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“黄公子，我得跟你说实话。其实今天带你去吃羊汤，主要是因为我承担不起侍德楼的消费，但我又很想表达一下对你的谢意。希望你不会见怪。”夏初有点尴尬地说。
苏缜一听便笑了起来，“之前并不知道京城的消费会有这么大的差别，没与你打招呼便直接去了侍德楼，是我考虑的不周到了。”
“那种小店对你来说可能太简陋了。”夏初想起刚刚苏缜坐在旧木桌前，扶着一只旧碗，斯斯文文喝汤吃饼的样子，就忍不住笑了，“说真的，你坐在里面连我看着都觉得怪怪的。”
“我不觉得。”苏缜诚恳地说：“以前你与李二平分一碗羊汤一张饼的时候，一定觉得那是天下至美的味道。那顿饭的情谊远比吃的什么要珍贵。我一个人对着一桌的珍馐美馔，却远不如小巷里与朋友对面而坐来的惬意。”
夏初看了看苏缜，弯唇一笑，露出两个浅浅的酒窝来。苏缜看在眼里，觉得十分诚挚而美好。
“能与黄公子做朋友，是我的荣幸。”
“我也很荣幸。那羊汤十分美味，谢谢你，夏初。”
夏初很高兴。倒不是因为苏缜没有责怪她小气，或者没有不满于小店的简陋，而让她终于免于做一个饭奴。她高兴，是因为苏缜能够理解。
苏缜的富贵也许是她所不能想像的，但他能理解心意本身的价值，理解这一碗羊汤的意义，而不是用价格去衡量。
黄公子是一个真诚的有钱人——夏初定义。
说：
早上好～
☆、70。 方义的过去
两人溜达着从明德门出了城。城外路边西侧有个亭子，能看见官道笔直的通往远方，还能看见已经葱绿的原平山，和山上的道观。
夏初展臂，将春天的风拥了满怀，“舒服。”
苏缜也学着她的样子展开双臂，轻轻的闭起了眼睛。
温热而不刺眼的日光照在脸上，眼前一片鹅黄。风轻拂，听得见花瓣被卷落枝头的簌簌声，偶尔还有去年的枯叶轻快地走过，而有时候凤里什么都没有，只是带来春天里暖暖熏人欲醉的味道。
慢慢的，静静的，很惬意。
无须千山万水的旅行，也不用远远的跑离自己熟悉的生活，只要心情自在，在哪里都是自由。
苏缜有一瞬间甚至冒起一个念头，那就是把夏初调进宫中来做个御前侍卫。可这也只是一瞬间的想法。
与夏初在一起聊聊天，听她说点天马行空的话，做一些从来没有做过的事，体会抛开身份后真正的自己。短短的时间里，他好像可以卸掉压在身上十几年的负累，洗去所有涂在脸上的面具。
他不是皇上，只是苏缜。
皇上富有天下，却唯朋友最是难得。从前他有蒋熙元，但慢慢的，两人的身份差异显现，尤其是他登了皇位之后，蒋熙元再也不能用朋友之心待他，而他，一样也是不能了。
把夏初调进宫中，她恐怕也会变成另外一个蒋熙元，那样就太遗憾了。
夏初转过头看着他，浅浅地笑了笑。苏缜睁开眼睛，见自己被她看着便有点不好意思，清了清嗓子在亭中坐了下来，寻了个话头道：“上次在万佛山碰见你，你说你在查案子，查的还顺利吗？”
“不是很顺利。”夏初看了看远处的原平山，懒懒地摇了摇头。
“我听说是刘钟刘大人家的女儿被害了？是这个案子吧？”
“这你都知道？”夏初收回目光瞧了他一眼，“也是，从商的，尤其是买卖做得大的，肯定跟官员要有联系的。”
“这你都知道？”苏缜学着她的口吻回了一句，说完两人都笑了起来。
“眼下只能先从刘樱周围的人际关系入手，不行的话就再扩大到刘大人的人际关系。查到现在，我也只是认定这并不是一起一时兴起的奸杀案。”
“刘钟的人际关系……”苏缜叩着下颌想了想，忽然记起一事来，“好像是上个月吧，我听说方简去向刘家提亲，刘家没答应，俩人还因为这事儿吵过一架。”
“是的。可巧方家的公子方义那天也在万佛寺，不过他虽然有动机，可这动机在我看来并不是什么强烈。而且他也没有作案时间。”夏初耸了下肩膀，“方义的口碑似乎很不错。”
“是不错，我也听说过。当初方大人被贬职，方大奶奶过世，方家大房整个是靠方义撑住的。直到方简回来分了家，方义才算卸下这副重担。年纪轻轻的实属不易。”
夏初认真地听着，听完感慨道：“这样说来，他这样的人就更不会因为求娶不成这样的事情杀人了，这么坚韧，不会那么冲动的。”
“方义……，如果我没记错的话，今年应该快有二十岁了。居然亲事还没有定下来，好容易定一个还是如此结果。”
“他有这么困难吗？”夏初不解地问，“方大人虽不是什么高官，但好歹也是个京官呢。且不说家庭，就说方义仪表堂堂，气质儒雅，肯定是有不少姑娘喜欢才对。”
“也许是命不好。”苏缜笑了笑。
“这也能信吗？”夏初嗤之以鼻，“估计是有什么隐情，不好明说，只能说命不好了。”
“嗯——”苏缜想了想，微微地蹙了蹙眉头，“我隐约有个印象，好像听谁说过这个方义定亲的事……”
“什么事？”
苏缜沉默了好一会儿，揉了揉眉心，“好像是……，他有个未婚妻死了。”
“死了？是病死的还是被害？”夏初警醒起来，她是不太相信所谓命的问题。
“我完全记不得了，连是不是有这样一桩事也不能肯定。不过我可以帮你问问。”
“好啊。”夏初点点头，笑道：“那我再请你吃饭啊。”
苏缜弯唇一笑，“一言为定。”
转天卯时，夏初按时到府衙上工，先召集捕快们开了个工作会。
京城并不止刘樱这一桩案子，还有一些鸡鸣狗盗诈骗通奸之类的事情也是需要府衙来处理的。
工作分发下去，捕快各自开始执行各自的任务，夏初则又把刘樱的卷宗拿出来，准备把所有的笔录再过一遍，看有没有什么遗漏的线索。
看了不到半个时辰，蒋熙元来了，进门一屁股坐在夏初的桌子旁，打量了她几眼：“你昨天下午出去了？”
“是啊。”夏初眼皮不抬地说。
“干什么去了？”
“我干什么去了与大人有什么相干吗？”
“当然！”蒋熙元理直气壮地说：“工作的时间你擅自离岗，作为上司莫非还不能问了？”
夏初抬眼瞄了瞄他，把笔往桌上一放，叉起双手来说道：“那好，府衙每天的工作时间从卯时开始，午时用饭和休息，下午未时开工。昨天我是未时三刻离开的府衙，请问大人当时在哪？就算我想请假，向谁去请？”
蒋熙元被她问得一楞。夏初见他不说话，便又重新拿起笔来。
“至少现在你可以补请，旷工还要旷的理直气壮，真没见过。”
夏初头也不抬地说：“好，那我现在向大人您补请昨天下午的半天假。不过大人，上巳节三天的假期我只休了一天，那两天不知道何时补给我？”
“你现在怎么这么计较！”蒋熙元气道。
“大人如果不跟我计较，我自然也不会计较。”夏初又把笔放下了，“大人要是想跟我说话就说，不用费力的找一个这么蹩脚的开场。”
“什么叫蹩脚的开场！”蒋熙元站起来一拍桌子，“我身为你的上司问你昨天下午去哪了难道不对？抛开上司不说，作为朋友，我问你昨天下午去哪了，难道不行？！”
夏初也站了起来，“大人您这么关心我，这倒不怕我误会什么了是不是？”
蒋熙元的气焰顿时矮了几分，喉结动了几动，“那天是我说话不走脑子，你别往心里去。”
夏初悻悻地一笑，“岂敢岂敢，您是大人，您大人都不计我小人过，我小人又岂敢怪您大人。”
“你看！我都道歉了！”
“我又没有不接受。”
蒋熙元咬了咬牙，“那你还能不能好好说话了？”
“能。”夏初笑了笑，伸出手掌来，蒋熙元有气无力地往她手上一拍，重新又坐了下去。他看了一会儿埋头查看卷宗的夏初，还是忍不住问道：“你昨天下午到底干什么去了？”
夏初微微皱了下眉头，“大人你怎么这么好奇？我昨天见朋友去了。”
“男的？”
“男的。”夏初顺嘴回道，说完又抬起头来，“又来了是不是？”
“没有没有。”蒋熙元连忙否认，“你不是说你没什么朋友吗？”
“以前没有，现在还不许有？我又不是自闭症，不是独行侠。大人你刚才不还说是我的朋友。”
“自闭症是什么？”
“哎，你大概明白是什么意思不就好了。”夏初摊了摊手。
“是个什么朋友？我怎么没听你提起过？”
“现在不就听见了？”夏初转了转眼睛，笑嘻嘻地看着蒋熙元，“我那个朋友相当不错，家境富裕，人长的也特别好看。大人你不是问我是不是喜欢男人吗？我觉得吧，如果是我那个朋友，我还真有可能喜欢上他。”
蒋熙元一听，先是楞了楞，有些不知该如何反应，或者说什么。按惯常的模式，他现在该是出言讽刺几句的大好时机，可这会儿心里却捞不出一句话来，挺失落。片刻后，他才讪讪地摸了摸鼻子，“有机会引荐一下。”
“我看还是算了吧。”夏初摆摆手，“回头打击到大人你就不好了。咳，看我这话说的，再好看，家境再富裕难道还能比的过大人你去？”
蒋熙元看夏初笑得狡诈，这才回过闷儿来：“夏初！你就是故意的！”
夏初仰声大笑起来，拍掉蒋熙元指着她的手，乐不可支地说：“不说了不说了。我还是问你点正事儿吧。”
“什么正事儿？”蒋熙元黑着脸，郁闷地说。
“大人知道方义以前有定过亲吗？”
“按他的年龄推算，定过亲也不奇怪。”蒋熙元摇头表示不知道，顿了顿，忽然又说：“等等，你这么一说似乎有点印象，好像还不止一次。”
“不止一次？”夏初撑起身子来往前探了探，“你是说，他在刘樱之前定亲定了不止一次？”
“好像是，其中有一个……，是死了？”蒋熙元捶了一下手掌，“对！是死了。”
“还真是有这事儿啊……”夏初觉得蹊跷，提笔将这个事记了下来。写完后，她把自己刚刚整理的笔录摘要推到蒋熙元面前，“这是目前还没有查清楚的东西。”
“你这两笔字啊，难道就不能……”
“看内容。”夏初不高兴地打断他，指着那张纸说：“回来的路上，验身的婆子又与我说了一些她查验出来的细节。现在我觉得之前咱们锁定的范围可能太窄了。”
☆、71。 皇上是个活雷锋
夏初与蒋熙元说了那验身婆子的话，说的有点遮遮掩掩的，但蒋熙元还是听明白了，道：“依你的意思是，作案的不一定是男的？”
“对。如果将范围扩大一下，那么，那条穗子就可以解释的通。杏黄的颜色多数还是女性佩戴，对吗？如果不是刘樱的，那么很可能就是凶手的。”
“嗯——，这样说来的话，刘榕的嫌疑就比较大了。当晚在万佛寺的禅房中，唯一没有不在场证明的就是刘榕。如果真是她……，那她可够狠的。”蒋熙元难以理解的摇了摇头。
“说的是。另外，我把方义也重新放进嫌疑人的名单里来了。”
“为什么？他不是有不在场证明吗？”
“直觉吧。可能是因为他之前两次定亲的事。如果大人你记得没错，他等于是连续三次定亲失败，说是巧合我很难信服。”
夏初又把方义的那份问讯笔录抽了出来，一目十行地看了看，“给他做不在场证明的是他的妹妹方若蓝。虽然当时他的反应没有什么破绽，但亲人间的证明还是要打一些折扣的。再加上订亲的事情，我觉得还是有必要重新再查一查他。”
蒋熙元想了想道：“话虽如此说，但就算你再去问，我想也还会是同样的结果。如果上次他编了谎话，这几天来他只会把自己的谎话不断的完整、圆满，再问，更难问出破绽来。除非你能找到别的突破口，打破他现有口供的完整性。”
夏初缓缓地点头，“对，刘榕那边也是同样的道理。唉，是我之前设定范围有问题了，走了弯路。如果没有婆子验身的事情，也许反而能更早查到这一步。”她十分懊恼地叹了口气。
蒋熙元却不以为意：“如果不是你，而是其他捕快，可能看见中衣亵裤上的血就直接认定被侵犯过了。所以，没有婆子验身的事，也可能会走其它的弯路。不必太介意，把伤验清楚本身并不是错的。”
夏初听完微微释怀，道：“现在许陆在查刘榕，咱们可以先查查方义定亲的事。”
宫中御书房中，苏缜也在问着安良同样的问题。
安良毕恭毕敬地低着头，垂手道：“皇上，您昨天回来问过奴才之后，奴才想了半宿，也找闵风帮着回忆了一下，总算是想起来了。”
“想起来就说。”
“是。”安良清了清嗓子：“去年年中与方公子定亲的是许延寿许大人家的长女，那次是已经下了聘的，后来不知道是为什么许家硬是退了婚。”
“那个长女现在