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宫女被辛凤儿锐利寒冷的目光看得心里有些发虚,一激灵,手停滞在了空中,犹豫了一会儿,才又打了下去。
不过,这第三下,气势弱了好多。
虽然院子里此起彼伏的都是掌嘴的声响,但是,没有一名女孩子忍不住哪怕哼哼一声的。她们全部咬牙默默承受着,既不求饶,也不反抗,只不过在场的每一个人都感觉到,她们分明就在做着最积极的抗争。
万贞儿也察觉到了,说实话,她的心里有些害怕,不过,她还是强作镇定,一副外强中干的样子道:“怎么?不服气吗?好,给本宫加把劲,使劲打,打到她们服气为止。”
她的话音刚刚落下,院门外便传来了一道听着绵软温柔的声音:“谁这么不长眼,不长心的,竟然惹得万姐姐生气。”
万贞儿愣住了,她转过身,只见宸妃、惠妃以及德妃拥着王皇后出现在了院子里。
王皇后对院子里发生的一切视而不见,巧笑倩兮,道:“姐姐,何必因这些不懂事的小丫头大动肝火呢。”
万贵妃现在属于贵妃之位,比之王皇后低了两阶,但是万贵妃居然也不向王皇后行礼问安:“本宫怎能不生气,一群野蛮无礼的贱胚子,真不知太后娘娘招她们进宫作甚。”
王皇后道:“我倒是觉得太后娘娘招她们进宫是大有道理。姐姐想一想,宫里头粗重的活儿虽然都是宦官们做的,不过有些活儿,他们倒也不方便。这些女孩子们从大藤峡出来,比你我身边的使唤宫女更有些气力,想必,母后是想分一批粗重的苦差事交由她们干。姐姐,操之过急啦,她们不懂礼数在情理之中,以后慢慢调教便是了,何必急于一时。”
万贞儿并不顺着王皇后的话往下说,而是道:“不知今日娘娘的凤驾会来到这里?”
王皇后道:“要怪就怪那卢永,还不是他,肚子里打着小算盘,向母后邀功,把他带来的这些丫头夸得跟天仙似的。母后听着好奇,让妹妹我带丫头们过去给她老人家过过目。姐姐略施薄惩便是了,要是打得她们小脸肿胀,送到母后的面前,岂不是太过不敬了吗?”
万贞儿想不到王皇后如此绵里藏针地和她说话,还搬出太后压制,这与平日里在她面前唯唯诺诺,大气也不敢喘一下的形象判若两人。万贞儿吃了个暗亏,不得不道:“皇后娘娘说得很是在理呢。本宫被气得糊涂,差点忘了这茬。算她们走运,若是在本宫宫中,本宫一定让她们在一日之内便把高低尊卑牢牢地记在心头。”
王皇后道:“姐姐如果没有什么事儿的话,妹妹就把她们领往慈宁宫了?”
万贞儿重重咬了下银牙,道:“除了此事儿,本宫再无其他事情。娘娘想带走的话,请便。”
王皇后向身后的宫女示意:“快,把姑娘们都扶起来。”
王皇后身后的宫女们一个个表现地很是平易近人,一边扶起纪羽瞳等人,一边小声安慰着。
万贞儿看在眼里,简直是恨极了。
不过,王皇后就当没看见一般。
就在王皇后领着众位女子一一从万贞儿身旁经过的时候,万贞儿的心突然极度不安地快速跳动了几下。
她皱了下眉,自言自语道:“怎么回事儿,为什么会有如此强烈的危机感包围着本宫?”
说着,她的眼皮一跳,她觉得,自己是看到某个身影的反应。
当她再想多看一眼的时候,王皇后一群人已然出了院门。
第五十二章 同仇敌忾
其实,王皇后的心里也是打着颤儿的,毕竟,在万贞儿的积威之下以委曲求全的姿态忍气吞声了一年的时间,低万贞儿一头也就成了习惯。
王皇后现在的皇后之位不过是形同虚设,不过,这对于她的家族来说,是无上的荣耀。一直以来,为了这个形同虚设的位子,她更像苟延残喘地活着,没有丈夫的疼爱,后宫中的宦官、宫女表面上当自己是主子,背地里指不定如何笑话她,每到深夜,王皇后都是蜷缩在被子里,睁大着双眼,一直到天明,十日中,倒有七八日没有安安稳稳睡过觉。在宫里的这段岁月,王皇后养成了一个习惯,那就是在得知皇上又在他处睡下后,她便会命人点燃两根巨大的蜡烛,照得宫室通明,尤其是她床前的位置。她太害怕黑夜,因为黑夜对于她来说,有的只是无穷无尽的孤独,她才不到二十岁,却无望地如同常伴青灯古佛的僧尼,过着行尸走肉的生活。要说恨,她比任何人都恨万贞儿。
踏出璞玉馆的第一脚,王皇后的脚是软的,几乎需要撑着身边的宫女才能走动道儿。但是,当她走出第二步后,两腿的力量却足了很多,她终于想明白了一件事情,忍让可以,但绝不能懦弱,于是,越走,扬眉吐气的王皇后越觉得双腿生风。
惠妃和王皇后关系比较好,她快跑两步,来到王皇后的旁边,小声道:“皇后娘娘……”
“恩?”王皇后转过头来看了下惠妃。
惠妃并没有说话。
王皇后瞧向惠妃的小腹处,只见惠妃竖起了大拇指,藏在了小腹那里。
王皇后展颜一笑,道:“谢妹妹。”
直到这个时候,王皇后才尝到了那么一丝丝身为后宫正宫娘娘的滋味。
她眉毛挑了一下,停住了脚步。转过身来看了下纪羽瞳等人。只见她们的玉容香腮全都变了模样,一个个红肿得厉害,其中还有五六人的嘴角还挂着一点点血,王皇后瞧着心疼,道:“对不起,各位妹妹,是本宫晚来了一步,让你们受了委屈。”
纪羽瞳等人盈盈下拜,道:“谢娘娘慈悲。”
王皇后向身边的一名宫女道:“怪可怜见的,梓儿。本宫梳妆盒里有一瓶上好的冰肌玉容膏,消肿止痛最好不过的,你去取来给她们用。”
她身边那名年幼稚嫩的宫女应声道:“娘娘。那奴婢先离开一会儿。”
王皇后笑着道:“你去忙你的,本宫还缺人伺候了不成?”
话虽这么说,王皇后心里面却多少有些心酸,整座后宫里,跟她最亲最近的。也就是梓儿了,她还真的一时一刻也离不了她。
在梓儿离开后,一名宫装美女一脸愤愤不平,道:“这万贵妃也太猖狂了点儿,我们都已经说是太后的意思了,她居然连要停手的意思都没有。真不知她有没有把太后娘娘放在眼里。皇后娘娘你看看,她下手多重哇。虽说是奴才打的,不过。没有主子点头示意,哪个奴才敢这般无礼。”
王皇后伸手轻轻按住宫装美女的嘴,侧身至她的耳畔,附耳道:“宸妃姐姐,千万不能为了逞一时之快。被她知道视你为仇敌的话,到那时。可是防不胜防哇。”
宸妃是所有妃嫔中个子最为高挑的一位,体态又是略显丰腴的那种,像她这样的人,生来就有一种气势,心眼儿也比常人大,她丝毫没有把王皇后的提醒当做一回事,道:“皇后娘娘有所不知,别看这宫里头到处都有她的耳目,好像一切都在她掌控中似的。但是她这个人,情绪很容易失控,以至于太过跋扈,从来没有把手下的人当人看。除了死忠,其他的人,只不过是必须依附她活着罢了。她手下的那帮人,莫名其妙就被打的多了去了,每个月总有那么一两位是要被打得半死的。前些日子,安妃妹妹丧子后,皇上不留在启祥宫劝慰她,反而彻夜于九华宫中和万贵妃纵欲狂欢的事情,已经让宫中好多人的心里发生了变化。”
宸妃的这段话听得王皇后心中一动,不过,她却表现的面无表情,似有意似无意随口问了一句道:“哦,是吗?”
宸妃道:“当然是了。现在后宫里面很明显得分化成为两拨,一拨人看到了万贵妃在皇上心目中屹立不倒的恩宠,决意投靠过去;另一拨人则是觉得她这样有些倒行逆施的感觉,他们想在阳间多积一些阴德,于是开始疏远避开万贵妃的手下,使得万贵妃手底下边缘化的宫人们两面不是人。”
听到这里,德妃凑过脑袋,道:“宸妃姐姐说的一点不假,我身边的小公公听到万贵妃宫里几位粗使公公私底下大倒苦水呢。”
王皇后的脸上仍然不起波澜,她用很冷静的口吻道:“宸妃姐姐、德妃妹妹,事儿呢也许是这么一回事儿,不过,在后宫之中,几位妃嫔凑到一处,背地里说别人的是非长短不好,传出去有损我们一贯正大光明的形象,姐姐妹妹还是注意一下的好。”
宸妃知道王皇后此番言论是为了她着想,只不过王皇后的话听起来有些像是训斥她的。由于王皇后一直软弱忍让的行事作风,宸妃大大咧咧的性格也把王皇后的位阶给忘了一般,听着不舒服,她便表现了出来,讪讪地扭了下身子,向王皇后道:“谢皇后娘娘的箴言,臣妾会注意的。”
王皇后把这一切看在了眼里,道:“妹妹明白,刚才那番话言辞太过犀利,不过姐姐别忘了,忠言逆耳,有废后吴氏的前车之鉴,你我不能不小心。在后宫中的种种是非曲直没有明昭天下之前,我们都必须谨言慎行、如履薄冰。”
“明昭天下”四个字传进宸妃的耳朵里,她双眼圆睁,看了下王皇后。
王皇后冲着她点了点头。
王皇后的意思很明显,万贞儿的所作所为她也是痛恨的,就像痛恨滔天罪恶那样痛恨。只不过乌云蔽日,唯有等待来日罢了。
见王皇后表明了立场,宸妃的心里多少好受了一些,不过,她还是心有不甘,恨不得明日便能看到万贞儿的下场,她无奈地叹了口气,道:“唉,像现在这样无穷无尽的日子,不知道哪天才能够熬到头。皇后娘娘,现在想来,入宫之前,我们都是抱有雄心壮志的,都认为自己风华绝代,才貌双全,能够在后宫史上留下贤德的美名,如唐代长孙无垢皇后那般受后人的敬仰。可是,事实何等的残酷,在青葱的年华刚刚开始没多久,我们便只能独守空房,数着日子往生命的终点挨着过。如今都一年了,见到皇上的次数一个手掌上的指头都能数的过来。私底下这么说她,如果传到了皇上那里,弄不好还留给皇上一个妒妇悍妇的印象,从此更是不踏足我的宫门一步。不说了,不说了。”
惠妃道:“皇后娘娘,前面不远处就是慈宁宫。大藤峡来的这批姑娘都成了眼下的造型,还能再带给太后娘娘看吗?”
王皇后道:“前有卢公公的铺垫,太后对于见到这群姑娘,几乎都有些望眼欲穿了。此情此景,就算我们想替‘她’掩饰也是不可能的了。”
德妃道:“况且,惜月、如月、寒月以及怀公公他们都在,万贵妃怎么做的,她们一个个都瞧在了眼里,就算我们不说,太后也会向她们询问,到时候,她们也只能据实以奏。我们这时把这群姑娘送至慈宁宫,不是存心和她过不去,而是奉了懿旨的。”
惠妃不住点着头,道:“就是,就是。”
就在这个时候,梓儿快步小跑而来。
王皇后道:“找到了吗?”
梓儿跑得很快,上气不接下气道:“回……回娘娘的话,找……找到了。”
王皇后道:“让姑娘们都敷一层在脸上,最起码,能减少一些疼痛。太后召见她们,想诊治的话,还要等上一阵子。”
“是,皇后娘娘。”
梓儿顺次来到纪羽瞳等人的面前,把冰肌玉容膏敷到她们的脸上。
纪羽瞳沾了一些在手指上,一股清香入肺,精神不由得一震。冰肌玉容膏则清清凉凉,敷抹上去后,疼痛果然减轻了不少。
几位妃嫔在等待纪羽瞳等人敷抹的时候,聊了起来,道:“待见过太后,本宫想到安妃那里坐上一小会儿,不知宸妃姐姐、惠妃妹妹、德妃妹妹愿不愿意同往?”
宸妃道:“如果这后宫里,最应该常去的地方就是安妃妹妹那里,眼下,她那里是最需要热闹的,唯有我们多去跟她说话,她才不会闲下来,也就没工夫想那丧子之痛了。”
王皇后道:“希望我们的姐妹情谊能让她快点走出丧子之痛的阴影。这几日,她总是胡言乱语,说一些大不敬的话,真担心被人抓住了把柄,往狠了治她。”
第五十三章 纪羽瞳的去处(一)
过了一会热,王皇后问道:“梓儿,姑娘们都准备好了吗?”
梓儿道:“回娘娘的话,奴婢已经为姑娘们涂抹好了。”
“那好,我们去见太后娘娘吧。”
当王皇后、宸妃等人把纪羽瞳一群女孩子带到慈宁宫的时候,周太后正坐在院子里,懒洋洋地晒着太阳,饶有兴趣地看着一团雪球般的猫咪玩着线团,猫儿憨态可掬的讨喜动作惹得周太后欢笑连连,前仰后合几乎岔了气儿。
最近,她是难得有这样的好心情,不过,她的兴致马上就要再次中断。
“臣妾见过太后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
“奴婢拜见太后娘娘,娘娘千岁千岁千千岁。”
周太后顺了顺气儿,向映月道:“快,快点把小家伙的线团拿到一边去,本宫有失仪态,有失仪态了。”
她看了看不远处跪着的一群人,瞧着后背,个个脖子如天鹅曲颈,心情大好,柔声道:“都起来吧,仔细着地上凉。皇后,可是把璞玉院里