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斯道绵绵-第60章

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“是的。这匣子枪十分珍贵,价值七八十两银子呢。我们的高级武官都用它来送礼,一般人不可能佩戴这种短枪。我们巡警局就连一支都配不起。据卑职了解,在我们多伦诺尔只有协台衙门里有,而且绝不可能超过四支。”
“这四支都是谁佩戴的?”
“回大人!这四支都在协台衙门三个守备和我们同知署马队队长肖化南手里。”
戴彰勋又问了一句:“据你的初步判断,这个杀人者有可能是谁?”
“在刑案现场,经仵作勘探,凶手有一大群,都骑着战马。他们行凶后直奔城里而来。这绝不是什么马匪干的。卑职虽然没有证据,但凭经验和直觉,应该就是再次敲诈未果的那个人干的!否则一般人哪敢纠集一大群人杀人后再从容地返回城内?”
田良成说到这儿,戴彰勋有些明白了。他一拍桌子,站起身来,在小小的书房内来回走着,心想:王兰田的遭遇他是知道的。正因为如此,为了不撕破脸皮,他在上次的多伦诺尔布防会时,曾经警告过这个人。可是,这个人胆子也太大了。多次敲诈商户、屡次不改不说,竟然发展到胡乱杀人!我刚刚稳定了多伦诺尔市场,却又出现这么一档子事,这不是在向我挑战么?不是向大清国的律例挑战吗?这件事要是不处理,商民们如何安下心来经商?
想到这儿,戴彰勋停住了脚步,命令道:“这件案子必须破!你马上组织巡警多方探查。记住,我要的是证据,确凿的证据,而不是你的直觉和经验!你要钱,我给你银子,你要人,我给你添加人手,叫周青山配合你,一定要把这个案子破了。你还要记住,不管是什么人做的案子,都要秉公处理。在办案过程中,如果有人惧怕权贵、徇私舞弊,我拿你试问!”
“卑职一定办到!那天,来我们巡警局报案的人是他们商号的伙计乔大宝,他是直击证人。但是,却离奇失踪了。”
“失踪了?这里面一定有隐情。你就是要掘地三尺,也要找到他!”
田良成正欲离去,忽然响起了一阵急促的堂鼓声。
一名衙役急匆匆地跑到书房门前:“报??”
“什么事儿?”戴彰勋一见衙役那慌慌张张的样子,就知道事情不妙。
“禀报大人!商民们抬着一具尸首,来到同知署门前击鼓告状!”
“告什么状?”
“小的没问……”这个衙役因惊慌而忽视了这个问题。
“怎会不问?你们的职责是什么?”戴章勋有些严厉地说。
按说,有人前来击鼓告状,必有重大冤情。值班衙役应该按照告状程序,先问明事由、案情轻重、有无讼状,没有状纸的,还要有文案来代写。然后才将状纸呈抚民同知过目,方可告状。可是,没有见过这么大场面的衙役却直接禀报了戴彰勋:“老爷!据击鼓人讲,她的冤情重大,找同知大人喊冤!而且,还有上千名商人跟随而来,看样子都像是有冤情。”
戴彰勋没有在意衙役未按常规报案的做法。此刻,他也清楚了是什么人来告状。于是,换上了官服,也像那个衙役一样,没有照例升堂,而是径直走到了同知署大门外面,站到了高高的台阶上。
大门外,周青山和一班衙役正在询问商民们。商民们里三层外三层地围着他们,吵吵嚷嚷地诉说着。
见到同知大人出来,柳琴哭倒在地。她用微弱的声音喊着:“二府爷,您可要为我们做主啊!”
几个悲愤的年轻商人也冲到了近前:“二府老爷,这不是明摆着的,杀了王掌柜的不就是要警告我们吗?”
“大人,简直是欺人太甚了!我们还能做生意么?”
“现在大家都关门了,正等着官府给我们一个说法!”
商人们越说越激动。
刘三银虽然清楚戴彰勋一定会为这对孤儿寡母做主的。但是,因为痛失好友,他也按捺不住心中的悲愤,高喊道:“老爷,您明察秋毫,一定要查出那些断子绝孙的人做出的事,要给王掌柜的报仇啊!”
“对,要彻底查清!”
“我们一定要报这个仇!”商人们随声怒吼着。
戴彰勋没有接柳琴他们的话茬,而是大声地对着群情激愤的商民们说:“我知道你们为什么来这里,也知道你们心里的想法。在此,我不需要多说些什么,因为我刚接到案报,这个案子也还在探查阶段。在事情未弄清楚之前,我不该说些什么。不过,我可以表个态,我一定会一查到底的。我们同知署之所以设立巡警局,就是要让你们的生命和财产得到充分的保障。现在发生了商人被害的事情,我已经责令巡警局迅速破获这个案子,给商民们一个交代。我可以告诉大家,我不一定是个清官,但我绝不做一个昏官!”
从与洋行的较量和维护商户们利益的过程中,大家都知道戴彰勋是一位爱民、护民的好父母官,大家都不说话了,眼巴巴地看着他。这是期盼、渴望、求助和信任的目光。戴彰勋接着说道:“对于王兰田掌柜的死,我个人表示深切地哀悼,对受害人家属表示慰问。但是,人已经死了,我们就应该让他安息,按你们的话来说,就是入土为安。再说,大家这样抬着尸首,对死者来说也是不尊重的。你们家属和亲朋好友们是不是商量一下,可否先出殡?至于捉拿凶手一事,我们会给大家一个圆满的答复的。”
柳琴凄凄艾艾地重复了一句:“二府爷,您可要为我们做主啊……”
“我绝对不会饶了杀人凶手的,你放心。如果大家信任我的话,我到天意德商号帮着发丧王兰田掌柜的。”
一个堂堂的同知署五品同知竟答应为一个小小的商民送葬,这在大清国历史上恐怕是开天辟地、空前绝后了。商民们被感动了,纷纷上前帮忙,抬着王兰田的遗体回到了天意德商号。

王兰田的墓地选在了老城西面三里许的山西公义墓,这里是专门埋葬客死多伦诺尔的山西籍商人的。二百多年了,一批接着一批的山西商人到达多伦诺尔做生意,时间一长便在这里扎下了根。生老病死是免不了的。刚开始,财大气粗的山西人死在这里,便花大把的银子,将亡人遗体运回山西原籍厚葬。后来,不知是从哪个开始,一些财力不济的商人就葬在这个地方了。以后,坟头越聚越多。可是,这里是善因寺白佛的租银地,替白佛管理牧场的喇嘛们不干了。出于公义和怜悯,商务会的晋商们便出钱买下了这块地皮,用做山西人的墓地。商人们还在墓地旁边盖了两间房子,专门雇佣了一个买卖做赔了本的山西籍老头看护这块墓地。这个驼背老头每年可以从山西会馆领取十几两银子的生活费。
商人们争着出钱雇佣的十几条壮汉,抬着王兰田那沉重的棺材穿过大西桥,走向墓地的时候,从北方大草原特地赶来的寒风迈过了大西山顶,陪伴着人们的哭声呼嚎着为他送行。路旁,十几株长了几百年的老榆树伸着奇形怪状的树枝奏出了凄惨的声响,仿佛在哭诉自己的哀思。人们踩起的残雪和尘土托着片片的纸钱在胡乱飞舞。整个队伍沉默不语。喷着长长哈气的沉重呼吸声搅合着人的双脚落在雪地上的“吱吱”声,伴随着送葬队伍缓慢地向墓地走去。
戴彰勋走在人群的中央,不一会儿,寒风便打透了他那单薄的衣衫,冻得他瑟瑟发抖,但他还是坚持着。金旺几次将他的皮袄披在戴彰勋的肩上,都被他拒绝了。
半个时辰之后,送葬队伍到达了公义墓地。人们七手八脚地拆除了抬杠,将厚重的棺材放到刚刚打好的坑边。这个季节,在地上打坑是非常耗力气的事儿,当然,也颇费银两。不过这银两是刘三银出的,他要为他的老兄弟表一表最后的心意。一个阴阳先生开始前前后后、左左右右地忙乎属于他的活计。最后,他一声令下,棺材下到坑里,十几张洋锹也同时动手。
柳琴悲切地哭喊着:“兰田!你不是答应和我一起回老家的么?我们不是约好了一起走过这一辈子的么?你就这么狠心地走了?……你承诺给我们娘俩的太多了,一样没实现你就走了……就这么狠心地走了,丢下我和可儿……你一个人躺在冰冷的土地里,你冷么?……你听见我说话了么?……”
刘三银和郑继广的婆姨在左右扶拽,柳琴极力要扑到坟坑里,她双手挠着像铁板一样的大地,手指甲都脱落了。
柳琴这凄凉的哭喊,也让这些帮忙的汉子流下了眼泪。他们一锹一锹地扬着土,仿佛这土就是杀人凶手,他们要泄恨!当最后一锹土扬到坟堆上的时候,柳琴已经昏厥了过去。一丝怜惜伴随着愤怒袭上了戴彰勋的心头。戴彰勋发誓:一定要捉到凶手,为这对孤儿寡母报仇雪恨!
  
   059:第十三章:查踪迹,众官民齐心寻铁 '本章字数:1746 最新更新时间:20120729 08:58:16。0'
 
 二、猪脑袋

埋葬王兰田的前两天,魏师爷也在协台衙门里焦急地等待。这些年,他为穆兴云出了不少的主意,也收敛了不少银子,从来就没有失手的时候。可这次却一时大意,竟然让准备办事的蒋富贵、沈昌发这两个马弁卷了银子跑了,这可是小河沟里翻了船。穆兴云第一次痛骂了自己,真窝囊。现在,穆兴云决定要亲自处理这事儿。他原本想跟上穆兴云的,可穆兴云说这是在巡查防区,私聘的师爷不能跟随。猪脑袋毕竟长在猪身上,可穆兴云是人。他担心他暗地里称为“猪脑袋”的穆兴云会不顾一切地做出一些傻事来,再把自己掉进去。所以,留在协台衙门里的魏德财像一头毛驴一般,围着桌子团团乱转。他还不时地跑到协台衙门门口张望,盼着穆兴云早点儿回来。
就这样,他足足熬了一个多时辰。
一阵急促的马蹄声由远而近,来到了协台衙门门前。穆兴云跳下马,在众兵士的簇拥下,哼着小曲,洋洋自得地走了进来,好像什么事情都没有发生一般。
穆兴云对着身边的士兵道:“今天都辛苦了。本官赏你们每人一两银子,再拨给你们一只羊、两坛子酒,放假一天。去尽兴吧!”
士兵们欢呼而去。
魏师爷赶紧迎上前去:“大人,事情办得如何?”
穆兴云瞪了他一眼,悄声说:“还没进营门,你就胡乱说话!让刘孙二人听见咋办?”
这会儿,穆兴云表现的比以往聪明得多。
“是是是!您看我真糊涂!”魏师爷歉意地说。
巧得很,刘兰芳和孙立明骑着马正要去山西会馆看戏。他们刚走到大门前,迎面碰上了穆兴云。刘兰芳见穆兴云这个样子,用不知是挖苦还是钦佩的语气说:“穆大人,还在视察防区呀?跟我们去看戏得了。他们可是请来了新戏班子。”
孙立明也拉住了马缰绳,说:“穆大人,这么冷的天去巡查防区,可谓是我协台衙门诸守备之楷模啊!”
穆兴云反讥了一句:“至少我还在巡查防区,不似某些人抱着书本,纸上谈兵!”
“你??”孙立明被噎得一瞪眼,“不知好歹!”
随后二人打马出了营门。
“哼!这两个人又尿到一壶里去了。”穆兴云对二人的背影骂了一句。
走进屋里,魏师爷追着又问:“穆大人,这事儿到底办成了没有?”
“已经把那个姓王的给‘办’了。跟我斗?小样!魏师爷,你看没你出主意,这事我不也办得圆圆满满的?”
穆兴云一边脱着沉重的号衣,一边自吹自擂地说。
“那是,大人您足智多谋。这事对您来说还不是小菜一碟!”说完,魏师爷恭维地伸出了大拇指,心里却不停地打鼓,“您咋办的?”
穆兴云若无其事地说:“崩了呗!”
“崩、崩了?在哪儿?”
“城南一个隐秘的地方。”
“那尸体呢?”魏师爷紧张地问。
“我还有闲心替他收尸?”穆兴云呛了他一句。
“我是说把尸体给处理了。”
“那倒没!”
顿了顿,魏师爷又说:“不过,这事还有一些麻烦。”
“麻烦什么?难道这件事做的没你利索吗?”穆兴云有些不高兴地回了一句。
“我不是那个意思!”魏师爷急忙解释,“以往,我们做这事,天马行空,谁敢惹咱们?可现在??”
穆兴云打断了他的话:“卫兵!给我上壶酒暖暖身子,”然后,对着魏德财,“你接着说!”
“戴彰勋这小子当同知,要是有人看见了尸体前去报官,他肯定会查的。”魏师爷说。
穆兴云说:“查?他怎么查?是我亲自干的,我不承认,他查谁?”
“是这么个理儿。可……”
“可什么呀?瞧你们师爷那小胆子!我们武人可不管这个。”说完,他接过卫兵递上的一壶酒,猛喝了一大口。
魏师爷还在说:“这哪里是胆子?命案不似去截查旅蒙商,自是应该处理得周全一些。”
“周全?”
“我是说,最好将尸体埋起来,让他们找不到!”魏师爷说,“我看,我们还是派出几个人去把尸体埋起来。这寒冬腊月的,谁还会想到那里去寻找?等到了春天,即便是他们发现了尸体,也
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