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第十一章 不是皇后胜似皇后（四）
她笑了笑道：“本宫这不是来向妹妹道贺的嘛，过些日子，妹妹就要成为这**正主，本宫得趁妹妹母仪天下之前，多和妹妹走动走动，如果等段时间再来，宫中的人肯定会闲言闲语说本宫巴结妹妹了。不过，话说回来，现在来，也是想在以后请妹妹多多关照本宫，切莫像王氏那样，打本宫的板子了。”“本宫”这种称呼是由上对下的自称，万贞儿堂而皇之地用着，根本想压制着王氏。
王氏好像根本不知道一般，却抱打不平气鼓鼓地对万贞儿被打一事耿耿于怀道：“说起这事儿，妹妹替姐姐不平呢，吴氏明知姐姐虽不是妃嫔，却胜似妃嫔，姐姐之所以没有妃嫔之名，那是姐姐性情淡泊，不想与人争夺罢了，没想到就被吴氏揪出来，当做是个错，把姐姐打了一顿。她有今日，是她罪有应得。”
万贞儿道：“妹妹这话就不怕被人传到吴氏的耳朵里？别看吴氏现在被废居冷宫，可是毕竟瘦死的骆驼比马大，他们家族的实力可大着呢。”
王氏亲切地半搀扶半挽着万贞儿道：“妹妹不怕，就算吴氏在现场，妹妹也要和她好好理论理论。姐姐，来，里面请。”
万贞儿另一只手轻轻推了下香瑶，示意香瑶不要太用力扶她。香瑶领会到了万贞儿的意思，便虚扶着她的主子。如此一来，万贞儿把全身的重量都偏向王氏。
王氏呢，察觉不到似地，娇小的身子吃力地顶靠着万贞儿，一点一点往里挪。
差不多来到椅子的位置，王氏已经是香汗淋漓，娇喘不止。
万贞儿装出了一副过意不去的表情，道：“妹妹，有下人在，何苦劳烦你来搀扶本宫呢？”
王氏道：“妹妹自己不搀扶姐姐的话，妹妹不放心。姐姐，来，坐。”王氏轻轻把万贞儿放在了一张椅子上。
那把椅子，已经放了厚厚的两层软垫。
不过，就在万贞儿屁股沾到软垫的时候，万贞儿“哎呦”一声又叫了出来。
“怎么了，姐姐，是不是妹妹笨手笨脚弄痛你了？”
万贞儿皱着眉头道：“不怪妹妹，是本宫这伤，唉……吴氏下手不是一般地重。”她顿了一下，指着另一处道，“本宫看那儿挺软和的，要不本宫上那儿坐吧。”
说完，她偷偷瞄着王氏。
之所以会有这样的举动，那是因为王氏马上要被册封为皇后。即使不算上这件事情，王氏和她同为贵妃，万贞儿是客入主舍，她却喧宾夺主，手指着要坐的地方是王氏的主位。她这是在试探，她想看王氏的反应，此时，王氏的脸上如果有一丝愤懑、犹豫、不快，都逃不过万贞儿的眼睛。
王氏呢，似乎没有察觉一样，低眉顺眼，很是关切地毫不犹豫点头道：“那姐姐试试看，这也都怪妹妹自私不会关心人。其实整个房间里，就姐姐指的那里最舒服。妹妹比较爱惜自己的身子，很会享受，所以垫子要更柔软熨帖一些。只不过适才担心姐姐嫌弃妹妹坐过，这才找了新的垫子。”
万贞儿道：“你我都已经互称姐妹了，哪里来的嫌弃不嫌弃。妹妹，麻烦你扶本宫过去。”
王氏道：“姐姐说这话可就见外了，来，姐姐，慢一点。”
这个当口，永和宫中在场的宦官宫女不下二十人，然而所有人都一动不动，直勾勾地盯着王氏和万贞儿。万贞儿的手下，几乎都在偷笑，永和宫中的宦官宫女，有的羞愧，有的，眼里往外冒着火气。也难怪，主子被人这样欺凌，做下人的也会觉得屈辱。
万贞儿呢，则变本加厉，使上了暗劲儿，整个人几乎要侧压倒王氏。
主客两处座椅不过五六步远的距离，王氏却费了好大的力气才把万贞儿扶过去。
弱柳一般的身子架着万贞儿跟一般魁梧男子身躯相比不逞稍让的身体，王氏摇摇晃晃，咬住了银牙贝齿，小心翼翼让万贞儿的屁股一点一点接触垫子。
见此情形，万贞儿的眼睛几乎兴奋地飞了出来。
用不了多久，她的人便能把这件事儿在宫中传个遍。她万贞儿不是皇后又如何，眼前这个小丫头，马上就是正宫娘娘了，可是见到她不还得毕恭毕敬吗？从此以后，**的人应该明白，谁才是**之主了吧。
王氏把万贞儿服侍好，娇喘吁吁地坐到了客位上，有些疲累，却仍旧神色坦然地面对着万贞儿。
万贞儿眼珠子一转，进一步的试探开始了：“妹妹，听说皇上马上要对大藤峡展开征缴，好像要调动近二十万的军队，虽说我朝富庶，国库充盈，不过二十万人的消耗可不是小数目，本宫今日来，想和妹妹商量一下，想一想我们宫中能不能节省开支，为支援前方尽一份心力呢。”
王氏道：“姐姐这个提议好，战士们即将上战场浴血杀敌，如果他们听到，他们的军饷粮草中，有我们**聊表寸心，士气不敢说高涨三分，高涨一分还是有的，冲锋陷阵，将更加勇猛。好，那妹妹起个头，从今日起，宫中燃灯数量减半，月俸减半。”
万贞儿道：“妹妹此举定能鼓舞士气，不过，本宫建议，妹妹如果能减至三分之一，传扬出去，全天下的百姓更会称赞妹妹是个为国为民的好皇后。”
所有用度减少到三分之一，对于即将成为皇后的王氏来说，日子将会过得捉襟见肘，到了晚上，坤宁宫那几点灯火，犹如幽冥般死寂。
王氏却毫不犹豫道：“好的，妹妹一切全听姐姐的安排。”
见自己的步步紧逼，王氏依然不敢有任何违逆自己的感觉，万贞儿终于算是放下了心来，和王氏有一搭没一搭的闲聊着。期间，她总是提及她和皇上如何如何患难与共，共同经历了生死劫难，俨然在炫耀自己在皇上心目中的地位和分量。
这一聊，直到九华宫的宦官前来告知朱见深已经四处寻找万贞儿，万贞儿才意犹未尽地离开。
第十二章 谁会是那只凤凰（一）
“轰……轰……轰……轰……”一支长长的队伍出了济南，急速向南方行进。
整齐划一的动作让路两旁看热闹的百姓血脉喷张。
听着成千上万人踩着几乎一致的步点发出的声响，看着枪如林，盾如山的场面，大明子民为自己的国力深深骄傲着。
“我说，皇上这次连神机营都派出来了，看来盘踞在大藤峡上的贼兵们这次是在劫难逃。”
“那还用说，就这架势，往那儿一摆，都能吓破那批贼人的胆。”
“万岁爷年富力强，这新朝新气象，将来必定有一番大作为，我们这些小民，也跟着沾光了。”
“不过，听说皇上很是宠幸比他大近二十岁的贵妃万氏，近日万氏向皇上请愿，替她的父兄某个差事，皇上都应允了。”
“哎，一人得道鸡犬升天，从古到今，都是这个样子的，如果我有这样的妹子，肯定也想通过妹妹讨个官做做，你说妹子她能抹开面子不闻不问吗？”
“这话听着确实在理，说得也是。”
在他们低声闲聊的这段时间，十人并排而行的队伍已经才他们的面前过去五六百号人，可见推进速度之快。
一匹战马撒开四蹄，腾空一般从队伍和聊天两人的空挡闪过，扬起的尘土让两个人赶紧闭上嘴巴。
“赵总兵有令，全营加快赶路。韩大人已经到了南京，正等着我们前去汇合。快……”一名声音洪亮的士兵在马背上，脖子上青筋暴起，高喊着。
话音落下，队伍中兵士们迈开步子的频率和步幅更是加快加大起来。
一辆马车内，李贤正看着车中神态各异的几个人。
和他面对着的人，一副甲胄挂身，本来应该呈现出英武的姿态，却病恹恹地样子。左右手边，分别坐了三个人。左手边的两位，兴奋异常，时不时掀开竹制的帘子，看着外面不停倒退的风景，右边那位却低垂着头，双手攥得紧紧的。
不过，左手边的二位看风景的时候兴奋，转过脸看到对面这位的时候，却又叹了口气，道：“牛玉，就那么眷恋你司礼监的那个位置？有什么了不起的，去南京守孝陵怎么了，那里可是咱太祖皇帝长生的地儿，你这副不情不愿的表情算什么意思。”
“卢老弟、陈老弟嘞，我哪里会不知道有多少人都眼热我司礼监的位置，那是香饽饽吗？那是烫手的山芋，能从那个位置上全身而退，我千恩万谢还来不及呢。只是，只是半道上你们把我硬拉上这车，如果传到宫里头，传到贵妃娘娘的耳朵里，到时候可咋办哦。她要是给你们使绊子，我的罪孽不又加了一重吗？”这位攥着双手的人正是因吴皇后和万贞儿冲突被牵连到的司礼监牛玉，牛玉对面坐着的，便是朱见深指派的监军卢永和陈瑄，而那位病恹恹的将军，便是总兵官赵辅。
卢永嘿嘿一笑，道：“就算贵妃娘娘要找麻烦，也找不到我和陈瑄的头上，拉你上车的是赵大人和李大人。”
陈瑄道：“是呢，就算天塌下来，他们两个个头高，由他们顶着。”
赵辅张开嘴，刚准备说话，车轱辘像是滚过一个深坑，整个车剧烈地摇晃了起来。
“咕咚……”
陈瑄没有防备，整个人的半边脑袋磕在了马车的木板上：“哎哟……这人都要颠散架了嘿，驾车的，咱能慢点儿不，你们总兵大人可是有病在身，这要是摇出事情来客咋办。”
赵辅道：“陈公公，急速行军是我下的军令，我没有骑马和他们一同行进已然不妥，我们的车，绝对不能比他们慢半分。”
陈瑄死死抓住车棂，道：“只要赵大人没有觉着怎样，其实我们也没什么。赵大人，你可得赶紧好起来，这十七八万人，都指着你发号施令呢。”
赵辅道：“陈公公是想让我挺直了腰杆，帮你们顶住那万贵妃的责骂吧。”
“哈哈哈哈……老陈，你这点鬼点子，可是给赵大人看得透透的。”卢永边咬着牙承受颠簸，边笑道。
赵辅道：“将在外，君命有所不受。在万千军中，只要不反叛，临阵拿主意的是我，连皇上都不得干涉。她万贞儿在我们这里，根本入不了眼。就算她想找事儿，我就说，我这是替皇上监督牛公公去南京呢，有这数万军队，牛公公还能拖沓不前吗？”
卢永叹道：“虽然这万贵妃拿赵大人没有办法，在**中，可是把我们的王皇后治得服服帖帖的，现在在宫中发号施令的都是她，王皇后成了傀儡、摆设。”
李贤看着卢永、陈瑄和牛玉三位公公，心里的崇敬之心油然而生，他们三位，都受到了宫中威望最高、备受人尊重的宦官怀恩的影响，虽然各有手段和处事之道，骨子里却都是正直不屈、忧国忧民的。
陈瑄道：“王皇后秉性柔顺，本就不适合执掌六宫，如若不然，当初也不会被吴氏占了先机。”他刚刚秃噜了嘴，尴尬地看了看始作俑者牛玉，不知道该如何是好。
赵辅道：“所以哇，我们得去好好找‘凤凰’。大海里捞针哇，而且，还不知道她身在何处呢？”
一听到赵辅这话，李贤心里面“咯噔”一下，他连忙问道：“赵大人，你这番话是何意思？”
赵辅道：“李大人出京师前没有听过京师最近传唱的童谣吗？”
李贤先装作想了下，然后明知故问道：“大人说的可是‘小小一根针’这首童谣？”
赵辅道：“正是这一首。”
卢永和陈瑄在一旁也附和道：“我也听说了，好像是有这么一首童谣。”
赵辅道：“明眼人都能看得出来，童谣里面所说的针就是现在趾高气昂的万贵妃，只是后面这些话，实在是云里雾里的看不明白，又是‘断人魂’、‘龙生九子’的，尤其是‘凤凰’。全天下，只有皇后之尊、皇太后之尊才能称为‘凤凰’，现在宫中已经有了两位‘凤凰’，如果再出‘凤凰’的话，那可就只能是母凭子贵了。”
第十二章 谁会是那只凤凰（二）
卢永道：“着哇，赵大人分析得太有道理了，只是，我当时也心存好奇，把我朝的山川河谷地名全翻了个遍，就没有断藤峡这个地方。断藤峡，它到底在哪儿呢？”
卢永扫了一下车里的人，看到谁的时候谁都摇着脑袋。
这时，牛玉淡淡地道：“断藤峡就在你们发兵的目的地，广西境内。”
全车盯着牛玉：“牛公公，你说什么？你是如何得知的？”
牛玉道：“因为，钦天监测出这件事情的时候，我正巧在那边喝茶。这件事情，是被我压下来的。童谣是如何传出钦天监的我是不知道，不过童谣里没唱出的方位正是广西。”
李贤兴奋地一拍掌：“没想到，真没想到，我们这趟拉牛公公上车是拉对了，好像冥冥之中自有天意，啊，哈哈哈哈……”
“对，这一仗，我们会将广西团团围住，步步为营。到时候，我们一个山头一个山头地找，就不信找不到叫断藤峡的地方。”
“找到断藤峡，我们就把‘凤凰’带回宫，让她成为名符其实的‘凤凰’。”
马车飞驰着，车里面传出了爽朗的笑声。
“啊嘁……”纪羽瞳揉了揉鼻子。
此刻，她正坐在一块十多丈高的巨石上，眺望着远方。伤筋动骨一百天