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灵妃乃扬州人，生得娇小玲珑，言笑也极是甜美，又擅歌南方小调，李重明对她素有“百灵娘子”之爱称。也正因她这项好处无人能及，故此虽出身不高，仍极得爱宠。
二人才坐下，外面便有宫女高声道：“怡妃娘娘到！”
话音未落，只见一位身着梅红宫装
的明艳美人进来，恰似艳阳照海，光芒闪烁。才迈进门口，往屋内扫了一眼，脸上便挂上一丝冷笑，说道：“二位妹妹天天这么赶早儿，难怪皇后娘娘瞧见就高兴，就这份殷勤儿，我就真真比不上。”
说着话儿，罗贵嫔早起身来见礼，灵妃仍是坐着，含笑甜甜地道：“姐姐昨儿想是睡得不好？也难怪，皇上宠爱娴妃妹妹，咱们都瞧着，只是咱们都想着皇上高兴就罢了，哪像姐姐对皇上的心深，醋也吃得更酸呢。”
怡妃冷笑，才要说话，外头又报“萧贵嫔娘娘到”，只见萧贵嫔进来，向二妃道了万福，一瞧这样子，便知道怡妃又和灵妃不对盘了，因素来嫉妒灵妃只因歌甜人甜便得宠，每每得空儿便要刺上两句，便笑道：“哎哟哟，灵妃姐姐是个利害人儿，咱们早知道了，还这么天天跟怡妃姐姐拌嘴，知道呢，说是姐妹间玩笑；不知道的，还只当灵妃姐姐如何爱挤兑人呢。”
灵妃甜甜一笑，也不理会。片刻工夫，陆续又有六位新人来了，道过诸位娘娘万安，也不敢坐，只在殿门两旁立着。
坐中四人眼光都朝六人望去，只听灵妃笑道：“那是温贵人罢？来，我瞧瞧。”
只见一位身着湖蓝宫装、脚穿粉红莲花鞋、挽着青鸟出云髻，年约十七的女孩子大大方方走过来，道了个万福。灵妃含笑拉着她的手，笑道：“还记得我吗？那年皇后娘娘寿辰，你同你母亲进宫来，我还同你说了句话呢。”
温贵人极恭顺地笑答道：“记得。多承娘娘厚爱。”
另三人听了这话，也都想起来，这温贵人乃是皇后的远房堂妹。罗贵嫔忙也笑道：“几年不见，妹妹出落得越发好了。”
那边怡妃冷笑一下，转回头来，挂上满面笑容，道：“哪位是江贵人？”
只见一位一身鲜翠衣裙、头挽双凤髻，大眼睛窄下巴的女子走上来，高声道：“怡妃娘娘万福金安！”
怡妃自觉声势上来了，那气势越发盛起来，说道：“好！妹妹这端庄大方的性子，我喜欢得很，不像那些个低眉顺眼小家子气的，叫人看着生气。”
灵妃不动声色，仍是甜甜笑着。萧贵嫔见灵妃受奚落，心中得意，也说道：“可不是么，我瞧江妹妹这气度，跟怡妃姐姐你可真是像得很呢，俗话说，物以类聚，人以群分，像怡妃姐姐这样大气人物，自然结识的也都是这类人；像温贵人那小家子气拿不上台面的，哪里配叫姐姐看得上眼呢。”
温贵人低眉顺眼的不言语，灵妃笑道：“可不是，譬如萧妹妹这样人物，只怕满宫里都找不出一个来。又要牙尖嘴利，又要眼高心大，又要刻薄妒嫉，见洞就钻，见缝儿就抱，
更有一手煽风点火上蹿下跳的绝技，哎哟哟，真不容易。”
萧贵嫔被噎得一时没话，自己回味了一下，方说道：“我倒是想上蹿下跳，就是没有姐姐这么小鸟儿似的身子，就是有洞给我钻，我也钻不进去；有竿儿给我跳，我还跳不上去呢！”
话音未落，只听宫女传报“皇后娘娘驾到”，几人忙都起身。
皇后已走进来，众人道了万安，皇后命各自落座，几人坐了，宫女奉上茶来，皇后接了，一面低头拿着盖子刮茶沫儿，一面和颜悦色地道：“妹妹们还是这样爱开玩笑。如今新选的妹妹们都来了，各位也都是姐姐了，也该有个样子，别叫人笑话才是。”
灵妃甜甜笑道：“娘娘说得是，只是方才怡妃姐姐瞧见故人，一时高兴了，妾妃们一时忘了矜持，倒是不好意思的了。”
皇后微微一笑，抬头时，只见几位新进的妃嫔都已整齐站在当中，低眉垂首，十分恭谨。皇后瞧了一眼，见只有六人，便道：“怎么不见娴妃？”
作者有话要说：咬手绢~~这个风格看着还舒服么~~~
39、二、授意
话才落，便听外头传报“娴妃娘娘到”，坐中几人都瞧过去，只见娴妃着一身青莲色轻容衫裙，脚穿蝴蝶栖芳绣鞋，梳着流云髻，手扶着身边宫女的手，一步一摇，极尽柔弱不胜之态，慢慢走来。
当中六人忙都两边分开，坐中萧贵嫔、罗贵嫔也都起身。她上前道了万福，皇后微笑道：“妹妹免礼，坐罢。”
娴妃道了一声“谢娘娘”，其余众人方向她行礼。宫女扶娴妃在怡妃正对面的椅上坐了，坐下时她还微颤了一下，方坐好。
怡妃眼睛一直盯着她，瞧她这一副初承雨露不胜怯弱的姿态，就不由泛起一股酸气，不阴不阳地说道：“妹妹的身子可真是娇弱，作出这个样儿来，莫非是嫌皇上太粗鲁了不成？这入宫第一日给皇后娘娘请安，就迟到这早晚才来，将来若再多承宠，只怕还推病不来了呢。”
娴妃脸上闪过一丝委屈之色，忙又忍回去，摇摇晃晃地起身向皇后道：“妾妃有罪，求娘娘责罚。”
皇后忙道：“妹妹快坐下罢，这有什么，承宠第一日，这也是常理儿，岂有为这个计较的呢。”说着，便向娴妃身边宫女道：“快好生扶着你主子。”
宫女扶着娴妃坐下，皇后早已打量了她两眼，笑道：“这是妹妹陪来的丫头罢？”
那宫女听说，便道万福，回道：“奴婢荷瓣，是娴妃娘娘的陪嫁丫头。”
皇后点头笑道：“倒是个好丫头，不过妹妹初进宫，身边虽有嬷嬷教引，到底不及贴身服侍周到。”说着，便唤道：“烟梦！”
一个宫女应声上前数步，垂头道：“奴婢在。”
皇后笑向娴妃道：“这是我宫里尚宫女史亲自□出来的宫女，老实本份，又恪尽职守，便送与妹妹罢。”
娴妃面露不安之色，道：“娘娘厚爱，妾妃受宠若惊，这……这怎么使得？”
皇后笑道：“有什么使不得！妹妹不嫌弃，就收下。”
娴妃极感激地说道：“娘娘宫中的尚宫女史是后宫里品级最高的宫人，□出来的人自然也是一等的，妾妃感戴娘娘恩德还来不及，哪里有‘嫌弃’二字。”
灵妃也笑道：“妹妹真是好福气，皇后娘娘宫里的人，哪个不是顶尖的？出来放在别的宫里，个个都是尚宫、尚仪的，如今给了妹妹作贴身儿的人，以后妹妹一应起居动用，再没有不周到的了。”
怡妃唇角挂着一丝若有若无的冷笑，低头喝了一口茶。萧贵嫔与罗贵嫔也添了几句话，说得娴妃像领了天大的恩典似的，晕红着脸儿起来谢了恩。
在场众人都心知肚明，皇后此举，明是疼爱，实是试探。倘若娴妃拒绝，便是明着不给皇后面子，若收下带回宫里，则看怎么个待法。
若明着任用暗着排挤，那自然不与皇后同心了；若好好礼待，不肯亲信，便是无意与皇后对立，亦无意依附。当然皇后最希望的结果，自然是将娴妃收服才好。
皇后对于后宫诸妃，素来是采取制衡之策，不令任何妃子独大，譬如灵妃与怡妃始终分庭抗礼，罗贵嫔与萧贵嫔虽彼此母家相好，也并不十分亲近。如今新添了娴妃，皇后自然要试探她的态度。
只是如今瞧这娴妃，倒是奇怪得很。这后宫里的女人，哪个不是见人三分笑，各自暗怀心思的，怎么这娴妃倒像是不谙世事的平常少女，一派天真无邪似的。众人也知这娴妃乃是庶女，但上陵王府既送她入宫，想来也该有些教导，断不至如此蠢笨才是。
诸妃各怀心思，一面留神瞧着娴妃言行举止，一面暗自揣度，且不提。
当下娴妃感恩戴德地谢过，皇后很是满意，又嘱了几句话，方止了话头。灵妃见二人说完了，方笑道：“皇后娘娘只顾疼娴妃妹妹，倒把这些妹妹们给忘了，人家都站了半日，娘娘也不理一理。”
皇后好似这才想起屋里还站着人，也笑道：“哎哟，我怎么就把诸位妹妹给忘了。”
灵妃笑说道：“谁叫娴妃妹妹这么惹人怜爱呢，别说娘娘，就是我见了，心里也喜欢得不得了，也难怪皇上宠幸太隆，叫妹妹的身子受不住呢。”
娴妃一听这话，脸上更红了，低了头细如蚊讷地道：“姐姐取笑了。”
怡妃冷笑一声，瞟了她一眼，道：“也不知是惹人怜爱呢，还是会勾人呢。妹妹倒该打扮得更婉转风流些，叫皇上再多多‘怜爱怜爱’，明儿也不必问安来了，横竖大家都知道妹妹是身子受不住呢。”
娴妃听了这话，不由红了眼眶，抿嘴强忍下委屈，越发谦恭地道：“姐姐言重了……”
怡妃哼了一声，道：“这话我可受不起，倘若妹妹明儿因我说了什么重话，身子受不住了，我可领不起这罪。”
娴妃抿嘴垂头，那眼泪直在眼眶里打转，只好强忍着，却说不
出话来。诸人见怡妃发难，灵妃也不言语，皇后也只当不见，一时无人敢开口解围。静悄了半晌，只见皇后若无其事地挥手道：“几位妹妹想也站得累了，来，本宫好好瞧瞧。”
地下六人会意，忙按次序站了，一一福道：
“妾妃贵人温氏，”
“妾妃贵人江氏，”
“妾妃姬夫人何氏，”
“妾妃姬夫人李氏，”
“妾妃姬夫人徐氏，”
“妾妃姬夫人林氏，”
“参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
六人一面齐声说着，一面叩头参拜。拜毕，皇后方说道：“诸位妹妹免礼罢。”
六人起身垂头立着，屏息静气听皇后教导。只听皇后和颜悦色地道：“各位妹妹既来了，便都是自家姐妹。皇上为国操劳，龙体安康乃是本宫与诸位妹妹们挂心的头等大事。这也不须本宫多言。各位妹妹一来要讨皇上的欢心，散皇上之忧愁；二来也不可让皇上在妹妹们身上过于劳心劳神了，这方是妾妃之道。”
六人恭敬道：“谨遵皇后娘娘教导。”
皇后微笑点头，道：“妹妹懂事体，本宫也就放心了。此外，还要姐妹和睦才是，便是一时有不遂心的，也须将大体放在心上，这方是知礼的人。”
六人都答应着，心里都明白，皇后这番话，不止是说给六人听，也是说给娴妃听，提点着她：这后宫里，皇后才是头一个主子，皇后要偏爱谁，谁也不敢拦着；皇后要让谁没脸，也没人敢帮一声。
见六人皆十分恭顺，皇后心中满意，淡淡瞧了娴妃一眼。娴妃倒似浑然不觉这话是说给自己听的，眼睛虽还红着，倒也没当真哭出来，这时候只管垂头默默坐着。
又说了几句闲话，皇后便叫众妃且散去。诸妃一齐告退，候着皇后去了，方扶着各自的宫女去了。
怡妃临去冷冷瞧了娴妃一眼，哼了一声方去，娴妃低头抿嘴，似也不敢说什么。
灵妃第二个走，先往娴妃前走了两步，面上仍是甜笑着，说道：“娴妃妹妹初入宫，时常闲了就到我那里坐坐，我也好带你逛逛，别总闷在自己宫里。”
娴妃脸上露出一丝感激之色，似是对这位娇柔可人的姐姐生了些亲近之心，柔声道：“多谢姐姐。”
灵
妃笑着点点头，携着她的手道：“走罢。”
娴妃见她这般亲密，一时微怔，然后方随她款款去了。见二人携手同去，萧贵嫔早泛了满肚子酸，声音不大不小地道：“装什么仙女儿呢，皇后娘娘瞧得上，我可瞧不上。”
娴妃分明听见，只是抿嘴儿不语。灵妃不以为意，含笑道：“妹妹这样尊贵人，不必与那下等的人一般见识，若听见瞧见什么入不得耳朵、眼睛的，只当没瞧见就是了，若放在心上，自掉了身价不说，未免白添了烦恼，作践坏了身子。”
说话时，二人已出了门，萧贵嫔倒是没听见这话。娴妃听了，面上虽仍有委屈，也只点头柔声道：“妹妹记着就是了。”
新人入宫转眼已有一个月了。李重明自第一日宠幸娴妃，其后连着半个月都宿在她的步莲宫——这步莲宫原本也不叫步莲宫，还是因娴妃爱莲花，且李重明又赞她行动之间有步步生莲之态，遂改了此名。
连着幸了新人半个月，连皇后都看不下去，委婉提醒李重明还有六位新人未曾得召，也该雨露均沾才是，李重明这才到温贵人那里去了。六人里似乎对何姬兴趣还多些，连幸了两天——诸人揣度着大约因何姬是娴妃的远房妹子，这也是看在娴妃的面上。
娴妃这般荣宠，别人尚不理论，头一个怡妃就坐不住，想着要给娴妃点教训了。娴妃现与她平位，又正得宠，她不好怎么，可巧有个何姬撞到眼前来，她自然就把气撒到何姬身上。
这日江贵人来问安，坐下才说了两句话，因提及昨日皇上又到娴妃那里，怡妃便气不打一处来，说道：“一样是新人，连温贵人那里皇上还连去了三日呢，你瞧瞧你，留人都留不住，白叫何姬那蹄子占了风头，要你有什么用！”
江贵人一肚子委屈不敢分辩，心里想着：温贵人是皇后远房妹子，皇上自然是看在皇后面上；那何姬也不用说了，皇上去不�