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赖恩少校还来不及从噩梦中醒来，几个共和国士兵便冲到了岩洞口，帝国部队的机枪手开始射击，照明弹熄灭了，也不知向黑暗中打什么。共和国军是老兵，悄没声地贴着岩壁，两颗手雷一丢，立即跳入工事和帝国军肉搏。
一个中等个的共和国军官挥舞着寒光闪闪的长剑，只一剑便削断了斯塔克的脖子，其他人吓呆了，竟被他一一刺杀。
赖恩虽然武技不赖，但他现在全身光溜溜的，只有一支突击枪，绝对不是展示个人勇武的时候。岩洞漆黑，他躲在黑暗中向着前面射击，流光中传来一声声闷哼和咒骂声，也不知道敌人被打死了几个。当那几名部下被敌军军杀死的时候，他只能暗自跺脚。
幸好那些敌军并没有想到里面还有一个幸存者，那几个共和国士兵大约都受了伤，依在石墙上哼哼卿卿。那军官丢下长剑，将一挺重机枪搬到洞口，对准几块还没有被共和国军攻破的阵地进行射击。
只有这一次机会了。
赖恩多年的突击营训练以及他的敏捷身手，使他行动起来象蛇一样无声无息。他悄悄向那军官接近，那军官沉浸在狂热的射击中，根本顾不上脑后。突然间，大概是一个共和国伤兵尖叫了一声，那军官猛地扭过头来，赖恩猛扑上去，使出全部的断骨打法，狠狠地击碎了那名军官的喉骨。
墙壁下的伤兵已经将枪口对准了他，而赖恩此时什么也顾不上了，窜出岩洞，向着最近的友军阵地狂奔…他跑在共和国军的冲击队伍里，中等个儿、光着膀子，一时之间，那些共和国战士也没认出他来，而且谁也顾不上他，那些共和国战士向朝有射击的地方冲，根本没注意身旁的异类。
赖恩夺路狂奔，光着的脚已经被割破了，同时还要躲着对面友军的射击，“自己人！”他狂喊着跳向友军的阵地。
两名帝国军战士将他扶了起来，赖恩气喘吁吁地站起来，心中庆幸不已：“幸亏我今晚没穿衣服，要不然无论如何跑不了那么快，我也许早就死了！”
赖恩少校的两个疑问终于找到了答案。
共和国军近乎自杀冲锋的狂潮被粉碎了。他们想以命搏命，可是他们忘了…或者有选择性的遗忘了自己的对手是一些什么人。即使在坚固的工事里并且拥有充足的弹药，也达不到的效果，又怎么可能在出击的时候得到？何况在帝国百倍警惕下发动的密集集团冲锋，只能是自杀。无视敌人兵力和武器的绝对优势，完全凭狂热的精神力量去打垮敌人，真是可笑又复可悲。
也许，这就是他们的追求。
尽管如此，帝国军为粉碎这般疯狂的毫无理性的自杀人潮，仍然花了相当大的气力。以后回想起来，甚至胆战心惊。26师师的第六团和第八团原来都撤到战线后方休整，充当预备队，只留下林言上校的第二团在前线进攻。现在，六团和八团也全部调上去参战。兵力几乎没受严重损害的步二十七师一六五团和陆战四师二十三团的主力，也楔入共和国军突破的袋状阵地后方，把它包围起来，全部消灭掉。
现在，这片恐怖的屠场就无需加以描述，其惨烈程度远超过任何人的想象。就是亲临战场的老兵也无法用准确的语言描述出来。没有任何地方没有尸体，没有任何空间没有残肢烂肉，找不到一处干净地方可以立足，当然也没有一个地方可以坐下来。连睡觉也是卧在腐尸旁边。
赖恩少校费了很大周折，才找到他连队中残存的人员，加上他，一共是二十三个。一个二百八十五人的加强突击连就剩下这么点儿了。当然，其中还有很多人负伤后运了。他们会在被宣布死亡很久以后重新和战友们握手的。
“征粮者”胜利了，他经过如此残酷的战斗活下来，谢天谢地，实在是不易。但他却没有豪情满怀。他累透了，腻透了，苦透了，任何一个神经末梢和脑细胞都麻木了。他扑倒在草地上，他想哭，想笑，想喊叫，然而却一点儿力气都没有了。
泰伯星，天京市。
大皇子沙曼坐在巨大的办公桌前，正在看一份当天的晨报，在他的对面，坐着烈阳…他的眼睛微微闭着，似乎要睡着了。
啪！
他将手里的报纸狠狠地拍在了办公桌上：“岂有此理！现在所有的媒体都在欢呼老…父皇所取得的胜利，他的威望已经空前的高涨，难道我们还要继续坐等吗？！”
“殿下，稍安勿躁。”
烈阳神色平静地地说道：“所有的医生都已经提出了警告，陛下的身体已经很难继续支撑下去了。”
“是的，烈将军，你说得不错。”沙曼的表情突然平静下来。
“殿下，你现在需要关注的不是前方的战士，你只需要在适当的时间出现，向前方的将士表现慰问，和别人一样为胜利进行欢呼就可以了，共和国这次已经注定失败，能够为殿下的帝国解决一个未来的隐患，这场战争也没有徒劳消耗帝国的实力。而且那些军团远在前线，想抽调的话谈何容易，正好便于我们从容布置，当胜利来临的时候，就是殿下登基的时刻。”烈阳的声音很平静，但语气中充满了不容置疑的自信，极富传染性。
“我明白了，我知道要怎么做。”
沙曼看了烈阳一眼，慢慢地说道。
现在，他还有着其他皇子所不具备的优势，那就是太子之位，他可以堂而皇之的出现在各种场合中，利用各种媒体显示自己的存在，与军方加强联系——在他的身后，有着在军方素有人望的烈阳将军。
第九十一章 南线无战事
战争…哦，应该说是克什米尔共和国已经到了命运的最后关头。
在星际陆战队拿下了布兰亚尼纳星球之后，就像是撕开了少女的外衣，接下来的事情就是先撕下面还是先撕上面的问题，反正总是能够触摸到她的肌肤…在布兰亚尼纳星球之后，下一步同样有许多的选择，也许是马里赫星球，也许是枫露星。
不过，对克什米尔共和国来说，那是国运之战，而对于帝国来说，已经成了荣誉之战…准确的说是太空舰队和陆军的荣誉。
对于帝国舰队，陆军将领们从来就是又爱又恨又嫉妒。陆军从来都认为自己是强大的，但再强大的陆军也不可能以肉身横渡星宇，没有太空舰队的搭载，他们只能在原地踏步。面对星际陆战队所取得的骄人战绩，他们只能闷着头咬着牙发狠，所以陆军元帅克里斯朵。戈登，一直要求皇帝陛下允许帝国陆军成立一支自己的太空舰队…当然，这个要求是不会被批准的，作为安抚，拉法七世将第七混合舰队交给他指挥，负责北线的战斗。
不过，陆军元帅最近有些不开心，很不安，他觉得最近太空舰队总司令尼米兹上将的动作幅度太大，有可能使得陆军的行动变成小丑一般的可笑，这是他绝对不能允许，事关陆军的荣誉，他必须作出命运的一搏。
从佛伦萨星到泰伯星，戈登元帅的座舰连续飞行了七十二小时。一路上，他一直在思索这命运的一搏。元帅阁下的座舰堪比皇家行宫，豪华而且舒适。不过，随行的军官都是一付如履薄冰的模样，他们坐在角落里，恭敬而紧张的看着那位昂首正襟，正在聚精会神地思考问题的元帅剩下。
他的部队刚刚遭受一场挫折…在之前进行的马里兰战役中，他们打得异常艰苦。敌军一个师的防守部队，断然的地改变了死守战术——在此之前的战斗中，共和国军采取的是千篇一律的防守战术，没有丝毫的新意。这种战术在战争刚开始的时候，给帝国军队造成了很大的麻烦。但是现在帝国军早已经学乖，用最猛烈的舰炮给予打击，消灭那些密集的火力点，然后机甲冲锋扫荡顽敌，最后才是陆军步兵出击，逐点清除馀敌。但马里兰星球的那位共和国指挥官采取的办法是纵深防御，在内陆削平悬崖，构筑山地坑道工事，静等敌军前来进攻。整整一个月里，一批又一批帝国军人死在火力点和山谷间，马里兰星球的伤亡比例竟然与弗米尔高地的战损接近。元帅有些动摇了，对自己所选择的战斗目标不是很确定“这可不是一个好兆头。”元帅低声自语。
战舰已经进入泰伯星的大气层，飞向诺贝尔热海滩。云层被沉重的战舰撕裂，下面是金黄色的海滩和湛蓝的大海，紧接着是战舰轰然落地的声音。
戈登元帅从战舰里走出来，随同迎接他的军官们坐入一辆武装悬浮车。他将前往诺贝尔热酒店下榻。但他无法躺下休息，因为一小时后，拉法七世皇帝陛下就要来诺贝尔热海滩。
戈登元帅同尼米兹上将向来不合已经是尽人皆知了，对于陆军和太空舰笔这种‘人民内部矛盾’的对立现象，拉法七世是乐见其成的，但前提是不能影响大局，所以皇帝陛下此行就是特意为此而来。
以基洛尼元帅和尼米兹上将为首的帝国舰队同戈登元帅互相拆台，明里暗里拳打脚踢，背后不知骂了多少娘，一些媒体也推波助澜，甚至连一些家族也都参与进去了，闹得难以开交。早在四月间的军部会议上，奉麦克阿瑟之命的萨瑟兰将军提出攻占舍尔贝星和拉博克星，而基洛尼元帅坚持攻击枫露星或者巨虹星。基洛尼元帅的道理很明显，舍尔贝星虽然有机场，但都是小型机场，而枫露星虽然只有一个太空港，而且能够切断共和国的运输线，两者一个样，而进攻枫露星似乎损失较小。军部会议定下了攻击舍尔贝星，下一步如何打，全是走着瞧。于是，就产生了一场竞争，究竟是听戈登的，还是听尼米兹的，这就成了分歧所在。
眼见着战争即将结束，但两大兵种的矛盾却呈上升趋势，拉法七世决定亲自出手调和，他从帝都乘坐帝国一号座舰，带着军事顾部问鲁道夫上将和一群军事幕僚。这期间，刚视察完前线的基洛尼元帅的座舰也在诺贝尔热海滩降落。
帝国一号稳稳当当的降落，军乐队排在跳板两边，衣服整洁，奏起了欢迎曲。八十名帝国舰队、陆军的高级将领在基洛尼元帅和戈登元帅的率领下，行注目礼等待皇帝陛下的检阅和接见。
乐队停止了演奏，列队的官兵开始鼓掌欢迎皇帝陛下，拉法七世微笑着向官兵们致意，在两位元帅、尼米兹上将和鲁道夫上将同乘了一辆敞篷的悬浮车。鲁道夫坐在司机座旁。戈登坐在后座正中，左手是皇帝陛下，右手是尼米兹。他一路上同拉法七世谈笑风生，老实的尼米兹似乎打不起精神来，只好靠在座位上。夹道的观众向敞篷车欢呼，拉法七世招手致意，也招手。
路上的两小时，几位将领都看出皇帝陛下的身体不是很好。拉法七世早已经不是当年的皇帝陛下，他脸色灰暗，疲惫不堪，目光浑浊，说得不客气点儿，只是徒具人形了。他的权力和责任已经把他耗干了。他做了远远超过凡人所做的事，他够本了，总统已经隐约听到了天国的钟声。
预料中的会议终于在一间粉刷成奶油色的大厅中举行。会餐以后，大家吃了点心和水果，略说了几句笑话，拉法七世、戈登、基洛尼、尼米兹、鲁道夫都走入另外一问不大的房间，墙上挂着一幅特大的星际地图。一根长竹竿放在墙边，鲁道夫把它递给皇帝陛下。拉法七世坐在轮椅上，用手指着几个刚被帝国军攻占的位置——他突然把轮椅转向戈登的方向：“好吧，戈登。”他**地说：“我们从这里打到哪儿？”
戈登简直象条件反射：“舍尔贝星球，陛下。然后是拉博克星球。”他说完看着那辆卡车，上丧，而故意不去注意尼米兹，他真是个地道的客串演员，就像一个长不大的老小孩。
尼米兹开始发言。他说得不慌不忙，胸有成竹。他每提出一个方案，都有一个参谋拿来整齐的文件和材料，附身搞什么事都讲究认真，着陆的每一个细节都考虑到了。尼米兹仔细分析了各种方案，直到最后在共和国登陆。他的论述有理有力有据，使人无法不信服。他讲完以后，擦了一下汗。两周前，基洛尼元帅来过布兰亚尼纳星球，他陪同基洛尼视察了克里斯托丘陵地地区，他们的飞机在布兰亚尼纳降落的时候，鲁恩斯、夏伯朗和都来迎接他们。
尼米兹上将开始向皇帝陛下介绍他们一行人的经历和见闻。他们仔细察看了曾经激烈战斗过的阵地，霍兰德在那里建立了他的司令部。敌军的抵抗力给他和基洛尼元帅投下了黑暗的阴影。有一句话尼米兹到了嘴边没有吐出来。林少威一边随他巡视战场，一边滔滔不绝地讲述通往共和国的道路。突然，林少威说道：“给我三个陆战师，我能拿下拉博克。”这使得尼米兹的内心至少不象表面上那么反对袭夺拉博克星。
尼米兹反对戈登，他说太空舰队选中了枫露星。两个人反复争论，拉法七世坐在轮椅上静听。他的天才在于会识别人，识别计划，伟人的伟大之处也在这里。他不是事必躬亲，更不是寄希望于理想化的人选和客观环境，他就从他手下的人和他所�