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只是……就算如此，江芷晴一日复一日的大了，若是再不想看定下一门婚事。日后只等着做老姑娘，亦或是随意的定下一门婚事，到时候又有什么好的呢。
“说来……也不知道当年见过的小溪妹妹如何了。”高小溪同朱家人离开之后，就再也没有同薛家来往，不知是她的意思亦或是朱家人的意思。、对于朱家人的来往，老宅里的人并不喜，日后没了消息指觉得是甩掉了包袱，也没有人去问一问。
江芷晴现在想来，自己也不过是比高小溪强了那么一点点罢了。
除夕那一日，早上下起了鹅毛大雪。
一个上午就让落雪堆积到了膝盖处。
赵氏不放心让王天亲自带着人送了薛嘉过去，又道晚一些亲自上门去见一见林氏。至于眼下，赵氏却是要忙活着自己家四房的除夕日。
马车在大雪中前进得有些艰难，薛嘉坐在马车里怔怔发呆。
临行前，薛宁偷偷拉着她说了一番奇奇怪怪的话。
“……知道你舍不得伯母，又是除夕心里怕是想要留在牛犄角胡同，但是……这一回还是听了我的话，年夜饭后，母亲会去一趟，到时候姐姐一并跟了回来吧，我还有礼物到时候给姐姐呢。”
薛嘉的确是想着除夕夜留下来，一来同母亲好好亲近，二来也是怕别人因此说了四房没规矩，毕竟自己是长房的女儿哪有除夕夜还把人留着不归家的。
“姑娘，我看你还是听八姑娘的。”白冰看薛嘉发呆了好一会儿了，眉头却是越皱越紧，因着薛宁说那番话的时候没有避着她们两个，她也是听见了的。
白雪同样说道：“说句僭越的话，那边府里除了太太，谁也不如四老太太、五太太和八姑娘这般真心对姑娘了。若不是为了姑娘好，今日只怕也是不会让姑娘过来的，这大年夜的谁不想在府里呆着，就是吃了年夜饭，一年到头谁不是在府里休息说说话，顺带守夜。但五太太肯大老远来接姑娘，必然是有缘由的。”
薛嘉点点头，她大概知道是什么缘故，似乎和自己的婚事有关。
因着在心里想的缘故，薛嘉倒是没有多少羞涩，王晁的事情她一直没有忘记，若说是不伤心那完全是骗人的，若说现在不恨了也是不可能的。顾而对于婚事她也是淡淡地，能成就当做让母亲还有四房对自己好的人少了一桩烦心事，不成也就这样了，最差的不过是青灯伴佛一辈子罢了。
“姑娘，快到了。”门外传来王天的声音。
白露偷偷撩开帘子看了一眼。
薛嘉顺着缝隙看到王天骑着马跟在马车旁边，头上的帽子不能挡雪，以他的身份更是不能穿了披风，那雪落在褐色的衣裳上，竟是似乎就是穿的一身白衣。
雪可真够大的。
薛嘉想到赵氏到时候要来接自己，不免有些忧心起来。
天黑路滑，千万别出事才好。
马车停下来的时候，白冰先挑了下去，随即把一只手炉递给王天。
王天一怔，没有接过来，反而笑着说道：“这天气寒冷，四姑娘还是保重身子才好，这手炉合该抱在手上。”
等里面有下人出来迎接，王天又带人离去。
这时辰也差不多了，府里没有老爷，少爷也小，李管事田七如今都忙地不行，王天自己也少不得尽快赶回去帮忙。
薛嘉一行人送走王天，等了半响仍旧不见林氏的身影。
薛嘉不由地急了。
林氏那段日子被打得鼻青脸肿的样子，她可是还记得的。
莫不是母亲有出事了？
薛嘉也不等别人，扶着白冰就往里面跑去，一旁跟着一起来的粗使婆子忙小心护着，以免薛嘉打滑跌倒。
“妹妹。”远远看见薛和仁笑着一张脸过来。
薛嘉松了一口气，只是仍然担心地问道：“母亲呢？”
“……四姑娘大喜，您要做姑姑了。”伶俐的声音响起。
薛嘉这才看到薛和仁的身后站着人，似乎还是唐心竹身边的丫鬟。
“姑姑？”薛嘉先是一怔，随即眸底一喜，欢笑道：“莫不是嫂子有了？”
虽是问句，薛嘉大抵知道唐心竹该是真的有了。
不然……
除夕夜这种事情，母亲就算不来，也会派了身边的人过来，又或者唐心竹会亲自过来，但既然是薛和仁过来。
怕是唐心竹这有身子的消息来得太过于突然了，林氏一时顾及不到她，就让薛和仁也过来了。
薛和仁连连笑着点头。
薛嘉欢喜地跟着薛和仁走。
原道是今日府里的人都去了胡老夫人那里请安，林氏也不例外，另外二房三房的人也都是尽数过去了。
以往觉得还好，大小主人加上丫鬟站了一屋，尽是满满当当的，又有几位爷也在一起，薛和仁等都等在那里。
唐心竹作为小辈又是媳妇，自然没有位置只是站着，偏偏这屋子里人多，不知道怎么得一时呼吸不过来，就晕了过去。
请了大夫来看，才发现以及有了身子，且是两个月了。
闻言，薛嘉娇嗔道：“哥哥也真是的，嫂子都两个月了都不知道。这……”等薛和仁红了脸，薛嘉这才知道自己说了什么，忙住了嘴。
她早就通晓了男子与女子之间的事情，林氏心疼她，在当时婚期不到两个月的时候，就开始一点点透露出去。
顾而这孩子怎么有的，有了之后会停了葵水这些事情也是清楚的。
只是一时忘神，也就当着薛和仁的面子说了出来。
薛嘉脸颊发热，暗道自己日后言行更要慎重，幸而今日只是哥哥过来接了自己，要不然别人传出话去，薛嘉相信定然会有人把这些事情扯到四房身上。
想到这，薛嘉看了薛和仁一眼，见他还是咧着嘴傻笑。
不由得放下心来，只是到底觉得哥哥也只是哥哥了，有了嫂子成了小家，妹妹也是离得远了。
薛嘉也知道眼下不是悲伤缅怀的时候，忙振了心神去了胡老夫人那里。
果然林氏一脸喜气。
唐心竹嫁进来也是好些年了，一直没有消息。
林氏也不是没有想别的，幸而……终于是有了子嗣的影子。
“娘，你可是要当祖母了。”薛嘉笑着说道，这个时候只要说这些事情，林氏就会高兴。又是薛嘉这个自己疼爱的女儿嘴里说出来的，更是乐得合不拢嘴。
薛嘉对还在羞怯中的唐心竹道：“恭喜嫂子。”
唐心竹笑着说道：“谢谢四妹妹。”
没有身子唐心竹也急，如今终于有了，她的腰杆子也挺得直了。
……
有着唐心竹的这一桩喜事，年夜饭的时候人人自是面带笑容，谁也不会在大年下摆着一副不好的脸色。
薛嘉挨着唐心竹坐下来，右边则是薛婉。
薛嘉如今打扮得有些清丽，同薛婉一比，竟是隐隐不及她更像一个嫡女。
索性薛嘉也不是从前的性子，对于一些人打量探究地目光只作不知，笑吟吟地坐在那里，偶尔应和别人几句话。
薛嘉的表现，让观察她的人俱是一惊。
薛婉心里也是惊涛骇浪，薛嘉这段日子住到了枣子胡同，听说和薛宁是一处院子里的。能突然有这么大的变化，肯定离不开薛宁的干系。
薛婉目光一冷，嘴角噙着笑容，端起手边的酒杯就想敬薛嘉。
薛嘉微微一愣，端起酒杯笑着说道：“虽说我这年龄长了一些，但懂得比不必几位妹妹表妹多，这敬酒就不比了，自己家姐妹一起喝一杯哪需要这些那些原因。”
“表妹，近来可好？”薛嘉说完看向江芷晴。
江芷晴讶异地看向薛嘉，见她笑吟吟地望着自己，心思一转举杯道：“多谢表姐甚好。”
江芷晴举杯了，其他人见了也就纷纷举起了被子。
薛婉一看，并只好先吞回了接下来要说的话，抿了一口酒杯，刚朝薛瑶示意。
江芷晴突然捂着肚子。
“怎么了？”薛嘉问。
江芷晴白着一张脸，似乎说不出话。
倒是谢妈妈焦急地说道：“姑娘今天一天没怎么吃东西，莫不是肚子疼了？”
薛嘉一看，只怕八九不离十，忙让白冰去同林氏说一声，自己叫了谢妈妈一起扶着江芷晴离去。
薛婉面色一冷，看着远去的两个人，目光闪了又闪。
薛嘉扶着江芷晴往外走去，等走得远一些了，才猛然松开手，站得远一些，只是目光却有些发冷。
“你找我做什么？是因了何事？”若不是江芷晴一手扶着肚子，另一只手却抓着薛嘉的手腕。
薛嘉也不知道她是在做戏。
第一百七十六章 除夕（中）
白雪一怔，很快反应过来拉着薛嘉往后退了几步，随即挡在薛嘉面前。
谢妈妈则站在江芷晴旁边。
一时双方呈现了对峙的模样。
四个人当中除了江芷晴，谁也不知道她在想什么，现在又要干什么，为何要这么做？
谢妈妈虽不赞同地皱着眉头，觉得不该这么直接，但还是站在她旁边护着。
薛嘉目光闪了闪，想起在枣子胡同的时候，薛宁有时候会和自己同一张床睡觉，那个时候薛宁就会讲一些奇奇怪怪的事情，初开始听的时候，薛嘉有些不以为然，但随后细想又觉得有几分道理。
但薛宁也不尽然如此，偶尔会评价牛犄角胡同里的几位姑娘。
对于江芷晴，薛宁道她能在府里待遇上大面上和其他人相差无几，除了她自己以及胡老夫人爱面子的缘故，谢妈妈未尝不是没有功劳。
虽愚却是忠心。
薛嘉倒是不羡慕，以前白冰和白雪就不错，那是林氏千挑万选给女儿的丫鬟，后来遭了事情，两个人一直跟在自己身边，去了四房后丁老夫人和赵氏没少找她们两个人说话，后来去了庄子上，又陪着薛嘉度过那样一段算是贫苦的日子。
共富贵虽好但不及共患难的情意。
白雪虽不明白江芷晴为何原本肚子疼，却引了姑娘来这里，但条件反射让她把薛嘉护在身后，心里却是在算着双方都是两个人，只要没有在藏着其他人，较劲起来自己这边也不是弱势。
也不怪她这么想，在庄子里的时候那些庄里妇人言行粗鄙，说着话就能动起手里，开始白冰和白雪看得目瞪口呆，还觉得惊奇没当做笑料说给薛嘉听也当做解闷，后来耳濡目染之下，也是学了几分。
薛嘉拍了拍白雪的背。
白雪看了薛嘉一眼，才嘟着嘴不太情愿地往旁边让了一点点出来。
真的只是一点点，江芷晴堪堪看清楚薛嘉的脸。
江芷晴心里涌上一股羡慕的情绪，在她看来薛嘉虽之前运道不好，婚事有碍，但有林氏疼着，身边的丫鬟又是忠心又是能干的，如今还有四房仗着。
“若是没事，我就要回去了。”薛嘉见江芷晴一直缄默不语，并开口说道。
她心里不急，江芷晴特意这样做，必然是有话和自己讲。
如此并老神在在地看着江芷晴。
……
林氏原本因着唐心竹的事情，加上除夕也离不开她这个当家太太，虽心里念叨着的女儿回来了，一时竟也顾不上。
等到白冰来找她，林氏生怕不好匆匆找了理由离开宴席。
等问了人，知道薛嘉跟着江芷晴去了哪个方向，就匆匆追了过来。
“大伯母。”
林氏停下脚步，看到迎面走来的江芷晴笑着说道：“听说肚子不舒服？莫不是吃坏了什么？现在还好吗？要不要请大夫来看看？”
江芷晴笑着一一回道：“早上没什么胃口，原先还好，喝了一些酒之后才发现不舒服，如今还好，倒是不用请了大夫。”
又道：“谢谢伯母关心。”
林氏有些心不在焉，只是嗯了一声。
江芷晴在看到白冰的时候，就晓得林氏为何而来，只是笑着说道：“四姐姐在后面赏雪呢。”
江芷晴说完就朝林氏福了福身子，带着谢妈妈离开。
薛嘉站在原地，脸色变了几变。
白雪也跟着脸色煞白。
这一处所在非常安静，等听到匆忙过来的脚步声。
薛嘉转过身子看了白雪一眼，白雪缓缓低下头。
“娘。”薛嘉笑着喊了一声。
林氏冲到薛嘉面前，见她真的没事，才娇嗔道：“好好地，怎么来这里赏雪了。”
薛嘉笑着说道：“在枣子胡同的时候，八妹妹曾经摘了一枝梅花，我瞧着挺好的，后来去寻发现别的只是一般般。又想起这里似乎也有梅花，就过来看看。”
林氏倒没有怀疑，这里的确是种了两棵梅树，闻言嗔怪道：“你啊，不过是一枝梅花，若是喜欢让丫鬟来折就是了。”
“娘，说得是。”
林氏看薛嘉面色正常，似乎真的只是来看梅花，想了想江芷晴还算安分，也出不了什么事情去，就放下心来。
等母女二人重新携手回去的时候，就见到里面的人都在交头接耳议论纷纷地。
薛嘉走回到位置上。
“等一会走得时候遮一枝梅花回去，别忘记了。”薛嘉朝白雪道。
白雪笑着应了：“这一回八姑娘总不能说姑娘折的梅花不好了。”
主仆这一唱一和的，众人难免就有些好奇。
薛倩在刘氏到来之后，人似乎又变得欢快起来了，眨了眨眼睛不解地问道：“四姐姐你在说的什么事情啊。”
薛嘉笑道：“这不是我想摘一枝梅花回去吗？”
“四姐姐，你晚上就回去？”薛柔也闻到。
薛嘉笑了笑，没有说是也没有说不是。
但联系方才的话，只怕是真的要走了。
薛婉朝着薛瑶看了一眼�