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拐了弯。陈友谅在南京建国大汉，如今在位的是陈友谅的孙子汉英宗陈曙，年号景德，现在是景德九年。
景德九年七月十九是琳儿三十岁的生日。
七月十八日午后，家中管家何方急急走进来，行礼请安，道：“老爷太太，京里安国候府打发人给太太送寿礼来了。”
琳儿听了这话，眼眶微红，道：“我有好些日子不曾见过家人了，今年是打发谁送来的？”
管家道：“回太太话，是瑞老爷的公子儒大爷。”
琳儿面露喜色，“想不到儒儿如此也能出来办事了，我出嫁时，他才四岁。”比划了一下，“才这么一点点高。”
何旭然失笑，“夫人，你嫁过来有十四年了，儒儿如今已是十八岁的俊雅男儿，可不是当年的黄毛小儿啦。”
琳儿掩嘴一笑，夫妻说笑着往前厅走去。
何轻语搂着琳儿的脖颈，娇声问道：“娘，外祖母家离我们家远么？”
“远，你外祖家在京城呢，从广州府到金陵府要走很多天的路。”琳儿感叹道。自十年前她随何旭然来广州府任职，因路途遥远，她身体又不好，就再也没有回过金陵。
见琳儿感伤，何旭然安抚她道：“琳儿，你且别伤心，这一次或许我能调回京中任职。”
琳儿一挑眉，不敢相信地问道：“真得吗？”
“有七成的把握。”何旭然也不敢完全肯定。
有七成的把握，那就是把握很大，琳儿欢喜地笑了。
正文 第三章 议亲2
一家三口走进前厅，就见屋内坐着一个穿蓝色锦袍的男子，他十岁的模样，容貌与琳儿有六七分相似，正是琳儿的侄儿徐儒。 。
见何旭然和琳儿进来，徐儒忙起身行礼道：“小侄见过姑父姑母。”
“儒儿快快请起。”何旭然亲手扶起他。何轻语又给徐儒见了礼，分主宾坐下，下人又重新上了茶。扯了几句问候的话，徐儒双手奉上礼单和一封信。
琳儿接过把礼单放在一旁，打开信看了看，折好和礼单放在一起，继续和徐儒聊家常。何轻语虽然很想知道箱子里装了些什么；可是又不能坏了礼仪，只得忍着好奇心，苦苦地等着。
好不容易等三人聊完家常，何旭然带徐儒下去休息。琳儿这才让人打开箱子，对着礼单一样一样的点。箱子里装着绸缎、珠宝和古玩，都是些值钱的东西。
何轻语两只小胖手各抓着一对金镯，奶声奶气地道：“娘，这两对给语儿好不好？”
琳儿挑挑眉，道：“只要两对就够了？”
“娘要舍得，把这些全给语儿，语儿也会勉为其难的收下的。”何轻语一本正经地道。
琳儿用手指点了点她的额头，“小财迷，得了便宜还卖乖。”
何轻语吐了吐舌头，把那对金镯放进随身携带的小挎包里。那是她特意让婢女缝给她装东西的。
“语儿，你屋里的小匣子里的金锞子银锞子该装满了吧？”琳儿拿起一个银锞子笑问道。
“还没呢，我换了个大的匣子。”何轻语伸出小胖手，讨好地冲琳儿笑着。
琳儿把银锞子放进她的掌中，“语儿，你收那么多金锞子银锞子，要做什么呢？”
何轻语眸光微转，笑道：“语儿觉得它们很漂亮。”
琳儿见她一团孩子气，便信了她的说法，笑了笑没再问下去，让人把东西收进库房，又打点回礼。何轻语闲着没事，拿起琳儿放在一旁的信，看了起来。看完信，脸色微变，沉吟片刻，悄悄地溜出去找何旭然。
何轻语一路寻去，见何旭然迎面走来，哭着跑了过去，“爹爹，语儿年纪还小，语不要去外祖母家。”
何旭然是最见不得女儿流泪的，一见她这样，心疼地弯下腰抱起她，急切地问道：“语儿，这是怎么了？谁惹你不高兴了？”
“爹爹，外祖母要娘要把语儿送到外祖母家去。”何轻语看了那封信，知道外祖母有意把她跟她三舅的儿子徐偃结亲。何轻语想到外祖母既然这样来信说了，就认定琳儿会念着骨肉之情，同意此事，所以何轻语不能跟琳儿说，只能找何旭然。
何旭然微微皱眉，转念便想到，必是何轻语看了那封家信，那信上想必说了些让她误会的话，忙笑着安抚她道：“语儿多虑了，爹和娘疼你还来不及呢，哪里能要你到那里去？”
何轻语哽咽地道：“那是外祖母的意思，娘会拒绝吗？”
“放心，爹爹会说服你娘的。”何旭然摸了摸她的小脑袋。
“语儿要在旁边听。”何轻语搂着他的脖子不放手。
“怎么？”何旭然挑眉，“语儿不相信爹爹？”
“不是，人家是想听听爹爹怎么说服娘，跟着学习学习口才。”何轻语擦干脸上的泪水，嘟起小嘴装可爱。
何旭然笑，“好，依你。”想了想，“你从侧门进去，在屏风后面听着，可是不许让你娘知道。”
“知道了，谢谢爹爹，爹爹最好了。”何轻语拍何旭然的马屁。父女俩商定好，一个从正门进，一个从侧门进。
“夫君。”琳儿见何旭然进来，笑着迎上前去，待他落座，亲自奉上茶。
“琳儿，岳母在信在说什么了？”何旭然拨着杯中的浮茶，轻笑着问道。
琳儿笑道：“母亲说，这几年，家里都好，添了好些哥儿姐儿。大哥家大姑娘佩儿，去年选秀进了宫，如今是位贵人了。二姑娘侦儿比我们家语二大了四岁。三哥家的哥儿偃儿比语儿大了两岁，三姑娘伈儿和语儿同年，生在八月初二。珞弟家的倩儿，侪儿是双生，比语儿小了一岁。”
何旭然笑道：“才见那儒儿说话行事，极为机灵妥当，倒是个好孩子。”
琳儿笑道：“儒儿是大哥的长子，大嫂看得极重，如今已娶忠勤伯的嫡长女为妻，夫妻到也和睦。”
何旭然喝了口茶，道：“我记得你还个叫伃儿的侄儿，如今也该有十岁了吧？”
琳儿点头，叹了口气，道：“伃儿是二哥的儿子，还怀在肚子里，二哥就去了。”
“既是如此，回礼给这几个哥儿姐儿时，别拉下他。”
“妾身知道。”琳儿拿起丝帕按了按眼角，“夫君，母亲在信上说，想让三哥家的偃儿和语儿结姻缘，好亲上加亲。母亲说偃儿模样长得好，性子也好，定会爱惜我们语儿的。”
何旭然轻轻放下茶杯道：“琳儿，我是不会答应语儿跟偃儿结亲的。”
琳儿不解，“这是为何？俗话说姑表亲打断骨头连着筋，这亲上加亲，是佳话一段，再者有母亲在上面护着，谁敢欺负我们家语儿。”
“琳儿，语儿年纪还小，那偃儿也是如此，如今他性子虽好，可将来脾性是好是坏，谁又知晓？若是好也还罢了，若是不好，岂不糟蹋了语儿？”
琳儿一想，也是，点了点头。
何旭然又道：“你在闺阁时与你三嫂不和，岳母年岁已高，她能护住语儿一时，却护不了语儿一世。待语儿嫁过去，你三嫂是语儿的正经婆婆，她随便找个由头教训语儿时，你要如何自处？”
琳儿一听这话，心底一惊，“哎呀，我真是糊涂了，把这事给忘了。还好夫君明白，要不然就毁了语儿一生。”
何旭然笑道：“你也是和岳母骨肉相亲，才会没想到的。我不过想着语儿此时才三岁，那么长久的事谁料得到，等她长大些，再慢慢选也不迟。”
“夫君说的是。”琳儿就此断了与娘家结亲的念头。
“你就说语儿年纪小，身子不好，回绝了岳母信上的提议吧。”何旭然道。
“好。”琳儿应了。
藏在屏风后面的何轻语这才松了口气，悄悄的从侧门退了出去。
正文 第四章 议亲3
次日，是琳儿三十岁寿诞的正日子，何府内宾客盈门，何旭然在正厅待客，何轻语则跟着琳儿在偏厅招待女宾。 。正在热闹时，何旭然听到一阵爽朗的笑声从门外传来，抬头一看，是与他交好的醇亲王陈旻。
醇亲王的到来引起了一场骚乱，在座的人纷纷起身行礼。醇王妃及世子陈烁与之同行，琳儿带着何轻语将王妃和陈烁迎进偏厅。屋内环佩丁当作响，各位夫人起身行礼，一一问了好，重新落座。
用过寿宴后，醇亲王和何旭然去书房谈话。琳儿则和王妃坐在屋间里闲聊。醇王妃见何轻语穿着件水红绣花缎面对襟褙子，象牙白的长裙，小脸红粉扑扑，水灵灵的大眼睛一闪一闪，长长的睫毛，甚是可爱，拉起她粉嫩的小手，亲昵地问道：“语儿今年几岁了？”
“回王妃的话，语儿今年三岁了。”
“语儿平时在家都做什么呀？”
“回王妃的话，语儿在家学写字，学认字，还跟着娘学女红。”
“哟，语儿这么小就这么能干，要学这么多东西，累不累呀？”
“不累，语儿喜欢学。”
“真是个可人儿。”王妃见何轻语口齿伶俐，应对得当，礼貌周全，非常的喜欢，把戴在脖子上的赤金璎珞圈取了下来要送给何轻语。
何轻语虽然很喜欢金子，可是也不敢这么贸然收她的赤金璎珞圈，连忙推辞。王妃见她如此懂事，就对琳儿道：“琳儿，你真是养了个懂事又乖巧的好女儿。”
“哎哟喂，王妃您是不知道，这丫头淘气着呢，在家里不是上树捉鸟，就是到池塘边去钓鱼，闹得不可开交。”琳儿摸黑自家女儿。
“娘。”何轻语不依地撅起小嘴。
“这样活泼才象个孩子，你瞧瞧我家烁儿，天天不是看书，就是写字，安静的都不象个孩子。”王妃看着坐在一旁捧着书看的陈烁摇头叹气。
“世子爱看书，是求上进，这是好事。”琳儿看着少年老成的陈烁笑着赞道。
两个女人互赞对方家的孩子如何如何的好，何轻语无聊地坐在一旁吃糕点，听两人说了半天废话，却不知怎么扯到结亲家的事上去了。
“琳儿，我就这么一个儿子，语儿过门后，我会把她当女儿一般疼爱的。”王妃笑盈盈地道。
何轻语手一颤，糕点掉回碟子里，她不知是该喜还是该愁，她才三岁，就有三家来求结亲了，是不是太早了点呀？在现代她都二十八了还没找到人家呢。
琳儿轻啜了口香茗，笑道：“语儿能得到王妃的青睐，是她的福气。只是，我生下她后，去观音庙还愿时，主持说，语儿是菩萨念我心诚，特意送给我的，不宜早结亲。”
主持有这么说过吗？何轻语努力地回忆，脑子里一片空白，看来她老娘拒婚的理由是日益见长啊。
神佛之事，谁也说不准，王妃也不好坚持，退而求其次，“那先不做媳妇，我认语儿做干女儿，这总不妨事了吧。”
琳儿听她这口气，不好再拒绝，命下人把醇亲王和何旭然请来。醇亲王欢喜连声叫好，抱起何轻语，要她叫干爹。
何轻语叫何旭然和琳儿爹娘用了一年做心理建设，如今让她叫刚见面的醇亲王做干爹，真是叫不出口，可是又不得不叫，万般无奈，一咬牙，“干爹。”
娇滴滴的一声称呼，可把醇亲王乐坏了，迭声相应。何旭然却是一副酸酸的表情，把何轻语抢了过来，道：“语儿，叫爹爹。”
“爹爹。”何轻语亲昵地喊了一声，凑到他脸上吧唧一口，何旭然这才开心，扬扬眉，得意地斜睇醇亲王一眼。琳儿哑然失笑，这人怎么跟孩子似的，这也要争？
本来依王妃的意思是要去酒楼摆认亲酒的，可是天气太热，怕晒坏何轻语，就只在何家摆了几桌酒，把几个要好的同僚请来见证。王爷和王妃依俗礼送给何轻语银碗、银筷、长命锁，和四季衣服各一套。何家也有表礼回送，何轻语向两人磕了三个头，这门干亲就算结了。
王爷和王妃认了女儿，自然就在何家住下了，美其名曰为了和干女儿培养感情。在几天里，何轻语和王妃相处的非常的好，也把王爷哄得很开心，就是跟她的那个干哥哥说话没超过十句。年方八岁的陈烁实在是太喜欢看书了，只要有书，他可以不说话不吃饭不睡觉。
七月二十七日，在广州城盘桓多日的醇王爷终于带着王妃、陈烁和带着回礼的徐儒结伴回京了。
何家人的生活又恢复了往日的平静。何轻语继续跟着何旭然读书写字，跟着琳儿学厨艺女红。她年纪还小，夫妻对她的要求不高，只要达到最低要求，就用金银锞子表扬她。何轻语装锞子的匣子由一个变成二个，这种用金银来奖励的方法，她很喜欢。
九月底，何旭然接到了去长沙府任知府的任职书。虽然没能回京任职，让琳儿有些失望，但是毕竟何旭然连升了两级，夫荣妻贵，琳儿心里还是欢喜的。收拾好东西，打发走一些不愿跟去的奴婢，盘算好帐目，择好日子举家前往长沙。
注：同知是正五品官，在有些资料上知府是正五品官，在有些资料上知府是正四品官，此文中，设定知府是正四品官。
正文 第五章 西席1
一家人顺风顺水的抵达长沙，在府衙安顿下来。 。过完年，何轻语满四岁，�