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两个小头才七八岁模样，一个叫春枝，一个叫春叶，是双生姐妹，都是爽快单纯的性子，听素言问，便笑吟吟的道：“回少夫人，奴婢都想好了，也回去问了爹和娘，都说只管跟着夫人去。”
素言道：“那好，你们两个收拾了衣物，一会我们就走。若是愿意和父母道别，就赶紧去，回头别误了时辰。”
春枝和春叶道：“不必了，昨天已经和爹娘都说过了，夫人您还有要收拾的吗？奴婢闲着也是闲着。”
年纪虽小，却是机灵的很。素言摇摇头，道：“你们先去吧。”
两个丫头便笑着行礼告退。
这个少夫人有点怪呢。从前都说她性子不好，对待下人也极苛刻，可是忽然就似乎变了一个人。在这府里，谁都知道歌华院的差事是最好做的，即使少夫人看不出来有多仁慈宽和，但是这里的丫头婆子，不管等级高低，只要做好本份，稍微出挑些，就能多得些赏赐。
不然她们的娘也不会想办法把她俩塞到这里来了。
她们俩年纪小，在别处也是从最低等的做起，还要看人脸色，挨人欺负。
恰巧少夫人要去北边庄子上，消息才传出来，就说要选两个人跟着。竟然挑中了她们姐妹俩。
娘教过了，挑两个年纪小的，自然是好调理，说不定过几年就成了少夫人心腹了。少夫人身边几个丫头，死的死，剩下几个不是病了被打发了，就是媚娘成了姨娘，嫣儿不明不白的消失了。
所以少夫人肯定要提拔新人。而最好的心腹莫过于从小时开始亲手调理。
各取所需，对彼此来说都是机会。
姐妹俩退到门边，却听素言又道：“你们叫蕙儿进来。”
两人应声，果然出去就看见蕙儿就站在廊下，呆呆的盯着某一处，脸上神情虽然看上去平静，却仍然掩饰不住惆怅。
春枝和春叶上前行礼，道：“姐姐好雅兴，在这看风景呢？”
蕙儿笑骂了两人一句：“鬼灵精的，人虽小却是会说话。少夫人嘱咐你们什么了？”她知道少夫人选了这两个人跟着，自己是一定没戏了。原以为刚才路上那一求，少夫人怎么也会答应她的请求。
却原来，少夫人终究还是太凉薄了些。蕙儿自认这些日子的相处以来，她是全心全意的。
也是，如果不凉薄，怎么会说走就走呢？跟大爷怎么说也是近两年的夫妻。都说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，少夫人却一点都不珍惜这缘份。
是，大爷的确对少夫人太苛刻了些，可是天底下的男人不都这样吗？哪个不是娶了三妻四妾，外面又有无数的红颜知己，不过是新鲜劲过了就丢了手，这深宅大院里住着的女人，谁心里没有怨气呢？
可谁也没人敢把这怨气明着发泄出来，都是打落牙齿和血吞的。
蕙儿一时倒疑惑起来，不知道少夫人这般做究竟是对还是错。是不是因为少夫人知道她的心思在摇摆间，所以才不许她跟着的？
春枝和春叶已经笑着道：“没什么吩咐，就是叫我们两个人随时准备，一会就要走了。”两人生的样貌一般，说话又都稚气可爱，蕙儿见了也喜欢，少不得嘱咐着要如何服侍素言。
春枝和春叶连连点头，道：“亏得姐姐提醒，让我们两个少挨些骂。”
蕙儿倒是惘然了，道：“胡说，少夫人何曾是会骂人的？”她不会骂人，再看不惯，只会躲着不理你。看上去她是怕了你一样，其实那是从骨子里散发出来的冷漠和不屑。
不屑和谁挣，不屑和谁抢，甚至不屑和谁解释。这份不屑，也只有同样孤傲的人才能懂。因为懂，所以惧怕这种不屑。那些看不出来她这种不屑的人，根本不能称之为对手，也根本入不了少夫人的眼。
各人各活各人的，谁也不妨碍谁。
春枝和春叶两人互看一眼，忍不住做了个鬼脸，笑出来，一人拽着蕙儿的一条手臂，娇声道：“要不怎么说得谢谢姐姐呢，我们两个人什么都不懂，也不太会说话，少不得要姐姐多提点，将来也能服侍少夫人时多尽些心，姐姐也能放心不是？”
蕙儿苦笑。
这两个孩子还真是小，心直口快，说话都不知道遮掩。知道的说她俩天真全无心机，根本没顾虑到自己此时的酸涩，不知道的，还以为她们有仇，她俩是故意要嘲弄自己看自己的笑话呢。
蕙儿并不多说什么，春枝这才道：“刚才少夫人叫姐姐进去呢，瞧我俩光顾着和姐姐说话，差点把这碴给忘了，真是该打。”
蕙儿的心猛的一跳，动了动唇，却是半个字都没问出来。
春叶一拉春枝道：“别耽搁姐姐了，我们两个也好下去准备了。”
蕙儿只觉得手心里都是汗，正潮腻腻的无以缓解，听她二人这么说，忙挣脱开了两人的手道：“快去吧，细致些，认真些，别丢三落四的。”
等她二人走的远了，这才迈步上前，踏上石阶，推开门进了屋。
素言正喝着茶，手边放着一张软软的纸。蕙儿只看了一眼，心就突的一沉，不知怎么，眼睛涨的厉害，不听话的泪就涌满了眼眶。
她也是个性子傲的，既求过一回遭了拒绝，就再不肯做出那样的可怜状来。
叫她去有叫她跟着的道理，不叫她去，自然有不叫她跟着的道理，她不是那种死乞白赖的人，不会一哭二闹三上吊的逼着别人答应自己什么事。
就是因为有那么一段缘份，就是因为有过亲密无间的感情，所以她才不想被这无谓的哀恳和乞求将这感情磨的一点都不剩。
总要留些念想。
蕙儿行了礼，道：“夫人有何吩咐？”
素言看了看她，将手边的纸抓起来递过去，道：“这是我答应你的。”
蕙儿什么话都不说，伸手接过来慢慢展开，嘴唇微微蠕动，半晌才展颜一笑，道：“谢夫人，这些纸上的字，奴婢大半都认得了。”
素言很宽慰。蕙儿没有缠着她求着她，颇有点让她另眼相看，听她说这话，不由得也是一笑，道：“很好，你总算是打开了眼睛。”
蕙儿强忍着泪，道：“是，都说不识字的人就像睁眼瞎，这回我认字了，平时也就能看看帐目……”声音一哽，觉得非常伤心和委屈。
素言淡淡的看了她一眼，道：“天下没有不散的宴席，就算不是现在，也早晚会有那一天。”
蕙儿自觉失态，忙轻轻的吸了吸鼻子，道：“奴婢省得，就是，一时有些舍不得……”
素言道：“君子之交淡如水，我以为这样可以更长久。如果相处不几日就甜如蜜，我倒要掂量掂量，能否给得她对方这样的热情。”
蕙儿站直了，道：“是，夫人教诲的是。”
素言叹了口气，道：“蕙儿，你怎么就是一根筋呢。你现在不跟在我身边，可你拿了卖身契，又识得了字，会算帐，将来做个管事不比现在更好吗？”不跳字。
蕙儿就像被敲了一记，脑中嗡一声似乎有什么突然清明了，神情由惊愕转为欣喜，半晌才反应过来，给素言磕了一个头，笑道：“奴婢愚蠢，怪不得夫人不叫奴婢跟……奴婢一定好好的，多学几样本事……”
见蕙儿不在沉浸在那种伤别离的情绪中，素言也觉得心情不那么郁闷了，道：“多学本事是没错的，就算将来不跟着我，不管你服侍谁，都不会吃亏。”
正这时门外小丫头道：“夫人，任妈妈来了。”
素言停止了和蕙儿说话，忙站起身往外迎，任妈妈已经进来了，将披着的大氅脱下来，蕙儿忙上前接了，放到一边。
素言笑道：“妈妈辛苦，蕙儿快去倒杯热茶来。”
蕙儿应了下去，任妈妈坐了，这才道：“是老夫人叫我来的，看看少夫人这还缺什么少什么？”
素言道：“什么都不用，我连衣服都没带多少，不过是住一段时间。”
任妈妈也就不说什么，将随身带来的包袱打开，道：“这里是北连几个庄子的帐册，还有，这是老夫人特地从妆奁盒子里挑的首饰，都是当年老夫人的心爱之物，留给少夫人了。这还有几张银票，老夫人也叫少夫人带着，若是庄子上需要添添减减的，少夫人只管自己决断……”
素言看着小小包袱里的大乾坤，黄的白的，金光闪闪，都是好东西，不禁心下不是滋味，道：“老夫人厚爱，素言怎么当得起？”
任妈妈笑道：“老夫人一番心意，少夫人领得的，此去庄子虽说不远，可是一去一回也得好几个时辰，少夫人既去，就断没有几天就回来的道理，万一需要用银钱，总是不方便回来取，手里多些花用，总是方便些。”
任妈妈说完就道：“老夫人已经叫二爷备了车，少夫人如果准备好了，就由我送少夫人出去。”
这是给足了素言的颜面，素言感激不已，叫春枝春叶进来，简单的提了几个包袱，又带了两个年纪大些的婆子，主仆一行五人出了歌华院。
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这两天一直在路上，奔波中。
149、生变
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费耀宗得了这个任务，并没说什么，脸上依然是那种淡淡的笑，却在眼底深处带了些淡淡的嘲弄。大哥和素言之间，终究到了这种不可收拾的地步。
他不欣喜，也不欢喜，就是觉得悲哀。那颗早就死透了的心现在更凉了。
费耀宗叫人备了车、马，和老夫人辞别。
老夫人再三嘱咐：“路上小心，早去早回。”
费耀宗漫不经心的问：“大哥还没回来？”
老夫人眼神一暗，道：“还没有，想必是事情太多又急，一时脱不开身也是有的。”同样两个都是她的儿子，一个忙的脚不沾地，连回家的时间都没有，另一个却闲的百无聊赖，恨不得出府放放风。
虽说是两人性子不同，志向不同，喜好不同，选择不同，可是，终究处处不同。怕只怕心思不同，这家可就危险了。
老夫人道：“眼看着你也要成家了，等你大哥闲下来，叫他帮你谋个闲一点的职务，你若是有中意的，可以提前跟他说。”
费耀宗摆手，说：“娘，到时候再说吧，我觉得现在这样挺好，何苦再套上枷锁，任人管我？”
在家里，管着他的也就只有娘和大哥，真要谋个职位，虽说是闲差，可是又是上司，又是同僚，争争斗斗避免不了，人心险恶也纯属正常，还有无事有事都得应酬，见人说人话，见鬼说鬼话，没的白白浪费他的时间和精力，他没事掺和这些做什么？
再者谁人也不是傻子，他又无功名，又无战功，冷丁得了职位，世人当面不说，背后里也会指指点点说他沾了已逝父亲的荫封，得了大哥的助益。
他不是没本事，只是不想做个为俗务缠身的俗人罢了。而且他更有自尊。娘在呢，他自己也没成家，少不得要装装样子，做个纨绔子弟，终有分家那一日，到时他便可以自由自在，逍遥快活，不必沾了谁的光，看谁的眼色，也不用听谁的教诲，做出唯唯诺诺的样子来。
他想那时他一样能过的很好。
老夫人不由的叹息。
一个一个，这都是怎么了？
小时候都乖巧伶俐聪明可爱的，可是长大了，却变成了这般。耀谦行事中规中矩，从不曾有出格的行为，人是不用她操心费力，处处孝顺，可却是婚姻不顺。明明那样心思敏感的人越是需要一个知心知意的人来疼，却偏偏遇不上。
想那素言也是个聪明的，却是个倔的，两人走到这个地步，诚然不能说是谁的错，但做为婆婆，终究难免有点抱怨素言。
她就不能稍稍容忍些吗？
嫁进来那一的，在费府里百般不得消停，费家对她也从没有亏待过。
还有耀宗。胸无大志，不求进取，终日无所事事，庸庸碌碌。虽说没做过让她这个娘烦心的事，但想着他的前程，终是伤神。
这会还好些，可是一磋砣就到了娶妻生子的年纪，他要是再这样下去，难免会被岳家看不起。
夫弱妻强，感情也未必平顺。
原本是想让他凭借岳家之势，稍稍有所做为的，可是看他现在这态度……完全就是心思不属的模样。
唉……
不管老夫人心里怎么想，费耀宗已经出了长青院。
远远的看见素言款款而来，不由的定睛打量。她依然是简淡打扮，头上只插了一只国色天香的牡丹簪，乌黑的头发，衬的她肤色洁净白晰，神情柔和淡然，恍惚间竟有点像飘逸的仙子，不食人间烟火，清淡绝伦的不像尘世之人。
眨眼间，素言越走越近，费耀宗笑着迎上来行礼：“大嫂——听说你要去庄子上闲散闲散？这会可不是好时机，最好夏天去，那里要比这凉快多了。”
素言笑笑还礼，半真半假的道：“那就一直住到夏天好了。”
费耀宗哈哈一笑，道：“也行，回来正好赶得上我的婚礼，大嫂还要帮着**持呢，先躲躲闲，到时候有你忙的。”
素言垂眸浅笑，并不说什么。自己稍稍提了群摆，上了轿，只听得费耀宗道：“嫂嫂慢行，我在门外等大嫂。”
脚步声响，轿外悄无声息，接着是一个婆子大声道：“起轿。”
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