼帘，把碗拉到面前，一勺一勺往嘴里送。
邱若蘅忍俊不禁，心底竟泛起一丝怜意，让她的心像发丝一样柔软。此时的大少爷看起来那么地简单，虽然他极力想藏起什么，却都被看了个通透，她觉得自己好像有点摸到他的脾气了。
顾凌章擦过嘴角，忽然道：“你们三个今天泛舟玩得如何？”
邱若蘅愣了愣，讶异道：“相公怎么知道我们去泛舟了？又……如何知道我们是三个人？”
“碰巧看见。我问你，锦书打算何时向芷蕙提亲？两个人没有任何名分，私下结伴外出总是说不过去。”
邱若蘅道：“我明白，可是芷蕙十分固执，我想，唯有让她慢慢发现锦书的好，从而改变心意。”
“慢慢？”顾凌章哼道，“多慢？两个人都不小了，陈渊想纳芷蕙做妾，托我说媒。”
“陈大人？”邱若蘅吃了一惊，抓住顾凌章胳膊道，“相公万万不可，芷蕙不会同意！”
“理由呢？”
邱若蘅语塞，总不能把邱芷蕙那套择婿论跟陈渊说吧。
不知所措之际，只听顾凌章又开口问：“锦书看了芷蕙身子的传言，是真是假？”
邱若蘅再次吃了一惊，反问：“相公怎么知道的？”
顾凌章淡淡一笑：“我都说了是传言，知道的人说多不多，说少不少，除了我，朱大人也听说过，不过陈大人初来乍到，倒是还不曾听闻。你还没回答我，是真是假？”
邱若蘅无奈，小声道：“是真的……成亲第二天我换了衣裳偷偷回去，就是处理这事。”
顾凌章颇为意外，