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“荷风送香气，竹露滴清响。欲取鸣琴弹，恨无知音赏。”（注：夏日南亭怀辛大——孟浩然）身后传来章炘承缓缓的吟诵，兮嫆一见哥哥来了，赶忙佯作无意跑到了小桥另一侧，距离两人有十几步距离。
孟翩然并没有叫住兮嫆，只是如往常一般转过身来轻施一礼，好似并没有察觉章炘承灼灼目光般。
章炘承摇头苦笑：“孟小姐，我倒宁可你表现得不自在些……”这样淡定自若，仿佛我就是无所谓的一个人，我的倾慕就是无所谓的一件事一般……
孟翩然望着章炘承：“章公子，何必多说……”
“我只想知道，孟小姐你的意思……”
孟翩然回望满池荷花：“对章公子之意，翩然心存感激。只是，前路漫漫，你我注定不能同行！”
最后一丝希望破灭，章炘承心中凄哀，脸上却反而露出笑容：“自见小姐第一面，我已不由自主！早已下定决心，一生一世一双人！只可惜……”孟翩然身形一震，却并没有回头，章炘承也不管孟翩然是否回答，只自顾自说道：“我倾慕小姐，此情无愧天地，故虽知唐突，也想说与小姐明白！过得今日……此情将常埋心底，决不再提！”章炘承深鞠一礼：“只愿小姐此生顺遂再无忧！”说罢转身便走，竟也不回亭中，直往自己院子方向去了。
兮嫆见哥哥走了，赶忙跑到孟翩然身边：“孟姐姐，这是为什么？我……我……”孟翩然回头望着她，虽仍是极力想扯出一个微笑，却掩饰不住心中情绪。兮嫆看着孟翩然的样子，忽然心中一酸，眼泪已是在眼眶里打转。孟翩然淡淡道：“兮嫆……人，总要学会放弃的！”也不待兮嫆回答，便越过她往亭中去了。兮嫆眼泪不争气地留下来，赶紧用手绢擦了两下，深吸两口气，回身追上了孟翩然，两人一路无话。
兮婼虽是与孟婉然在玩着，目光却是有意无意瞟过桥上三人。眼见着章炘承走掉，心中已知结果，不禁为章炘承叹息，章炘承虽优秀，孟翩然那样的女子，却不是他能驾驭的。正在走神，孟婉然落下一子：“哈哈！婼姐姐，你又输啦！”
兮婼低头一看，果然已经回天无力，长叹一声：“大意失荆州啊！婉妹妹果真厉害！”兮娆不服气：“是二姐姐发呆！婉然，我同你杀一盘！”孟婉然大笑三声：“尔等匹夫，速速来战！看本将斩尔等于马下！”
众人正在笑闹，孟翩然和兮嫆前后回了亭中，蒋云英第一个注意到：“孟小姐去了不少时间。”孟翩然笑笑，也未多话，蒋云英却是目光微闪。她已知道自己母亲的打算，心中又对章炘承有好感，自是对他多加注意，目光总是有意无意落在他身上，自也发现了他与孟翩然的举动。蒋云英心中不禁为章炘承不平，对孟翩然也没有之前亲密了。
“孟小姐，不知今日可将孤桐带来了？”蒋云英问孟翩然。
孟翩然恍然：“蒋姑娘不说，我都忘了！自是带了的！”说着就着人去取了来。
蒋云英慢悠悠品着茶：“旁人若得孤桐这名琴认了主，不知怎生珍惜呵护，孟小姐不说弃之如履，却也忒不在意了。”
孟翩然看着蒋云英眼睛，蒋云英却垂着眼，现不出心中想法，孟翩然便也低了头：“妹妹说的是。其实翩然并不适合此琴，当日之事是碰巧了。”
兮嫆见蒋云英说话有些不客气，忙过来请众位客人入席。
只是气氛却说什么也活络不起来了，一顿饭吃的也是没甚滋味，孟婉然想是看出了姐姐心情不好，便推说家中事多，便要回去。兮嫆也着实没了留客的心思，劝了两句没结果，也就罢了。几人便陪着孟氏姐妹穿园子到门口。
路上，孟翩然却甩掉了孟婉然，紧走两步赶上了蒋云英。
蒋云英看着她并无好脸色：“孟小姐有事？”
孟翩然也不计较，只笑道：“自是有事！我想将孤桐赠予蒋姑娘！”
蒋云英听了此话，看孟翩然的目光复杂起来：“这是为何？”
孟翩然的声音有些遗憾，有些怅然“孤桐并不适合我，我不想它明珠蒙尘，想要为它寻个好主人。”
蒋云英顿了顿：“我弹不响它，它选择的是你……”
孟翩然摇摇头：“它选我，不过是因为我多弹了片刻罢了……日后它与蒋姑娘朝夕相对，蒋姑娘还愁它不会为你而响吗？”
蒋云英一时没有说话，只望着她，望了一会儿就笑了：“我自是有信心弹响它的！我知道，这琴你也是喜欢的，只是既然给了我，便断断要不回去了！”
孟翩然望着前方：“也只有蒋姑娘这样的主人，才是它最好的归宿……”
两人肩并肩走着，再没说一句话……
孟氏姐妹就这样驱车而去，蒋云英手里则多了一把绝世名琴。
几人往回走，章炘祈悄悄同夏如霖说：“今日大哥真是奇怪！”夏如霖笑笑，小声说：“各人自有烦心事，你还是先想想自己吧！”章炘祈挺挺胸膛：“我可没有！”夏如霖面带玩味：“明日先生要考策论！”“啊！！！！”章炘祈立刻抓狂暴走了……
夏如霖也不管他，转而走到兮婼身旁：“二妹妹！”
兮婼回头一笑：“夏四哥！”夏如霖被这微笑晃得愣了一下，马上回复过来，状似无意道：“世叔最近可还忙？那异族想是要走了吧！”
兮婼点点头：“说是快了。听说朝廷有意放宽港口通商政策，往后可能会常有异族商贾来往大雍了！”
夏如霖一喜，正要再问，兮娆从前面跑了过来：“夏四哥！”
夏如霖看着兮娆：“四妹妹！我要谢谢你每日的点心啊！”
兮娆瞬间不好意思了，羞红了脸低着头：“多是二姐姐教我做的……你……觉得好吃吗？”
看着兮娆羞涩中带着期待的眼神，夏如霖绽放一个大号温暖微笑：“很好吃！”
兮娆看着夏如霖，脸儿红扑扑，眼睛亮晶晶，说不出地可爱！兮婼看了，心里笑出声来！
正文 第四十章 放下
荣昌堂。
老夫人望着下座低眉顺眼的闫氏，心中已是怒火冲天！自己三番两次暗示她，想将蒋云英许配给承儿，她竟然将自己的话当成了耳旁风，还暗自找到孟总督府邸去！若不是自己暗中打听到了孟总督的打算，知道她定然是白跑一趟，她真敢瞒着自己为承儿定下孟小姐，到时候，自己哪里还有面子在！
老夫人心中愤然，说话也冲了几分：“老大家的，你掌管家中事务也有不少年了，威信日重，我这老太婆说话在你这儿也是越来越没有分量了！”
闫氏本来心中就七上八下，如今听了老夫人这句话，直吓得跪了下去：“母亲，媳妇不敢！”
“哼！”老夫人也不让闫氏起身：“若你真将我的话听进了耳里，放进了心里，就不会丢人丢到外边去了！”
闫氏虽为大房嫡媳，掌家夫人，对老夫人的敬畏却是深植于心，几十年杀伐决断的气势，绝不是几年主母生活能抗衡的，这次由于自己私心和儿子的意愿违背了老夫人，她虽早就下定了与老夫人周旋的决心，却仍是被这三言两语击的说不出话来！
老夫人见她这般模样，心中得意，语气反倒柔了下来：“你那些心思，也该同我说说才是，万不该自作主张去了！那孟大小姐是个好的，却不是咱们这等人家能要的！”说罢叹了口气：“你过来！”
闫氏惴惴地起身，小心走到老夫人身边，老夫人在她耳边小声说了几句。
“母亲！此话当真！”闫氏听了险些坐倒，扶住桌角才堪堪站定了。
老夫人怨怪地望着闫氏：“这事已经定下了，估计马上就要传遍永都！你若是早早与我通气，哪至于如此没有脸面！”
闫氏面上仍是难以置信的神色，动着嘴唇却是无话可说。
老夫人拉着她的手：“我命中无女，你我婆媳这么多年，我拿你们个个都当亲闺女一般疼，承儿更是我看着长大的，我又怎么能不为你们着想呢！云英那孩子你也见了，哪里比那孟翩然差半分了！你再要谋算，只会生生将承儿的好姻缘往外推。”
闫氏神智总算恢复了些，脑子却仍是乱的很。老夫人的话，她已无力反驳，只得低头回道：“母亲……容媳妇回去问问承儿的意思……”
老夫人面色略有不豫，却也没有阻止：“父母之命媒妁之言，他自己也做不得主。只是咱们家也不是那不通情达理的人家，你便去问他一问吧！”
闫氏昏昏噩噩走到门口，刚要出门，老夫人又叫住她，闫氏回身：“母亲还有什么吩咐？”
老夫人眼中精光闪烁：“承儿毕竟年轻，有些事想不明白，你们做父母的也不能由着他的性子来。”闫氏心中难受，面上却只能应是，老夫人点点头，放她回了。
晚上，闫氏在屋中等着章炘承过来，心中明白，儿子娶蒋云英之事已是板上钉钉了，自己心中一阵后悔内疚，若是当时没托兮嫆让承儿和孟翩然见面，是不是就不会有今日的痛苦……
正想着，便有人禀报章炘承到了。闫氏请人进来，见着儿子第一眼，心中酸涩，眼泪就要止不住。
距赏荷不过过了几日，章炘承却似瘦了一圈，人也憔悴了许多，眼下青黑，看着提不起精神，哪里还是那个意气风发的翩翩佳公子。
看着这样的儿子，闫氏着实说不出话来，倒是章炘承，硬挤了个微笑：“母亲，唤孩儿何事？”
闫氏强撑着平静说到：“承儿，你年纪也不小，该是定亲的时候了。你表姑的女儿蒋氏云英，才貌双全秀外慧中，实为良配。你……”
“母亲！”章炘承打断：“母亲，孩儿不想成亲！”
闫氏再也忍不住，泪水簌簌而下：“承儿，你总不能一直这样……听娘说，你蒋家表妹……”
“母亲！”章炘承再次打断了闫氏：“母亲，您就顺着孩儿这一回吧……”说罢，竟不待闫氏说话，就起身逃出了正房。
闫氏望着儿子背影，心中苦涩，着实不知该如何同他说……
章炘承却没有回院子，而是直接出了章府，出来又不知往哪里去，竟就这样无目的地在街上晃荡，晃着晃着，竟来到了上次庆典时他与孟翩然躲避的茶楼门口，望着茶楼门匾，脑中浮起同孟翩然在一起的桩桩件件，她无论在何时，都是镇定淡然的，她的神情从未因自己起过一丝慌乱，一直，都只是自己一厢情愿而已……
“炘承，你怎么在这儿？”茶楼出来几人，为首一人搭话。
章炘承抬眼一看，原来是祁风，并几个华府公子自茶楼出来。
章炘承虽是为情自伤、形容憔悴，却难掩世家公子的风姿气度，拱手一礼，仍是说不出的风雅俊逸。
祁风身后跟着的华服男子也过来：“祁风，这位是……”
祁风深望章炘承一眼，回过头来对那华服男子道：“这位是章尚书的大公子章炘承，我的好友。”又回过身来同章炘承道：“这位是北定王世子魏天扬，前几日才到永都。”
两人相互见了礼，魏天扬笑道：“祁风你也忒老实，介绍我时怎么不说咱们是好友！”
祁风撇撇嘴：“你自己不是说了！”也不理他，回头问章炘承：“你怎么一人在这儿？”章炘承扯了个笑出来：“没事，走着走着就到这儿了。”
祁风抿着嘴，盯着章炘承，倒让他不自在起来。祁风便转身同魏天扬说了句什么，魏天扬点点头，侧头对章炘承拱手：“章兄，今日我先走一步，改日再一同喝酒！”章炘承连忙还礼，魏天扬便带着身后几位公子走了，独留下祁风与章炘承对望。
章炘承有些惭愧，赶忙对祁风道：“我没事，你同他们一道吧！”
祁风也不回答他，只往另一个方向走，甩下一句：“跟我走！”
虽然摸不透祁风想干什么，章炘承的心情却似没有刚才那般孤寂苦闷，略一犹豫，便跟上了祁风。
两人一前一后地走着，一路无话，不一会儿就到了一家酒馆，酒馆不大，门脸看着也普通，章炘承跟着祁风进了门，小二见了祁风，倒似很熟络的样子：“祁公子，您来啦！”祁风点点头：“风雨可空着？”小二点头如捣蒜：“空着空着，您这边请！”说着就带祁风和章炘承到了二楼一雅间，只见当头一块匾额“风雨”，并无落款，字迹却是刚劲有力。
两人坐定，祁风点了几味小菜并美酒一坛，酒菜上得也快，不一会儿就齐了。章炘承愣愣地看着祁风干这干那，实在不知他葫芦里卖的什么药。祁风看着他的样子，忽然扑哧笑了一声：“不愧是堂兄妹，傻愣的样子真有几分相像。”
章炘承忙收拾了神情：“祁风，你带我来这儿是干什么？”
祁风将两人酒杯满上：“这小店虽不起眼，里面的酒却是一绝，在别处喝不到。我祖父每次回来永都，都要来这里喝酒。”