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他心情不爽，就去找自己的妾室、通房丫头们解闷，结果越解越闷，最后干脆还是跑到花园里，想继续到池塘里晒肚皮。怕太阳越来越毒辣，他就让小厮拿着一把油纸伞跟在后边，还提着一大桶冰水，镇着水果茶点。
他刚走到池塘边上，结果就看到慎芮也拐了进来。弓柏的眼睛立马就亮了，“真巧，三姑娘也来逛园子。竹青，把吃食拿过来，我要与三姑娘分享。”
“不用了。四爷自己吃吧。”
“不给面子？”弓柏本来笑眯眯的，一听慎芮的话，拉下脸来，故作生气。
慎芮很无语。但她也不想继续往园子里走了，就站在花园门口等着竹青提过来。
竹青把桶提过来后，弓柏让他站到慎芮面前，提起来给慎芮看。
“不用麻烦，放到地上也能看到。”慎芮见是一大桶冰水，心想提着肯定很重。
“没眼色的东西！难道让三姑娘弯腰拿东西吃？”弓柏拍了竹青一巴掌，把竹青拍得一趔趄。他赶紧双手用力，把桶提到下巴底下。
慎芮想随便拿块水果，意思一下就走。探着头往桶里看了看，刚想伸手去拿。弓柏忽然伸手过来，使劲一托桶底，‘哗啦’一声，冰水混着水果茶点，沿着慎芮的前襟，从脖子到脚底，浇了个透湿。
慎芮惊得‘啊’一声大叫，然后打了个大大的冷颤。
“哎呀，不好意思。我是怕你够不着，想伸手帮一下，没想到——”弓柏极力忍住笑，假模假样地向慎芮解释。
慎芮边拧着衣服上的水，边说：“没关系，四爷也是一片好心。大热的天，浇一下冷水其实挺舒服的。”
弓柏没看到慎芮恼怒或者尴尬，顿觉无趣。伸手又打了吓得无措的竹青一巴掌，骂道：“死小子，干吗不长高点？如果不是你提不高，我也不会伸手帮这个忙了。”
慎芮看看脸红红的竹青，笑着劝道：“真的没关系。他还是个孩子，以后有的是机会长高。”
慎芮的大方和大度，让弓柏一刻都呆不下去了，他再次道歉后，有些狼狈地回了自己的院。自己刚才到底在干什么？她是二哥的房里人，把她浇个透湿，想羞辱谁呢？弓柏悔得想拍自己一巴掌。最重要的是，浪费了一桶的冰水，没达到一点效果。
菊儿看弓柏主仆走了，对慎芮说：“三姑娘，你真没看出来？”
“什么？”
“四爷是故意的。”
“是吗？我看他道歉很真诚啊？”
菊儿翻了个白眼，甩着帕子兀自走了。
慎芮拣着阳光晒到的地方走。边走边想弓柏是什么意思。恶作剧整自己？一个大男人做这种事，太幼稚了吧？
不过，如果真的是故意所为，那这个男人很小心眼。鉴定完毕。
慎芮刚踏进院门口，就看到走廊下全是人。封氏站在廊下，上上下下打量她半天，问：“你是怎么得罪四爷的？”
慎芮扭头看看菊儿，回答封氏：“奴婢实在不知道是怎么得罪四爷的。刚才四爷让奴婢品尝冰镇的果子，但那个提桶的小厮年龄小，个头矮，提不高，于是四爷帮忙托了一把。或许是两人的力道没有配合好，桶里的冰水倒了出来，浇湿了奴婢的衣服。四爷当时是一再地道歉。奴婢没瞧出他是故意的。”
夏天的衣服容易干。从慎芮的衣服上已经看不到菊儿说的紧贴在身上的样子了。封氏盯了菊儿一眼，用惯常的不耐烦的声音说道：“以后离四爷远一些。他胡闹惯了，可不会看在你是二房的面子上，就对你客气。如果在别处受了委屈，一定要告诉我。二房的人可不能让人欺负了去。”说完，拉着脸就回了正屋。
慎芮听完，心内感觉好笑。这个二奶奶的霸道还真不是一星半点。敢情她的人，只能她欺负。唉！若不是经常拉着个脸，还真是一个少见的美人啊。单凭长相，弓楠与封素萍，相当般配。
弓楠又在家里呆了几天，等鼻子上的红肿完全消退了，才走。这几天，慎芮过得很难受。弓楠每夜都宿在西厢房，吃饭时也让慎芮伺候，眼里完全看不见封氏。于是，封氏看向慎芮的眼光不仅带着刀子，还含了毒。慎芮一直没找到机会逃跑，就不愿意和他们两位任何一人撕破脸。凭一时之气，耍脾气使性子，那是脑子里缺根弦的人做的事。
弓楠走后的第二天，封氏就让慎芮扫院子、洗衣服，还负责给花捉虫。忙了一天后，嫌慎芮做活太慢，又罚她不准吃饭。接下来的日子，同样是想着法子的折磨她。
慎芮的身体是常年干农活的，这么折腾根本伤不了她。有点事做，总比呆坐着强。慎芮可不认为做这些粗活是贬低了自己的身份，干得是热火朝天，兴致勃勃。
这天，二夫人的娘家侄女来看姑母，带了一些南方的水果吃食，亲自送到各院。走到听荷院里时，看到扫地的慎芮，捂着嘴笑道：“二表嫂，我刚才听四表哥说，二表哥新纳的通房，是个极有趣的人。明天，琴表妹要在园子里设宴，二表嫂带着三姑娘一起参加吧？”
“琴儿设宴，应该她来邀请我才对。妩儿表妹怎么做起主来了？”
“呵呵，二表嫂～～”妩儿撒了一下娇，“我这不是提前给你透漏一下嘛。她自然是要来亲自请你的。”
“她主要是为你设宴吧？”
“二表嫂不是吃醋了吧？那让琴表妹也给你办一次宴会好了。”妩儿咯咯笑着，轻推了几把封氏。封氏难得轻快地笑了几声。
这个妩儿性格上有些泼辣，说话快言快语的，弓府上下都颇喜欢她，唯独四爷弓柏例外。但妩儿还就喜欢上了弓柏，每次来都喜欢缠着他。二夫人和她的娘家弟妹也有这个意思。所以，弓家上下都把她当成未来的弓家四奶奶看。
“四爷怎么会认为三姑娘有趣的？他可没见过她两次啊。”封氏很纳闷。弓楠只在慎芮那里宿了一晚，眼睛就离不开她了。弓柏没有更多的机会接触慎芮，怎么也说她有趣？一个农家女还会媚术不成？
妩儿向院子里的慎芮呶呶嘴，小声笑着说道：“四爷说她是乡下来的，有些——”
她笑了两声，看封氏的脸色没有变化，接着道：“有些傻乎乎的。”
封氏挑挑眉毛，未置可否。院子里的丫头几乎都是乡下来的，没有一个像她一样。看着傻不楞登的，眼神里却透着狡诈。
晚饭前，弓琴果然过来，亲自请封氏参加第二天的宴会，并让慎芮也一并参加。如果换成大奶奶和三奶奶，妩表姐邀请过，就不用再亲自来，但二奶奶这儿不行。
“为什么一定要个奴才参加？我们院里的三姑娘几时有这么好的人缘了？”
弓琴才十四岁，没有妩儿那么多的心眼，听到封氏问这样的话，直白地回答道：“这是四哥要求的。他说二房的三姑娘若参加宴会，一定很有趣。”
“嗯？”封氏一竖眉，弓琴吓得一哆嗦。
“这个老四，到底搞什么鬼？怎么就盯着三姑娘不放了？前几天的事，我没找他算账，他还蹬鼻子上脸了。那好，我明儿一准带着三姑娘参加。我看看老四到底想干什么。”
弓琴讪讪的，胡乱说了一句告辞的话，就走了。
“今儿宴会，明儿会友的。二夫人对她的子女是不是贴得太多了？”金嬷嬷听三奶奶念叨这事多了，不由自主地也留意上了。
封氏抬头瞧了一眼金嬷嬷，冷笑着道：“挣钱的只有二爷和三爷，其他爷们都是花钱的主。所以二婶才紧握当家权不放。等着瞧吧，弓家总有一天会内乱的。”
二爷和三爷的爹娘是大老爷和大夫人，已经去世了。大爷和四爷、五爷，还有未出嫁的弓琴都是二老爷的孩子。已经出嫁的几个女儿，有大老爷的，也有二老爷的，不算在弓家人内。生意上主要是二爷和三爷在经营。大爷醉心官场，虽多方打点，但在朝廷重视才学的氛围下，一直没有得到重用。四爷吊儿郎当，呆青楼的时间远多于在铺子里的时间，而且经手过的生意，无一例外的赔钱。五爷是庶出，自小出外学武，现在和他的师兄们开了家镖局，也顺便带一些货物。因时间短，还没有什么进项。老五弓杉每年只在二夫人生日时，回家呆一段时间。
金嬷嬷见封氏一副事不关己的样子，替她着急，语气上就带了出来：“二奶奶，您可是长房长媳，按理应该把当家权要回来才对。弓家若让二夫人这么败下去，说不准真的会倒。您现在是弓家的二奶奶，该为自己着想一下才对。”
封氏白了一眼金嬷嬷：“三奶奶这几天找你说话了？有她在那儿蹦跶着，我们急什么？再说，这事也急不来，得有适当的时机。”
宴无好宴
慎芮听说四爷指名让自己参加，心里也起了疑。
封氏带着慎芮和冰儿、霜儿到园子里时，众人已经围坐在亭子里的石桌旁了。正北的主位上坐着二夫人。
封氏在自己的位置上坐下后，慎芮也被弓琴安排在了末座。
“大家都到齐了，那就开宴吧。今晚上的宴会是我出了点，琴儿出了点，没用公中的钱。”二夫人说着，看了看二奶奶和三奶奶，脸上的讥讽意味很浓。
“瞧二婶说的。琴儿用这点子钱，我们做嫂子的，还会说什么不成？更不用说是宴请表小姐了。不过，毕竟是大家住在一起，公中的账目是不是让大家都看看？”三奶奶坐在二奶奶的下首，边说，边用胳膊肘捣二奶奶。封氏没理她，慢条斯理地抿了一口茶水。
二夫人的脸色立刻气得发红，刚想摆摆长辈的威风。四爷开口道：“行了，行了，琴儿宴请妩儿，我们只是陪客，不要做些喧宾夺主的事。”
二夫人冷哼一声，看在儿子的面上，没有再接三奶奶的话。弓家以前是大老爷挣钱，现在是二爷和三爷挣钱。自己这一房一直是吃人家的，喝人家的，说话还真没什么底气。
妩儿笑着说：“琴表妹，菜都上齐了，咱们就开吃吧？我都饿坏了。”
琴儿赶紧点点头，让大家动筷。
“光吃没甚意思。咱们行个酒令吧？玩点简单的。”四爷说完，没等大家回应，就招手让自己的小厮准备用具。
“就你点子多。”二夫人嗔骂一句，笑着看他忙乎。
四爷的酒令不是现写，竟然是写好装在竹筒里了。
慎芮一直提防着四爷，认为行酒令什么的肯定会捉弄自己。谁知，宴会过半，自己一直没有被点到。
封氏被点到两次，随便吟了两句诗就过去了。她看四爷对慎芮没啥特别的，终于忍不住问他：“四爷为什么一定要我们的三姑娘参加？还说她有趣？”
“啊？哦，是比较有趣。上次听到她在园子里哼小调，听着很稀奇。加上我请她吃冰果子时，不小心弄湿了她的衣服。这次就借花献佛，给她赔个不是。另外也想让大家都听听她唱的小调。”
“这样啊。”封氏不太相信，但四爷说得很像那么回事。
“四爷已经道过歉了。奴婢也没冻着。四爷不用老放在心上。”慎芮站起身，向弓柏行了个礼，一副诚惶诚恐的样子。
“哎呀，坐下，坐下。瞧把你吓得。大家热闹一下而已。”弓柏很诚恳，让慎芮对自己的小心眼很惭愧。
封氏见弓柏诚恳的样子，一时也拿不准了。
“你那天在园子里捏泥偶，边捏边哼的那个曲子，还记得不？再唱一遍给大家听听。真的很好听。”
慎芮心里很不愿意，面子上又不敢表现出来。她在园子捏泥偶时，一时沉迷其上，竟忘了自己的处境，哼唱了两句。菊儿看到弓柏出现，也没有出声提醒她。
慎芮看看封氏的脸色，见她神色淡淡的，知道自己必须唱了才能下台，苦着脸向大家说道：“说真的，曲调很怪，怕大家听了会难受。”
“不会啊，我觉得很好听。”弓柏让她继续。
慎芮心想，自己已经提醒了，既然不听，那就别怪我了，“yi yi yi 你不在我不在yi yi yi谁还会在yi yi yi 你不在我不在yi yi yi 谁还会在……”只唱这两句，重复到第五遍时，大家全都受不了了。二夫人对着慎芮摆摆手，“赶紧给我停下，我反胃。”
慎芮心里狂笑，面上却显出一副委屈的神色，说道：“奴婢说过很难听的。”
弓柏使劲搓搓脸颊，又掏掏两边的耳朵，魔音穿脑的感觉原来如此难受，“你哼唱调子的时候不是挺好听吗？唱出歌词来怎么这么难听？”
慎芮无辜地眨眨眼。
其他人的脸上都呈青白色，不约而同地瞪了一眼弓柏，认为他是故意的。
“算了吧，我们继续行酒令吧。”弓柏不让别人喧宾夺主，他自己却一直是宴会上的活跃分子。他向敲鼓的小厮点点头，示意他击鼓。
鼓点重新响起，花环在众人中飞速�