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几个女子见皇后将事情抖了出来，不由后怕，更是战战兢兢的伏在那里不敢说话了。其中有个胆子稍微大点的，见众人都不说话，不闹也已经闹了，皇后娘娘不惊动也惊动了，是死是活也不差这一遭儿，心一横回道：“奴才等妄议娘娘，实在罪该万死。皇后娘娘仁厚之名遍于天下，奴才等怎敢对皇后娘娘不敬。实在是心中不平，口不择言，牵扯到皇后娘娘身上，实在是大不敬，求皇后娘娘仁慈，网开一面，饶了我们吧！”说完伏地叩头。
皇后听了这话，冷眼扫了一眼负责此轮眼看的太监和嬷嬷一眼，二人俱都跪下，眼见事情已经遮不住，忙着替自己撇清，俱都磕头回道：“奴才等也是奉命行事，按上头的吩咐，把名字中含薇字的秀女都留下来了，但其余秀女，仍然按照规矩办事，该留的留，该撂的撂，并未因这多留下的八名秀女影响了其它秀女的验看，请皇后娘娘明察。”
☆、秀女（下）
皇后面色一僵，没想到确有其事。又想到几个奴才说“上头吩咐”，上头能有谁有这本事，一句话让底下层层奴才踏实办事？除了康熙跟前的李德全不作他人想。李德全是个什么性子？只怕避事的本事他算得上第一，这揽事就怕要掉个过儿来，现在这样大张旗鼓的趟选秀女这趟浑水，若不是有主子示意，借他李德全十个胆子他也不敢。想到这里，赫舍里氏心里有些不舒服，她再是贤惠，也是个女人，自己的男人瞒着她偷偷摸摸寻找一个女子，还是在自己眼皮子底下办事，这也罢了，谁让他是皇帝？可是她枉为人人尊敬的贤后，康熙却如此不信任他，要绕过她令李德全偷偷行事，这将她这中宫皇后置于何地？
“哼！”赫舍里氏少有的拉下了脸。一应太监宫女并底下跪着的秀女心都提到了嗓子眼，不知道这位素来佛口佛心的皇后娘娘会怎么发落他们，看起来不像有什么好事。
“既然并没有乱了规矩，你们落选原本就是既定之事，既然如此——”赫舍里氏端的是好涵养，心头的怒气只是一闪而过，很快就平复了自己的心情：“李嬷嬷，带几个人給她们梳洗一下，送出宫去吧。”
几个秀女见皇后竟然没有怪罪她们，一个个都生出死里逃生之感，再不敢有什么非分之想，齐齐谢恩只盼早点儿离开皇宫，回到自己被千宠万宠的家里去。
发落了秀女，赫舍里氏冷冷的看着跪着的太监并验看秀女的嬷嬷，沉声道：“本宫掌管之下，容不得有你等这种欺上瞒下，私自相与的奴才！各自领三十大板，下次再犯，必不轻饶！”
这里发落完毕，后殿便传来高呼：“太皇太后驾到——”“皇上驾到——”
赫舍里站起身来，端了端相，叫过身边贴身宫女吩咐了一番，才款款往里去。她的脸上，仍然是那么高贵端庄，微笑自持，仪态万方。仿佛刚才的事情根本没有发生过一样。
待赫舍里回到大殿中时，康熙和太皇太后都已经在那里了。赫舍里向康熙行礼，款款入座。康熙笑问：“皇后去哪儿了？”赫舍里微笑答道：“臣妾方才去处理了一点事情。”康熙嗯了一声，道：“人齐了，开始吧。”赫舍里点头示意身边的主管太监。
虽然因为多年未选，这一届参选的秀女人数很多，但是留到最后这一关的也寥寥无几。一共留下了八十名秀女，分为八人一组，一组一组的进殿来给帝后验看。每一组尽量都是不同旗的秀女各一，偶尔有一个旗有两名的。李德全旁边的小太监手里端着个托盘，盘子里是代表着康熙钦选的玉如意，只待康熙一点头，李德全便会把一枚玉如意送到皇帝看中的秀女手里。赫舍里身边的主管太监旁也有个小太监端着托盘，盘子里是粉红的宫花，凡皇后或太皇太后属意而康熙又没有表态的，便赐花留用，之后或配宗室，或留下各宫当宫女。要是又没有赐玉如意，也没有被赐花的，便是撂牌子，代表着落选。事后会有宫中嬷嬷将落选秀女送出宫，再由她们本家领回自行婚配。不过只要进到最后这一轮的秀女，就算是落选，也有不薄的赏赐带回，一般回家之后会更受敬重，就是日后婚配，一般也能得配更好的人家。所以这些落选秀女大部分都还是很欢喜的。
“镶黄旗钮祜禄氏素云，上前，抬头……赐花……退——”
“正白旗瓜尔佳氏淑珍，上前，抬头……退——”
一个个秀女满怀希冀的上前，含羞软怯的随着太监的指挥抬头瞥一眼上位坐着的青年天子，这次选秀不同于那些上了岁数的皇帝充盈后宫之举，天子老态龙钟不说，后宫已经嫔妃如云。但现在不同，先不说后宫中除皇后赫舍里氏和几个妃之外，名位大多空着，大有可为之地，就说上头坐着这位康熙皇帝，他年方二十，正是男儿血气方刚之时，自小养尊处优养成的尊严气概，加上他本身昂扬七尺，俊朗刚毅的外表，实在是无数女子心中最大的梦想。权利、荣华，并如意郎君，一旦入选便可集这三位一体，怎能不教这些秀女挤破头呢？因此每一位秀女都竭尽所能，在上前抬头那一瞬间各展所长，或作出一副羞不可遏的女儿样，或大胆暗送秋波，不过为求座上君主一眼……
但令她们失望的是，座上的天子到目前为止，都还没有赐出一把玉如意。太皇太后看着康熙，微微皱着眉头。赫舍里氏心中冷笑，脸上却作没事人一样。待三组看完，主管太监正要宣下一组，却被皇后抬手示意停下了：“把最后一组先调进来看吧。”此言一出，皇帝和太皇太后都诧异的看了她一眼，不明白为什么要这么做。
“皇后这是为何？”康熙问道。
“臣妾担心这些庸脂俗粉入不了皇上的眼，白劳皇上费这半日功夫。不如直接把想看的先看了，省得老惦记着，没得把本该选着的也都耽搁了。”赫舍里不紧不慢的答道。
这一番话说得康熙云里雾里，不知道他的皇后这会葫芦里卖什么药，只得道：“便依皇后。”
主管太监见康熙开了金口，忙宣：“第十组秀女入殿觐见……”
“正红旗秀女那拉氏紫薇，上前，抬头……”康熙一听第一个秀女便是“薇”，方才他还诧异着为什么看了三组没有一个叫什么薇的秀女，联想到皇后刚才一番不明不白的说辞，康熙狠狠瞪了一眼李德全，心里有数八成皇后是已经知道了。
“退——正白旗秀女佟佳氏敏薇，上前，抬头……”第二个薇，康熙略略有些不自在，余光扫了扫赫舍里，见她只顾低头喝茶，根本就不看秀女，那意思分明是“这既然是皇上自个儿的主意要留的，您就自个儿看吧。”
“咳”李德全在旁边轻轻一咳，示意下头秀女还候着呢，康熙才回过神来，定下心，看了一眼，挥挥手。“退……”
“镶黄旗秀女马尔佳氏兰薇，上前，抬头……”又是一个薇，这下连太皇太后也醒过味儿来了。康熙自然知道是赫舍里故意将这些个薇秀女安排在一组，以此表达对自己越过她插手选秀事宜的不满。想到这里，康熙伸过手去，握住了宽大衣袖下赫舍里的手，微微一笑。赫舍里想抽出手去，却被他更用力的握住了。他二人少年夫妻，共过鳌拜专权时的艰难时期，可谓是患难与共，感情本就不一般，此刻见他这样，赫舍里又本就是个宽厚的人，也就去了心中芥蒂，也微笑颔首。
康熙见了赫舍里的回应，知道她已经原谅自己，这才放下心来看眼前的这位马尔佳氏兰薇，她方才抬头之时，康熙正和赫舍里交流去了，并未看清，此刻待看时，她却又低头了。因此，康熙沉声说道：“抬起头来。”满殿的气候顿时一下子变得不一样起来，这可是看了这半日选秀，皇帝第一次对秀女有所表示。一同觐见的其余几个秀女更是暗自羡慕兰薇的好命，更希望等会轮到自己时，也会有这样的好运气。就是隔壁屋子里等着的一大群待选秀女，隔空听到皇帝的声音，也都变得紧张起来，一个个心里只是在想，这个马尔佳兰薇要入选了吗？她长得什么样子？比我如何？
马尔佳兰薇更是紧张无比，缓缓再次抬起头来，一双湖水般清澈的明眸映入康熙眼帘，他的脑海里突然就闪过一副画面，阳光下，有个白裙女子立在门边，也是这样一双明澈的眼睛满含深情的看着他。他一时间痴了……
“皇上……”李德全小心提点，康熙回过神来，略微点了点头，李德全忙从身边小太监手里接过托盘，将代表皇帝钦选的玉如意送到了马尔佳氏手里，口里道：“恭喜贵人！”那主管太监也忙唱名：“马尔佳氏兰薇，赐玉如意一柄——”
尖细的声音绵延悠长，外间候着的秀女们都听到了这个唱名。一时间，秀女们的情绪被最大程度的调了起来，一个个都盼着早点进殿，也能如马尔佳氏这般被皇帝一眼看中，从此飞上枝头作娘娘。
马尔佳氏之后，康熙再无看到与他梦中女子有相似之处的秀女，皇后知道他已得偿所愿，于是后来的选秀便只剩下流程上的事。除了出于政治考虑，康熙钦点了一名来自蒙古八旗科尔沁的秀女，两名满八旗当朝重臣家的女孩之外，余下的基本就是赐花。当然这赐花的里面也会由皇后和太皇太后挑出几名充盈后宫，其余的就是指婚宗室和调去各宫。
康熙十二年的选秀终于落下帷幕，其中自是几家欢喜几家愁。但无论如何，康熙帝的后宫，因为这一次选秀终于热闹起来了，赫舍里也多了好些事务，因此分派了不少事情给贵妃钮祜禄氏分管。
新进的秀女，除蒙古科尔沁的秀女给了个嫔位，马尔佳氏赐了贵人，其余都只是常在。接下来就是给这些个新主安排宫室，教导规矩等事，待这些秀女适应了紫禁城的新生活，懂得了如何侍奉帝后的规矩之后，便会开始安排侍寝，这也标志着她们真正成为这紫禁城中的一员，真正成为奴才们口中的主子。
☆、寻觅
乾清宫内，大臣们奏事毕，李德全侍候着康熙用些茶点，见康熙似乎心情甚好，便跟他凑趣：“奴才给万岁爷道喜了！”康熙正用着一块糕点，听言，便道：“道什么喜？”李德全笑说：“皇上找着了那位天仙姑娘，可不是大喜！”康熙瞄了他一眼，像是回答他又像是自言自语：“找着了吗？朕瞧差远着呢。可惜总是看不真切……”李德全琢磨着这话不像是跟他说的，因此便不敢妄接，只嘿嘿笑着应了过去。
用完差点，康熙半眯着眼歪在榻上假寐，吩咐李德全道：“传吴太虚来见朕。”李德全应道：“奴才这就去，皇上可是有什么不舒服？”康熙道：“没甚要紧。”片刻功夫，吴太虚已经传到。康熙见他进来，起身坐起来，吴太虚忙止道：“皇上不必起来，臣就在榻上给皇上请脉。”康熙摆摆手：“朕叫你来，不是让你来诊脉的，朕也没什么不舒服。”吴太虚垂首道：“请皇上明示。”康熙指了指旁边大臣来奏事时坐的矮凳，示意吴太虚坐下：“朕是有些其他事，要劳吴太医帮个忙。”吴太虚忙道不敢。康熙察言观色，见吴太虚口里道着不敢，脸上神情却不见有什么变化，心道这个吴太虚果真不是一个郎中这样简单，只怕他的本事要比郎中大得多。
“今日叫你来，只因一件事。”康熙状似闲话家常般同吴太虚说着，屋内却连李德全都遣了出去，吴太虚心中明镜一般，知道事关机密，却不敢掉以轻心，聚精会神听康熙说话。“朕想让你想个法子，让朕再回去上次朕离魂所去之地看上一眼，不知可行否？”
吴太虚大惊失色，骤然之下，竟忘记了掩饰自己：“万万不可！皇上上次离魂能够安然归返还是得益于皇上乃真龙天子，魂魄有龙气护持，因此离魂期间不曾散魂，若是再强行离魂，只怕三魂六魄不能归全，性命堪忧啊！”
“哦？看来吴大人果真是此中高手啊！并非一般玄黄之辈。”康熙意味深长的看着吴太虚，吴太虚这才反应过来，敢情康熙是试探他来着！不过既然瞒不下去，他也就不打算瞒了，原本他也没指望在康熙这英明君主的眼皮底下，他那点小秘密能藏得了多久，他只是希望在和康熙建立一定的信任后，再坦诚自己的真实来历，这样康熙会比较容易接受一点，如今既然康熙自己把窗户纸捅破，他也乐意见到这样的局面。
“请皇上恕罪，吴太虚确有欺瞒皇上与太皇太后之罪。”吴太虚跪地请罪，康熙虚扶了一把：“起来吧，早知道朕不会怪罪你的，要真治你罪，只怕你此刻已不会在这里了。”吴太虚忙谢恩起身，听见康熙后半句话，又忙道不敢不敢。
待他重新坐定，康熙才问道：“不知此时，吴大人是否愿意告诉朕你的真实来历？”吴太虚连忙应道：“蒙皇上宽宥，臣不敢再有丝毫隐瞒。”于是一五一十的向康熙讲起了他的师承来历。
原来这吴太虚竟然是张天