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以即使军队有骁勇善战的美名，也一直没被当作一个正经对手。这一次主动邀战，余庆元如果猜得不错，一方面是新王的立威之举，另一方面也当是同前年灾害造成的饥荒有关了。如此看来，蔺程当年申请的那批援助的物资，应当是未获批准。
将背景想通了，她对皇帝的用意也多少有了些计较。皇帝把他们这些监制火器的人也叫来上朝，想必不是来议战不战，而是要议如何战的。但她不知道那些说话有分量的官员们能不能看到这一点，更不知道在接下来这场避免不了的争议里，这不合天子心意的“不战”之雷会是谁来顶，而得罪人更多的“好战”黑锅，又要谁出面来背了。
作者有话要说：历史上的明朝经历了天灾和战争都格外多的几百年，所以小余想捣鼓武器不是偶然，真的会开战也不算作者故意制造波折。之所以安排打吐蕃，是因为在真实的历史里，越南、缅甸、现在新疆哈密那边的吐鲁番国、日本（倭寇）、金人、元人、荷兰都被打过一个遍了，作者只能挑个没真打过的写……
言情的分界线
蔺大人的情书写的还行吧？在我看来，此人的闷骚已经达到了有病治病，药不能停的程度。
、战机
果不其然，大殿上的气氛从刹那的震惊，很快转到一阵小声的议论，接下来各派的先锋便开始了各怀目的的论辩。
出乎余庆元意料，穿一身藩王朝服，立在皇帝身侧的晋王居然是第一个开口的。一年多未见，他的容貌依旧冰冷犀利，眉目间却颇多了几分沉稳威严，只见他俯身拜倒，正色敛容，一字一顿的说道：“父皇，以儿臣拙见，此次吐蕃进犯，我军应正面迎战，从京城调派精锐之师，不仅当以退敌为目的，而需直捣黄龙，以将其一举击溃，使其彻底臣服。一则为无辜百姓军民雪耻，二则为朝廷立威。泱泱大燕，绝不可受制于蛮族，而对自己的子民都不得回护。”
余庆元对他如此直接激进的风格有些不解，虽然他揣摩君心的方向貌似没错，但第一个出头做那颗一石激起千层浪的石头，难道他想舌战群儒不成？她有些发急，但此时绝没有她说话的资格，只能站着看戏，静观其变。
听到晋王此言，那些太子麾下的保守派势力果然得了筏子，虽然个个说话文绉绉的带着客气，但一个接一个的反对发言，颇有些群起而攻之的意味。
“陛下，晋王殿下血气方刚，一时冲动也是有的。殊不知我大燕治国也好，御番邦也罢，靠的从来不是大举进军，所谓‘苟能制侵陵，岂在多杀伤’，退敌之武力需有，但急进好战大可不必。望陛下三思啊。”一位须发皆白，看官服当是正二品的大员颤颤巍巍的说道。
“圣上，韩尚书说的不错。”下一位发话的人却是余庆元认得的，正是江锦衡的父亲江阁老。
“晋王殿下封地富庶，想是不知西南省刚遭了地动之灾的惨状。老夫是看过当时邸报的，其中描述的尸横遍野、民不聊生的景象，还历历宛如昨日。刚刚修养生息了一年有余，又遭此兵戎之灾，若战事蔓延，岂不是为西南百姓雪上加霜？”
“圣上明鉴，晋王殿下常年在外就藩，久未插手朝政，不知如今因理县赈灾本就国库空虚，要支援前方战事一时倒未尝不可，若战事久久不息，只怕财政上再难顾国计民生，反而动了大燕朝的根本啊。”这位说话的人余庆元瞧着面熟，听他讲话的意思，应当是户部主管财政的官员。
“圣上，晋王殿下并无带兵打仗的经验，陛下想必更清楚，我大燕朝天威浩荡，厉兵秣马，震慑的不仅仅是西南一隅，而是四方强敌。如今大举进攻，只怕中了釜底抽薪之计，若引得腹背受敌，反而不妙啊。”一个武将模样的人也站出来帮腔。
余庆元从未见过真正的殿上舌战，如果没有立场、不明真相，这倒是一场再精彩也没有的戏。但她作为一个还算知道不少内情的人，听了这些话，只在心里冷笑不停。且不说这些人是如何不约而同的夹枪带棒、贬损晋王的，单是看这人员分布，就晓得太子在朝中到底拉拢了多少党羽。晋王这一招，往俗里说就是舍不得孩子套不着狼，这种群臣攻击一个皇子的场面，想必能给皇帝敲敲警钟。但毕竟太险了，对自己的形象声望有损不说，万一这些人手的哪一句半句被皇帝听了进去，就只怕事与愿违了。
晋王被如此围攻，不仅不答言，反而面色更淡，眼中看不出一丝怒意，像是风暴核心的平静。再看皇帝，也是神情无波，此时父子俩的模样竟分外的相似。
“诸位爱卿为国为民的心意，朕铭感在心，且说的都颇有几分道理，令朕一时间竟不知听谁的好了。晋王的意思朕知道了，太子，敢问你意下如何呢？”皇帝朝身边的太子态度和煦的问道。
按常理来说，这个做总结陈词的机会再好也不过，饶是余庆元觉得自己对皇帝的真实意图有那么几分把握，见他如此作态，也觉得心中打鼓。此时太子的神情虽然装的恭敬谦卑，也不免带上了几分得意，只听他开口说道：“三弟心气激扬，忧国忧民，在儿臣看来值得褒扬，方才几位大人不该太过为难。父皇一向知道，儿臣认为齐家治国中，最难得一个‘仁’字，因而必是不主战的，加以国库空虚、强敌环伺等种种缘由，几位大人说的都在情在理，儿臣便不复述了。只是这西南边境之急，又不可不解，儿臣倒有一计，若使好了，不费一兵一卒，不知父皇可愿一听？”
皇帝脸上仍无甚表情，只点头示意他继续。
太子清清嗓子，继续说道：“自古中华中土，都是以德服人、以仁治国的礼仪之邦。这归化番邦、与之修好，本是我等天家儿女的责任。汉时昭君、唐时文成，都以一己之力，换来边境长久和平，我大燕朝也可效法之，以帝姬出塞，母仪一邦，潜移默化，永修大燕吐蕃之好，岂不皆大欢喜？”
余庆元闻言倒抽一口冷气。太子口口声声仁政，一出主意，却是好毒的心肠。当今皇帝膝下公主，虽然在她登科时还有不少待字闺中，但在前两年都已纷纷婚配，适龄未嫁者唯静乐一人而已。虽然以宗室女子给了公主名分和亲的事例不少，但在这兵临城下的当口，大燕若主动提出和亲，遣什么样的女子，就不是自己说得算的了。如此低的姿态，被吐蕃抓住痛脚，若是不硬将静乐要到手，怕是绝不肯干休的。此话不提则已，一提出来，就明摆着是想坑害静乐，兼对晋王的诛心之计了。
余庆元急的后背手心全是汗，一个劲的盯着晋王看，希望他能开口替静乐说话，又怕他冲动中计。她只见晋王保持了许久的平静面具，在此时也出现了些许裂痕，现出她熟悉的那种恼怒神色，似乎下一秒就要出言不逊。她只恨此时蔺程不在，自己又人微言轻，竟无人能替晋王说话。不过也怨不得其他晋王一派的朝臣，太子地位超然，他的一番话后，能反驳的也只有晋王，或干脆指望皇帝了。
正在焦虑万分的时候，她只听一个近在身边的男声高喊道：“陛下万万不可。”她惊得侧眼一看，发现一直立在她左手侧的江锦衡已扑通跪倒在地，整个殿上的注意力，都被瞬间归拢到了他们这里。
作者有话要说：探花好样的！其实公主和探花的故事也许更精彩，没那么多算计，没那么多野心，更像咱们理想中的爱情。
、走险
还未等皇帝有反应，只见站在第一排的江阁老也突然拜倒，战战兢兢、痛心疾首的说道：“老夫教子无方，无知小儿，口出妄言，冲撞了陛下和太子殿下，请圣上降罪。”一边说，一边往地上叩首。
注意力又瞬间被转移到了江阁老那里，但余庆元丝毫没感到轻松，而是紧攥着拳头，浑身都在发抖。江锦衡顶撞他爹就罢了，非要到这样一个场合上翻脸，对手再捎带上一个太子，是置自己于绝境的举动。虽然想必他也猜到了皇帝的用心，但由他出头当这个靶子，也未免太险了。她恨江锦衡莽撞，也佩服他勇气，兼有一些对自己无用胆小的怨气，前后只短短几秒钟的时间，心倒像是在油锅里煎了一回似的。
然而皇帝就是皇帝，不怒不笑，只挥手叫江家父子两个平身：“二位起来说话吧。江阁老，你方才的话不通，朕看你这个儿子养的不错。你先莫插嘴，待朕与他对答两句。”
江阁老纵使资格再老、城府再深，在这样的情况下也有些乱了阵脚。只见他颤颤巍巍的站起身来，满脸的痛心疾首无从派遣，又不敢出声，不敢在皇帝面前有太大动作，只能垂着头暗自苦闷。余庆元再看身边的江锦衡，身板倒是挺得笔直，表情中一派坦荡，毫无惧色，真个如玉树临风一般。皇帝见他如此，也微微点头，问话的声音带了几分和蔼：“江探花，现任工科给事中，朕没记错吧？”
“陛下圣明，微臣正是工科给事中江锦衡。”江锦衡的语调平静，听起来不像是冲动昏了头脑的人，给在一旁替他紧张的余庆元一点安慰。
“你方才劝朕说不可，请问是不可如何呢？”皇帝接着问道。
“回陛下的话，微臣所指正是西南战事，不可按兵不动，更不可使公主和亲。”江锦衡显然是打定了主意冲撞到底，一点圈子都不绕的说出了自己的主张。
皇帝听了这话没怒，反而大笑：“果然后生可畏，之前几位大人说了那么多话，也没一句这么痛快的。你且同朕说说你的理由，只说实话，不许拿那虚言来敷衍，朕不罚你便是。”
“谢陛下。方才情急之下，是微臣无礼失仪，还请陛下赎罪，然而微臣无状不假，此举确非无由。”江锦衡果然也不多客套，直奔主题。“微臣其一不主议和，是因大燕国威不可辱。战事延绵会令国库空虚、生灵涂炭不假，但两军精锐之师尚未交手，便要议和，实在不妥。若是打得过，此举是失了骨气威严。若是打不过，也难保对方不会穷追猛打。其二不主和亲，是因疆土失守，本是我等男儿之过，却要由女儿受过，非大丈夫之举。其三，微臣出此言也是怀有私心。虽陛下尚未允诺和亲，也未知和亲公主到底会是哪位，但微臣对静乐公主殿下倾心已久，虽为人荒唐无用，但毕竟也是血性男儿，却是有一点置公主安危于险境的可能，都看不得的。因而微臣刚才的冲撞之举，亦是肺腑之言，臣愿自领责罚，全无二话，只万望陛下三思。”
说到这里，江锦衡一撩衣袍，又跪倒在地，深深叩首，久久没有抬头。
这一番话落地，金殿上一片静默，鸦雀无声，江阁老又气又怕，此刻已抖若筛糠，连皇帝都被震得沉默了半晌。皇帝怎会不知，自己的掌上明珠正是为了恋慕眼前这人一直不愿下嫁给别人，又见江锦衡不情愿、怕阻了他前途，也不肯求他这个父皇将她赐婚给江锦衡。他之前还只当江锦衡是个长不大不识时务的，没想到这一番话，不仅关于战事和议和的阐释深得他心，还如此大胆的当众说出对公主的倾慕之情，倒教他一时不知该如何反应了。
余庆元此时心中对江锦衡的钦佩已经超越了忧惧，这种为国家为本心的担待，才是这幽深宫廷中最缺少的东西。生在那样的家庭，非他所选，但今日他能这样说出心中所想，便是义无反顾的走上自己选择的道路了。此时他必不需别人的同情忧虑，余庆元收了一切杂念，只虔心祈祷，殿上的哪位皇帝当真如传闻中那样贤明洞察，看得出谁是忠诚为了江山社稷，谁才是揣了不可告人的利己心思。
皇帝先在心中将女儿的□放在一边，才打破沉默，回到正题上来：“锦衡，起来回话吧。话还没说清楚，朕也没说要罚你，不要动不动就跪。”
江锦衡闻言谢了恩，又起身站得笔直。
“方才江爱卿说到这打得过打不过的话题，朕甚想追究一番。依江爱卿的看法，如今大燕对这吐蕃，是打得过，还是打不过呢？”皇帝这问题确实是重点，自古文官看问题要么讲民心、要么讲财政，很少会真的去比较武力。然而一般武官又说不过他们，所以炫耀国家肌肉之举通常不会有，总是兵临城下事态扩大的时候，才有亡羊补牢的机会。
“回禀陛下，微臣并不知前方战事具体，因而无从细细比较。但依微臣所见，一来吐蕃入侵，想必与自身灾害饥荒相关，怀的是掳掠之心，必不愿也不支久战。二来，微臣与工部余大人和兵部冯大人一道，研制新式火铳火炮已久，虽未及全面装备，但如今的火器营也有以一敌百之战力，可助我军速战速决。”江锦衡想必已经预料到皇帝会问如此问题，胸有成竹的答道。
这一番话又答的妙，一方面点出了敌弱我强的可能性，另一方面又表达了不会将战线拖得太长，一下