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到用晚膳时，无人来请，何轻语让添香去厨房拿膳食自用。添香回来时，带来了汾阳王妃已随言庭羲回城的消息。何轻语没太在意，用过膳后，休息片刻，抚了半个时辰的琴，便沐浴更衣睡下了。
下午茶饮得太多，何轻语躺在床上翻来覆去睡不着，起身披了一件薄披风，推开了木窗，往外看，院中月色正浓，如水的月光从云层中披泻而下，洒向大地，仿佛给竹林、**披上了一层薄薄的轻纱，似有青烟袅袅，虚无飘渺，美得宛若仙境。
夜景如此迷人，何轻语无心睡眠，推门走了出去，沿着碎石铺着的小径缓步而行，走到了池塘边，在池塘边的大石上坐下。朦胧的月色在池水上投下淡淡的银光，晚风拂过，池面上漾起道道粼光，竹影摇曳，暗香浮动。
何轻语正独坐池边欣赏这月夜下的美景，忽然看到莞儿从小径走了过来，停在离她不远的地方。何轻语刚想出去跟她打招呼，却见她拿出了一根竹箫，对着月儿吹奏起来，便坐回原处，没有出去打扰她的雅兴。
烟雨观春柳，月夜听箫声，本是一件乐事，可是莞儿吹出来的曲调悲悲切切，听得何轻语心里沉甸甸的，刚要出去劝她一劝，却见夏夫人从**中转了出来，苦笑摇头，今天无心睡眠的人还真多。
“莞儿。”夏夫人走到莞儿面前。
莞儿放下竹箫，侧脸抬手拭去眼角边的泪水，哽咽地喊了声，“义母。”
“莞儿，你应该知道，汾阳王妃不喜欢你，就算你和言庭羲有情，她也不会让你嫁进汾阳王府的。”夏夫人说得直接，真真是一针见血。
莞儿咬了咬下唇，委屈地道：“莞儿知道王妃喜欢的是象语儿妹妹那样的大家闺秀，我不过是乡野村姑，自是不入她的眼。”
夏夫人气结，痛心疾首地问道：“莞儿，难道你到今天还没弄明白，汾阳王妃不喜欢你的原因吗？”
莞儿茫然睁大微红的双眼看着夏夫人。
“莞儿，未婚有情是羞耻之事，私订终身，更是为世人所不耻。”夏夫人厉声道。
“义母，我和六哥没有私订终身，我们发乎情止乎礼，绝对没有做出任何逾越之事来。”莞儿急忙摆手否认。
夏夫人轻叹一声，道：“莞儿，言庭羲风流不羁，花名在外，他不是良配，你真得非他不嫁？”
“六哥不是那样的人，那些都是世人的误解。莞儿喜欢六哥，非六哥不嫁。”
夏夫人眉尖微蹙，“莞儿，虽然你是我的义女，但是以你的身份和家世，你是不可能成为言庭羲正妻的，这个你也不在乎？”
“莞儿不在乎名份，只要能跟六哥在一起，莞儿愿意做妾。”
夏夫人身子晃动了一下，道：“莞儿，宁做穷家妻不做富人妾，你可要想清楚了？”
莞儿跪在夏夫人面前，磕头道：“莞儿请义母成全。”
夏夫人仰面看天，长叹一声，“是我误了你，是我误了你啊！”
“不，义母。我不后悔与六哥相遇，我很庆幸七年前义母带我去王府小住，让我遇上六哥。”莞儿已情根深种，执迷不悔。
事已至此，再去追究原由，于事无补。夏夫人扶起莞儿，道：“等言庭羲及冠礼后，我会去跟汾阳王妃提亲，希望她能看在我的面子，准你进门。”
“谢谢义母，谢谢义母。”莞儿喜极而泣，连声道谢。
夏夫人一脸疲惫地挥了挥手，道：“天色不早，你回房休息吧！”
“义母也请早些休息。”莞儿屈膝行礼。
夏夫人点了点头，看着莞儿走远，道：“语儿，出来吧。”
何轻语不好意思地从阴影处走了出去，揉着衣角，小声解释道：“师父，语儿不是故意偸听的。”
夏夫人轻叹一声，伸手帮她拉了拉披风，道：“夜深露重，水边寒冷，你已经坐了许久，快回房歇息吧。”
“哦。”何轻语走了两步，想了想，又转回身来，“师父，易得无价宝，难得有情郎。因情结姻是每个女儿家梦寐以求的事，莞儿姐姐她……并没有错。”
“她是没有错，只是这世上却容不得她有这种心思。婚姻之事，乃是父母之命，媒妁之言，岂能任由女儿家与男子有私情？而她最不该的就将这心思表露人前，惹来王妃不快。”夏夫人长叹一声，“女儿家活在这世上本就不易，一旦行差踏错，更是万劫不复。语儿啊，行事不可太急躁，万事都要三思而行。不可为了一个男子，失了闺阁本色，做出让人不耻的事来。”
告诫的话，让何轻语心头一颤，微微点头，静静地转身离去。月光落在她的发梢、肩头，清冷如霜。
卷二 第一章 男人
熹微的晨光透过银色的纱窗，斜斜地洒满室内，映着窗外的翠竹，绿意盎然，暖暖地，慵懒而恬淡，令人无比舒适。 。何轻语起身，轻轻推开木窗，一股混着竹叶清幽香气的晨风扑面而来，温热的阳光驱散了昨夜的清冷。
子衿和青稞听到声响，从外室进来伺候何轻语梳洗更衣。换上粉蓝绣百合的襦衣和白色长裙，何轻语扶着青稞的手，往前院去给夏夫人请安。
进到房中，莞儿已然在座，正含羞带笑地跟夏夫人说话。何轻语上行礼问好，在一旁坐下。婢女们摆好桌子，伺候三人用膳。
用过膳后，夏夫人突然开口道：“语儿，你已离京近半月之久，徐老太君必定挂念，去收拾好东西，我们今天下午回城。”
何轻语微愕，转念就明白过来，点头应诺，回房去收拾东西。午时刚过，就坐车回城，而莞儿和她的婢女小免也一同返城。
回城的风景依旧如画，只是却没什么心情去欣赏，莞儿晕车晕得厉害，不时要停车让她下车休息。路上这样一耽搁，进城时，天已近黄昏，隔着车帘望去，城楼接着天际，笼罩在一片金色的霞光中。莞儿晕车晕得脸色苍白，全身无力，如同半死之人。为照顾她，只得先送她和夏夫人回夏府，再送何轻语回徐府。
从夏府回徐府的那条路，必须穿过秦淮河畔的花街。华灯初上，马蹄在青石板上踏出清脆的响声，辛劳一天的商贩们陆续陆续的收摊，准备回家，混乱中阻碍马车的行进，马车不得不停在路旁。
一阵晚风吹起窗帘，久久没有落下，何轻语无聊地往外看去，恰好看到停在河岸边精致的画舫内，搂着个千娇百媚的姑娘在喝花酒的三皇子，眉尖微蹙，脸上露出厌恶的表情。
窗帘飘飘然落下，隔断了何轻语的视线。风再次吹起，窗帘又高高扬起，何轻语一眼就认出坐在三皇子对面，搂着姑娘在喝花酒的俊雅男子，就是莞儿爱慕至深，非君不嫁的言庭羲。双眉紧锁，摇头叹气，这样的男子，怎值得莞儿托付终身！
言庭羲似乎觉察到有人在看他，侧脸看了过来，与何轻语的眼睛对了正着。烛光有些暗，朦胧间，他只知是车内坐着位少女，却看不清容貌，因而并没有认出曾与车中少女有过一面之缘。唇角微微勾起完美的弧度，幽深的双眸弯成月牙状，笑得妖孽，带着几分诱人的魅惑，优雅地举起了手中的酒杯。
何轻语心中不喜，冷哼一声，把头扭开。言庭羲见状，脸上的笑意更深了几分。风停帘落，马车重新向前行驶。
三皇子刚灌了身边女子一杯酒，抬头看到言庭羲笑着望着舫外，笑问道：“你在看什么？难不成外面有美人？”
“你府上的美人不少了，莺莺燕燕一大堆。我听仲默说，你又看中一位小美人，打算什么时候把她纳入府中？”言庭羲将杯中酒一饮而尽。他身边的女子立即帮他把酒杯斟满，娇滴滴趴在他怀中，涂满胭脂的脸上堆满谄媚笑容。
三皇子松开身旁的女子，修长白皙的手指摸着圆润的下巴，笑得满脸春风，“不是纳，而是娶。不过她还小，且等她几年。”
言庭羲脸上露出惊讶之色，是什么样的女子能入他的眼？身处画舫中，又是三皇子看重的女子，不便细问，笑说风月把话题引开。
马车刚行了没多远，突然路边一栋青楼里传来了惊呼声，马车猛地停住，何轻语一时不察，险些被甩出马车。车帘来回晃动，何轻语看清了外面的情况，原来是位蓝衣男子抓着酒壶踉踉跄跄地从楼内冲了出来，醉醺醺地险些和马车相碰，车夫为了避让他，才拉停马。
蓝衣男子抬起惺忪的醉眼，见车内坐着位绝色美人，嘻笑着道：“美人来，陪大爷喝一杯。”
子衿啐了一口，用力将车帘拉下来，阻拦了他无礼的目光。车夫怒气冲冲地挥鞭打男子，骂道：“瞎了你的狗眼，滚一边去。”
一边的下人把男子拖开，马车再次向前行驶。何轻语脸色微沉，叹了口气，在这个可以名正言顺逛青楼楚馆的古代，要找个洁身自好的男人，简直比登天还难。
一路沮丧的回到徐府，徐母看到半月不见的何轻语，非常的欢喜，搂在怀里不住摩挲着，“我的宝贝儿，你去了这么多天，可把外祖母想坏了。”
“语儿也想外祖母。”何轻语窝在徐母怀里，娇憨地笑道。
徐母问起何轻语在庄子的事，何轻语本就口齿伶俐，把采茶的事说的非常的好玩又有趣，听徐氏姐妹和谢丹萍艳羡不已，十分地向往。唯有饶紫云不屑地扁了扁嘴，扭头和陈氏小声说话。
用过晚膳，何轻语回房，芷婷送上了小面馆和客栈的帐本，小面馆赚了一百六十两银子，客栈因收留寒门学子，亏损了一百六十两银子，两处相抵，不赚不亏。
“小姐，蓝秣说面馆隔壁那家布店要转卖，蓝秣问小姐愿不愿意买下来？”何轻语没有抛头露面去做生意，芷婷态度转变，从反对变成支持。
何轻语问道：“那家布店是什么原因要转卖？”
“蓝秣打听了，是因为店里库房内的布料一夜之间都被虫给蛀坏了，因此有几笔单子没法交货，老板为了赔偿，不得已才将店子转卖。”
“布料一夜之间全被虫蛀坏了。”何轻语手指轻轻地敲着桌面，“这怎么可能呢？除非……”
“小姐，除非什么？”添香追问道。
何轻语冷笑，“除非是人为。”
“小姐的意思是，有人故意陷害布店老板？”芷婷问道。
“芷婷，这个布店老板的为人怎么样？”何轻语问道。
“听蓝秣说，是个正正经经做生意的人，为人敦厚老实，从不欺诈客人，我们小面馆做的桌布和椅罩，他都是按进价给的布料。”
何轻语笑了起来，道：“好人蒙难，应该相助。王妈妈，让何管家找个人去帮帮他，揪出那个害人的坏蛋。再借他些银两，让他渡过难关。”
众人都没想到何轻语会这么处置，惊讶之余，也为何轻语的善心感动。一天后，何方就把调查到的情况传了进来，果然这家布店布料被虫蛀的事是城中另一个布店的老板所为，他是想谋夺这家布店
“哼，他想霸占别人的店，我就要让他失去他的店。”何轻语挑起一边唇角，邪邪地笑，“王妈妈，去告诉何管家，我要他的那家布店。”
王嬷嬷先是一愣，接着就笑了起来，领命而去。何方一边遵从何轻语的意思，布局收购那家布店，一边写信向何旭然汇报。
何轻语同样也写信向何旭然说这事，收两人的来信，何旭然满意地笑了，放下心中大石。他一直担心何轻语太善良，太心软，不足以支撑起何家的门楣，如今看来，他的女儿有不输于男儿的气量和本事，他可以放心地将何家的家业全部交付给她。
一个月后，这家布店成为何轻语名下的第三家店铺，她的发财大计，又朝前迈进了一步。
第二章 端午
何轻语从城外回到徐府，日子过得平静如昔，转眼十来天过去，天气渐热，五月初一，徐佩在痛了一天一夜后，于五月初二卯时三刻，为皇上诞下一位小公主。 。汉英宗年过半百又得一女，龙颜大悦，下旨三天后，为小公主举办盛大的洗三宴。
小公主的洗三宴恰逢五月初五端午节，端午节依旧俗，南京城内家家户户屋内悬着钟馗像，门边挂上艾叶菖蒲，包粽子、吃粽子，饮雄黄酒，佩香囊，备牲醴，赛龙舟，举城欢庆端午佳节。
徐母等人一早就按品级大妆进宫赴宴，而张氏每年都要去城外河神庙为早逝的夫君烧香，也一早出了门。家中少了长辈们的拘束，徐伃没能抵挡住弟妹们的苦苦哀求，偷偷地将他们带去秦淮河畔看赛龙舟。
正值佳节，秦淮河边游客众多，来来往往非常热闹。何轻语一边走一边看，路上的行人，不但有衣冠楚楚的文人墨客，也有粗布短衣的平头百姓，还有许多妇人牵着总角垂髫的黄口小儿来看热闹，年轻姑娘们也三五一群地结伴同行。
徐伃带着弟妹们走进了临河而建的酒楼，酒楼里的掌柜显然认识徐伃，将他们请到靠河的桌边坐下，推开木窗，秦淮河上的风景尽收眼底。
十几艘龙舟整整齐齐的排在河面上，四角插着�