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能不感到意外么？
那个阿訇见戴彰勋摸着腰上的一块佩玉久久凝视着那块大匾，便解释道：“这个郑将军原是直隶宣化人，是我们回族。嘉庆年间，郑将军担任我们多伦诺尔防汛千总署千总，为我们回族人办了不少好事。听我爷爷讲，郑将军高大威猛，武功甚是了得。当时，多伦诺尔尚未设立协台衙门，所以，郑将军是我们这里地位最高的武将，周围的马匪都被他剿灭了。那时，这里太平得很。郑将军在多伦诺尔驻防期间，成了家，娶了这里一位回族女子。郑将军被调到南方后，他的家依然安顿在这里。经过多年的征战后，郑将军告老还乡，曾来到多伦诺尔探亲，并为我们清真寺献上了这块大匾。现在，郑将军的部分儿孙、亲戚们仍在我们多伦诺尔经商呢。”
原来是这么回事，戴彰勋点了点头。看来，回族还真是人才济济，而且这些回商对多伦诺尔的贡献还真是不小呢。戴彰勋心想，若是咱协台衙门的三个守备能像郑提督一般威猛就好了。
这时，大殿上礼拜的人礼拜结束后陆续走了出来。几个认识周青山的回族人纷纷与他作揖打着招呼。
一个身材高大的回族人上前给周青山打了一个千儿，依然用阿拉伯语问安。
周青山用阿拉伯语回了一句之后，问道：“是四合盛商号的郑掌柜啊！你不忙了？”
“没啥可忙的，只能按时到寺里礼拜了。”
周青山惊诧地问：“这季节可是你们商号最忙的时候啊！你咋说没啥可忙的了？”
郑掌柜的惨淡一笑：“都没银子了，还忙个啥？”
说完，郑掌柜的摇摇头，走了。
周青山说：“这个四合盛商号的郑掌柜，就是郑魁士将军的远房亲戚。”
戴彰勋说：“郑将军的亲戚？巧了。刚才他说没银子了，什么意思啊？”
周青山也一头雾水：“我也不太清楚。他的商号里好像没出什么大事呀！”
…………
046：第十章：为生意，恶买办套牢小商户 ＇本章字数：4835 最新更新时间：20120713 01：12：51。0＇
二、节外生枝
天意德商号的茶叶等货物已经处理的差不多了，王兰田打算收回春天赊销出去的货款。原因是这样的，王兰田与刘三银等六家山西商号在春天曾经与抓毛行、屠宰行的几个回族商号订立了契约，将价值两万五千两银子的茶叶、布匹等商品赊销给他们，并同这些回族商人约定，待他们秋天收回用这些商品换取到的牛羊，赶运到北京、张家口等地销售后，再交还货款。现在已经是深秋时节，这些回族商人们应该是早已经卖完牛羊了。等收回这笔货款好收拾收拾到张家口打点一下那里的生意，然后再折回老家。说实在的，多伦诺尔，著名的漠南商埠，滦河源头，五方杂处，又是北方最大的牲畜交易市场，早在康熙三十年就被朝廷辟为通商要地。这里商机无限，可商人众多，生意竞争得也非常厉害。所以，聪明的王兰田等人才想到了这个变通办法。当然，这个好办法让他们赚了不少银子。
王兰田在吃完早饭后，准备到刘三银的商号去商量这件事。可在这当口，张家口分号却来了一封信。
天意德商号设在张家口的分号在大境门外的正沟街。店铺虽不大，但主要是起着多伦诺尔天意德商号中转站的作用。这封信是分号掌柜郭三爷写来的，信的内容很急。他告诉大当家的王兰田，说是又揽到了一个山东的大主顾，他们要急着购进五百匹上好的蒙古走马。还有，他店内茶叶已经不多了，急着问大掌柜的要不要他到湖北汉口去一趟，再采购一些回来。信上还说，张家口堡子里有一家蚀了本的商号要挑商铺，价钱给得很低，那条街道商号也很难挤进去，更适合天意德商号的生意。机会难得，问大当家的要不要。
信上说了一大堆的生意。王兰田苦笑着，看来自己的三掌柜还是不明白他的苦楚。商业面是不能再扩大了。不管怎样，得先把多伦诺尔这一档子事办清楚再说。
他叫来了牛二掌柜的，吩咐道：“你马上给张家口的郭三爷去一封信，告诉他先将那一档子生意撂一下，等咱商号收回这笔货款，换上一批德意志银元之后，我亲自去一趟。”
牛韧峰接过那封信，问：“那这买卖不是耽搁了？”
“没办法，要是郭三爷再进上一批货，不知要等到啥时候才能卖完呢。再说，咱要不是因为那一档子事儿，处理茶叶作甚？至于购进蒙古走马的事情，你到马市上看看，要是有中意的话，给他们赶过去就是了，别失去了信义。那家商铺我看就不要了。”
牛韧峰“啧”地一声：“只是堡子里那店铺太可惜了，好不容易找到的机会。”
王兰田道：“是可惜啊。但摊子越大，麻烦事也就越多。把现有的店铺经营好就行了。你按照我的意思，下去写信吧。”
牛韧峰无奈地望了望大掌柜的，下去写信了。
王兰田驱车来到了刘三银的富盛永商号门前。刚从买卖车上下来，正在店前招揽生意的小伙计一见，马上行礼：“王掌柜的，您吉祥！”
“嗯，你们王掌柜的在么？”
“我们掌柜的在后院忙活，我带您去找他。”
“不用了，你们忙生意吧，我自己去找。”
穿过店门，来到了后院，只见刘三银带着两个伙计在叮叮当当地干活。王兰田悄悄走到刘三银身后，用手一捂他的眼睛，说道：“猜我是谁？”
“王老弟，这还用猜么？”
王兰田松开了捂住他眼睛的手，两人哈哈大笑起来。王兰田道：“这么忙的季节，您修理驼屉作甚？”
“忙不忙你还不清楚？不能到北边送货了，乘这个间隙，修理一下，再说已经两年多没有修理了。你的呢？”刘三银说。
“和您一样，驼队也没动，都放在了羊场那边了。”
自从那次到满洲里贩马之后，王兰田深感本商号的运力不足。他开始购买骆驼，逐渐地建立了自己的驼队，骆驼数量已达三十余峰。只是现在，草地不能去了。
“别站在这里说话了，咱们到屋里说去。？？你们两个接着修，今天要把这活干完！”刘三银扔下了手上的的修理工具。
王兰田拦住了他：“不必了。我来三哥您这儿是想和您商量一下收回春天赊出去的货款一事。”
刘三银笑着道：“咱俩想到一块儿去了！我也正打算找你商量，想收回这笔货款。以往，这些商号可都没违约过呀，今年这是怎么了？既然你来了，一会儿，咱俩一起去找他们。”
刘三银进屋换好了衣服之后，二人出了富盛永商号。他们顺着东盛街往南走，来到了老梧桐街十字路口的四合盛商号。商号的掌柜叫郑继广。当时，他是赊销货物众商号中领头的。
一进四合盛商号，显得空荡荡的。无事可干的伙计们在柜台上玩着羊骨骰子，有的打着哈欠在晒太阳。伙计们告诉他们二人：郑继广掌柜的现在已经到清真北寺礼拜去了，估计一会儿就回来。
王兰田他俩只好在商号里等待。
不一会儿，身材魁梧的郑继广掌柜礼拜结束后，溜溜达达地回到了家里。
郑继广，四十多岁的模样，穿着洁白的对襟汗衫，头戴一顶白布圆帽，留着一撮山羊胡。明眼人一看便知道他是一位虔诚的穆斯林。郑继广见王兰田和刘三银在商号里坐着，马上就知道了二位的来意。
郑继广拱了拱拳，抱歉地说：“二位掌柜的，久等了。真是不好意思啊，这么长时间了，我们到现在还没有凑齐货款。”
刘三银听到这话有些着急：“咦，你老郑不是已经卖完了牛羊吗？怎么，还没凑齐货款，想赖账啊！”
“到底怎么了？我们已经仁至义尽，因为已经过了还款的日期十多天了。咱们打交道不是一回两回，您是讲信义的。怎么这次？？”王兰田显得比刘三银还要着急。
郑继广依然是躬身作揖状，他用那响亮的大嗓门解释：“二位掌柜的别着急，先坐下，听我慢慢说。”
这时，郑继广的妻子出来给他们沏茶倒水。也许是有些话不便当着女人的面说，三个人都沉默了。
女人回到里屋后，郑继广继续说：“是这样。春天我和另外的几个倒腾牛羊的回族商号掌柜的拉着在你们这里赊销的货物，到黄旗、白旗一带换牛羊。因为那里招了灾，牛羊吃不饱。所以，今年春天的生意相当顺畅，我们这些商号换到了大批的牛羊。这些牲畜很瘦弱，我们赶回来暂时放在城西的牧场饲养，等肥壮了之后再出手。二位掌柜的知道，这是咱商人们的普遍做法。可这时候，两个三井洋行的买办来到我们商号，说是要以高出市面行情的价格买下来，到秋天付款。同时，还有一个新太平洋行的买办为这生意作担保。我一看这买卖能赚很多银子，又有实力雄厚的新太平洋行作担保，而且还耽误不了还你们的银子的期限。更为诱人的是，这一夏天，用不着花银子添料饲养了。我就和其他几位同行商量了一下，赊卖给了他们。前一个月，洋行交还货款的时间到了，我们找到三井洋行那里。刚一开始他们还说好话呢，可到后来这些洋行竟然耍起了无赖，今天说没银子，后天说款没到，最后竟然发展到躲着不见我们！我们白白跑了十几趟。实在没办法，我们只好去商务会，想让乌会长给通融一下。可乌会长说，洋行不归商务会管，无法解决我们的纠纷，让我们自认倒霉吧。羊群小，受点损失也就罢了。可这么多羊，说不给就不给了，谁受得了啊。后来，我们回商的代表杨义顺掌柜的去了一趟洋行那里讨说法，也无功而返。这些洋行不归还货款，弄得我们这些商号无法周转，连信义也失去了。二位掌柜的看看我这商号，院里院外的，多么干净，连一只羊也没有！你们说说，这不是‘麻子不叫麻子？？叫坑人’吗？这些洋行连官府都惹不起，更别说我们这些回族小商贩了。不仅仅是我们，听说还有很多的商号都钻套了呢。实在不行的话，我只好把我们商号的房契押你们这儿！”
“我押你那破房契管屁用，我要你还银子！”从不会拐弯抹角的刘三银一说话就带着火药味儿。
可是，郑继广的脾气比他更火爆：“谁说不还你了？你打听打听，我们这些回族商人什么时候欠你们山西人的银子不还了！？”
“你现在就欠了！还嘴硬？”
“……欠是欠了，可我们不是故意的。”
“我看你就是故意的！要不你早就去找我们解释清楚了，还等着我们上门来要？”
“你？？”郑掌柜的被刘三银揭了伤疤，憋得脸通红。
向来憨厚的王兰田见还款出现了意外，也就没有过分地追究。此时，他看到刘三银和郑继广他们两个人吵了起来，只能说合：“你们别吵了。两个人都是这样的脾气，见到面就吵吵。既然出现这样的问题，大家都应该想想办法，吵能解决问题么？”
郑继广、刘三银见王兰田这么说，气呼呼地不做声了。
过了好一会儿，郑继广才说话：“我是什么样的人，二位掌柜的应该清楚。前两天，我们回族的王国富、闪兴云掌柜的发起募捐，要兴建清真中寺。我答应多随上一些乜贴，表表我的心意。可是现在，我们商号拿不回银子，就连这事儿也给耽搁了。到时候要是让我们回族人说四合盛商号言而无信，您说这不是丢死人么？？？来，喝茶。”说完，郑继广提起了茶壶。
“嘿！还没还银子就想撵我们走啊？”刘三银不满地说了一句。
多伦诺尔老城做生意的规矩，如果说喝茶，那就是送客的意思。
“我这不是看你说了半天，口渴了嘛，你怎能往那里想？好心没好报的。”郑继广回了一句。
王兰田见状，赶紧相劝：“你俩就别打嘴架啦！？？郑掌柜的，这样吧。我的那一部分货款暂时先放在你们这里，等你要回货款再说。您先把刘三哥的货款还上一部分，让他周转一下，行么？”
刘三银也赶紧对王兰田说：“别介！那就先还你的吧，我不着急。你不是要等着回老家呢么？”
“你不也急着用呢嘛！”
二人你一言我一语地互相谦让了起来。
郑继广见王兰田这么讲，也有些内疚，忙道：“王掌柜的，真是太不好意思了，耽误了您用银子。我不是不还，实在是那些洋行欺人太甚。一会儿，我再联合几家商号去找他们理论，不怕他不还。等我们拿到了银子，连耽搁的利息也算上。如果真是拿不到的话，我就是连商号挑了，也要还你们的银子的。放心吧。不像某些老西儿，小心眼！”
“你说我是老西儿？小心眼？你们回民人才是！到你们商号里连口酒都不给喝，而且不还银子就喝茶撵人，什么玩意儿！”
没想到刘三银脱口而出的这句话却捅了马蜂窝。郑继广急了。他“啪”地拍了一下桌子站了起来，厉声说道：“喝酒？你骂谁？”
刘三银忘了，虔诚的穆斯林是最忌讳说喝酒的。
刘三银还在不识时务：“哟�