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最后还是春萼忍无可忍告诉他：“二少爷，你放心吧，只有这点，你完全不需要通融！”
×××
早饭后，顾凌章本来要去盐运司衙门拜访朱冠亭，但临时因为一件事，被耽搁在家，和阮春临各执一词，僵持不下。
西面会客的大厅里坐了二十多人，邱若蘅拦下顾锦书稍加打听，得知他们都是为了一个前两天被顾凌章扫地出门的掌柜，求情来的。
众人正探头探脑地等待，突然阮春临跺着拐杖，威风凛凛地一边入内一边发怒道：“我们顾家三代，老爷子就不说了，我儿万钧，孙儿震寒，哪个不是宅心仁厚的善人，从来做不出此等兔死狗烹之事！锦书，你即刻备一份厚礼，亲自去把你长柏叔请回来！”
众人一怔，纷纷拍手叫好，热闹景象看得邱若蘅有些堵心，她的相公为这个家积劳成疾，却落得这样一个独木难支的下场。
这群人乐不可支时，顾凌章已经出门了，邱若蘅草草收拾一下，也乘上轿子去孔良开的惠济斋。孔良会不时教授她一些医理，以防顾凌章有什么万一。
从惠济斋出来，邱若蘅目光扫过地上的残雪，突然一念划过脑海，不知道梅花谷的那座孤坟，以及小屋的屋主，怎么样了。
每每吟起那几句小词，她眼前便仿佛站着一位痴情、孤寂的雅人，令她恍然；当初不问自取，拿了他的墨宝，邱若蘅并非心安理得，她觉得应该去拜访一下，至少，为他心爱的女人打扫一下墓冢，聊表寸心。
邱若蘅对轿夫们说，自己要去娘家一趟，打发他们自行回去，她买了些点心、水酒，一个人往梅花谷的山里行去。刚刚下过雪，地面崎岖泥泞，比起她上一次去时难走了不知多少倍，她拎着裙子，小心翼翼，还是踩滑了，咚的一记掉到一座两步就可以跨过去的小木桥下面，更惨的是，这木桥下恰恰有一口枯井，上下一加，完全是邱若蘅望尘莫及的距离。
雪灌了一脖子，她打着哆嗦，试图爬上去，发现脚崴了。
邱若蘅当即傻眼，她不知道这里是否偏僻，但印象中上次走这条路时，全程没有遇到一个人。连烟花三月都尚且如此了，何况现在是大雪封山？她颤颤喊了两声“有人吗？”毫无回应，又等一阵，冻得牙齿咯咯直响，真是连哭的力气都没了。
家里人会找她吧？邱若蘅一个劲把事情往好的方面想，可是很快又沮丧地意识到，没有一个人知道她要来这种荒山僻岭，自然就不会往这里寻，她唯一可以寄希望的只有前面木屋的屋主，然而人家极有可能并不住在这里，只有清明扫墓的时候才会出现，如此想来，现在山中陪伴她的，恐怕就是那座坟茔……
邱若蘅几近绝望，又大声呼救，直叫到嗓子沙哑，发白的日头不动声色地往西移去，邱若蘅裹紧了斗篷，想到夜里风寒刺骨，要是再来一场大雪，她就绝对回不去了。
她靠在井壁上，欲哭无泪，忽然耳尖地听到踩在雪上的脚步声，咯吱咯吱，竟不是幻觉，邱若蘅大喜过望，仰头要喊，有人已经探头向下张望，讶异道：“怎么是你？”
他逆光而立，邱若蘅看不清他的容貌，但听这声音，熟悉无比，她也吃了一惊，讷讷道：“是……你吗？相公？”
顾凌章费了一番功夫，才把邱若蘅拽上来，他没有问她怎么在这儿，邱若蘅已经冻得说话都不利索了，当务之急是把她弄暖和，所以他简短地问：“能走吗？”
邱若蘅连点好几下头，其实她只点了一点，后面那几下是冻得发抖。
山路一旦下了雪，就连走得惯常的人都要小心，何况一瘸一拐的邱若蘅。她蹦了两下，险些又要摔跤，顾凌章手疾眼快一把扯住，连带自己也晃了晃，好容易站稳，他怒道：“别指望我会背你！拐着！”
邱若蘅唯唯诺诺地抱紧他的胳膊，整个上半身与他紧紧相贴，两个人速度很慢、却胜在平稳地，离开了最崎岖的地段。
一路上，邱若蘅不住发抖，那些衣服里的雪都融化了，湿透亵衣。顾凌章中途停下来，解开斗篷披在她肩头，被她拒绝后，又怒了，竟然团起来要往地上扔，吓得邱若蘅只好受下，不敢再有二话，两人终于走到一座木屋前，邱若蘅抬眼瞥过，“咦”了一声，这不正是她大半年前来过的屋子？
顾凌章掏出钥匙打开铜锁，没好气道：“咦什么咦！赶紧进来！”
难道屋主竟然是……她的相公？邱若蘅几乎不敢相信天底下有这样巧合的事，她略略一想，又觉不对，如若屋主是他，那墓碑上的爱妻冯小屏，又该如何解释？
顾凌章哪管她脑子里七拐八绕的那许多缠念，他把邱若蘅推入左手一侧房内，简短命令道：“衣服脱下来，裹紧被子！”
邱若蘅除下湿掉的衣物，刚刚钻进被中，顾凌章就推门进来，手中有个炭盆，他头也不抬地把盆放在屋子中央，才问：“好了么？”
“嗯。”邱若蘅有些羞窘，柔声回应。
他把换下的衣物在椅子上摊开烘烤，想到那些都是自己贴身穿过的，邱若蘅脸上阵阵发热。
顾凌章翻了翻手上那堆，又问：“肚兜没湿么？”
湿当然是湿了，可邱若蘅怎么好意思脱得干干净净，不着寸缕？
顾凌章才不管：“脱下来！”
他把所有衣服都放置好，一转身就去了屋外。
邱若蘅以为他只是出去少顷，毕竟这间屋子是最暖和的，哪知一个时辰过去了，一点也不见他有回来的迹象，邱若蘅讶然，虽然明知他不是这种人，仍有那么点担心他会把自己一个人留下，她急匆匆地够到烘干的衣服穿回，就要推门去找顾凌章。
正巧他要进来，两人照了个面对面，顾凌章微微皱眉，半疑惑半不悦道：“脚受伤了，乱跑什么！”
她笑了笑。低声说：“没什么。”
“我去祭拜一下娘亲。”他似乎知道她心中所想，反手掩上门时，淡淡说了一句。
“冯小屏……是你娘？”
顾凌章眉挑起来，显然在奇怪她怎么会知道。
“我们刚搬回扬州时，我来过这儿。”邱若蘅一瘸一拐地蹦回床边坐下道，她打算把自己的奇遇告诉顾凌章，包括偷了他墨宝的事，念及此，她嘿嘿一笑，顾凌章顿了顿，突然托起她的腿放在自己膝头，此举太过突然，让邱若蘅笑声戛然而止，呼吸都屏住了。
他像是沉浸在了一个世界里，小心谨慎地脱掉那只脚的鞋袜，仔细端详；脚这么私隐的部位暴露人前，邱若蘅本能想要躲闪，可是他的目光像一把锁，定住了她，她不断在心中重复，有什么关系呢，他是我相公啊。
顾凌章看了一会儿，便轻轻握住了脚趾部分，另一只手托在脚踝处，掂量着力道和角度，揉按起来，虽然有些难免的疼，但那份显然经过刻意控制的轻柔，却让她非常受用，继而信任。
她甚至都有些犯困了。
顾凌章长出一口气，摇头自言自语道：“在山上歇一晚吧。”
“嗯，好。”她不知是中了什么邪，顺从乖巧地应道。
顾凌章看她一眼，把袜子重新为她穿好，说：“我去打些水来。”
邱若蘅买的糕饼还在，只是形状不敢恭维，酒洒了一些，但剩下的足以御寒，顾凌章今日上山来是临时兴起，并没有过夜打算，所以物资有些匮乏，他站在井边把一桶水提上来时，突然不寒而栗，如果自己没有临时兴起，邱若蘅会变成什么样？
烧水擦洗过，吃了点心喝了酒，邱若蘅先进被窝，半闭着眼，顾凌章进来时，她飞快地望他一望，目光略有些期盼又有些窘迫，他视而不见地过去躺下，被窝只有一个，除非愿意冻死，此外没得选择，顾凌章表面上一直故作漠然，实则心跳如鼓。自己小时候睡了那么些年的床，今天躺着横竖不安生，到了烦躁的地步，他努力沉淀意识，却避不开身侧传来的幽幽沁香，一丝一缕，扰人心智。
邱若蘅转过脸去看着模糊的轮廓，无从判断他是醒着还是已经入眠，夜色这么安宁，听着他均匀的呼吸声，听得心也慢慢沉静下来，她不记得盯着看了多久，反正很久，很久。
顾凌章思忖着，她这么久不动弹，应该是睡得很沉了吧，不禁翻个身，背对着邱若蘅忿忿地想，岂有此理，我还是第一次在床上睡觉睡到腿麻……恍惚中只觉得有一只手伸过来，把他背后漏风的地方轻轻掖实。
顾凌章一惊，身体没动，只是喉咙一痒，突然就不由自主地咳嗽起来，咳到收不住，连话也说不出完整的。
邱若蘅急忙掀开被子，一边把手伸到顾凌章胸前抚着，一边把他扶起来搂在怀中，这个孔良刚教过她，她知道躺着咳嗽很容易被呛到咳得更凶。
顾凌章顿时窘迫，就算伸手不见五指，他也知道这么柔软的部位一定是女人的胸脯，这样靠着一个人，记忆中，除了早已面目模糊的母亲外，还是第一次，这感觉实在很难说明理清，既想挣开，又想残留片刻……
邱若蘅见他呼吸逐渐平顺，放下心来，随口问道：“好点了吗？”
他不答，邱若蘅又说：“我们……能这样靠着么？不然，还是冷啊……”
他还是不答，但也没挣开，邱若蘅笑了，重新盖上被子，闭上眼睛。
一切重又平静，顾凌章眼睛睁开一条缝，看着近在咫尺的邱若蘅。她是侧睡的，一只手手心朝上放在枕头上，头发放开来，盖住了侧脸，从鼻尖到下巴，和邱芷蕙简直一模一样，顾凌章一阵不安，下意识的，把她的鬓发拂开一些，露出胎记，这才觉得是邱若蘅了，顿时安心许多。
指尖传来肌肤柔滑的触感，他忍不住弯起手指，轻轻地擦来擦去，真是奇怪，朱冠亭之流说起女人来，总是双眼放光，情难自禁的模样，难道就是冲着这慢慢自心底泛起的柔软感觉？
他指尖划过邱若蘅耳垂时，邱若蘅头微微一偏，顾凌章连忙缩回手，静观片刻，见她没有醒来的迹象，才将悬在半空的手放下，却再也不敢碰她，只是安分地躺着，端详着她。
两人睡得过早，醒得也早，起先邱若蘅以为只有自己一个人醒着，战战兢兢不敢动弹也不敢发出声响，直到顾凌章轻不可闻地叹了一声，原来他也是一样心思，不动不出声，唯恐惊扰到邱若蘅。
邱若蘅噗嗤笑出声，顾凌章也不禁莞尔。
她看着他在昏暗中不甚分明的脸，脑海中却清晰浮出了平日里的样子。脸一红，明知他不可能察觉，还是把脸往下沉了沉，扯被盖住，没头没脑地说：“炭火灭了。”
顾凌章问：“你知道炭是怎么做出来的吗？”
“怎么做出来的？”
他淡淡道：“秋天叶子落光之后，砍那种尺把粗的小树，截成三五尺长的一段一段，用骡子运回来，放进灰窑里，从窑尾烧起，大约四天三夜，直到白烟变青烟，密闭窑窖，用余火继续再烤三天，整个过程必须有人盯着，不能松懈，要是太困了让火彻底熄了，那一窑的心血都会付之东流。太辛苦了，很多男人都受不了。女人是不准靠近炭窑的，这样烧出来的炭不吉利。”
说到这里他停下来，微微转过头去看了眼炭盆。
邱若蘅半张脸埋在终于暖和起来的被中，又听他轻声说：“娘为了养活我，什么都肯做，连烧炭这样的营生也不例外。她很节俭，大而整的卖掉，碎块留下来取暖，可保我们一个冬天不致挨冻。那一年冬天，她……屋子里有一整盆烧尽的炭，她睡了过去，再也没醒来。”
他不再说话，邱若蘅以为他在流泪，探手去摸，却发现他两颊干干的，她正赧然，只听他低笑道：“我没哭，哭有什么用，既不能换我母亲回来，也不能为她报仇。”
“报仇？为什么？”
“她不是自杀，她是被人害死。我知道的，阮春临脱不开干系。”
邱若蘅懵懵听着，忽然吓了一跳：“老夫人？这、不会吧……”
“我忘不了，当时，阮春临就站在门外，在篱笆后面，母亲她跪在地上，我能依稀听见她苦苦哀求的声音，她求阮春临不要带走我。可是当天，她把我送去了医馆之后，就死在这间屋子里——我们相依为命六年，一夕之间分隔阴阳！她没有任何理由丢下我不管，我需要的是她，不是阮春临和顾家！你说，你告诉我，她怎么可能寻死？她当然是被阮春临的人所杀！然后伪装成自杀假象！”
邱若蘅骇然不能言语。
虽然被顾凌章的一番话震撼，她心里却仍无法相信，阮春临是那样一个狠毒残忍的长辈。“那碑上刻的‘爱妻冯小屏’是……”
他长叹一声，道：“我立的。母亲这一生最大的念想，莫过于嫁给父亲，可是到死依然没被承认，罢了，我认清了，我不稀罕什么顾家的认可，只是有一点，害死我娘的人必须得到严惩！”
、第十七章
第十七章
那夜，刚过四更天，顾凌章把一段往事淡淡地说与邱若蘅听，没有灯烛，只有寒风和夜雪，一被衾薄薄的暖意。冯小屏在扬花尘，十四岁出场，立下的规矩叫人目瞪口呆——扬州仕子，不分贵贱，哪一位的琴棋书画赢了她，她就