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香草回道：“回皇后娘娘，断香原不是里头伺候的，因碎月死了，何姬夫人伤心，可巧这断香与碎月是同乡，何姬夫人听说，就把她提到身边伺候了。”
“同乡？”皇后眉头微皱，又问：“既这样，何姬夫人叫断香往秀清宫去下药谋害怡妃之事，你们可知道？”
香草、小甜听说，忙叩头道：“奴婢们一概不知，请娘娘明察！”
皇后一时不言语，忽听严贵人道：“这些刁奴，个个儿的都是满嘴油滑、暗藏奸狡的，仗着娘娘仁厚，什么事儿都推不知道。若都要这样，天下的案子竟也不用审了，横竖只说一个不知道就完了。”
皇后便瞧她道：“依你的意思呢？”
严贵人微微一笑，道：“若依妾妃，只消让冰库里打些冰作的钉板来，令这些奴才们往上一跪，日头地下，不一会儿那冰都化在肉里，又麻又痒，那滋味儿，可是好呢。”
这话一出，众人都觉腿上一阵发凉。只听灵妃娇声浅笑道：“妹妹这法子倒是新奇，竟从未听说过的。”
皇后面带犹疑之色，道：“这……”
严贵人微笑道：“娘娘若怕伤了这些奴才，倒也不用担心。这冰钉子又不是铁钉子，跪在上头，不一会儿就变成水化了，有什么打紧。”
皇后瞧了怡妃一眼，怡妃也冷笑道：“这些刁奴，原该重罚，这都嫌轻了呢，娘
娘还顾忌什么？”
皇后点头道：“既如此，就依你们。传令下去，即刻将东西送上来。凡琉璃筑中的下人，不论亲疏大小，一律上刑。”
此话一出，跪在地上的宫女太监们纷纷哀求，一时哭声遍地。皇后叹道：“本宫也并不想为难你们，但此事若不查个水落石出，本宫如何向皇上交待？趁着这个空儿，你们有知道的，就快说了罢。”
众人听了，掌事太监四顺就掉头向小甜叩了个头，哭道：“甜姑娘，你就说了罢！别连累着奴才们受刑，就是你发大善心了！”
皇后听这话内有文章，便问道：“你知道什么，还不快说？”
小甜哭道：“娘娘，奴婢、奴婢不知道啊！奴婢虽是在里头伺候的，可素日端茶递水这些亲近事情，奴婢可从来没沾过。姬夫人避着人和断香在里头说话，奴婢也一概不知道说的什么，奴婢说的都是实话啊，娘娘！”
四顺忙说道：“甜姑娘，你这说的是什么话！你不记得昨儿你告诉我，听见姬夫人在和断香在里头说话，什么‘娘娘说了，洒在衣服上’之类的话，我可都记着呢！你虽不是在跟前儿拿东拿西的，可往常姬夫人叫人往娴妃娘娘宫里去说话，可都是点的你啊！”
严贵人瞧得忽然一笑，道：“这丫头倒是嘴硬得很。对了，听说怡妃姐姐宫里有个宫女，很会教训人，不如姐姐教训教训这丫头，叫她也知道些厉害。”
怡妃便向皇后道：“娘娘，这丫头分明是死鸭子嘴硬，今儿是娘娘主审，妾妃原不该插一杠，可瞧这丫头的样子，妾妃实在是生气！”
皇后点头道：“这丫头可厌得很。”便叫：“云才人，你来，替你主子教训教训这丫头。”
作者有话要说：云楼表示：某人你是想把我写成第一打手么？
53、十六、生变
小甜忙叩头喊道：“娘娘；奴婢冤枉啊娘娘！”
云楼听见点自己的名；心中一跳，但此时此地岂容自己说半个“不”字；只得福一福身；走上前来。只听怡妃道：“把这丫头的嘴打烂了，看她还这么硬不硬了！”
说着；还未动手，便见小甜叩头道：“娘娘！娘娘您别信四顺胡言乱语；四顺分明是诬陷奴婢！只因那日奴婢撞见他鬼鬼祟祟的不知跟断香咕唧什么；他怕奴婢告他；所以编排出这些话来，奴婢当真是冤枉的啊；娘娘！而且奴婢常日虽常奉姬夫人的命往步莲宫去问安，但跟那边的人并不熟悉，反而是四顺，和娴妃娘娘身边的荷瓣亲近得很，娘娘不信，只管搜四顺房里，还有荷瓣送的荷包呢！”
“哟，这就互相咬起来了。”严贵人瞧得有趣，向皇后道：“娘娘瞧瞧，这还没用刑呢，就牵出两个来，保不住这院子里还有不干净的人呢。”
怡妃也朝娴妃冷笑道：“我说今儿你怎么没带那丫头来，原来是做贼心虚。这可是掩耳盗铃了，难道你不带来，就没这回事了不成？”
皇后也道：“既牵扯到荷瓣，就叫她来对证罢。”
娴妃脸色苍白，一语不发。这里皇后便命人去搜四顺的屋子，一时果然拿了个荷包来。皇后便命送到娴妃面前，说道：“娴妃，你瞧瞧，是不是你的宫女的东西？”
娴妃瞧了一眼，却见那荷包果真是荷瓣的手艺。当下便心中一惊，只得道：“这……倒像是她的东西。”
怡妃眉眼斜飞，冷冷道：“你倒认得痛快。连这个东西尚能私相授受，还有什么东西不能传送的？荷瓣是你的陪嫁丫头，如今你身边只有这一个心腹罢？你还敢说何姬的事跟你没有丝毫关系，还敢说你不知道？”
说罢，怡妃忽起身福□子，向皇后道：“娘娘，妾妃还有一事要说。”
皇后点头道：“说。”
怡妃道：“妾妃昨儿从宴上回来，打发宫女去瞧步莲宫的动静，娴妃瞧见了，就叫了进去，竟想收买她，指证下药之事是妾妃一手谋划，意图诬陷妾妃！幸而这丫头忠心，回来告诉了妾妃。娘娘不信，就瞧瞧这镯子！”
怡妃说着，将一只镯子往前一递。皇后瞧了，看一眼娴妃，道：“如果本宫没有记错，这是皇上赐你的罢？”
娴妃身子晃了一晃，轻点点头。怡妃冷笑道：“连皇上赐的东西都敢赏给宫女，若说不是收买，只怕连娘娘都不信罢？”
皇后微微皱眉，道：“昨儿你打发哪个宫女去的？”
怡妃便瞧了云楼一眼。云楼定一定神，上前跪下道：“是奴婢。”
皇后道：“娴妃是如何对你说的？你再说一
遍。”
云楼垂头道：“当时娴妃娘娘叫奴婢进去，只说叫奴婢在怡妃娘娘面前美言几句，愿与怡妃娘娘重修旧好。还说叫奴婢尽心，并没说别的。但荷瓣给奴婢送镯子的时候，悄悄的塞了张纸条过来，奴婢当时不知是什么意思，也不敢告诉人，回来打开看了，才知道原来是叫奴婢陷害怡妃娘娘。”
皇后脸色一沉，转向娴妃道：“娴妃，你怎么说？”
娴妃像是已经坐不住了似的，脸色雪白，浑身摇摇欲坠，说不出一个字来。这时只见丽贵人也福身叫了一声“娘娘”，脸色很是复杂，说道：“昨天晚上，娴妃宫里一个小太监来，送了些东西给我，求我今日帮娴妃说话，还说了不少怡妃姐姐的坏话。妾妃原不敢相信娴妃是这样的人，但是，事实在眼前，也由不得妾妃不信了。”
说话之间，荷瓣早已带来，刑具也送上来了。皇后冷眼瞧了娴妃一眼，又瞧一眼荷瓣，道：“这丫头也带上来，一起用刑。”
顿时只听哀号遍地，求饶声、哭喊声响成一片，满地殷红，看得不少妃嫔都不由皱了眉头，唯有严贵人看得仿佛十分愉悦。
丽贵人几欲呕吐，望着严贵人愤然道：“你、你怎能想出这么残忍的法子来！”
严贵人微微一笑，道：“残忍？这算什么残忍？我还有更残忍的法子，贵人要不要听？”
话音未落，只听小甜大喊道：“娘娘饶命！奴婢招了，招了！”
严贵人似颇为遗憾地叹口气，道：“这么容易就招了，我的法子可才使了一点儿，真是扫兴得很。”
她这话说得声音不高，却引得人人侧目。皇后也淡淡瞧了她一眼，方向小甜道：“快说。”
小甜一面哭，一面说：“前天晚上，奴婢瞧见四顺鬼鬼祟祟的，跟断香不知在说什么，奴婢就偷听了两句，谁知就瞧见四顺给了断香一个纸包，还说：‘娴妃娘娘说，把这个洒在怡妃娘娘衣服上就成了。’奴婢听见这话，吓了一跳，就问着他两个，要作什么？谁知四顺就急了，要杀奴婢灭口。奴婢害怕，发誓不告诉人，他才放过奴婢。娘娘，奴婢说的都是真的！”
旁边四顺一听，也叩头道：“娘娘，这丫头胡说八道，分明是她跟断香鬼鬼祟祟的，被奴才撞见了！”
怡妃冷笑道：“不管是谁鬼鬼祟祟，妾妃只听明白一件事儿，那药末子，可不就是从娴妃那里出来的？”
皇后朝娴妃瞧了过去，还未开口，忽见荷瓣磕了个头，说道：“娘娘不必问了，奴婢都说了。这些事情，都是奴婢做的，不与娴妃娘娘相干！是奴婢怨恨怡妃娘娘，假说是娴妃娘娘的意思，叫断香去下药的，都是奴婢的主意
！”
皇后看着娴妃，道：“娴妃，你怎么说？”
娴妃脸白如纸，喃喃地道：“妾妃……妾妃不知道……”
皇后叹了口气，道：“罢了，事到如今，本宫也不知该如何是好了。玉橙，请皇上来罢。”
事情的发展已经完全超出了预料，这其中最震惊的，恐怕就是娴妃了。
她当然没有指使云楼陷害怡妃，更没有什么纸条。云楼开口的一刹那，她几乎以为是宋未离放弃扶持她了。
可很快她就明白过来，这不可能。无论宋家到底在不在乎她这个女儿，如今她是妃子，是宋家人，她的荣辱与宋家是连在一起的，宋未离不可能陷害她。
整个下药事件对于她来说确确实实是一场意外。她完全不知情，更不知道这是谁的策划。小甜、四顺这两个人，没有一个跟她有关系，至于丽贵人所说的讨情的事，她也并不知道。
荷瓣不可能做出这些事，荷瓣的荷包是怎么到了四顺这里，她也不知道。她是完完全全被蒙在鼓里的一个。
从出事至今，她没有收到宋家传来的任何消息和指示，全凭着自己的猜测谨慎行事，然而如今的局面，她已经彻底糊涂了。
很快李重明就到了。小院已经收拾过，只留下相关的人证。皇后将整个事情详细告诉李重明，说完后，叹了口气，为难地道：“如今荷瓣招认是她自己的主意，不与娴妃相干。只是单凭荷瓣，如何能指使得了何姬夫人身边这些奴才？臣妾也愿意相信娴妃妹妹的清白，但如此说辞，只怕诸位妹妹不服，臣妾也很为难啊。”
李重明脸色极暗，自他进来到现在，一直在瞧着娴妃。娴妃却仿佛魂不在窍，怔怔地望着荷瓣，脸色惨白，双眼空洞。
李重明沉声道：“娴妃，下药之事朕且不问，朕只问你，收买怡妃身边宫女陷害怡妃之事，你可知情？”
娴妃喃喃道：“臣妾……臣妾不知道……”
李重明深深看了她一眼，忽然道：“纸条在哪里？给朕看看。”
云楼将纸条呈上。李重明抖开看了一眼，只一眼，脸色就蓦地变了。
众人瞧李重明面色突变，皆是诧异，皇后也自纳闷，小心地问了一句：“皇上，这纸条可有什么不妥么？”
李重明面沉似水，半晌，方说道：“你们都回宫。娴妃、怡妃随朕来勤政殿。娴妃的丫头和传纸条的丫头也过来。”又指小甜和四顺，说：“这两个，还有死的那个宫女，出身来历都给朕查查。皇后，这件事就交给你去办。”
说罢，起身便走。
众妃嫔一时都摸不着头脑，只得跟着起身，个个都是一头雾水。
不知那纸条上究竟有什么
玄机，使得李重明脸色大变？
纸条上的玄机，云楼也不知道。
那纸条当然不是娴妃给的，也不是荷瓣给的。它跟步莲宫里任何一个人都没有关系。那纸条，正是昨夜宋未离使传信黑蛇送到她手里的。
娴妃招她进步莲宫说话之事，她一时拿不定主意回怡妃，便且搁在肚子里。直到得了宋未离的信儿，才到怡妃跟前将那套说辞说了一遍。
怡妃自然没有一点怀疑，不但信以为真，还以为她忠心耿耿，越发喜欢上她。
但即使是被宋未离指使办事的云楼，也没有弄清宋未离的意图。
她不敢相信宋未离会指使她陷害娴妃，但这事情分明就是这样，她也实在想不出还能有什么扭转的余地。可瞧李重明的态度，这事情，分明是有变了。
作者有话要说：一天两更不是梦！但是……坚持下来还真的挺难……
54、十七、急转
回至勤政殿；李重明与二妃入内；令人在外看守着荷瓣云楼。
大殿内外静寂，听不见里面在说什么；云楼低眉垂首；反复思量着今日的事，却是没有一点头绪。静立一时；忽听有人走来，便搭眼略略一瞧；只见来人是周平卿。
周平卿自也瞧见她；二人目光一对；云楼便即低头，听着他进去了。
说起来此事虽被怡妃在宴上闹了一场；终究还是宫闱内事，却不知此时传召周平卿进来，是有什么事？
正想着，忽听里面“砰”一声闷响，云楼一惊，便听李重明在内道：“叫那两个宫女进来！”
内侍将二人带进去，退出。云楼垂头略扫一眼，只见殿内四人，李重明与娴妃坐着，怡妃站起来，周平卿却是跪在地上。
难道刚才那一声是他跪下的声音？
只听李重明一拍桌子，喝道：“抬起头来！”
李重明甚少发怒，这一声听得众人皆心惊，云楼忙抬头，却见李重明目视荷瓣，指周平卿