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闫氏拦着：“哪有这样的！只是此事也不得不罚，就打二十大板吧！”
孙夫人还要再坚持，被闫氏拦了回去，是以孙乾便被打了二十大板，扶回了前院。
闫氏又命在场诸人严守今日之事，不准泄露一星半点，这才散了。
清风听说闫氏想将明月卖出去，心中焦急，回了锦芳院，也不顾兮嫆睡着没，就进了屋中，唤道：“小姐！”
兮嫆因着心中有事，也确实没睡着，听见清风唤她，知是有了结果，便披了衣服起身，清风便将所发生之事一一学给了兮嫆。
期间兮嫆只是静静听着，未发一言。
清风见状，跪了下来，兮嫆有些吃惊：“这是干什么，快起来！”
清风摇摇头：“小姐，奴婢从十岁便开始伺候您，只一心一意为您好，绝无二心！如今明月那丫头错了心思，也是她活该！可是，念在她伺候了您一场，您便救救她吧。若是由着人牙子带走她，她那个模样……定是到不了好去处的……”说着说着，眼泪便流了下来。
兮嫆轻叹一声道：“清风，你起来吧，我自有主意。”
清风见状，只得站起身来，兮嫆愣了半晌，道：“我累了。”清风便服侍兮嫆睡下，一夜无话。
只第二日一大早，兮嫆便到了闫氏的院子，闫氏昨晚气得一夜没睡好，今日便也起得早，听说兮嫆来了，忙让她进屋。
兮嫆一坐下，便道：“昨晚之事，女儿已经知道了。”
闫氏一愣，随即道：“也该让你知道……”
兮嫆道：“女儿今日来，便是想求母亲两件事，一是将明月交给女儿处置，二是不再提与孙家议亲之事。”
“不成！”闫氏听了这话立马反应道：“第一件我由得你，那贱婢你来处置本也应当。只是第二件，我却是由不得你！”
见兮嫆不说话，闫氏苦口婆心道：“好闺女，这次的事都是明月那小蹄子惹出来的，孙乾虽然有错，却也不至如此！这门亲事是极好的，若是错过了，将来哪有这样的好事？况且你就要及笄了，如今哪里去寻这样条件的人家议亲……外头又传成了这样……”
兮嫆抿着唇，只是不说话，闫氏又道：“我是你亲娘，不会害你！哪个人不会犯点错！若揪着一点不放，同谁也不会过得好！”
兮嫆摇摇头：“母亲，有些事你不知道……罢了，先将明月交给我吧……”
闫氏点点头，又道：“你再好好想想，再过些日子就是你的及笄礼了，也准备准备。”
兮嫆并未回话，只吩咐丫头将明月送到自己院子，便告辞离开了。
过了午后，兮嫆才回了院子，刚刚坐定，便让人将明月带了上来。
明月被打了板子，连行动都不自如，脸上也是被扇过的痕迹，头发散乱着，哪有平日半分样子，见到兮嫆，便伏在地上，头也不抬。
兮嫆叹了一声：“明月，我自问待你不错，你却为何如此待我……”
明月使劲磕头：“小姐，奴婢是猪油蒙了心了！奴婢不敢求小姐原谅……”
“你也知道，经此一事，你是万万不能留在府里了。”兮嫆道：“你好歹跟了我一场，我也想你落个好去处。本来，我是想着待我嫁了，便为你和清风谋个好亲事，是府里的管事也罢，是外边的人也罢，只要你们愿意，我便给你俩置办好嫁妆，风风光光送你俩出门，也不枉咱们主仆一场……”
兮嫆边说，明月边哭，待兮嫆说完，明月已是泣不成声。
兮嫆看着明月道：“如今却是不成的了，不过我托府里妈妈去寻了，为你找户老实农家。吃喝穿戴定是比不上府里的，却好歹是个正经去处，你愿意不愿意？”
明月痛哭不止：“小姐……奴婢今生难报小姐大恩……”
兮嫆挥挥手：“你下去吧！好好养伤！”
待明月走后，兮嫆望着清风：“清风，我对明月有什么大恩呢？若不是我让你去跟着她，她也不会如此……”
明月眼眶含泪：“小姐，这都是她自己错了主意……”
兮嫆笑笑：“我又该怎么办呢……”
虽是问句，却没有让人回答的意思，兮嫆问的，是自己。
没过两日，便有妈妈来回禀兮嫆，说有户农家，家境清白，愿意娶明月为正妻，日子虽穷了些，却饿不着冻不着，也算是不错了，家中母子二人，男子是个能干的，那婆婆脾气也好。兮嫆便让清风去问明月的话，明月应了，兮嫆便吩咐清风，帮着明月将她的细软收拾了，她自己的东西，全都可以带走。
明月走时，前来拜别兮嫆，兮嫆不见她，她就跪在门前，重重磕了三个响头，清风送她出门，她轻声对清风说：“告诉小姐，那孙公子不是好人，让小姐仔细些，莫误了终身！”清风将这话带给兮嫆，兮嫆一句话没说，眼里却隐有泪光。
待兮婼听说此事时，事情已经办完了，兮婼也有自己的事情要烦心，便是那曹言的求婚。她对曹言的认知，还停留在“表哥的好友”这个层面上，更何况那个表哥还是自己避之唯恐不及的人物，她对曹言就说没有什么恶感，也绝说不上什么好感的。
曹言家世好，自身条件也不差，想来他若求娶哪位小姐，只要不是皇亲贵胄，想来都是能成的，可是兮婼思前想后，还是不愿答应这门亲事，只因兮婼实在想象不到，若与他结为夫妻，将是一种什么样的日子！可就是因为曹言样样皆是不差，自己又该以什么理由拒绝这门亲事呢……
实在想不出来，兮婼只得照实同文氏说了，文氏只是笑笑，并没有提出异议，只开玩笑说若是日后说亲不如这个，莫怨她这做娘的就是！兮婼自是连说不会。
晚上，文氏就将此事同章二老爷说了。章二老爷心疼闺女，只要兮婼说不愿意，他定也是一百个不愿意的，连连说不应不应！
文氏见状，心中吃味道：“你们父女倒是一条心，坏人还不是我做！”
章二老爷一见爱妻佯怒，赶忙上前小意讨好：“夫人哪里话！为夫也是盼着将来婼儿同她夫君能像咱们一般！”
文氏被章二老爷说的红了脸，推搡他一下道：“女儿都有人提亲了，你还这般油嘴滑舌！”
章二老爷笑道：“咱们婼儿是随你！你不是还女扮男装试我来着？我当时也是名声在外，你为何还非要来看上一看？若是我当时表现不如你意，想来也不会有祈儿婼儿他们了！”
文氏嗔道：“我都未见过你，便要嫁给你，谁知你是不是虚有其表的！自然要好好试探一番了！所幸你……你……”
“所幸我不负夫人期望，夫人便心甘情愿上了花轿！”
文氏羞红了脸，夫妻二人说谈笑闹，恩爱非常。
第二日，文氏便回信拒了曹家亲事，只说女儿还小，尚不论及婚姻之事。
只是这曹言竟似没事人一般，过了几日又来府中拜访，既未提及求亲一事，对文氏也是一如既往地尊敬，倒让文氏有些不好意思起来。
待曹言起身告辞，对兮婼道：“二妹妹送我一程如何？”
文氏看了眼曹言，又看了眼女儿，终是道：“婼儿，去送送你曹家表哥。”
兮婼只得应是，送曹言出门。
一路上，两人皆是不语，终是曹言先开口笑道：“我倒是脸皮厚些，妹妹也同我说两句话可好？我可是刚被拒了呢！”
兮婼心中黑线，哪有这么直接的！面上笑道：“曹大哥说笑了，婼儿年纪还小，都听不懂呢。”
曹言道：“那我便直说了，妹妹觉得我何处不好？我思前想后，竟想不出来。”
真是自信啊！兮婼心想，既然你直说，那我也直说吧！便抬头问道：“正因曹大哥无处不好，我又无一足取，实在想不出缘由！”
曹言疑惑道：“我自是心属妹妹，否则何必来求亲？”
兮婼笑道：“曹大哥言重了。你我相识不深，何谈心属！真是心属，又是心属何处呢？”
曹言想了想：“妹妹端庄持重，颇有见地，有内助之贤！”
兮婼笑容更深：“如此一说，曹大哥前来求娶，并非心仪小女，只是觉得小女家世尚可，容貌尚可，性格尚可，堪为内助罢了！如此，若将来遇上一位女子，家世顶尖，容貌顶尖，性格顶尖，实为大贤者，小女是否要退位让贤呢？”
这一串话，曹言心觉不对，却又找不出可反驳的地方：“妹妹若担心此处，言可立誓，妹妹地位绝不动摇！”
“可惜！”兮婼摇头笑道：“小女所求唯一，不过‘愿得一心人，白首不相离’罢了，只是，曹大哥怕是做不到的。”眼见二门就在眼前，兮婼朝曹言轻施一礼道：“恕小妹不远送，曹大哥慢走！”
曹言看了兮婼一眼，摇头苦笑，出了二门。
第八十五章 相拒
正文 第八十六章 婉心
第八十六章 婉心
“那人是谁？”夏如霖问道。
“哪个？”章炘祈看了看，笑道：“是我外祖的好友家的儿子，今科被点了庶吉士！”
祁风看了一眼，道：“江州曹知府家的公子。”
章炘祈道：“正是！你认识他？”
祁风点点头：“江州时见过，算是认识。”
章炘祈急急问道：“他怎么样？为人如何？品行如何？”
夏如霖笑道：“这话你怎地问起祁风来了，应该是你同他更熟吧！”
章炘祈摇摇头：“他来大多是拜访母亲，大哥倒是与他熟些，却也不过是面子上的交情罢了。我问起他，可是和我妹妹有关。”
他这一说，夏如霖和祁风可都坐不住了，夏如霖问：“关二妹妹什么事？”
章炘祈叹了口气道：“女大不中留啊！你俩也不是外人，我便同你们说了，可切莫到外边去说。”说罢又小声道：“他前几日向我母亲求娶妹妹！所以我才对他如此上心啊！”
祁风听了这话，身形一震，抓着章炘祈的胳膊：“可应了么？”
章炘祈道：“谁知道呢！貌似母亲觉得他还不错，可是妹妹有些不愿意。”
祁风的手松了松，却仍没有放开：“二小姐……还未到岁数，伯母这样着急吗？”
“也没有……”章炘祈道：“母亲自是想多留妹妹几年的，可也不好耽误了，若有好人家，先订下也说不准。”
夏如霖道：“二妹妹看着好性儿，其实倔强的很，若她不愿，此事定是不成的了。”
章炘祈点点头：“若妹妹不愿，我也不会同意的！我爹娘也不会不问过妹妹擅下决定。”随即又苦了脸：“她可比我受宠的多！自打大哥成婚以来，母亲也逼我的紧……咱们几人年纪相仿。如霖，你家人就没逼你成亲吗？”
夏如霖笑了笑，道：“自是提过，只是我前途未定，何必误了人家姑娘呢。”
“这也不对，你总要成婚的嘛！”章炘祈不满道：“以你的才学，会试定然会中，稳定下来成家立业不好吗？”
夏如霖道：“果然是长大了，连最好玩的炘祈都想到成家立业了，是不是看上了谁家姑娘？”
章炘祈脸一红：“你出了趟海，倒是学会了调侃人！”又冲祁风道：“你呢？可是早两年就有人盯上你了，如今这事儿可是定下没？”
祁风道：“我自有主意。”
章炘祈来了劲儿：“听你这意思，是有了心仪之人了！快说说，是谁家小姐？”
祁风笑而不答：“这便不能同你说了。”
夏如霖看着祁风，眼色暗了暗，拉着章炘祈道：“哪有你这样问人家的！若是传扬出去怎么好！”
章炘祈道：“这里就咱们三人，怎么就能传出去了。”却是没有再问。
兮婉跑回院子，进了屋使劲关上门，后面跟着的红锦翠罗撵不上，眼睁睁地看着两扇门板摔在了自己眼前……两人对视一眼，红锦使了个眼色，翠罗会意，往周姨娘院里去了。
兮婉坐在屋里，想起刚刚听到闫氏说的话，心中气苦，想到自己样样不输人，却因着一个庶出的身份处处受气，如今……
想着想着，就听外边红锦敲门：“小姐，周姨娘来了。”
周姨娘在外边叫着：“三姑娘，我进来了！”
兮婉不说话，周姨娘在外边得不到回音，便直接推门进了屋，红锦和翠罗赶忙又将屋门掩上，守在门口。
自打上回母女两人闹了脾气，周姨娘便没主动来寻过兮婉，兮婉也撑着没去周姨娘院里，是以两人竟是许久没好好说过一句话了。周姨娘走到兮婉身边，见兮婉眼圈红红的，脸上隐有泪痕，似是哭过，一时着了慌：“婉儿，你是怎么了，跟娘说说，别自己憋着啊！”
兮婉看着周姨娘，一时悲从中来，哇地就哭了起来！
周姨娘不明所以，只得好言劝慰，过了一会儿，兮婉总算哭够了，也平静了下来。周姨娘搂着兮婉：“这到底是怎么了？谁给了你气受？”
兮婉抽抽噎噎地将来龙去脉说给了周姨娘。
原来，今日闫氏将兮婉叫去，竟是谈论她的终身大事的！闫氏言道，近日有人求娶兮婉，来人户部一主事，家中原本是开米铺的，也小有家