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“妹妹别来无恙。”她面容含笑，久别重逢，霜晚却觉得无端森然。
皇后梳着高贵的牡丹发髻，云鬓高拢，一身枣红色的华服与霜晚身上的喜服颜色相近。稍微不留神便会看错，以为她才是那新娘子。
霜晚微蹙眉头，又听得皇后改口：“不对，不该叫妹妹了。瞧我，你今日新婚，我竟还叫错。”
她倒想瞧瞧皇后溜进她的新房究竟有何贵干，于是淡然笑道：“皇后娘娘为尊，喊我为妹妹也是应该。”
新房满地狼籍，舒菱华笑容得体，道：“看不出来妹妹的脾气还挺大。”
也不知方才自己的一时失控被她看去多少，霜晚心里暗忖，这正好让皇后知道她和顾无极相处得并不和睦，至少能削弱她的妒心。
然而看着那一身与喜服极像的嫣红，霜晚却不知为何有些不悦，突然就不愿说出他们正冷战的事实，而是轻描淡写地道：“让皇后娘娘笑话了，不过是微不足道的小事，我气昏头了，竟然如此失态。”
“是么？”皇后拉过她的手坐下，亲切地说：“我特地给你拿了一份芋丝糕，今天一整天都还没吃过东西吧？我猜你肯定饿坏了。”说着还真的端了一盘芋丝糕放下，殷切地看着她。
霜晚疑心重，皇后这个时候拿来的东西她哪里会吃，于是伸手将盘子往旁边一推，岔开话题：“当日一别后，我就一直挂心皇后娘娘的安危。后来听说皇后娘娘凤体安好，如今见到娘娘春风拂面，才总算放心。”说话间已悄无声息地插了一根银针在其中一块糕点上。
“我也是，知道你平安无事的时候，不知道多高兴呢。”皇后又将那盘芋丝糕推回来，笑道：“你快先吃，要不然一会子就凉了。”
“我就爱吃凉的芋丝糕，每次都要等凉了再吃的。”霜晚也笑。
皇后不甚在意，环视了新房一周：“层层轻纱帘，双喜满地花，着实别具用心。我与皇上大婚时都没有这样别出心裁，真是叫人羡慕。”
霜晚也刻意看了几眼，微笑：“都是底下人办的，能获得皇后娘娘赞誉，看来回头该赏。”
“底下的人不也是他的人，若他没这份心，绝不会有如此盛大的婚宴。今天的排场，可堪比皇帝大婚呢。”
霜晚只知道自己匆匆与他拜了堂，婚宴究竟是何布置她甚至没有注意。霜晚面露疑惑，皇后又道：“不仅如此，他还昭告了天下，从此你便是北靖王唯一的王妃。”
皇后幽幽然伸手抚摸她的面颊，轻叹：“的确是一张倾城绝色的脸，我还曾为你毁了颜而深感惋惜，原来那是你为了躲避侍寝才故意为之。那个时候，你就已经与他暗通款曲了是不是？呵，我竟然丝毫没有发现。”
充满妒恨的语气，让霜晚愈加警惕。
霜晚的确一直刻意隐瞒，但她不认为自己有错。她和顾无极是何关系，并没有告知皇后的义务。
“皇后娘娘其实明白，我当时故意自毁容颜，是为了明哲保身。后宫之大，最远离争斗的地方只有冷宫。”
皇后露出落寞的神色，仿佛在怀念当年。可是落寞过后，皇后的面容又渐渐凄厉：“你巴不得远离的后宫，不知道有多少人争抢着进去。你可知道我为何要再嫁一次？而且是嫁给新皇？”
霜晚谨慎地摇了摇头。
“北庭最近都不敢再滋事，无极立了功，以后就会呆在皇城了。但是先皇的所有妃嫔都要搬至望龙山上的紫华宫，长伴先皇的陵墓。这样一来，我就可能永远都不能再与他见面。于是我想，只要再进一次后宫，成为他的皇嫂，就能离他近一点，再近一点。”
如此疯狂的举措，只为那深爱的人。可是距离近了又如何，还是无法接近。
霜晚问过七巧，才知道新帝，即从前的平雁王从未立过正室，而且一直痴恋着舒菱华。说起来皇后也可怜，她痴恋的人不爱她，痴恋她的人她不爱。
皇后的表情已有些古怪。霜晚试图拉开她与自己的距离，再听她道：“你说我对他用情如此深，他为何会娶了你呢？”
“皇后娘娘，感情的事从来不可强求。”
皇后突然就笑了：“对，你说得对。”
那盘芋丝糕又推到她面前，皇后眯眼笑着：“来，这东西已经凉了，你快吃吧。”
霜晚见她一再坚持，终于拈起一块放到嘴边。皇后殷切地看着她，然而霜晚微微垂眸，却是一笑：“皇后娘娘在这里除去我，接下来又打算如何呢？您以为杀了我，就能顶替新娘子的位置么？”
“妹妹在说什么呢？”皇后无辜地问道。
嵌在芋丝糕上的银针微微泛了黑，皇后竟然真的想要加害她。
对方要自己的命，她又何须继续曲意逢迎？霜晚浅笑：“皇后娘娘真以为除去我就能得到他的心？您与他青梅竹马，若是他心里有你，一开始就不会让你嫁给先帝。”
看着皇后的笑容僵硬在脸上，霜晚再道：“先帝驾崩后，若他将你放在心上，又怎么可能会让你再去当这个皇后？距离再近，你也不能成为他心里的人。”
这些是皇后藏在心里最忌讳的刺，如今被毫不留情地一根根拔出，皇后用以掩饰的笑容终于崩溃。她怒极，扬手就给了霜晚一个耳光：“你给我闭嘴！”
霜晚不闪不避，甚至扬起一丝浅笑，声音清晰：“皇后娘娘，他今天要娶的人，是我。”
只见皇后面色苍白，倒退了几步，喃道：“不是的，不是的，你闭嘴，他爱我，他爱的人是我！”
突然间，皇后又冲上前，手上抓了一块芋丝糕，用力将霜晚的下巴捏起。霜晚避之不及，试图挣脱却被她死死捏住。她未料皇后的力气如此大，眼睁睁地看着她将沾了毒的糕点往自己嘴里送。
皇后面容狰狞，近乎疯狂地道：“他应该爱我的！坐在这里的应该是我才对！我从懂事起就识他，你不过认识他多久，又有什么资格和他成亲？那一夜，我连孩子都没了！先帝驾崩，我什么都没有了，就等着他带我走！谁知道他却根本不理我，只顾着找你的下落。我那时候才知道他心中有了人，赌气就答应了新皇的提亲。可是当我又成了皇后，他还是不把我放在心上，毫无芥蒂地喊我‘皇嫂’。我不要做他的皇嫂，可他怎么可以爱上别人，我一直在等他一直在等！要我看着他娶妻，不可能！”
霜晚紧闭双唇，却抵不过她的蛮力。硬塞进来的糕点咽下去了几口，堵在喉咙里。她双手胡乱抓着，终于在桌上摸到了烛台，情急下举起就向皇后砸去。
皇后闷哼一声放了手，她得以喘息，拼命将嘴里的糕点吐出来。
霜晚咳着，刚刚下手不知轻重，回头看去皇后竟已一动不动地倒在地上，额上出着血。
更糟糕的是她们刚刚争执的声响引来了别人的注意，一个丫头闯了进来，看到在地上流血不止的皇后，询问的声音最后淹没在尖叫声中。瞬时，喜宴上的宾客也都被引了过来。
不少人已喝得微醺，面上泛着酒气，可是此时见到躺倒在地的皇后，立即清醒了大半。
突然人群自动分开两侧，九龙刺绣的龙袍明黄刺目，新皇负手而入，声音威仪：“发生了什么事？”
未等有人作答，皇帝的目光已停在皇后身上。她额上的血已流了一地，看起来触目惊心。新皇大惊失色，冲上前将皇后抱起，大喊道：“请太医！马上传张太医过来！”
有人领命而去，而霜晚手上仍抓着烛台，那上面分明沾了血红。这副样子，无论怎么看都是她在向皇后行凶。
“你……你居然谋害皇后娘娘！？”不知是谁高声发出了这样的质问。
新皇也狠狠地看向霜晚：“大胆刁民，竟敢伤害皇后？！来人啊！快把她拿下！”
很快就来了两人将她手上的烛台抢下，再粗鲁地把她按倒在地。
突然遭此变故，霜晚心中不无惊惧。但等她反应过来时，便知道在这种情况下，她根本无从辩解。
“给我把这贱民拖出去！”
感到那两人正要将她拉起，她干脆没有挣扎。她能解释什么呢？说皇后娘娘要害她，所以她才反抗？看新皇这样紧张的神色，就算知道了事实也不会饶过她。
原本的大喜日子，可是却有这么多人闯进她的新房，质问她为何伤人。霜晚只觉得屈辱。
“慢着。”
突然有人阻拦，霜晚猛地抬头，恰好撞上顾无极探究的视线。连他也是来指责她的么？刚刚霜晚虽然对皇后大言不惭，可是顾无极心里究竟在想什么，她其实完全没有自信。
顾无极横扫了众人一眼，轻佻道：“这是怎么了？怎么都闯进新房，还欺负起我的人来了？”
几乎忘记自己此时深陷险境，霜晚停下了一切思考，呆呆地看着他。
他没问为何皇后会受伤，只问别人为何欺负她。明明两人相处时对她冷淡得要命，为何现在却这样护着她？霜晚有些怔忪，又见他凌厉的目光落在那两个正抓着她的人身上，面露不悦，惊得他们两手一松。
霜晚顺势跌在地上，很快有双强有力的手臂将她扶起。
“怎么回事？皇上，你刚刚说，要把我的新娘子拖出去？”
新皇怒道：“你难道没有看见她伤了皇后？”
顾无极看了地上的皇后一眼，勾起笑：“我只看到我的新娘子脸上的巴掌印，还有……”他突然阴沉了脸色，“谁准你们到新房来的？”
被他这么一说，其他宾客都纷纷吓得一边道歉一边退了出去。
新皇倒是不惧他：“三皇弟，虽说今天是你的大喜日子。可她做出这样大逆不道的事，万万是不可轻饶的。若你还要保她，可知道会有何后果？”
顾无极无所谓地道：“皇上要贬要罚，请随意。”
“你！”新皇被他气得咬牙切齿，“你想造反么？”
顾无极不说话，又看了一眼仍倒在地上的舒菱华。这提醒了皇帝要尽快让她就医，毕竟对顾无极有所顾忌，也不能真拿他如何，于是冷哼了一声就也出去了。
人群一散，新房内一下安静下来。
地上鲜嫩的花瓣被踩得脏乱，龙凤双烛也灭了。好好的新房被弄成一片狼藉，可是霜晚却觉得没怎么介意。顾无极仍霸道地将她揽在怀中，靠着他，她竟不知不觉红了眼眶。真是奇怪，方才皇后强逼她吃下毒物，被所有人质问，被人按倒在地时，她都没觉得这样委屈。可他一进来，毫不犹豫地护着自己，却让她想哭。
但是这样的安宁没有持续多久，腹中一阵剧痛，全身突然就使不上力气，她这才想起方才咽下了一些沾了毒的糕点。
霜晚脸色惨白，身上冒着虚汗。
顾无极很快发现了她的异状，问：“你怎么了？”
她虚软地任由他将自己抱起，然后紧抓着他的衣袖，虚弱道：“芋丝糕上有毒，皇后她迫我……吃下了一些……”
勉强说完，已是不省人事。
红烛
幸而霜晚吃下去的糕点不多，太医给她开了药方，吐过几次后倒也没有大碍。
这些天极少下雪，天空碧蓝如洗，白云层层叠叠，如同天梯直直延伸至天际。
七巧终于肯让她下床走动，用温水擦拭过脸，霜晚披了件厚重的冬衣就打算出门。听七巧说顾无极最近都在皇宫，也不知皇后的事会不会给他带来麻烦。
府里的下人们见她出来，都亲切地称她作“王妃”，霜晚却是极不习惯。自从成婚那日后就没再见过顾无极，若不是总被人时刻提醒，霜晚几乎忘记自己已经嫁人。
“王妃要去哪里？”行至大门前时有人拦了她的去路。
有微风拂过，来人腰间的玉璜叮当响着，霎是好听。一看下，竟是曾在夜明山庄见过的十夜。
霜晚淡淡笑道：“我不可以出去？”
十夜面无表情地摇头：“王爷吩咐属下护王妃周全，王妃要去哪里，请容属下跟随。”
一人出门确实不安全，有十夜在倒也没有不方便。她点了点头：“去备轿吧。”
王府离她的目的地并不远，轿子停下，听得轿夫中气十足地喊：“王妃，包子铺到了！需要属下去帮您买回来吗？”
好半天霜晚却没有回应，她在轿中深吸了几口气，平定几分紧张。
若清生和清荷真的没有死，那他们一定在，一定还在。
“霜晚！是不是霜晚？”轿外有女子喜出望外的声音，似极了清荷。
霜晚眼眶微涩，终于忍不住掀开轿帘走出去，果然看到清荷惊喜地站在包子铺前。一旁的云忆只看了她一眼，又继续冷冷淡淡地招呼着过来买包子的客人。不久清生也跑了出来，不说话，就一个劲冲着她傻笑。
此情此景，如同之前她在这里的每一个日夜，四人和和睦睦地生活的时候。
还活着，清生和清荷真的还活着。
她站着不动，总怕自己一眨眼就会发现这只是个梦。好不容易心绪稍定，清荷却已忍不住流了泪，跑过来与她抱作了一起。
碰触到清荷温热的身体，她才终于相信这是真的。
劫后重逢，清荷哭得梨花带雨，连霜晚也红了眼眶。清生在一旁招着手，笑得没心没肺：“看你俩，站在门口做什么？快快进来！”又朝云忆喝道，“还开什么店呐，赶紧收铺，我们要好好叙叙！”
云忆冷冰冰地