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蒋熙元更是口才了得，干巴巴的证据楞被他说得跌宕起伏，描述还原现场、剖析推断心理，抑扬顿挫的大有咄咄之势。喻温平起初还挣扎了两下，后来便彻底的蔫了。
喻温平一五一十地交待了杀人的经过，却对杀人的缘由千方百计的躲避着不提，蒋熙元厚道了一把，在这点上也没有多加追问，没有将其子与主母通奸之事抖开。不过只要智商正常的，大抵也就猜出是怎么一回事了，所谓欲盖弥彰。
一番审讯下来，蒋熙元判了喻温平秋后处斩，收监入狱。百姓看罢纷纷散去，该去买菜的买菜，该去喝酒的喝酒，别人的生死恩怨总归与自己是无关的，全当是听了一段的书。
夏初觉得，这大概就是最好的结果。没有人觉得不平，便没有人议论，就好比一件事说开来了，便很快被人抛诸脑后，淡忘掉。
她觉得府衙就应该是这样的，像默默维护机器运转的工人，让人平时忘记它的存在，当需要的时侯又能有所倚仗。但这话说出去就要惹人侧目了，大概还会笑话她傻，官府嘛，出门不就是应该敲锣打鼓摆威风的，震慑民众。
就连她所认为思想先进的蒋熙元也对此不置可否，虽然没有明确的笑话她傻。夏初大有孤独之感，浅浅叹息道：“我又理想化了。”
“嗯。很理想化。”蒋熙元给她夹了几块羊肉，放进她面前的碟子里，想了想对她道：“你要知道，衙门从来不怕办错案子。若是有人喊了冤枉，笨一些的官员暴力相待，中等的便是不理不睬，聪明点的便重启案件，查明后给个平冤告示。”
“然后呢？”
“暴力的打死不计，但有隐患；中等的消磨拖延，也是无可奈何；聪明的往往便得了青天的匾，百姓歌功颂德。百姓觉得是官就会欺民，所以你不欺负他们，他们便觉得你还不错，若你肯给他们一些助益，你便是好官。而你说的……”
蒋熙元停顿了一下，看着夏初一脸的鄙夷和不屑，笑了笑，继续道：“若百姓觉得你应该给他们做主，但凡你做错了一件，你便是个恶官了。明白吗？”
“这是集体的斯德哥尔摩综合症吗？”夏初喃喃地说，木然地嚼着羊肉，片刻后将手里的筷子放在了桌上，“打仨巴掌给个甜枣？那应该是为官之术吧，我不能苟同……”
“你不需要苟同，或者说这与某一个人的态度并无关系。我可以尽力帮你再西京府衙维持你所希望的正义，但改变不了所有人的想法。”
“看来我只适合做个捕快，捕头已经是极限了。”
“嗯。”蒋熙元点点头。
“大人也这么觉得？”夏初沮丧地叹了口气，“我学不来这些，我脑子太直了。”
“不，我的意思是，以你那几笔破字，想考功名大抵是没希望了。”蒋熙元淡淡地说道，又夹了筷子菜给她。
“大人，你能不能婉转点……”
天气已经热了，主卖西京八碗的这个顺水楼，夏初以为她会忘不了那尸臭的味道，再也不会踏足，不过现在仍是来了。
她请客，算是补上了对蒋熙元的一次承诺。街对面，广济堂的铺子门板紧闭，牌匾上已经落了一层的薄灰。
半月前，喻温平从这拿了钱出发，满心想的大抵都是自家的生意。那时一切都还好，任谁也不会想到，那时的离开就是他人生的结局了。
后来，夏初听说广济堂的铺子贱卖了，出手给了棺材铺。一个死过人的铺子，可能也就棺材铺敢接了吧。她没再去关注喻家其他人的下落，倒是有一次在街上偶然看见过喻示戎。
他穿的已不如往日体面光鲜，正跟着常青在路边摊喝酒，姿态谨慎而讨好。夏初瞠目结舌，觉得世道人心当真难测。当然，这都是后话了。
此时她还在顺水楼，与蒋熙元对面而坐，天马行空的聊着天儿。安静下来的时侯，夏初会转头看一看另一边空荡荡的桌子。
那里，她与苏缜来的时侯坐过。那次他们聊得很多、很愉快，他们喝醉了酒，现在回想起来仍觉得是次很值得回忆的回忆。
但却不如小院中的那个傍晚更令她心动，所谓无声胜有声大概就是这个意思。有时候她独坐在院子里，还能想起那时那刻的味道。
她从管阳回京已经有几天了，一直在等着苏缜来找她。为此她特意向府衙的园丁讨教，回去剪了自家葡萄的枝，以期能结出一两串葡萄来。
她还清理了院中的鱼缸，又去市场卖了几条小金鱼儿来。希望下次苏缜俯身去看时，能给他看到一个比较美好的画面；她的裹胸布再也没有晾进过院子里；她在家的时候，铜壶里总是会备着些热水，温在炉子上。
她做好了许多的准备，等着苏缜的造访，等着送出那块紫玉的坠子。
可是，苏缜却一直没有出现。
“你在想什么？”蒋熙元伸手在她眼前晃了晃，唤她回神。
夏初笑了笑，“觉得日子过的真快，眨眼天儿已经这么热了呢。”
说：
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☆、144。 纳采之礼
蒋熙元将王槐停职，其它事情也没再追究。这停职其实也就等于府衙单方面的说说，因为从那天之后，王槐就没有再出现过了。
一个被停职的人不再出现，跟被开除没有实质性区别。捕快们私下里经常会谈起，有心软的说王槐其实也还不错，以往审案哪有不动刑的，偏偏撞上个夏初，真是倒霉。
有不喜王槐之人不以为然，说他活该。府衙那么多捕快，怎么就偏偏他撞在了夏初的刀刃上？还不是之前以为自己得脸，得意忘形了？你看看人家许陆。
夏初没听到这些议论，只是觉得不用再面对王槐，不用想以后要如何处理与他的关系，让她大松了一口气。
她组织起捕快，给他们讲了讲喻温平案庭审的必要性和它的重要意义，众人听的倒是认真，但从眼神里看过去，多数还是茫然。夏初暗叹，心说果然不能指望每个人都像蒋大人那样。
会上，夏初再次强调了府衙不许有刑讯之事，别的地方她管不了，但她的眼皮子低下不允许。这件事大家倒是听明白了，毕竟王槐的实例就摆在不远处。捕快们意味深长地彼此交换了个眼神，点头应下。
夏初践行上任之初许下的诺言，把自己画的饼烙了出来。她给许陆加了一两银子的薪水，给常青加了五钱。钱不算多，但相对于捕快的基本工资而言，也不算少，主要是个激励。
常青很高兴，许陆的高兴表现的很内敛。
这笔额外支出府衙里没有，夏初知会了账房，让他从自己每月的月钱里划过去。反正她现在不需要养家，多一两五钱和少一两五钱没影响。主要是蒋熙元说什么也不要她还房钱，这让她想起时心中颇为不安，想不起来的时侯倍感轻松。
始终让她想起来就心塞的，是苏缜。不知为什么一直没有出现的苏缜。她分析可能是因为要忙婚礼的事，没有时间来找她，但想到这，就更心塞了。
莫名的情绪堵在胸口，如同送不出去的坠子。
转眼已是四月廿六。
这天艳阳高照，有微风，天很蓝，宫中的芍药次第开放，渲染出了喜气。
这是个不错的日子，早在隆冬腊月里时钦天监便算出了这一天，工整地写在了折子的第一行，呈给了苏缜。
日子是苏缜亲自勾的。那一天落下的朱笔没有半分犹豫，他没有特别的期待这个日子，也没有特别的排斥这个日子。
原本这一天该像每一天那样，纳采之礼，不过是这一天中的一件需要他去做的事而已。但此时此刻，当纳采正副使二人跪在他的面前，等候他口谕‘以礼纳采’时，苏缜却犹豫了片刻。
这个犹豫在此时其实毫无意义，或者说，从一开始就毫无意义。他是皇上，富有天下统御万民，但并不是随心所欲。他很明白，他不可能在此时甩袖而去，他甚至不能让自己犹豫的时间再长哪怕一个须臾。
那四个字终究还是要说出来的。正副使三跪九叩，接过大学士递来的金节，带着仪仗队伍，带着沉甸甸的赐物往蒋家府邸而去。
苏缜面无表情的看着，直到明媚的阳光刺得他眼睛睁不开，这么多天仿佛用之不尽的精力，瞬间便尽了。他觉得很累。
他知道夏初回来了，于是坚持不相见的信念变得愈发艰难起来。他以为只要塞满了自己的时间，就不会心心念念，却不曾这种想念竟然变成了背景，变成了基调，哪怕他只是喝上一口茶的间隙，都会冒出来。
苏缜想开口找闵风，让他去看看，哪怕回来惜字如金的告诉他：夏公子一切都好。他都觉得会舒服一些。可想了想，还是罢了。
坚持的很累。也不知道究竟需要多久，相隔的距离才能淡化掉想念。
行纳采之礼的正副使出了宫门，一路往蒋府而行，路两边挤满了看热闹的百姓，从皇城外沿街一直挤到了蒋府门口。
近蒋府的一条巷子口，夏初就挤在人群之中，踩着旁边墙根常日里给老头儿晒太阳的一块石头，抻着脖子往皇城方向看。
常青不知道从哪冒了出来，拍了夏初一下，“头儿？您怎么跟这站着呢？费不费劲啊？下来下来。”
“这有块石头，站的高。”夏初说道。
“哎唷。再高能高出几尺去？您也不怕晒懵了。”常青笑着把夏初拽了下来，“这地方我熟，跟我走，给您找个舒坦的地方去。”
“我对这不熟，你可不要骗我。”夏初笑嘻嘻地跳了下来，跟着许陆绕开主街的人群，七拐八拐又再钻出来。出来一看，正是将军府蒋家旁边。
常青带着夏初进了一个茶楼，状态随意到这茶楼仿佛是他家开的，直接上二楼寻了窗边一处凉快的桌子坐下，往外一指：“头儿，瞧见没，那就是将军府大门。一会儿兴许能看见蒋大人。”
有小二来抹了抹桌子上了茶，恭敬而亲切的与常青说了几句话，等小二下去了，夏初喝了口茶润润嗓子道：“看他干什么？府衙里天天见的。我想看看皇上。”
常青乐了，“头儿你真逗，皇上是什么人，怎么可能亲自出宫来行纳采之礼。”
“不来啊？”夏初有点失望，又问：“那迎娶的时侯呢？会不会来？”
“当然不会。”常青又招呼着要了盘瓜子磕牙，发报机似的一边磕着瓜子一边说道：“咱蒋大人跟皇上关系好，要是想见皇上，您求求蒋大人去呗。”
“我为这事儿求他？我太没溜了。”夏初撇了撇嘴。心说自己就是好奇罢了，又不是追星的脑残粉。
“嘿，头儿，你还别说……”常青跷起腿来，用手指点了点桌子，“我觉着您不管为什么事儿求他，他保不齐都能应了。”
“我的要求一贯合理，为什么不应。”夏初也跷起腿来，捏着茶碗看向窗外。天气虽热，但日晒不到的地方倒有清风徐徐，十分的舒服。
常青想了想，觉得自己想表达的不是这个意思，但想表达的意思又不知道怎么表达，“要不您下次提个不合理的试试？”
“提什么不合理的？”夏初抓了把瓜子。
“比如……，给捕快每人加十两银子的月钱！”常青哈哈笑道。
“美的你！”夏初捏起一颗瓜子来扔到他脑袋上，又道：“你这点出息，既然是妄想还不说想多点？才十两！”
“一万两！”常青发狠似的说，说完又满眼憧憬，“哎唷，一万两啊！怎么花啊，这么多钱！”
“这你才应该去问咱们蒋大人。一万两，估计有他的帮助，不出半月你就又得来府衙上工领月钱了。”
常青唉了一声，“我真羡慕咱们大人。人家那是什么命啊！有权、有钱、有才、有貌……”他掰者手指头一样样的数下来，一拍桌子，“我要是个女人，打破了头也要嫁给他！”
“嗬！”夏初磕着瓜子瞟了常青一眼，“你还有这心思呢？我看你现在叨哧叨哧兴许也行，常姑娘。”
“我不行，我看头儿您行。”常青笑道，笑完了又颇有几分认真地打量着夏初，“别说，真的！您扮个女的应该还挺漂亮。”
“少胡扯！”夏初冲常青使劲摆手，搅乱了他的目光，又心虚的把目光放在窗外，“再说小心爷揍你！”
正说着，就听外面有了动静。夏初赶忙把瓜子皮往桌上一扔，趴着窗户看出去。远处一队锦衣兵丁列队跑了过来，将街上的人群往两边清开，一直清到蒋家大门前，而后每隔丈远站一个，背对道路。
过了一会儿，一个人快步跑过来直奔蒋家，大概是来通风报信说队伍快要到了。一会儿又跑来一个，然后再一个，一比一个跑的快，搞得气氛陡然紧张。
约摸两刻钟的工夫后，远远的便听见开道锣声，放眼望去，夏初瞧见一条流动的红色缓缓的过来了，一眼没看见头。
“嚯！”夏初手搭在眉骨上远眺，“这是多少东西啊！咱蒋大人家不会放不下吧？”
“哪至于啊！”常青伸手指了指那条队列，“这里估计得有一半是宫里赏赐的筵席菜品、美酒，其余的还�