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常聚英思量了好一阵子。忽然，他一拍大腿：“好！我告诉你。”
“我就知道，常大掌柜的处事不糊涂。”田良成说。
“这几张银票是开给协台衙门的……”
“我知道就是他，但我要的是证据！”
“证据？我这有他的签字。您等着，我去拿。不过，能把这个人给捉起来么？”
“你们就是目以待吧！”
几天来，马步两队的查访以及田局长他自己对商务会的调查都没有什么实质性进展。特别是直击证人乔大宝没有找到，案子走进了死胡同。没有目击证人，仅凭几张银票底联是难以确定杀人疑犯的。这如何给王兰田报仇？如何给众商户和戴大人交代？田良成急得像热锅上的蚂蚁，团团乱转。马步两个队长站在一旁，看着自己的局长焦头烂额的样子，谁也不敢说话。
好一会儿，何队长仗着胆子说：“局长，您别着急了，要不我们再去查查？”
田良成没好气地说：“查个屁！好几天都没查到，你们干什么吃的？商户们可都瞪眼看着我们呢！”
刘队长见他的同伴挨了呛，又想出了一个主意来解围：“局长，要不我们去商务会一趟，找找李会长，让他动员一些可靠的商户帮着去找。他们的伙计众多，又熟悉那个小伙计乔大宝，兴许知道他在哪儿。”
田良成停住了脚步，琢磨了一下，觉得这应该是个好主意：“对！我们马上去商务会！”
三人到了商务会门口，飞身下马。李长林正好在商务会处理商户们罢市的事情。田良成一把将李长林拽到一个无人的房间，开门见山地说：“李会长，我们有求于您老。”
李长林大方地说：“啥求不求的，总说外道话。说！看我能帮上忙不？”
“李会长，那我就不客气了。”田良成说，“我们查办王兰田的案子，好久都没有结果，戴大人都有些着急了。特别是那个直击证人？？天意德商号的小伙计乔大宝，到现在都没找到。他没有路引（出入关口、城门的凭证），出不了关口，估计他还在城内。我们巡警局六十多个人，找了好几天，活不见人死不见尸的。查了这么多天，多少也会走漏一些风声。要是让凶犯知道了，再来个杀人灭口，这案子可就麻烦了。面对这么大的一个商城，我们人手不够，而你们商户人数众多，又知晓伙计们的习性，希望您找一些可靠的人，帮助我们寻找乔大宝或者其他的目击证人。”
李长林说：“？！我当是啥事儿呢；原来是为王掌柜的啊。这好办。这些天，商户们正憋着气呢。一会儿，我去联系一下商务会六十三行的行主，让行主们发动些个可靠的商户去寻找。只要乔大宝在多伦诺尔城，就算他藏到佛像肚子里，我们也会把他掏出来的。”
“那我代表巡警局谢谢您了。”
“谢我干啥？你们巡警局办案不也是为我们商民嘛！这几天，商户中也有一些传闻，说是有人看见了。一会儿，我下去了解一下。”
“有人看见了？如果您找到线索，马上告诉我们！”
“这您放心。我这就去办。”
正说着，一个巡警带着同知署主簿周青山追到了这里。
“田局长，戴大人有急事要召见你。”
田良成问：“啥急事儿？”
“你去了就知道了。”周青山说。
061：第十三章：查踪迹，众官民齐心寻铁 ＇本章字数：3388 最新更新时间：20120731 01：34：54。0＇
四、意外收获
商人王兰田在城南外的山坡上被人杀死一事，很快传到了多伦诺尔协台衙门左营守备孙立明的耳朵里。按说，一个商人在自己防区里被害的普通刑案，这算不得什么，自己见过多了。可是，姓王的这小子偏偏是被匣子枪给打死的。能够使用匣子枪的，除了协台衙门的三个守备还有肖队长，剩下的就可能是陶克陶胡匪徒了，这让他颇为恼火。如果是陶克陶胡的探子干的，那可就糟了，得马上加强防卫。于是，极少带兵巡查的孙立明，换上全副武装，带领一百名八旗兵们加紧巡查自己的防区。左营的防区在城南，面积也不小，最远的关口在大梁底，离多伦诺尔城一百多里，孙立明决定亲自走一趟。
这一天早晨，整个草原静谧得很，孙立明带着队伍出发了。走到中午，刚刚到达转山子，野外朔风呼号，天地晦暗，漫天的白雪笼罩着草原。冰冷的雪花被朔风一吹，像一条条毒蛇在狂舞，迅速带走人身上的热量，让人感到奇寒无比，队伍也无法快速行进。孙立明不得不用戴着貂皮手套的手挡住这白毛风向前走。他心里骂着，早上要是知道这种该死的天气说啥也不会出来。从转山子到大梁底七十里的路走了足足三个时辰。傍晚，孙立明带着疲惫不堪的八旗兵们赶到了大梁底，战马身上的汗也同他那副从法国进口的金丝边眼镜一样挂满了冰霜。一位负责大梁底防务的正七品把总赶紧将孙立明迎进了兵营。自己的上司第一次来到这里巡查，可不能放过溜须拍马的机会。
在一间温暖的小屋子里，放上了炕桌。桌上摆上了奶茶和满满的奶制品。不一会儿，兵士们就端上了热腾腾的手把肉。那些把总手下的千总、委署骁骑尉等在下面殷勤地伺候着。
把总小心翼翼地说：“大人！我们刚给您宰的羊，不知您顺口不？”
孙立明没有回答，而是脱掉靴子，上了烧得热乎乎的大炕，盘腿坐到了炕桌正面。他接过把总割下的一块手把肉，塞到嘴里，边吃边骂：“该死的陶克陶胡匪徒，什么时候不好，偏在这种天气到城外杀人，害得老子在这么冷的天气巡查防区。哼，倒酒！”
听到陶克陶胡来到这里，一般人都害怕，何况是长期驻扎在这荒郊野岭上的八旗兵呢？要是让陶匪给包了饺子可就完了，他们可是专门同官兵作对的。于是，坐在下首殷勤倒酒的那个把总小心地问了一句：“陶克陶胡的探子敢到城外杀人，是真的么？”
“是用匣子枪打死的，不是陶匪还能是谁？”
此刻，孙立明还真没有把王兰田的死和城内的人联系起来。
“大人，难道他们真的过来了？”把总有些张皇失措，“要是陶匪真的来到多伦诺尔，那我们大梁底咋办？我部只有两百多人，您可得给我们拨一些来啊！”
“拨一些人？”孙立明说，“咱左营本来人就不多，防守老城还捉襟见肘呢，那还能顾得上你们？你们自己加强守卫好了。”
把总见增兵无望，只得退了一步说：“那好吧。只是这里的弹药不足了，希望大人给调拨一些来。”
“你们总是要弹药。这里又不打仗，本官都张了好几次嘴了。”
把总有些委屈：“您和那些守备们爱吃野味，我们经常去打，弹药浪费得很。只是现在黄羊和狍子越来越少，也越来越难打了。”
“别说了，本官给你们再拨一些，谨慎点用。”孙立明话锋一转，“你们防区有没有发现什么可疑的人吗？特别是蒙古人。”
“没有，除了一些过往的旅蒙商。不过这些天，旅蒙商也少了，不知是什么原因。”把总想了一下，“哦，对了。前天我们抓获了两个想绕过我们关卡的马弁，他们没有协台衙门的条子，我们怀疑是逃兵。我一审问，这两个小子还真嘴硬，后来扛不过，说他们是多伦诺尔协台衙门右营的马弁。”
“右营的？”
孙立明停住吃肉的嘴，眼里冒出了惊喜的目光。
原来，孙立明苦熬多年，是要升为独石口守备的。而孙立明与穆兴云可算是一对冤家，处处不和。就在孙立明马上要升迁的时候，穆兴云怕于己不利，便通过口北道府师爷钱占田在背后告了他的黑状。这让孙立明升为独石口守备一事泡了汤。知道内情后，孙立明对他恨之入骨。当他听说自己的把总抓到了穆兴云的逃兵后，兴奋异常。决定亲自审问，弄他个治军不严，至少让他威风扫地。
“快，把他们带过来，本官要亲自审问！”
“喳！”把总飞快地跑了出去。
不一会儿，两个被钉上大大木枷的人被兵士们踉踉跄跄地推了进来。这两个人披头散发，衣冠不整，但叽里咕噜乱转的眼睛里透出一丝狡黠的目光。二人进来后，贪婪地看着桌子上的肉食。看样子，他们已经好几天没有吃饭了。
那个把总起身向前，飞起两脚，把他两个踢得跪在了地上，大骂道：“他妈的！想吃饭？见到了守备老爷还不下跪？”
孙立明制止住了还要继续打人的把总。他从桌子上拿起一条啃剩下的羊肋巴条扔了过去。蒋富贵眼快，一头扎在地上，像条狗一样叼起了肋巴条使劲地嚼了起来。沈昌发没抢到，只得眼巴巴地看着他，直咽口水。孙立明见状，又扔了一块过来，笑眯眯地问道：“你们真是协台衙门右营的马弁？”
沈昌发被噎得干瞪眼，说不出话来。蒋富贵赶紧抢着回答：“是的……”
“那你们认识本官吗？”
“赫赫有名的孙大人，我们小小的马弁怎能不认识呢？您在协台衙门里可是威风八面、用兵如神、治军严格的守备，别的守备哪能比得上您？”
这小子挺机灵，给孙立明戴上了高帽。他心里明白，既然已经落到了这步田地，还是让左营抓住为好，要是让穆兴云给逮着，迟早会被灭了口。在营里的时候，兵士们都传言，左营守备孙立明和右营守备穆兴云合不来。倒不如把穆兴云、魏师爷指使他俩杀害王兰田一事说出来，让他们相互攻击，自己省得受皮肉之苦，兴许还能留条活路。他正在想着，孙立明发话了：“你们既然是右营的马弁，又没有路引，到我大梁底来干什么？”
“说！”
把总狠狠地给了他们两鞭子。
蒋富贵、沈昌发早年合伙为匪，配合多年，此刻他们都是心有灵犀一点通，想到一块儿去了。二人膝行向前，抢着说：“孙大人！是这么一回事儿。我们右营的穆大人和魏师爷敲诈商人王兰田不成，便起歹意。密令我俩到城外的南沙梁子埋伏，伺机除掉从那里路过的王兰田，并给了我俩一些银子。我们太清楚他们的为人了。要是我们做完这个活儿，他们一定会找借口除掉我们。所以，我们一拿到银子，没有杀人就跑了。我们想绕过你们这里，没想到碰到了巡查的兵士，给抓住了。孙大人，您的防区防守的极为严密，真是滴水不漏、插翅难飞啊……”
孙立明顾不上听他俩的奉承，马上从炕上站了起来。没想到站得急促，头重重地撞到了低矮的房梁上。他不顾疼痛，兴奋地问：“什么？是穆兴云指使你们去杀那个商人的？”
“千真万确！”蒋富贵说。
“我们身上还有魏师爷给的银子呢！不过，让大人您的部下给搜了去。”沈昌发也急忙解释。
孙立明问：“魏师爷是哪个？”
蒋富贵说：“大人您应该见过他，他经常到中营和左营乱窜的。”
“想起来了。就是那个长着断梁胡子的绍兴人。”孙立明说。
蒋富贵说：“就是他！”
孙立明暗暗思量，我原以为这件事和陶克陶胡匪徒有关，这才冒雪巡查防区。原来，这件事竟和他穆兴云有关，这简直是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！看样子，来对了。但他又有点不放心，接着问：“那个商人，对了，叫王兰田的已经被杀死了。这件事儿真的不是你们干的？”
蒋富贵惶恐地说：“真不是我们干的！我俩拿到银子后就跑了，其他的事儿不清楚啊！不信，您去查……”
沈昌发也道：“这事儿一定是穆守备干的，我发誓！”
孙立明又坐回到了炕上，脑瓜子在飞转：估计这两个家伙没有撒谎，因为王兰田是被匣子枪打死的。穆兴云让他们去杀人，绝对不会把他最珍爱的匣子枪交给他们。那么，这件事就极有可能是穆兴云自己干的。这次，总算是让我抓住把柄了。让你小子张狂，让你小子害我！要是把这件事儿捅出去，不死也得活剥穆兴云一层皮！想到这儿，孙立明高兴地大喊：“好！既然是这样，我可以放你们一条生路，但有个条件。”
“啥、啥条件？”二人抢着问。
“条件就是你们必须跟本官回去指证穆兴云，你们敢吗？”
“那还有啥不敢的？我俩要是落到他的手里，小命早就没了。既然孙大人答应放我们生路，我们一定会替您卖命的！”
“好！把总，你带他俩下去，好好招待。对了，先把他们的口供录下来给我，然后再让他们饭吃。”
把总疑惑地看了看孙立明，跑下去办事了。不一会儿，把总返回来报告说：“这是口供，都按了手印的。其他的也安排好了，大人您看还有什么吩咐？”
孙立明还有些不放心，又安排道：“你要多多地添些人手看着他俩，千万别出现什么闪失，要是有什么纰漏，我撸了你！”
把总干脆地回答：“喳！下官一直在牢房守着，保证不出纰漏。”
孙立明命令道：“要让随我来这儿的兵士吃好睡好，养足精神。明天一早，我们出发。”
这一夜，孙立明激动