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话又说回来了，就算能帮，他完全不知道自己能做什么。
没一会儿，三道菜出锅，夏初一只手就把三个盘子端了出来，另一只手上还拿着碗和筷子。苏缜哪见过这样端盘子的，看得心惊肉跳，直到她把盘子安全的放在桌上，才替她松口气。
“清炒小白菜，酿豆腐，还有木须肉。”夏初把三道菜介绍了一下，都是苏缜没听过的名字、没看过的样式。
她用筷子扎了一个馒头递给苏缜，苏缜举在手里，有点呆萌。
夏初忍不住笑道：“黄公子应该没吃过这么家常的东西吧？尝尝看好不好吃，这些都不算我最拿手的，不过食材有限也只能做出这些了。”
“看上去都十分可口，想不到你还有这样的手艺，真是让人刮目相看。”苏缜道了谢，夹了一筷子木须肉放进嘴里，嚼了两口正要说好，忽然一股姜的味道在口腔里蔓延开来，冲进鼻子，直顶上脑门。
苏缜最讨厌吃姜，这姜味一出来惹得他眉头皱了起来，下意识的就想把嘴里的东西吐出来。夏初一看他的表情，赶忙问道：“怎么了？是不是不好吃？”
苏缜抬头，见她半是渴望半是担忧的表情，一时有点不知道该怎么办，只好紧紧地抿着嘴，十分勉强地笑了笑。
夏初放下筷子，红着脸站起身来，“算了，咱们还是出去吃吧，我的手艺太家常了，你估计是吃不惯的。”
苏缜有点慌神，眼看着夏初就要把菜端走，索性心一横，把那口菜咽了下去。一边按住了夏初的手，“不用，菜很好。”
“真的？”夏初将信将疑地看着他，“没关系的，真的不用勉强。”
苏缜轻轻地笑了一下，撕了一小块馒头，又夹着菜继续吃了。夏初观察了一会儿他的面部表情，这才放下心来，重新坐下开始吃饭。
这顿饭对于苏缜，可以说是痛并快乐着。
痛，是因为夏初特别喜欢用姜，三道菜里全都放了姜。苏缜吃的很慢，一边与夏初聊天，一边不着痕迹地尽量避着姜夹菜，但姜丝细碎，吃到最后，他舌尖发麻，倒也觉不出姜的味道了。
而快乐，是因为这自在温馨的气氛。是苏缜从小活到大，从来没有体会到的感觉，没有繁琐的规矩，没有面目模糊的宫人伺候，没有安良拿着根银针扎来扎去，凭添心烦。
门外，安良从打盹的状态中被饿醒了过来，惺忪着眼睛一瞧，见闵风正倚在马车壁上，手里转着一截嫩嫩的葡萄藤，仰头看着墨蓝色的夜空。也是难得的放松姿态。
“闵风？你怎么跑这带着来了？”安良用鞭子头戳了戳闵风的胳膊，“咱主子呢？你不管了？”
“不用了。”闵风回身拿过一个纸包来扔给安良，“包子。”
“给我的？啧，真周到，我正饿着呢。”安良笑呵呵地把纸包打开，塞了一个包子进嘴里，乌里乌涂地说：“是主子让你出来的？”
“是我觉得没必要了。”
安良把那口包子努力地咽下去，顺了顺，“没必要是什么意思？你是说，夏初没危险了？”
闵风点了点头。
“也是啊，现在主子出来袖箭也不带了，一起吃了几次饭也没什么事，没什么戒心了已经。”
“嗯，不过越是没戒心的时侯约得谨慎点。”安良又塞了一个包子，“可是吧，我觉得夏公子人还行，看面相看的出来，不像坏人。你知道么，主子说夏公子是他的朋友。朋友啊！真不知道他们夏家哪辈儿积福了，可惜他自己还不知道呢。”
“不知道挺好。”
“是，主子也是这么说的。唉，说起来呢，我也经常挺同情咱们主子的。看着吧好像要什么有什么，其实吧，是要什么没什么。想找个能说说知心话的人，还得隐姓埋名的……，可能大婚之后就好了吧，听说皇后是个知书达理的。”
“希望是吧……”
“啧，跟你这闷嘴葫芦聊天真没意思，我说三句你说三个字。”安良瞥了闵风一眼，想了想，伸手扒拉他：“不是……，你刚才那话什么意思？我听你这话音儿，怎么不对劲儿呢？有什么事儿你可别瞒着我。”
闵风低头看着手里的葡萄藤，半晌后，扔给了安良，“夏初院里葡萄藤上掐下来的。”
“你手怎么这么欠啊！”
闵风笑了笑，“不掐尖就长不出葡萄。”
“什么意思？”
“等到葡萄熟了，主子不知道还会不会来了。”
“什……”安良刚开口要文，闵风便原地一蹿消失在了夜色之中，也不知道他去了哪。安良只好对着虚空里气哼哼地说：“什么意思啊！讨厌……”
☆、98。 宁静的夏天
院子里，苏缜与夏初吃完了饭，夏初重新添了茶水清口，两人随意地聊了一会儿后，话题又不知不觉地转到了永平坊的案子上。
“黄公子认识百草庄喻家吗？”夏初问道。
苏缜摇头，“听说过而已。”
“我以为西京的商家之间多少都会有些联系呢。”夏初倒是没表现出失望的意思，只是耸了下肩膀，“没事，只是随口一问罢了。”
“已经开始着手调查了？”
“嗯。要不是因为脚伤，按说今天就应该去百草庄的。我还以为我们大人会去，结果听说他进宫面圣去了。真是耽误事儿啊！”
苏缜微窘，“我不知道你脚伤了。”
“嗯？”夏初听他没头没脑地说了这么一句，不明就里地眨眨眼。
“我是说，我那里有很好的伤药，早知道带来给你了。”苏缜遮掩了一句，稍稍沉默了片刻后，又轻声问道：“疼吗？”
夏初脸上莫名的一热，低下头摆弄了一下筷子，“嗯……，不怎么疼。”
院子里静静的，无声的风摇曳着簇新的葡萄叶。气氛在一瞬间好像被什么改变了，初夏黄昏的清凉里，裹进了暖暖的、甜甜的味道。
她悄悄抬头看了一眼坐在对面的苏缜，脑子里忽然冒出了不知在哪里听过的一句诗来：
草在结它的种子，风在摇它的叶子，我们站着，不说话，就十分美好。
这里没有草尖的露水，没有被阳光晒暖的门，他们也没有站着。在这个市井的小院里，面对着一桌吃剩了的菜汤，他们对面而坐，暮光昏沉。
夏初却也觉得十分美好。
苏缜抬头看着小院上方靛蓝色的天空，忽然想到了什么似的，问夏初：“我记得你说过你生于初夏，所以叫夏初，那你的生日是不是快要到了？”
夏初抿嘴一笑，点了点头，“快了，我是四月初十的生日。前两天我们大人也问来着，还说要请我去侍德楼吃一顿。嗯……，黄公子要是不介意的话，一起来吧？”
“蒋熙元？”苏缜暗暗地笑了笑，摇了摇头，“既是蒋大人做东，我岂有不请而至的道理，那太失礼了。”
“不是不是。怪我没说清楚。”夏初赶忙解释，“我的生日哪有让别人请客的道理，肯定是我做东的。原本，我还想着怎么去请你呢，恰好你今天就来了。”她略有羞赧地笑了笑：“这还真……，真挺巧的。”
可苏缜却仍是摇头，“我与蒋大人不熟，怕见面尴尬，倒弄得你不自在了。”
“不会的，我们大人人很好，也很好说话的。我与他提起过你，他说有机会让我引荐一下。黄公子是从商的嘛，多个朋友多条路。”夏初看苏缜不置可否的听着，也觉得自己这些话是有些傻气的，扯了这么多有的没的，反倒没什么诚意了。
思及此，她的话语便顿了顿，摸了摸鼻子，有点不好意思地说：“其实……，这些倒是都不重要。”
“哦？那重要的是……？”
“重要的是，我很希望你能来。”
苏缜静静地看着她的样子，侧头想了想，随即弯唇一笑，轻声应了个好。
转天早上，夏初到府衙去应卯，想问问蒋熙元要不要一起去百草庄。蒋熙元接了筹措钱粮的事情，哪里还顾得上案子，从书案里抬起头来时眉头都展不开。
夏初坏笑了两声，“大人忙吧，我自己去百草庄了。”
“你的脚怎么样了？”
“好多了，大人给的药实在不错。不光见效快，而且脚都香香的了。”夏初抬起一只脚来晃了晃。换得蒋熙元一脸的嫌弃，夏初大笑而去。
许陆驾车，夏初也坐在车厢外面，垂着脚，仰着头，半眯着眼睛轻声地哼着歌。许陆悄悄地瞟了瞟她，忍不住说：“头儿，你这哼哼的是什么？”
夏初稍稍加大了点声音：“宁静的夏天，天空中繁星点点，心里头有些思念，思念着你的脸……”她嘿嘿一笑，转头问许陆：“好听吗？”
许陆别开了一点脸，十分敷衍的点了下头。
“不好听？”
许陆没敢直接回答，急智地说：“头儿，你今天心情不错啊？”
“嗯。今天天气好啊！”夏初闭上眼睛，感受着迎面扑在自己脸上的微风，半冷半暖，有点潮湿的清爽。
许陆抬眼看了看天上铅灰的云，决定还是闭嘴算了。
百草庄在西京城外二十里，过了原平山还要走上一会儿，夏初他们走到原平山附近时天开始下雨，等车行到百草庄的时候已是暴雨如注。
百草庄门口廊下两盏白纸灯被风雨打的直转悠，院墙外白纸黑字的‘恕报不周’被雨打湿，已经洇开了。
雨声如瀑，雨帘漫天漫地的，一片雾白的混沌。因着丧事接待吊唁的缘故，百草庄的大门是开着的，门内，接待丧仪的下人一身素缟，都正站在檐下避雨，表情木然地看着冒雨而来的马车。
夏初隔帘看着，觉得眼前的情景多少有点悚然。
百草庄用来接待客人的堂院里也都挂了白灯，正屋用做的灵堂，里面只放着个牌位，尸体应该已经下葬了。一股药草香和纸灰的味道在空气中荡着，这么大的雨都没能扑下去那浓浓的味道。
夏初与许陆沿着游廊先到灵堂里给曹雪莲上了柱香，算是基本的礼节。喻示寂身披重孝鞠躬还礼，抬起头来脸上有点疲惫的木然。他旁边还站着一个青年男子，同样披着孝，表情却是一副不太耐烦的样子，歪斜着肩膀，家属还礼的时候也只是十分敷衍地点了下头而已。
夏初到喻示寂身前，说了句节哀，却也不知道人家是不是‘哀’。
喻示寂拱了拱手，“这么大的雨还要前来查案，夏捕头辛苦了。不知案子可有什么进展？”
夏初含糊其辞地说了句还在查，侧头瞄了瞄旁边的男子，喻示寂一见，忙上前一步介绍道：“这是舍弟喻示戎。示戎，这是府衙的夏捕头。”
喻示戎也是与他哥哥长得不是很像，气质也迥然不同，眉宇间并无精明算计，却隐隐地透着股戾气。听见喻示寂介绍夏初只是打量了两眼，哦了一声，又转头去看门外的雨。
“喻二公子这是着急要出去？”夏初问他。
喻示戎这才转过头来，略显诧异地看了看夏初，随即皱了眉头，“谁说我要出去！”
夏初浅浅地笑了一下，摇头，没再说什么。喻示寂陪他们到了灵堂的门口，道：“二位官爷今天过来是想要问些什么？我这现在得守着灵堂，怕是走不开……”
“哦，贵府丧仪之中我们过来问案子，确实是唐突了些。”
喻示寂惶恐般地摆了摆手，“夏捕头莫要如此说。我们喻家主母罹难，还要仰仗官府为她讨还一个公道。夏捕头冒雨前来，如此尽心尽责又岂有唐突之理，我们谢还谢不过来呢。”
夏初干笑了两声，“是，你说的对，能理解就好。”
“理解，理解。”
正说着，就见沿游廊走过来一个六十来岁的男人，头发白的不多，皮肤棕黑，精瘦精瘦的，微垂的眼皮和眼角的鱼尾纹露出笑意和蔼的样子，可那隐藏在眼皮下的眼睛却一点都不含糊地精明着。
“大少爷。”那人走过来后对喻示寂颌首点头，口称着大少爷，却没有什么下人的谨慎。
喻示寂回过头去，“祥伯您过来了，正好，府衙的人来问案子的事。”
这位喻示寂口中的祥伯便是那个王管事，论起来其实可以算是喻温平的长辈，喻示寂爷爷辈儿的人。所谓祥伯的‘伯’并不是辈分称谓，而是种尊敬。
夏初从来都对老人有一种发自内心的敬畏，可能是因为自己的年纪小。在年轻的人面前，她还能仗着现代知识摄取量的优势撑一撑见识，但面对老人的时候，他们身上那种岁月积累散发厚重，直接就把她击败了。
那是一年年全凭时间打磨出来的岁月包浆啊！她这嫩胳膊嫩腿的根本不够看。
祥伯拱手见礼，笑容可亲，“辛苦二位官爷了。老朽是这百草庄的管事，别的本事没有，就是仗着年长对这庄子里上上下下的人和事还算清楚，您有什么想问想查的，我一定知无不言。您这边请。”
“多谢祥伯。”夏初道谢，随着他去了堂院的东厢房。转过游廊的时候，夏初又回头看了一眼，见那喻示戎正走到了门口与喻示寂说话，喻示寂似乎很是不悦，用手指了指他，甩袖走进了灵堂。
喻示戎低头骂了一句，脸色也是气恼，抬眼时看见夏初正瞧着他，便也走回了灵堂。
距离远，雨声大，夏初根本什么都听不见。唯一能断定的，就是这兄弟二人的关系不怎么融洽，就像她之前与许陆分析过的。
可见宅