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对着镜子描了眉，淡抹了胭脂，又润红了唇，自己看着还不似猴屁股，便起身道：“好了，我去给老夫人请安了。”
一早老夫人就赏了长寿面，素言吃了一碗，自然要去见老夫人。今天的客人来的多，她还要去招呼呢。
嫣儿拦住素言道：“不急，院子里都聚满了人，要给少夫人祝寿呢，等她们磕过头您再去。”
嫣儿拉开门，院子里站着十几个婆子丫头，齐齐下跪给素言见礼，祝她芳辰永寿。素言叫嫣儿赏了下去，这才回身。
素心也过来，给素言行礼，笑着道：“姐姐生辰，妹妹无以为贺，这是我前几天绣的一方帕子，留姐姐用，只当是妹妹长侍在侧。”
素言谢了，这才带着嫣儿去了老夫人的长青苑。
老夫人屋里热闹，除了费耀谦、费耀宗在，初雪姐妹三个一早就来了。初雪正拉着费耀谦说悄悄话：“哥，我送你的络子你倒是喜欢还是不喜欢？”
费耀谦沉了脸吓她：“多大人了，再胡闹我去告诉婶婶。”
初雪并不怕，做了个鬼脸道：“都这么多年了，你就会拿这一句吓唬我，能不能换点新鲜的词来说。别急着躲，你不回答就是喜欢。”
费耀谦不胜其扰，抽身要走，道：“我忙着呢，没空陪你闹，自己玩去。”
初雪在他身后拍手，道：“你这明明是羞了，喜欢却不敢承认，你到底是不是我大哥啊？”
费耀谦无耐的苦笑，瞪她一眼，转身就走。初雪气哼哼的道：“大哥最虚伪了。”
费耀宗踱过来，拍拍初雪的肩：“初雪，你嘀咕什么呢？”
初雪看是费耀宗，脸上露出大大的笑容，道：“二哥，你来的正好，你给评评理，大哥是不是最虚伪的？”
费耀宗做沉思状，道：“这个么，不好说。如果虚伪是个褒义词，这么评价大哥倒还合适。可狗嘴吐不出象牙，你一定是贬义，这么说大哥就不合适了。”
初雪急的直捶费耀宗：“你就耍贫吧，怪不得伯母总说你……算了，懒得理你。”初雪要走，费耀宗却拉她回来，陪笑道：“我错了错了，着了你骂他虚伪？”
初雪神秘的一笑，遥遥指着费耀谦道：“你看见他腰间了吗？”不跳字。
费耀宗点头：“看见了，那玉珮还是小时候爹奖给他的呢，这么多年一直都没换过。”
“谁让你看那玉珮来着，你看那玉珮上面的络子。”
费耀宗凝神，唇角绽出笑道：“看见了，是新打的。”
初雪意味深长的笑：“你说，如果他一直戴在身边，是不是意味着他喜欢？”
费耀宗同意：“这个自然。”
初雪不愤道：“可他自己偏不承认，是怕领了我这份情不成？”
费耀宗惊讶的笑：“原来这络子是妹妹打的？怪道呢……”
初雪一扬脸，道：“我才不给他打，这络子是……”踮脚附上费耀宗的耳，悄悄的道：“我实话告诉你吧，这络子是大嫂打的，我不过是做个中间人而已。”
门口一阵骚动，费耀宗和初雪一齐望过去，是素言来了。盛妆的素言，明媚异常，光洁的脸上，淡淡的铺了一层胭红，衬得她肤如凝脂，眼似秋波，艳丽照人。
初雪喃喃：“大嫂好美。”
费耀宗没接话，眼神却落到了费耀谦的身上。他也被惊着了，眼神中有一抹说不出来的东西，似乎有意遮掩着什么，他很快挪了视线。
费耀宗淡淡的笑。他问初雪：“大哥知道吗？”不跳字。
初雪回过神来，问：“什么？哦，你是说络子啊，应该不知道吧，我去给大嫂送寿礼了。”初雪说着走到一边去找晴雪和茜雪，把费耀宗自己留在了这。
素言才给老夫人行过礼，老夫人叫一迭声的叫起来，道：“你是寿星，今天诸事不要你操心，你只管玩好就成。我叫耀谦专门在外面请了双庆堂的班子来唱戏，等亲家夫人过来了，咱们就一块热闹热闹去。我这不需要你多礼，快去把她拉到一边去坐着。”
初雪姐妹三个便过来，娇俏的行礼过后便送上礼物。初雪拿的是一套衣服，道：“大嫂，这是我自己亲手缝的，针线活不好，难得的是这料子，叫什么鱼鲛绡，是从暹罗进贡来的，爹给了我一匹，最是柔软舒适，适合穿在里面，所以我做了一套给大嫂，你可别嫌。”
素言接过来，笑道：“多亏妹妹惦记，我这当大嫂的受之有愧。”
晴雪的礼物是一双鞋，呈上来送进素言手里，温婉一笑道：“大嫂，这是我做的鞋，祝你和大哥恩爱和美，白头偕老。”
素言脸一红，接过来再三言谢。
茜雪也走上来，手里拿的是一个香囊。接着是穆妈妈、任妈妈领着管事妈妈们给素言行礼祝寿。慌的素言忙扶她们起来，半推半就的受了一礼。
初雪三人拉着素言，非要她请她们三个吃寿面不可。老夫人便息事宁人的道：“你们别吵，今个就沾你大嫂的光，咱们都吃长寿面。”
初雪拍手欢呼，不一会丫头摆上来，果然是又细又长的寿面。素言亲自盛了，给老夫人、费耀谦兄弟、初雪三姐妹都端上，又请了几位有头有脸的妈妈另在外间设了一桌，这才算了事。
素言只是微笑着站在门口，看着这一大家子热热闹闹的在同一个桌上吃饭，不由得泪盈于睫。就当今天是她的生日吧，都说儿的生日，娘的难日，她真希望有机会可以亲自做一碗长寿面，送给最爱自己的妈妈。
所以她要笑，妈妈会看到的，即使看不到，她能感受到自己这种快乐的心境的。即使生活不是那么快乐，可她有一颗勇敢的能够接受挑战的心。
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今天儿子开联欢会，忘记更新了，补上。
066、肺腑
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费耀谦三两口就吃完了碗中的面，放下碗筷，立到一旁，借着喝茶的功夫打量着站在一边的素言。说实话，今天她很美，美的夺目，美的张扬，美的姿意，让人睁不开眼。
与平时的含蕴、内敛大相径庭。
今天的素言，是陌生的素言，是他所不认识的素言，也是他所不熟悉的素言。
或者说，最近的素言，都是他从来没有见过的全新的素言。
她的美，与媚娘的美是不同的。媚娘的美立体、鲜明、突出，却没有素言的美隽永、绵长、深刻。
媚娘的美又是小心翼翼的，温柔中带着谦卑，温顺中带着服从，眼角眉稍即使带着风情也总是透着紧张。
素言的美却是个性的。她的柔顺是客气的疏离，谦恭着总能看出她不易显露的不屑和鄙夷。即使她并不刻意的要争取什么，可他知道她骨子里从来没把她当成屈尊人下的人。她的脸上，会有愤怒，会有气恨，会有不甘，会有真诚，会有喜乐，会有忧伤……似乎每一个表情背后都是她的另一个不为人知的侧面。
这样的素言，这样的美，这样的心动，让费耀谦觉得不安。从来没有谁，从来没有什么事，什么东西，让他这么沦陷过，让他身不由己过。太过失控，于他来说是件很陌生也很棘手的事。他所要的妻子，不需要这么个性飞扬。
就连失神，都不能超过一定的时限。费耀谦很快收回目光，同时也收回神思。他无意间触到费耀宗不怀好意的笑，神思一动，朝着他笑了笑。
费耀宗回他一笑，意有所指的看向他的腰间，很快走了出去。
前来祝贺的夫人和小姐们相继进了费府，素言和老夫人出去迎接，费耀谦也去了前厅迎接几位知交甚密的朋友。
米夫人带着米兰卿的夫人梅映雪是头一个到的。这关系着女儿的颜面，也预示着费、米两家重修旧好，自然要早些来。
米夫人和梅映雪见过老夫人，便拉了素言在一边说话。素言明显感觉到米夫人比上次热情的多，眼角眉稍都是笑意，眼神也出奇的温柔，这让素言觉得自己不是她的女儿，而是她久别重逢的爱人。
这个想法很不地道。可是素言没办法不往别处想，米夫人的眼神过于灼热，粘粘连连的不肯挪开，她的亲昵也像是强力胶，似乎只有把她和素言粘在一起，才会让别人知道她和素言是情深意切的母女。
分明是炫耀，或者是一种掩饰，向众人，向费家人明示暗示着她们的关系。
梅映雪还是清冷淡漠的样子，只在一边陪了米夫人坐下便低头喝茶。素言倒觉得，唯一正常的人是梅映雪。
素言的不舒服只持续了一小会，她不及和米夫人说话，嫣儿便过来催：“老夫人叫您过去呢。”素言告了罪，匆匆跟了嫣儿去陪老夫人。
老夫人言笑若若，正和几位夫人打着招呼。远远的看见素言来了，老夫人便停住了说话，露出一惯得体大方的笑来，对众人道：“大媳妇来了。”
素言陪笑上前。老夫人一一介绍了，众人互相行礼，说了些敬贺的词，老夫人便道：“素言，去领几位夫人入席吧，戏快要开始了。”
台上果然敲起了锣鼓。
素言陪着三位小姐在一桌，一边吃着糕点一边喝着茶水看戏。
这三位小姐年纪都在十五六岁上下，衣着华丽，举止素雅，很有大家闺秀的风范。素言猜测，多半是几位小姐的母亲们有意要和费家结亲，故此趁着来费府做客的机会让费老夫人相看一番。如果彼此有意，便可以托人上门求亲了。
素言不熟，这三位小姐也无意搭讪，况且又是闺阁小姐，笑不露齿，话不高声，故此这一桌是最清净的。
素言无心看戏，因为听不懂那软糯的声音。依她看，这戏倒像是南方的昆剧，温柔缠绵，有点像入口即化的酥糖。甜是甜，只可惜不对自己的胃口。
因为神思不在，便听见了邻桌的窃窃私语，好巧不巧，是议论她的。那些夫人们的视线时不时的的投掷过来，丝丝缕缕、连绵不断，竟拿素言当了探寻考究的古懂。虽然不疼不痒，可总是过分刻意，让人不舒服。
素言素言只好眼观鼻，鼻问心，做出肃然状，任人挑不出一点失仪的地方来，免得丢了费家的颜面。
说话的人是孙夫人：“京城传言费家大爷与大少夫人不睦，婆媳不合，如今看来竟不属实。”
“人言可畏，许是别人编出来的不少字”接话的是周御史的夫人。
素言微微苦笑。悄悄话说的明目张胆，又是在别人家，这几位夫人平时口风甚松，属于长舌之类的。
只听有人轻笑：“无风不起浪，自是不会空穴来风。皇上是重孝之人，若不是闹的太过，费家怎么会在这个时候大张旗鼓的宴请宾客？”
素言竖起了耳朵，微微屏住了呼吸。答案呼之欲出，偏偏只有她一个蒙在鼓里，如今要由别人揭开秘密，她竟有一丝紧张。
只听孙夫人问道：“你说到这，我倒要问问，听说皇上要新立太子了？那先时与被废废黜太子交好一党岂不要糟殃？”
周夫人却低声道：“朝堂上的事，变幻莫测，你我休在提起。”
先时那刻薄的声音又响起，道：“朝堂之事，自然不是你我妇道人家能关心的，不过，由今日的宴请倒也不难看出，费家与米家……”说到最后，竟然几不可闻。
素言气馁。该听到的没听到，不想听到的却听的清清楚楚。她秀眉微蹙，心中隐隐有了些脉络。想是费家和米家为了某种利益，不得不联合在一起。可是苦于没有机会，所以就拿她的生日当了台阶，重修旧好之谊的同时，又和别的大人互通有无。
她还有这种功能？不知道是该笑还是该哭。难怪费老夫人不反对，睁一只眼闭一只眼的任费耀谦撒谎。一箭三雕的事，不，是四雕，老夫人和费耀谦对自己恩威并用，笼络她的人，也算得上是煞费苦心了。
她何德何能？
素言觉得气闷，明知道所谓的生日不过是个幌子，可是真的看到华丽下的跳蚤，还是觉得心寒。被出卖倒也罢了，还是在她明知道的前提下，心甘情愿的被出去卖，没有比这更让素言觉得郁闷的了。
这才是真正的被人卖了还要替别人数钱呢。
素言自嘲的笑，都被对面的女子看在眼里。她忽然站起来，朝着素言点头，笑笑道：“费夫人，劳烦您——”
素言怔了一瞬才意识到她是在和自己说话，忙堆出一个无懈可击的笑容，道：“哦，朱小姐，有什么吩咐只管说，千万别这么客气。”
朱小姐已经走了过来，笑道：“我贪这里的糕点好吃，茶水喝的也有点多……”
素言立时明白了，也站起身道：“能让朱小姐觉得美味，是做主人的荣幸。朱小姐，不如我陪你到园子里走走……”
两人离席，走到离人群较远的地方，朱小姐看着素言笑道：“久闻费夫人才貌俱佳，今日一见，果然而名不虚传……”
素言脸微红，道：“朱小姐谬赞，素言真是惶恐。”她就算真有大名在外，只怕也是心如蛇蝎，不择手段，擅妒不孝之类……朱小姐好会说话。
只是，她和素言又有什么源渊呢？真叫人费思量。
谁知朱小姐却不像是取笑之词，笑道：“原来费夫人�