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“夏侯均居然让你活着……”花离以为，他会杀了在场所有的宫女。
“我跟夏侯大人说即使用刑，你也不会就范，但我却有办法向你问出帝印的下落。他便同意让我一试。”霜晚对着她的背，小心翼翼地处理着她的伤口。
闻言，花离警惕地回身看着她。
然而当花离转过身来，霜晚看到她的脸，却愣住。一条长长的鞭伤突兀地斜刻在原本姣好的面容，皮开肉绽的伤痕无比狰狞。仍是妖冶的五官，却再无绝色美人的痕迹。
霜晚胸口一痛，哑了声音：“皇上，你……”
花离轻轻碰了碰伤口，血并未凝固，带着些腥气粘黏在手上。她能感觉到这道鞭伤有多长，但满不在乎：“这没什么，反正我的目标也不是要当天下第一美貌的皇帝。你倒挺聪明的，不那样说，夏侯均不可能放过你。”
不用霜晚费口舌解释，花离自行做了揣测。不过现在两人的处境，实在好不到哪里去。
“经过多长时间了？”她一直受刑，又昏了过去，不清楚过了多久。
霜晚低声答：“才不到两个时辰。”
时间还太短，不足以让破天或是顾无极发现她们有恙。
外面下了很大的雨，雨水从并不密实的天窗落下，不可避免地打在两人身上。明明还未到夜晚，天色已经是那么地暗。亮光不达牢房，绝望就如这雨势般席卷而来。
“对了，我想起来了，五年前的今天，就是我弑君夺位的日子。”黑暗中，花离的笑容带了些自嘲，甚至有些自暴自弃的意味。
难怪花离今天看起来不对劲，她是想起了西皊上一任的皇帝么？五年前的西皊非常神秘，霜晚只隐约记得那个皇帝是个暴君，然而具体如何，她并无印象。夏侯均提过，花离亲手杀了先帝夺取帝位。但毕竟曾是日夜相处的人，花离与他，也许并非毫无感情。
可现在并不是容许花离消沉的时候。霜晚突然按住了她的手，温热的体温令她回神。
“皇上，知不知道这里是什么地方？”
花离已经逐渐适应了黑暗，她朝四周看了看，很快道：“应该是花非殿的地下牢房。”
“夏侯均过会儿就会来，我们必须先想个法子。”霜晚站起来，走到墙边时用指节轻叩了墙面。有回声，隔壁是空的，也许还有另一间牢房。她沉思片刻，又找到了一处雨水飘不进去的角落，扶花离沿着墙边坐下。
“还能有什么办法？苟延残喘罢了。”花离不肯松口，“我是不会告诉任何人帝印在哪里的。不管夏侯均怎么折腾我，现在王牌还在我手上。夏侯均这人古板又对先帝愚忠，对我仇恨颇深。一旦他拿到帝印，就会毫不犹豫地杀了我。”
“但是这样僵持下去，始终不是长久之计。你不肯交代，他也会继续逼供。到时候……”霜晚担忧地看着她身上的伤。
花离却以为她怕死：“抱歉了，待会儿夏侯均来，你无法给他交代，他会先杀你……我本不想连累你，夏冬，你怕吗？”
牢房的角落，比起方才更加黑暗。花离无法辨出她的表情，但是能感觉到身边这人，异常镇定。
霜晚把声音压得极低，低得只有身边的花离才能听见：“我怕啊，很害怕。我才刚与一人约定好了同生共死，如果我出了事，我怕他会做出什么疯狂的事情。”
霜晚突然冒出了一个荒诞的想法，若她死在西皊，顾无极是不是会不顾一切地灭了西皊？
生死与共。
她想起，每次她离开他时，他都会来找她。不管她藏得多深，走得多远，到最后，出现在她身边的，都是他。以前从来不觉得顾无极爱她，但是现在身处险境之时，反而开始意识到他对自己的感情，也许比想象中还要深。
明明仍是在黑漆的牢房，明明他不在自己身边，却仍有一丝甜意泛上心头。有人在等她，无论如何，都不能命丧于此。
霜晚看了一眼墙壁，心中倒是有了主意。然而此计必须有花离配合，为今之计，要先让花离信任自己。她想了想，突然对花离一拜：“请皇上恕罪，我并不叫夏冬。”
花离本闭眸暂歇，登时睁眼，静待她说下去。
霜晚斟酌着字句，缓缓道：“我姓林，名为霜晚，是东岳原西南将军林啸天之女。后与北靖王相识，嫁与他成为王妃。可是我与他缘分已尽，来到西皊，原想隐姓埋名好好过日子。但如今与西皊皇上共患难，自知不该继续欺瞒皇上。”
“林啸天？西南林将军，我知道这个人，我们与他有过不少交情。”花离并未因她的隐瞒而恼怒，却突然想到了什么，紧盯着她：“你是他的……女儿？”
霜晚见她的反应，便明白她想起了两年前与西南军的一战。那是她唯一一次帮爹，却让她在西皊出了名。西皊军中都传，打了败仗，是西南将军女儿献的计。而在东岳，由于当年爹极力压下此事，才没让她的名字传到皇都那里去。
她现在提及，就是要让花离知道她不仅仅是个只会做衣服的宫女，而是有谋略的名将之女。
花离果然认真起来：“你说你叫霜晚？”
“是。”霜晚能感到花离正审视自己，但那目光却并未停留多久。
“可惜了，你本该有大好前程才是。”花离并未如霜晚所愿振作起来，也许她已太疲累，也许伤重让她不再想动弹，她轻轻说完这句后，仍只是瘫软在角落，静静地等着夏侯均的人进行下一次的折磨。
霜晚的眼神凌厉起来，语气稍重：“沦落到西皊，我早已放下身后荣华。横竖只是孑然一身，生死又何可惧？但是皇上不一样，皇上受百姓敬重，万不能在此遭受奸人所害。”
她一本正经地打起了官腔，换来花离奇怪的眼神。
“皇上有没有想过，事已至此，无论交不交出帝印，都只是拖延时间而已。夏侯均已经不可能放你出去，他封锁了消息，一时半刻都不会有人来救。倘若皇上信得过我，就告诉我帝印的下落。我还能有机会出外求援。”
花离陷入深思。
霜晚说得对，她只能拖延时间，苟延残喘罢了。无论如何，夏侯均不可能放过她。
“又或者皇上留有后招，准备了一个假的帝印？”这是最乐观的想法，花离早就看出夏侯均的谋反之心，如果她事先与破天准备了假印，那么一旦夏侯均用了假印，破天就能知道花离出事。
可是事情没那么简单。
花离摇头：“我确实想过制作一个假印，可惜帝印乃刀山族所铸，上面的刻纹无法仿制。若非如此，夏侯均也不会非要我交出帝印不可。”
“既然这样，与其束手无策，皇上不如让我一试。”
手心传来酥麻的感觉，花离猛地看向霜晚，尔后默不作声了好长一段时间，才道：“告诉你也可以。藏着帝印的密室里，我设下了机关。帝印关乎江山社稷，夏侯均不会放心其他人碰，一定会亲自去。你带他们到那里，趁他们中了机关的时候去求援。我画图告诉你安全的位置，以免万一。”
两人挪到稍微光亮的地方，花离简略用石头画了暗室的图，指明机关的方向。
“你都记住了？”
见霜晚点头，花离又严肃道：“走错了一步都能要你的命，千万要当心。帝印就放在……”
最后一句最关键的位置，花离是凑在霜晚耳边说的。偷偷躲在隔壁牢房里的人等了许久，都没听清她后面说了什么。
隔墙有耳。
旁边已不再传来说话的声音，偷听的小兵估摸着她们的交谈结束，便匆忙赶去向夏侯均汇报。
“果真？那宫女套出帝印的下落了？”
“是，可惜的是皇上说出位置的时候故意放低了声音，属下并未听清……”小兵战战兢兢。
“饭桶！这等小事都办不好！”夏侯均突然击出一掌，小兵被迫伏于地上。
先帝残暴狠辣，夏侯均尽忠于他，连对待下属的手段也同出一辙。
被打伤的小兵倒在地上哆嗦，要提醒夏侯均小心密室机关的话止于唇边。旁边有大臣提醒道：“夏侯大人，既然那宫女问出来了，我们只要让她带我们拿到帝印就行。宫女贪生怕死，恫吓她一下便会招了。”
“张大人言之有理，我亲自去，帝印不能落于他人之手。”如花离所料，夏侯均果然会亲自去拿帝印。
“夏侯大人……”小兵心里挣扎了许久，刚开口又被急着赶去牢房的夏侯均一推。等他站起来时已落到后方，只能认命跟上。
雨淅沥沥地下着，花非殿前门庭冷落，紧闭的大门与平常相异，却因着雨势而无人注意。
暗室里的牢房弥漫了阴冷的湿气，夏侯均命人打开铁锁，油灯探入，首先映入眼帘的是西皊女皇花容尽毁的惨貌。原本穿在身上的龙袍早被人强行扒下，剩下那件雪白的外袍，上头斑斑驳驳都是血迹。她身上也到处是伤，而最过分的是从额际到左脸的鞭伤，几乎毁了她整张脸，看起来狰狞可怖。
“妖女，你也会有今天。” 夏侯均轻蔑地笑了。
花离没有搭话，只是撑起了身子。即使落魄，面对乱党时她的姿态依然高傲。
“帝印究竟藏在何处？”
花离冷笑：“藏在你家祖坟里！”
“你不肯说，自然有人会告诉我。”夏侯均这次未被激怒，指着霜晚，“你来说，帝印藏在哪里？”
两名士兵将霜晚押到夏侯均面前，粗鲁地令她跪下答话。
未等逼供，霜晚已经招出了地方：“惜花殿，帝印在其中一个密室里，不易寻，我会带夏侯大人过去。”
惜花殿，是当年先帝专为花离所造的宫殿，只与花非殿相隔不过一里。
“喂！你……”花离与霜晚配合演戏，听她如此干脆地说出帝印所在地，当然要给些反应。
霜晚淡道：“抱歉，皇上。虽然您的命重及江山社稷，但我还是更珍惜自己的性命。”
“看不出来一个小小宫女，办事还挺有能耐。放心，我既答应饶过你，等我拿到帝印，就会放了你。”
负责监听的小兵杵在一旁，几次张口想提醒夏侯均这两人在耍花招。但是他的迟疑已令时机错失，现在再开口，夏侯均只会怪罪他不早点说，说不定还会再出手打他。
夏侯均示意要霜晚走出牢房，铁锁再次套上，等霜晚带夏侯均到惜花殿，就有机会让他们踏入陷阱之中。
只要按照计划进行，一切一定能顺利。
可是这时候，霜晚却突然问：“夏侯大人是否要亲自去取帝印？”
“这是当然！”
“万万不可。这妖女告诉我密室里布满了机关，要我进去后趁机对大人您不利。她以为我会帮她，告诉了我安全的路线，因此还是由我去拿帝印，再呈给夏侯大人。”
几个人同时面色一变。
“妖女，沦落到此竟还想设计我！”夏侯均看向那小兵，问：“是否真有此事？”
小兵被他一吓，胡乱点头，哆嗦道：“确、确有此事。”
“饭桶！这么重要的事情都不报！我留你做什么？”夏侯均抽出身旁护卫的剑，残忍地断送了小兵的命。
“你这贱婢，出卖我！？”形势一下调转，花离没料到霜晚会背叛自己，不禁方寸大乱。
霜晚神色冷然，仍是那句话：“抱歉皇上，我惜命而已。”
“忘恩负义的东西！你以为这样做就可以确保夏侯均不杀你吗？你知道的事情太多，他迟早杀了你，就像那个小兵的下场一样！”她顾不得身上的伤痛，飞扑过来，但是牢门已锁，她的身躯被木栏牢牢挡住。
霜晚与她离得极近，只隔了不到两步的距离。回头，直盯着她脸上丑陋的伤疤，笑得无邪：“皇上，我立了这么大的功劳，以后夏侯大人自然会保我荣华富贵，怎么可能杀我呢？”
“没错！你此番立功，将来的赏赐少不了你的！”夏侯均怕霜晚反悔，现下自然什么都能答应。
“多谢夏侯大人，我这就去取帝印。”事不宜迟，霜晚领着夏侯均离开。
花非殿的地牢里，只剩花离一人绝望地拍打着牢门，无计可施。
辞行
绵密的细雨打湿了盛放的山茶，灿白的花沾染了薄湿的水汽，香淡素雅。
幸好雨势不大，霜晚用袖子遮着头，尽量不让雨水碰到面部。她在西皊皇宫数月，对地形还算熟悉，很快就领夏侯均等人到了惜花殿前。
从矮阶上去，正门前两根朱红的柱子，雕刻着百凤鸣祥。庭前还有用围栏圈起的小花园，入春，尽是繁华簇锦的艳色。当年西皊先帝建造此宫殿，耗费了大量库银。在古木檀香的皇宫中，唯有惜花殿最是美轮美奂。连花离即位后改建的花非殿，都不及它奢美。
花离即使不是皇帝，也曾万千宠爱于一身。
然而打开宫门，里面却尘埃满布，蜘蛛丝结在横梁上，显然许久无人打扫。与雕栏玉砌的辉煌外表不同，里头竟然萧条败落。
守宫的宫人连忙澄清：“夏侯大人，不是我懒惰，是皇上不准我清扫这里。皇上偶尔会来，吩咐我让它保持原样。”
夏侯均心系帝印，哪里会管宫人是否偷懒。他催促着霜晚：“发什么呆，快去拿帝印！”
霜晚唯有用袖子掩着口鼻，走到入门后的第五根柱子前，将太师椅移开，然后找到画轴后面略微突起的石块。�