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飞机的投入让各国的航空力量有了长足进步,各国纷纷成立自己的陆军航空队,用雏鹰1型飞机为地面炮兵进行校射和侦查,空军的作用好像又回到了初始的状态,除了用飞艇拦截飞机之外,各国的飞机之间变得友好了起来。
飞艇的速度慢,升限又低,对付飞机几乎是毫无效果,因此各国都开始琢磨着让飞机参加空战。开始的时候各国为飞行员配上了手枪或者飞刀,有的国家甚至为飞机配备了砖头,不过在高速的飞机飞行中,这些武器几乎没有效果。
在几经实验之后,撒尔帝国的飞行员试着在机头上加装了机枪,由于雏鹰1型飞机发动机在机翼的两侧,机头并没有螺旋桨,不存在机枪子弹打坏螺旋桨的危险,因此这种设计很快风行起来,各国很快纷纷效仿,真正的空战开始了。
这样的结果是方啸宇故意为之的,他之所以卖给他们这种飞机就是为此,有了空战就会有损失,这样一来他又可以多卖飞机了。
世界大战已经持续了整整八个月,参战的几个国家在战前都认为自己一方可以在三个月之内结束战争,结果开战后他们才发现双方的实力非常接近,根本不是短时间内能够分出胜负的,不过既然战争已经开始就无法停下了,各国只好咬着牙坚持。
除了新出现的空中作战之外,地面的作战呈现出一种胶着的态势,雅曼帝国和萨丁大公国的军队,在三条战线上与南特帝国和撒尔帝国的军队对峙着,双方都陷入了耗时长久的战壕中。
在这种持续不断的对峙之中,各国军中数量不多的战车成了摆设,在各国都相当了解对方战车性能之后,各方都部署了反制措施。
即使战车在某一点进行突击,也无法避开有准备的各国军方,使用为数众多的火炮覆盖式的攻击,在大量损失以后,各国的战车都暂时被束之高阁不再使用了,倒是空军的争夺越来越激烈起来。
西线进入了僵持,同盟国只能在东线寻找机会,在经过双方高层协调,雅曼帝国和哈不夫斯堡王国的军队一起突入了哥萨克帝国境内。
哥萨克帝国拼尽了全力才防守住了自己的阵地,他们也因此再无力对斯坦亚联盟作战,只好让自己的小弟浩罕国出手了,因此在斯坦亚联盟境内,战线也依然在阿姆河一线对峙着。
在海上的对峙中,协约国还是比较占优势的,一来是撒尔帝国世界第一海军的名头不是白叫的,另外也是同盟国几国的海岸都比较封闭,非常不利于大舰队的驻守,这给各国造成了被动。
战争的继续让各国政府的物资储备出现了问题,原来并没有打算打这么长时间的仗,物资准备不够充分,而大量劳动力应征入伍给国内的生产造成了很大影响,因此各国都开始向中立国购买物资,以备不时之需。
波士顿帝国在这件事情上占了一个大便宜,他们的国土距离西大陆比较近,运输方便,何况波士顿帝国的工业产值一直是世界第一位的,再加上其高达四百万吨的货轮总吨位,所以运输还是非常快捷的。
在赚钱的事情上,方啸宇是从来不肯吃亏的,早在战争开始前两年,他就开始在圣马丁帝国和本土建设大量仓库储存产品,此时依靠中华帝国比波士顿帝国还要高出两百万吨的货轮总吨位,自然也十分轻松。
由于撒尔帝国利用自己手中的优势兵力,派遣大量水面舰艇对西大陆进行的封锁,中华帝国和波士顿帝国的物资都无法直接运送到同盟国的地盘上,波士顿帝国对此毫无办法,他们只能专门对协约国供应产品,只赚取一头的利润了。
中华帝国不同于波士顿帝国,放弃应该到手的利润,从来都不是方啸宇的风格。海上被协约国封锁,陆上你总封锁不了吧,因此他开始向已经解除了军事盟约的伊斯坦帝国游说,让他们允许自己装载物资的车队,通过伊斯坦帝国的领土进入哈不夫斯堡王国。
第三百零七章 潜艇的用途
中华帝国虽然已经不再是伊斯坦帝国的军事盟友,不过他们还是商业上的盟友,伊斯坦帝国税收的一半都依靠与中华帝国的合作,他们自然不会得罪这个财神爷。
在经过协商之后,伊斯坦帝国不但同意了中华帝国车队通过的要求,还表示愿意让中华帝国在本国境内修筑一条直通西大陆的铁路。
伊斯坦帝国是个比较落后的地方,中华帝国能够为他们建设这样一条铁路,可以刺激伊斯坦帝国国内经济的发展,阿卜杜勒二世自然求之不得。
在方啸宇的规划中,这条铁路将直接与中华财团已经修到伊斯坦帝国边境的铁路线接通,等到建成之后伊斯坦帝国和承建公司将各持有铁路一半的股份,这种好事方啸宇自然是千肯万肯的。
为了扶植中华帝国境内的商业集团,方啸宇没有将这块肥肉放入中华财团的囊中,而是将这个机会让给了夏家的中夏财团。中夏财团的经济实力也是非常强的,在接受了方啸宇的技术援助之后,他们当即开始了铁路的修筑。
有了伊斯坦帝国的同意,中华帝国的物资就可以沿着铁路从哈不夫斯堡帝国入境,直接供给三个同盟国国家了,不过对于这种速度慢运量小的陆地运输,方啸宇可不会不满足,这只不过是个掩人耳目的幌子。
借着这个机会中华财团将在雅曼帝国的商铺扩大规模,成为了一家物流进出口公司,以铁路运输为掩护,专门通过小风的定点功能,将中华帝国的产品传送到雅曼帝国出售,大量的赚取利润,各中立国所赚取的利润很快就不平衡了。波士顿帝国和其他中立国只能卖货给协约国,而中华帝国则可以两边卖,利润自然大大增加。
903年的上半年,中华帝国境内的工商业得到了高速的发展,由于中华财团之前数年就开始着手大量囤积物资,这样的厚积薄发让中华帝国在半年时间之内出货量超过了波士顿帝国的两倍,大量流动资金回流,中华财团继续扩大生产规模,生产更多产品出口。
不光是中华财团,其他企业也开始大量的赚取利润。王家的轩和财团,夏家的中夏财团,夏侯家的海润财团以及方家的国丰财团纷纷扩大生产,从各参战国大量赚取利润。
由于中华财团的海运和物流公司承担了大部分的运输任务,让各家企业没有了后顾之忧,而在他们大肆赚钱的同时,中华财团光是运输就已经大赚特赚了。
尽管如此方啸宇还是觉得不够,因为方啸宇只在雅曼帝国境内建立了足够的仓库进行传送,而在撒尔帝国,由于他们对中华帝国比较敌视,方啸宇不得不谨慎行事,对协约国的运输都是实打实的通过海运解决的。
为此各大造船厂都在飞速的制造货轮,以便抢占世界运输业中更大的份额。中华财团的各大造船厂设备相当先进,在方啸宇货轮越大消费比越高的思想指导下,中华财团的货轮也是越造越大,最新的甚至达到了五万吨的规模。
为了让这么大的船能够走的快一些,方啸宇同意将与卖给各国同样技术等级的蒸汽轮机,安装到新货轮上,这样的结构就是中华财团的货轮海运成本比其他任何公司都低,速度却不慢。
但是抢占海运份额并非船好酒行得,不管是中华帝国还是波士顿帝国,他们的面前都拦着一个庞大的海运船队,这就是撒尔帝国的海运船队。
作为世界第一海军强国的撒尔帝国,它那总吨位高达一千两百万的商船队也是其称霸世界的根本保障,为此方啸宇琢磨着怎么才能消耗掉这支庞大的船队,让自己的运输公司占取更大份额,他很快想到了好办法。
在雅曼帝国主持工作的吴郁很快找到了帝国海军部,对于中华帝国这个隐形的盟友,雅曼帝国上下都是非常客气的,而对于代表中华财团在西大陆全权代表的吴郁,更是雅曼帝国高官们的座上宾。
在发出见面请求之后,吴郁很轻松的就见到了雅曼帝国海军元帅提尔斯,此时的提尔斯正在为本国舰队被困港口无法出战而烦恼,听到吴郁想要帮他解决海军无法出击的问题,他立刻予以了接见。
对于中华帝国的那位神奇皇帝提尔斯是抱有非常大的好感的,他总是能够解决一些看似不可能解决的棘手问题,而吴郁作为方啸宇在雅曼帝国的最高代言人,自然也被他看成了神奇的人物。
见到这位一手缔造了雅曼帝国公海舰队的元帅,吴郁微微一笑道:“我今天是特地奉我国皇帝陛下的命令,前来为贵国提供一种新型的海战兵器。”
“新型的海战兵器?”听到吴郁的话提尔斯立刻被吸引住了,对于一位老海军来说,一件新的海战兵器很有吸引力的,何况这还是以引领世界军事潮流著称的方啸宇提出的。
见到提尔斯元帅一脸兴奋的样子,吴郁道:“现在帝国海军被封锁在海港内毫无作为,我想贵国陛下也不会允许花巨资打造的舰队毫无作为吧。”
提尔斯一脸黯然的纵纵肩道:“没有办法,我们的海港地形不佳,出动不易,而且我国海军还没有撒尔帝国那么强大。”
吴郁笑道:“如果有我们提供的这种威力强大的新式海军武器,情况就不一样了。”
提尔斯有些急切的问道:“威力有多大?”
吴郁不慌不忙的回答:“足够让撒尔帝国头疼了。”
提尔斯道:“那么你可不可以给我演示一下你所推销的新兵器。”
吴郁并未直接拿出什么材料之类的东西,他反而问道:“不知道提尔斯元帅认为撒尔帝国的致命弱点是什么?”
提尔斯元帅不假思索,斩钉截铁的道:“是海上运输线,如果撒尔人的海上运输线被完全截断,不出三个月,撒尔帝国必亡。”
这时吴郁才笑着从公文包中拿出了一套示意图,在提尔斯面前展开道:“既然提尔斯元帅有这样的认识就好办了,我带来的武器是专门打击海上运输线的。”
提尔斯看着图纸上那个奇怪的长条物体道:“这个东西是海军的?是新型鱼雷吗?”
吴郁笑道:“这种兵器叫做潜艇,是我国海军早已开始装备的秘密武器,它曾经在对波斯战争中拦截过撒尔帝国的海军舰队,不过由于他们不知道是被什么武器攻击,后来他们将那次惨重的损失归结于水雷了。”
“原来如此。”对于撒尔帝国的东大陆舰队那次莫名其妙的损失他还是有耳闻的想不到会是这么一种怪模怪样的兵器造成的。
吴郁接着解释道:“潜艇主要靠鱼雷进行攻击,如果是对付商船也可以上浮使用甲板炮。”吴郁指着潜艇前段那门火炮道。
“你说上浮是什么意思。”提尔斯问道。
吴郁道:“我的意思是潜艇是在水下行进的,它可以在水面以下行驶,神不知鬼不觉的接近敌人进行攻击,虽然它对付大型水面军舰有些难度,不过对付那些商船队还是非常轻松的。”
见到提尔斯聚精会神的听着自己讲的话,吴郁诱导道:“元帅设想的非常正确,撒尔帝国作为一个岛国,大量的资源和生产的货物都要依靠商船进行运输,如果他们的商船队被毁就等于卡死了他们的脖子,很快就可以让他们的工业体系窒息而死,这种潜艇能够躲过对方水面舰艇的巡逻,又能神不知鬼不觉的摧毁对方商船,长此以往……。”
提尔斯拍案而起:“不错,只要能大量摧毁撒尔帝国的商船队,就能完全遏制对方工业体系的运转,也就从根本上毁灭了他们的战争潜力。不知道你打算卖多少这种潜艇。”
吴郁笑道:“那就看元帅需要多少了,如果您想要尽快拿到潜艇的话,我们有十艘现役潜艇可以折价卖给元帅。”
见到提尔斯元帅非常意动,随后吴郁又补上了一句:“我们会负责为元帅训练操作人员的。”
听到吴郁给他解决了人员训练问题,提尔斯当即拍板道:“买,我们先买二十艘用于训练。”
潜艇的销售非常顺利,在雅曼帝国皇帝威廉二世得知中华帝国出售这样神奇的武器之后,他当即决定追加五十艘潜艇的订单,而吴郁要求在港口拥有一个封闭型船坞的要求也很快被威廉二世批准了。
中华帝国海军刚刚淘汰的十艘海狼1型潜艇被以半价出售给了雅曼帝国,同时一批早已等候多时的潜艇训练人员,经由伊斯坦帝国和哈不夫斯堡王国两个国家,很快到达了雅曼帝国。
这些教官都是中华帝国海军学院潜艇分院的毕业学员,这些人除了担负帮助雅曼帝国训练潜艇兵的任务之外,还有积累战斗经验,为霍兰的科研小组收集潜艇实战经验和改进意见的任务。
第三百零八章 王牌空战
中华帝国的教官到达雅曼帝国以后,雅曼海军非常重视,他们被礼为上宾,这些人员也很快开始了对雅曼帝国的新潜艇兵的训练。
潜艇的订单纷至沓来,让中华财团最后一个被闲置的工厂也开足了马力,整个中华帝国的工业都高速运转起来,提供着大量物资,各大强国依靠自己深厚的家