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“是的！但是次女较为活泼和调皮些，感觉也比较忠厚。”
“不！”谨锐明白地拒绝。“我想要迎娶的姑娘……除了大小姐之外，不作第二人想。”
“我明白了。”反正他已努力过了，是谨锐自己坚持的，“到时候可是概不退换喔！”他喃喃自语。
“什么？”
“没什么……我是说，事情就这么决定了。”
谨锐起身，“岳父在上，请受小婿一拜。”
萧鹏高高兴兴地受了谨锐的礼。
谨锐又说：
“不知道小姐的意思如何？现在就怕小姐不答应了。”
“什么话？这种天大的喜事，她高兴都来不及了，更何况连我这个做父亲的人都同意了，我女儿最听我这个父亲的话了，又怎么会不答应？……”
“我不答应！”雾霓失去控制地大喊。“我不答应……不答应……”她一连串地喊个不停。
萧鹏用更大声的怒吼压过女儿的声音：
“你不答应也不成！”
雾霓转动着灵活的眼眸，恳求地找寻旁人的支援。
一旁观战的舞扬虽然在暗中庆幸自己逃过一劫，仍然挺身出来替姊姊仗义执言：
“爹！你不要对姊姊太凶嘛！”
萧鹏的双眼凸出，“没你的事，闭嘴！”
舞扬噤声，对姊姊抱歉地眨眨眼，雾霓沮丧地垂下肩膀，但立即又挺起胸膛迎向父亲，像个不屈服的战士面临挑战般慎重。
“爹！我不能嫁给他，你忘记了吗？我身子那么差，一定要待在家里……”
“世子答应要延请名医为你诊治。”萧鹏快乐地说着。“说不定真能养壮你的身子。”
谁要养壮身子？上次她不就表示得很清楚了吗？她宁死不愿受他恩惠，更不想嫁入侯门，这人怎么都讲不听呢？还敢贸然地向她父亲求亲！
雾霓像困兽在笼子一样，不停地在父亲面前晃来晃去。
“爹！就算是养壮身子也不成。”既然硬的不行，她决定来软的。雾霓逼出眼眶盈盈泪水，“王府里人那么多，要管的事儿一定也很多，我要不了多久就会累死了。”
“你是去当王妃，又不是卖身为奴，没有人敢使唤你做事的。”
“这样也不行？”雾霓沉吟，然后趋前一步问道：“爹！你明知道不用几天，我就会被人打入冷宫，为什么还硬要把我往孙谨锐怀里推，我就这么惹您厌吗？”
“冷宫？”萧鹏喟道：“孩子，你只是嫁入王府，又不是嫁给当今皇上，不会有冷宫的。”
雾霓火大地怒吼：
“您不要假装听不懂我的意思，就算他是皇上，我也一样不嫁，反正不管怎样，谁也不能强迫我去做我不想做的事，谁也不能逼我陷入一个我不想要的婚姻中。”
萧鹏也被激怒了，他龇牙咧嘴地瞪着不驯的女儿咆哮：
“现在势同骑虎，我不是在征求你的同意，事情已经底定了，我只是通知你有这么一回事，到时候你只要按时上花轿，不容你插手反悔！”
雾霓也毫不退让，父女两人就像两只刺猬都竖起刺来怒目相向。
舞扬在其中愈看愈不对劲，急急站到父亲身后，对着已经让怒气烧红眼的姊姊使着眼色，摇头示意她对父亲发怒是不智的行为。
她当然知道跟父亲对峙是愚蠢的举动，但怎么也镇定不下来，这也不能怪她啊！雾霓气呼呼地瞪着父亲身后的妹妹。
舞扬无声地用口形说道：装死啊！你不是最会装死吗？
是啊！雾霓心想：现在装死就算避不了一世，至少能避一时，她要以时间来换取生存的空间，用拖延战术来想办法。
她一打定主意，立即闭气，忍住不呼吸，雾霓平日身体就不硬朗，才一会儿工夫，她就憋得满脸涨红，假戏真做地晕眩摇晃。双手有如西子捧心，全身虚软地倒了下去。
幸好舞扬眼明手快，接住昏倒的姊姊，此时雾霓的脸色已经由红转白，慢慢地由白转青，面色愈来愈灰败，不住喘气打着哆嗦，还抽空趁父亲不察，向舞扬眨眨眼。
若不是瞥见姊姊的暗示，舞扬差点也慌了手脚。
“爹！”舞扬故意放声惨叫，举头仰望她们那可怜的爹，“姊姊昏倒了，你看啦！姊姊快要被你气死了，都是你害的。”她不住地埋怨。
萧鹏的脸色也是一阵青、一阵白地替换。
“哪里有老子气死女儿之理？我才是应该快被你们气死的人。”
舞扬催促着父亲，“别发牢骚了，您还不快去请大夫？快去啦！”
萧鹏猛然一惊，看着奄奄一息的雾霓，气急败坏地拂袖离去。
“成功了！”舞扬高兴地摇动雾霓，“起来吧！可以不用再装了。”
雾霓没有反应。
“起来了。”她拍拍雾霓的脸。
仍然没有反应。
“老天！”舞扬尖叫：“来人啊！”她真的昏过去了。
“快来人啊……”
※ ※ ※
“醒醒！”
在似醒非醒的那一瞬间，雾霓以为自己被父亲丢进马厩作为惩戒，有一股难闻的味道。
没关系！就算这样也会比嫁给孙谨锐好。
“喝下去！”一个熟悉且有权威的声音命令着。
孙谨锐？
雾霓强迫自己睁开眼睛，眯着眼睛闪避着刺眼的光线看着面前的男人……
的确是孙谨锐，眼前的他正撑开她的下巴，拿着一碗闻起来和看起来都像是马粪混着马尿的东西，打算灌进她的口中。
“不！”她虚弱地转过头去，看来就是这碗“粪”把她的房间弄臭的。
“喝下去，喝了之后会精神好些，喝完你就会像我一样壮了。”谨锐坚持地将药碗凑近她嘴边。
“和你一样？”她盯着那碗不明物体。
“是啊！”
“我早就怀疑了……”雾霓秀丽的眉毛疑惑地高高拱起。
舞扬和萧鹏好奇地凑上前去……
“怀疑什么？”谨锐顺口问她。
“怀疑你是吃屎长大的！”她认真地直视着他，再望向他手中的碗喃喃道：“早就怀疑了……”
舞扬爆出笑声，萧鹏也忍不住微笑。
“你爱吃屎请自便，我就不跟你抢了。”雾霓推开谨锐的手，“只有一碗而已，你就不要跟我客气，自己快快喝了吧！”她将碗推到他唇边。
谨锐不觉莞尔，却无奈地放下药碗，没有强迫雾霓将药喝下去。
而雾霓看他不肯喝药，更证实她心中的猜测，拍拍胸脯暗自庆幸：那碗果然是“屎”，还好她没有上当。
这次是他第二次见到“萧雾霓”，谨锐想道。
奇怪的是，两次见她都在病床上，适才他在花园中泡茶品茗之时，正巧碰见萧鹏紧急地冲出来，问明原因后，他自告奋勇地在大夫未来之前，先替他未过门的妻子急救。
这女子真如她父亲所言，身子孱弱得可以，看到一旁生龙活虎的舞扬，也不能怪他要想：营养八成都被舞扬抢光了，萧雾霓可能是先天不良。
她让人总是想再多看她一眼，线条优美的轮廓加上鲜活的个性，构出一幅不可思议的绝色仕女图，而这女子虽是活生生地在他眼前，但没有一丝真实的感觉。
谨锐忍不住伸出手轻触她脸庞……
“大夫来了！”侍女进来通报。
他缩回手，有意无意地拉平整袖口的皱纹，掩饰住刚才突兀的动作，在那一刹那，他分不出躺在床上的那个人是萧鹏的长子萧雾，还是萧家的长女萧雾霓，这项认知令他退缩。
“大夫这么晚才来？”萧鹏将手搭在谨锐肩上，激赏地说道：“多亏有了你。”
“不敢当！岳父大人您谬奖了。”他自谦地笑笑。
雾霓撑起身抗议地叫道：“岳父大人？谁让你……”
萧鹏迅速打岔地说：“既然大夫都已经来了，贤婿刚才不是在花园中品茗吗？现在可以继续再去赏花，剩下的琐事就不用再烦你劳心了。”
“怎么会……”
“走，走，走……”萧鹏赶紧推着谨锐离开。
动作快得连谨锐都看得出来，他是怕雾霓又说出什么不得体的话来。
他微微一笑，谦和地让萧鹏先行，自己于他身后跟随，在临出门前，还回过头来，深深地凝视雾霓，投下意味深长的一眼，才迈开大步离去。
雾霓忿忿地瞪着他的背影对舞扬叫着：
“你看他那是什么德行，太嚣张了！”
“会吗？”舞扬不觉得。
“怎么不会？”她直率地瞅着妹妹：“你该不是吃里扒外吧？”
舞扬像被冒犯似地生气说道：“什么话？太过分了吧！”
“那就好！”她陷入沉思。
“先请大夫进来吧！”舞扬建议，“我们也要看看为什么……你现在随随便便装死就那么严重。”她说。
可怜的大夫为了这两个小姐的“临时起意”，疲于奔命！
※ ※ ※
雾霓差侍女为自己整装，想到刚才她衣衫凌乱地躺在床上见孙谨锐，她就懊恼地闭上眼睛，心想：这件事若不快点解决不行了。
“盛装！小惠。”她张开眼睫，“我要盛装打扮。”
雾霓的贴身侍女小惠愣了一下才道：
“是的，小姐。”
她将平日小姐都不用的首饰，成套成套地全搬出来，雾霓的首饰多得吓人，她平日受宠的程度由此可见，萧鹏对他的女儿从不小气，可是……
首饰之于雾霓的意义，除了摆着沾灰尘，一向没多大用处，所以小惠听见小姐吩咐“盛装”，才会忍不住流露出吃惊的表情。
而雾霓也不免为了那些数之不尽的珠宝厌烦，有些她甚至连一点印象也没有。
“够了！”她制止小惠，指着其中一副雅致的翡翠全套首饰说道：“就那套好了。不用再搬了，连我在一边看……都忍不住替你累了。”
“是，小姐！”小惠微笑。
对于小惠来说，萧家大小姐是个再好不过的女主人，至少比她预期的命运好得太多了，她本来会在妓院中度过一个自己不想要的人生，若不是那天有雾霓拯救……
她妹妹现在于二小姐舞扬那里也过得很好，在萧家小姐们身边当侍女受到的礼遇比在她们叔叔家好得太多了，平日雾霓也不忍心让她们工作太辛苦，对待她们也很和善客气，最常要做的困难工作……
可能就是要替她们掩饰行踪，她们常一人分饰两角出去惹事，当萧家大小姐的丫鬟最重要就是要机灵，这可不是一般人就做得来的……
小惠可是用一颗感恩的心在做这份工作，没有一丝怨尤，因为她觉得获得较人性的回报，她能感到小姐是用对朋友的态度和她相处。
“小姐，你打扮那么漂亮要去哪儿？”她很自然地就开口问了。
下人问这种问题是显得过分些，但是雾霓却不以为然，可能她和别人的看法有些不同，她认为作为一个侍女，小惠工作得很称职，今天小惠服侍她是尽她的本分，工作并无分贵贱，她虽名为小姐，实质上和丫鬟的分别并不大。
可能就是因为有这么惊世骇俗的思想，所以雾霓才会有这么惊世骇俗的理想，想要当个“伟大的老鸨”。
“漂亮？”她不自觉地瞪着镜中的自己，“我不觉得，只是去……赏花品茗而已。”
她只是觉得，和孙谨锐摊牌时，她该……穿上一身坚固的胄甲。
繁花似锦的季节，谨锐眼睛半合着，举起茶杯轻嗅着香茗的味道，而后缓缓啜了一口，品尝着茶水清洌甘醇的美味，放下茶杯，鼻端嗅入周围浓郁的花香。
他摇头叹道：
“花的种类太多，花香混在一块，都香得发臭了。”他盯着花丛中一枝不知名的小白花，它孤傲地挺立于灿烂的群花之中，看起来脆弱却独立，“卓然出众，想必它的香气必有别于其他，可惜全被俗气的花香淹没了。”他为小花惋惜。
不知怎么地，那朵皎洁的小花，让他联想到寻芳阁的彩霓姑娘。
一阵有别于花香的草香味随风缓缓飘来，霎时缓和了甜腻的花香，谨锐深深地吸了口气，这甚至比茶香更好闻，他抬起头，找着芳香的来源。
远远看见一位女子，莲步款款地施施行来，婷婷袅袅的身段，迷人地展现在他眼前。
乍见到那淡绿色窈窕身影，谨锐以为自己看花了眼，要不然怎么会看见名妓彩霓在萧家花园闲逛？
待她走到面前才发觉，眼前的女子分明就是萧鹏的掌上明珠──萧雾霓。
不同于装扮成歌妓彩霓的时候，一旦需要换成女装的场合，雾霓的服饰端庄且美丽大方，少了面纱的掩饰，尤其彰显出她无瑕的美貌，将她纯真的气质，无所遗漏地展现，成为此刻花园最美的景致。
他责备着自己，她的言行举止和一般大家闺秀没有两样，至于严谨庄重的打扮，更让人挑不出一丝毛病，他到底是着了什么魔，才会将她误认为彩霓姑娘？谨锐自责地猛摇着头。
她行至他眼前，动作大方且不腼腆，谨锐忍不住着迷地又深吸了一口气，那芳香清新地让他想凑上前去嗅，待他发现要制止自己之时，却已经这么做了……
“你干什么？”雾霓跳开，无意中踩到后头的一棵小树，树枝碎裂发出“啪！”地一