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江妈妈心里一喜，忙说道：“我瞧七姑娘心性不错，老夫人怕是多虑了。不过……”
丁老夫人摆手说道：“你不必多言，我自己的孙女还能不了解嘛。只是麻烦你回去替我向大嫂告罪一声了。”
江妈妈连连称应该的。
丁老夫人又说了几句，想留江妈妈住上一宿，江妈妈却是连连推却。没一会儿就带着人离去了。
等人一离开，薛宁松了一口气。
丁老夫人淡淡地说道：“我不知道你为什么这么不想回祖宅，若是那些梦，你就好好为你父亲念两年经吧。”
丁老夫人说完就转身离开，薛宁想上前去扶，却是被避了开去。
薛宁见了心里难受，知道祖母还是不太相信自己所说的那个梦，但不管如何，总算是拖了两年。
薛宁出去问了下人，往赵氏的院子走去。
赵元朗，赵元朗……
薛宁清晰的记着这个人的笑容。
第九章 两拔人（下）
堂屋留给祖宅来的人，而赵氏娘家人那边则是被带去了议事厅。相对于祖宅只让江妈妈一个下人过来，倒是远在陶安的赵家人做得更道地一些。
薛宁到的时候，赵氏正和一十六岁左右的人在说着话。看出来赵氏现在的心情很好，见到娘家来的人之后，多日不见的笑容也上了脸。
赵氏看见薛宁进来，忙招手喊道：“宁儿过来，见过你家表哥。”
听到声音的赵元朗转过头来，黑色的长发高高绾起，漆黑的眼珠温柔带着笑意，鼻子高挺，嘴唇微微上扬。
“这是宁表妹吧，我是你元朗表哥。”赵元朗笑着开口说道。
薛宁微微垂头，弯腰行了个万福礼，口中喊着：“表哥好。”
赵元朗眼神一闪，笑容愈发和煦。
赵氏看到两人的相处，心里又喜悦了两分，拍手喊了薛宁上前，拉了她坐在自己的右手边，而赵元朗重新坐回左手边的椅子。
“大哥也真是的，虽说一路有下人跟随护送，可是这陶安离武宁府途中漫长，怎么就让你一个孩子过来呢。”赵氏又继续说起之前的话。
赵元朗唇角带着淡淡的笑容说着：“本来是父亲和母亲要一起来的，只是事发突然，父亲的假期一时请不出来。母亲又放心不下，且府里还需要母亲打理走不开。元朗如今也是大人了，祖父听了也是赞成的，这才派了家奴一路护送了我过来。紧赶慢赶，没想到还是慢了几日。”相对于曲阳到提起赵氏的父亲，赵氏眼泪陡然落下，举着帕子说道：“女儿不孝，到如今还要父亲操心。”
薛宁的外祖母早年去世，外祖父并未另娶，房里只是让原先的几个姨娘伺候着，可以说赵氏几乎就是薛宁的外祖父拉扯着长大的。
说起祖父，赵元朗的脸庞更加柔和了一些，说话也莫名让薛宁觉得带了些暖意。“祖父让我来的时候还说不能让姑母再伤心了，侄儿之前还排着胸膛跟祖父承诺了。却是没想到竟然是侄儿让姑母落泪了，说来竟是元朗的不是了。侄儿，在此给姑母赔罪，姑母可千万别再伤心才是。”说着就站起身对着赵氏长长作揖。
赵氏听了却是哭得更伤心了一些。
赵元朗有些尴尬地看向薛宁。
薛宁微微点头，转身对赵氏说道：“娘，表哥长途跋涉的，怎么也应该先让下人伺候他去休息一番才是。”赵元朗的确是一路没有怎么休息上，虽然一直挂着笑容，但是脸上的疲惫若是细看也是能观察出一二。
赵元朗没有想到姑母没有发现，却是年幼的表妹看出来了，如此看向薛宁的目光不由带了些暖色。
赵氏一听，连忙去喊了下人进来。
赵元朗忙起身说道：“姑母不必忙，只随意给一个屋子让侄儿稍作梳洗。之后侄儿还要去给姑父上香的。”
赵氏一听也是这个理，又喊了钟妈妈亲自带了赵元朗去住处。
薛宁目送赵元朗离开，心里却是叹道江妈妈过来并不曾说过一句要给父亲上香的意思，那还是薛府的下人呢。反而倒是明显非常疲累的舅家表哥想到了。只是这样想着，薛宁又是一声轻笑。他本来就是这样的人，做事滴水不漏，待人处事令人如沐春风，不然也不会在前世博得好名。
赵氏拉着薛宁的手感慨道：“你表哥从小就跟在你外祖父膝下长大的，倒是有几分你祖父的模样。”赵氏说话的时候，眼光晶亮，里面透露出的欣喜让薛宁不由得苦笑了起来。上一世的时候，母亲也是这般喜爱表哥的，甚至想过把薛宁嫁到赵家去，表兄妹成婚这也是美事。只是薛宁在长房的时候听了话却是不肯出嫁，到祖母面前吵着闹着只愿意招婿。但是赵元朗是什么人，是外祖父和舅**心血和希望。原本薛宁在父亲没了之后，能嫁到赵家已经是天大的幸事了，毕竟娶了薛宁就代表赵元朗的外家不能给他助力。这原本就有些让舅妈不乐意了，又怎么可能愿意让赵元朗入赘呢。
“宁儿，我再和你说话呢。”赵氏捏了捏薛宁的手心说道，对于薛宁的走神却是没有不悦，只当她是少女情怀春心萌动。
“娘…”
赵氏笑着说道：“宁儿觉得你表哥如何？”
薛宁沉默片刻说道：“自然是好的，表哥能去给父亲上香。若是我也有这样的亲哥哥该多好……”顿了一句又道：“不过表哥也是不错的。”
薛宁的话有些出乎赵氏的意料，不过只当着少女害羞不好意思明说。在看到赵元朗的时候，赵氏的确是心动了。老爷走了，薛宁能嫁到赵家去那是最好不过了。不过宁儿还小，这事情尚且不急，到时候写信回去同父亲透露一点意思先。若是父亲没有这个意思，倒是不便提起。不过赵氏相信以自己父亲对自己的疼爱，大概是愿意的。
对于母亲的心思，薛宁也是猜出了一点，只是却没有多说什么。
等赵元朗梳洗完毕，重新换了一身衣袍出来，见到那小表妹正站在院子中间。从他的角度正看到薛宁抬头看着天空，整个人站在空荡荡的院子里却是显得有些寂寥。
只是不等赵元朗多想，薛宁已经回头看来。
赵元朗上前几步说道：“让表妹久等了。”
薛宁笑笑：“表哥何须这般客气，原本我在这你也是不知情的。”
赵元朗微笑。
薛宁又道：“是娘让我来请了表哥去堂屋用膳，祖母也正在那里等着。至于表哥带来的那些下人都已经让人安排妥当了。”
赵元朗一听说道：“那我们快走吧，晚辈哪能让老夫人多等。”
见赵元朗快走几步，薛宁突然捂着嘴笑了起来，。
没一会儿，赵元朗停下脚步，转过头略微尴尬地笑了笑。
薛宁收起笑容，走到赵元朗前头说道：“府里如今下人不多，好些人都拿了卖身契离开了。只能让我给表哥带路了。”出了院子，就看到跟着赵氏的丫鬟走了出来。
薛宁看了一眼，没有说话。那丫鬟的做法定然是得了母亲的允许，只是母亲确实忘了，若是传了出去，这名声难听的却是自己。幸而如今府里的下人几乎走*了，也就不会有那么多事情。也不知道祖母再听了自己说的那些化会不会重新添购下人，只是就算她不愿意，薛宁却是也要重新添一些丫鬟。
只是这些事情如今还是要先放一放，怎么也要等表哥离开。
第十章 药泉
对于赵元朗的到来，丁老夫人心里不可谓不复杂，特别是在江妈**陪衬下，再得知赵元朗回了赵氏的话就去拜祭上香了，丁老夫人心情更为复杂了。
在门口处，薛宁往一侧让了让。
赵元朗微微一怔，随即举步上前，弯腰作揖：“元朗给老夫人请安，望老夫人身体安康。”
赵元朗的这番作态，让赵氏十分欣慰，娘家人给她长脸，让赵氏感觉在老太太面前也能挺起腰板。
丁老夫人笑着让他坐下。
薛宁走到丁老夫人的身边坐下。
王妈妈带着人上菜，很快便摆满了一桌。
丁老夫人道：“如今家里守孝，粗茶淡饭的不要嫌弃才是。”
桌子上尽是用各种蔬菜瓜果做出来的菜肴，不见一点肉粒，也难怪丁老夫人如此说了。薛宁这几日是吃惯了的，更别说前世逃亡的日子里可是连这些蔬菜都吃不上几口，自然不会挑嘴。
只是赵元朗却听说是个爱吃肉的，一路又是舟车劳顿的本应该另外准备食材。薛宁正想着说些什么的时候。
赵元朗已经笑着说道：“今年的时候陪着祖父修身养性，也吃了几日素菜，发现别有一番滋味。如今正好再体验一番。”
赵氏听了笑眯眯地举着筷子夹了远些的菜放到赵元朗的碗里。
薛宁暗叹，母亲怕是高兴坏了，这样想着却是手里已经举着筷子夹了一块山药放到祖母的碗里。
王妈妈看了笑着说道：“还是姑娘心疼老太太。”
薛宁抿嘴微笑。
丁老夫人前些日子总是手脚发凉，请了李大夫来看，却是说老夫人年事大了，又受了打击，如今体质虚弱。
这山药益气养血暖手脚，是再好不过的。
丁老夫人哪里不知道薛宁的用意？不过是希望自己不要责怪赵氏，只是老夫人原本就对赵元朗情绪复杂，自不会为此就动气。况且她也是知道这孙女是真心关心自己的身子，当日李大夫才说了话，她就央求他有没有什么办法。李大夫当时也是提到了多吃山药这类东西，想来若不是薛宁记在心里，桌子上也不会出现这道菜。
赵元朗听了王妈**话觉得奇怪，这才打听起来，一听丁老夫人的病情，忙说道：“因了要到武宁府，祖父给了我一本地方志。元朗记得这武宁府的一座山上却是有个药泉，老夫人若是去那里住上几日，却是好的。”
“娘……“赵氏期盼地看向丁老夫人。
丁老夫人看了心里熨帖，她这个媳妇是个好的。虽然在知道那陈姨娘有了身子之后，面上并不高兴。但丁老夫人早年也是经历过这种事情的，也能理解。
果不其然，赵氏开口说道：“娘，若真如元朗说得这样，你就带着宁儿一起去住上几天。”赵氏也是有私心的，带上薛宁，也是以为你薛宁之前落水的缘故。赵氏担心以后会有病根，毕竟女孩子家家的以后总要生儿育女，若是身体入了寒气却是不妥的。只是赵氏担心请了大夫来看的话，会别人知道，从此有了闲言碎语反而害了薛宁。那李大夫虽好，但到底人心难测。不过也的确如丁老夫人想的，赵氏却是非常孝顺丁老夫人。一则三老爷经常不在府里，婆媳二人几乎相依为命在一起，感情自然深厚。二则赵氏也知道若是没有丁老夫人在，三房怕是要被其他族人欺压到头上来。
“是西郊的那个药泉寺吗？”薛宁心里扑通扑通地跳着，真是瞌睡了就有枕头递了上来。武宁府有两座名寺，一所就是先前说过的万寿宫，而另一所就是那药泉寺，只是那药泉寺在西郊，路上并不好走。西郊那边原本就是个农地，城里的富户一般都不去那里。若不是后来有人突然挖出那一座药泉，也不会从此得了个药泉寺。只是饶是如此，药泉寺去的人却不如万寿宫多。
薛宁依稀记得，按照现在的时间，几年后的药泉山突然又挖出了一口温泉，随后突然爆发了许多人的买地置林的风潮。一想到这些，薛宁的心跳得更加快了。
丁老夫人有些犹豫：“咱们老弱妇孺路上却是不方便。”见赵氏有话要说，又道：“就算你也去，也不过三个手无缚鸡之力的人，若是路上出个意外，三房要怎么办？”
薛宁这才想起来，这个时候的药泉寺那边有不少盗匪，常常出来拦路抢劫，这也是许多人问明知道那里有药泉却还是不去的原因。而薛宁的父亲也是上报过这个情况，只是没等朝堂有举措下来，却已经撒手西归了。
只是薛宁实在不愿意放弃这个机会，咬咬唇看向对面坐着的赵元朗。
赵元朗本来心里就有决定了，忽而看到表妹的神情，又想起之前看到的那份寂寥，心中一软。等他回过神来的时候，话已经出口了。
“若是老夫人不介意的话，元朗愿意护送您和表妹过去。”
话音一落，不只本人愣住了。
丁老夫人也是一怔，按说这种事情不该麻烦他的。
只是……薛宁扯了扯袖子，撒娇道：“祖母，就让表哥送了我们去吧。祖母，我们以后要看着弟弟长大呢。”生怕祖母不答应，薛宁提到了陈姨娘肚子里的孩子。
丁老夫人眼神一闪，却是突然看向赵氏。
赵氏一怔，很快心中苦涩地说道：“娘，您放心。只管和宁儿过去，府里媳妇会好好打理的。”
丁老夫人心中叹气，有些失望，淡淡地说道：“你是当家主母，原本就应该打理好府里的事情才是。”
薛宁张了张口，没有做声。祖母的真正心思，薛宁还不清楚，希望这一次去药泉寺，能窥到一二。至于母亲，若是还如从前那般软弱，万事有祖母撑腰。祖母健在还罢，若是不在了呢，母亲要怎么办。
若是逼一逼，能让母亲觉悟身为三房女主人的责任那是再好不过的。
赵元朗不动声色地放下筷子，起身恭敬地说道：“老夫人，姑母。若是要准备出发去药泉的话