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千岩看呆了。旁边所有人都看呆了，包括来往的路人和千岩的侍卫队。大家都不敢相信自己的眼睛。刚在还活生生一个人，怎么一下子就“泥塑木雕”了？
这是怎么回事？！见鬼了不成？
刘四走过来，好奇之下用手去推那僵硬的天机密使，千岩刚想制止，可刘四的手已经按了上去，谁知道他稍微一用力，那僵硬的人和马一下子失去平衡，往另一边倾倒，摔到地上，如同刚才那下腭，这马和人的身体这时也俨如瓷器，掉到地上，“砰砰”之声响起，人和马都摔得粉碎，一块一块的好像泥块般散了一地。
偌大一个人，就在瞬间崩掉，变成了一地碎块。
只有那件衣服还是完好的。
在场的至少有上百人，但此时居然异常安静，大家看得连喘气都不敢用力。至到有一个女子尖叫一声，其他人仿佛一下接到信号似的，骤然惊呼起来，有些胆小的甚至夺路而逃。
刘四的手还定在半空，愕然地看着千岩，惶惶道：“少爷，我……”
千岩拍拍他的肩，道：“不关你事。”
千岩跳下马，俯下身，仔细打量着地下的一堆残骸，或者说那不叫残骸，叫泥块或者瓷片更贴切一些。人和马的肉体全变成了固体由内及外，所以才轻易摔碎。千岩拾起几块，发现这东西像泥但是比泥坚硬，像瓷但是比瓷重得多，像石头但是比石头易碎。准确而言，应该像摔碎的石膏像，只是不是白色而已。
看着地上的一堆破碎的碎块，谁还能想到刚才这还是活生生和一个人和一匹马啊？
千岩从地上捡起一块牌子，是一个铜牌，似乎被切断过。刘四当兵多年，认得这东西，失声道：“天机令牌？！”
天机令牌？这么说这人是天机密使了！千岩怔住。与刘四相处与来，刘四跟他说了很多关于洞天大陆军队里的事情，千岩也知道天机密使的具体所指。天机密使肩负的任务通常是最重要而又最危险的，显然这人是之前就中了人家的什么妖术一类，以致于根本就没机会把机密转奏皇帝。
谁杀了他？显然是他带来的机密要危害到那个人，所以人家杀他灭口。
千岩脑中突然闪过三个字：十皇子！刚才这天机密使拼尽最后一丝意志说出了这三个字，难道这事跟十皇子有关？十皇子派人杀他灭口？！
这事可事关重大啊！千岩看了看四周，发现人们都很茫然地看着，方才天机密使说出“十皇字”三字时，声音很小，因为千岩与他靠得很近，所以才听清楚，估计其他人都没听到。
千岩掀开那衣服，衣服里掉出来一封用腊封口的信，上书：南疆告急！显然是一封军机密信。
近来南疆一带的雾月行省，出现小规模的叛乱，这已经是三个月前的事。其实洞天大陆福员辽阔，皇帝深在宫中，虽然一直盯着天下大势，但难免鞭长莫及，所以洞天大陆每隔一两年就会出现地区性叛乱，但大多都不成气候，难成大事，朝庭派兵镇压，久则半年，短则一两个月，就能把叛乱完全压下去，所以人们也习以为常了。大小战事一多，渐渐麻木，只偶尔当成茶余饭后的谈资。只有汗漫高原和西凉国的进犯，才能激起一丝涟漪，引起人们的普遍关注和惶恐不安。
南疆一带的叛乱一如以前，大家都不重视，同情的说几句愤慨话，不同情的就跟着朝廷骂那些叛乱的叫“逆贼”。舞帝也不当一回事。毕竟南疆军区有二十万兵力，都是精锐之师，随便抽出几万，应付一场小小的叛乱是轻易而举的事。况且之前朝廷又从远东调回五万精兵，由大将侯恒温统令，前去平叛。
三个月来，南疆方面虽然还没平定叛乱，但是捷报连连，看形势，仿佛是值得乐观的。军费下去了，粮饷充足，大军无后顾之忧，大家都觉得那叛乱不能再持续多久了，顶多再有一两个月就完全压下去。
可是千岩看到这封密信，以及天机密使离奇死亡，心里有了一种不详的预感，看情形好像是南疆局势失控了。千岩之前一直忙着应该京城里的事，又要瞒天过海冒充霜少游，又要与孤立成昔和尚亲王的几股势力周旋，对境外或者远在南疆的战事都无暇关注，这时却突然感到这事与自己切切相关了。
南疆形势一失控，后果是极其严重的。一方面是叛乱的军队，另一方面就是汗漫高原。那可是一头饿狼啊，时刻盯着洞天大陆这块肉，随时都准备扑过来。南疆一乱，南疆军区自然是闲不得，如果南疆军区兵力削弱，那么汗漫高原的铁骑就长驱直入了。
当然，千岩不知道手里的密信是什么，但是已经料到了里面的内容。如此紧急加密的军情，当然是坏而不是好的了。以前几次南疆捷报，那驿兵都是喊着进城的，唯恐天下人不知。
这时，附近的巡勇都过来了，他们看到那么多人围着，以为出了大事，结果来了，看到的只是地上一堆碎石块，还有一套衣服，都大为不解。大家都认得霜少游，也不敢贸然上去问话。后来来了一个小队长，上来问：“霜少爷，这事……”
千岩深知此事背后大有文章，尤其是可能牵涉到朝廷内部的许多秘密，暂时不想掺脚进去，还是明哲保身是为上策，静观其变。于是将那密信交给那小队长，然后吩咐道：“容克劲，把这里的事情跟这军爷说说。我先走了！”
容克劲升为侍卫队副队长以来，一直没机会表现，现在终于有事做了，马上应命，留下来讲述事情经过，他没听到天机密使说的“十皇子”三字，所以自然不会提起。只交待了大家都看到的一幕怪事而已。
而那些巡勇们看到“霜少爷”走了，也开始发威了，吆喝着驱逐在场的人们，围观的人登时一哄而散。
千岩和刘四领着侍卫队回府，一路无话。千岩抬头，原打算看一看月亮的，不料那月亮却在这里突然隐入乌云里，天空黑漆漆的一片，如同泼墨，那可是一种不详的征兆啊！
第02章 西域攻略
第02章 西域攻略
*
第二天，早朝。
太和殿内，群臣山呼万岁。
千岩也来了，孤立介伤也在大臣之列。千岩杀退尸妖，力挽狂澜，舞帝越发看重他，索性叫他上朝“旁听”。原则上是不允许他发言的，但这已经是最大的赏赐了，因为大熙朝建国两百年，还没有人在二十岁这年纪就能上朝“旁听”政事的。千岩算是破了先例。而为了平衡左右二相两人的势力和心态，当然不能只让千岩一人上朝，所以舞帝也把孤立介伤给叫上。
也就是说孤立介伤其实就是沾了千岩的光，其他人可能不知道，但孤立成昔一干人不可能不明白个中道理，于是觉得很没面子。一连几天，孤立家两父子都是板着脸不说话，孤水介伤尤甚，舞龙楼一战，面子几乎丢尽，本想在家躲一段时间，等到国子监开学，回了国子监再想办法对付千岩，哪料到舞帝一下子来了这么一个“旁听”的主意，推脱不得，孤立介伤不得不天天来朝，面对千岩。那感觉当然是不好受的。虽然千岩总是一脸平和，没有冷嘲热讽的意思，但孤立介伤每次看到千岩，还是又羞愧又愤恨，恨不得找个地缝钻进去。
舞帝的身子一天不如一天了，上朝时由几个宫女搀扶着，一路走来，重重坐到龙椅上，长长舒了口气，那样子好像跑了一千几百米似的。大臣在下面看了，暗自唏嘘。岁人催人老，转瞬白发。
但是孤立成昔和霜晏却依然不敢正视舞帝，谁知道舞帝这副虚弱的身子下面，到底还隐藏着什么呢？他们都深深地领教过。这年头的人，已经沦落到无法相信自己的眼睛的地步了。
舞帝抬手示意臣子们平身，然后是咳嗽，咳得撕心裂肺，下面的人听得胆战心惊，不约而同跪下，高呼：“皇上保重龙体！”
千岩看舞帝的咳嗽不像装出来的，毕竟八十岁已经是风烛残年了，身体又不是铁打的，尤其是皇帝，晚上还是应付后宫三千佳丽，铁打的也得垮下来。千岩突然想，如果哪天舞帝突然间驾崩，那么朝廷乃至全天下会是什么情况？
好不容易才止往咳嗽，舞帝长长舒了口气，千岩以为他今天上朝，第一件事说的应该是南疆战事。昨晚天机密使虽然死了，原本口传的机密也随之消失，但是另一件非机密的公文还在，那可是急报，料想南疆战事失利，舞帝不会小觑。
谁料舞帝强颜笑了笑，扫视群臣，最末目光停在兵部尚书乾邑身上，稍一抬手，说：“乾爱卿，朕有件事一直想不明白。今天你给朕说说。”
乾邑没想到一上朝，皇帝第一个点的是自己的名字，有些受宠若惊，又有些忐忑不安，谁知道这是好事坏事？乾邑急忙出列，跪倒，道：“臣知无不言，言无不尽！”
舞帝叹息一声，道：“西凉国弹丸小地，野心却大，历来与我洞天大陆为敌，无数次在掠夺我洞天大陆边境，来去自如，猖獗非常。朕在位二十五年。曾三度出兵攻打西凉国，动员大军十万以上，但是连连失利，大军无功而返。未曾夺得任何好处，这是为何？你身为兵部尚书，每次出兵，你都负责主持大军的调度，故朕想听听你的说法。”
舞帝一翻话，别说乾邑吃惊，群臣也大为讶然，因为西凉国战事连连受挫，一直以来都是舞帝的心头之痛，也是洞天大陆一直不予正视的耻辱。平时文武群臣都大为顾忌，只谈西凉国近况，从不敢提及舞帝曾三次出兵西凉国之事。没想到舞帝今天居然打开天窗大谈此事。
“这……”乾邑一时也无法揣测舞帝的意思，不知道舞帝是想从这事里挑骨头还是要算旧帐，其实当初三度攻打西凉国，倒不是哪个将军不力或者哪个大臣不中用，实在是西凉国国门无坚可摧，牢不可破。但毕竟是耗费了国力而没捞着便宜的事，上至皇帝下至兵卒都脸上无光，而作为兵部尚书的乾邑自然也有不可推卸的责任，没料到舞帝旧事重提。乾邑慌得只会咽唾沫。
舞帝看穿乾邑所想，不由得笑了，说：“今天不是想跟你们算旧帐。只是有些事情不能一直避着，伤疤再难看，再疼，也要揭开看个究竟。今天只是就事论事，你只管说，朕，不予追究。”
乾邑这才松了口气，说：“臣认为，我朝三次出兵，虽然兵力充足，但是劳师远征，粮草不继……”
舞帝还没听完就直摇头，说：“劳师远征，粮草不继？这是个借口，不是理由。要说先祖始帝时期，这还是个原因。但是始帝过后，唐帝继位，为了对付西凉国，专门在西域实行屯田制，西域军区可以自给自足，不必大老远从远东一带水运粮草，哪还来什么粮草不继？这问题连小孩子都知道，你堂堂兵部尚书还这么糊涂？朕看你是故意搪塞，打算随便蒙两句就混过去，根本不在乎朕问的问题。你这可算是欺君？”
乾邑急忙趴倒，惶惶道：“微臣愚钝，请皇上恕罪！”
其实他也只以为皇帝是随便问问，所以找个老掉牙的借口蒙过去就算了，哪料到皇帝今天如此清醒，而且如此正视问题，结果弄巧成拙了。
“再给你一次机会。”舞帝睨了一眼乾邑。
乾邑认真想了片刻，才说：“臣以为，我朝地大物博，兵多将广，但据说西凉国的要塞往往倚天险而建，而且建筑奇特，易守难攻。大有一夫当关万夫莫敌之势。再者，他们武器装备都在我军之上。我军有震天弩本来算是最具杀伤力的杀敌武器，但是到了西凉国人面前，却犹如弹弓一般，连他们的盔甲都无法射穿。而西凉国有一种战车，犹如我们的马车一般，里面装满了利箭，能同时发射百支箭以上，当十辆这种战车组列成阵，那箭好像瓢泼大雨般铺天盖地，犹如我们普通弓箭上万人同时发射，能扫射一大片。而最令人闻风丧胆的是西凉国的一种名为‘神火飞鸦’的武器，这种武器好似风筝一般，他们望风而放，那些风筝飞到我军阵营上空之时，他们便将风筝的线剪断，那些风筝如同被射杀的雁儿般坠入我军阵营中，着地之后马上燃起大火，星火燎原，只要一遇上他们的神火飞鸦，我军往往火烧连营……”
*
“得。”舞帝一抬手，示意乾邑住口。乾邑以为舞帝又不高兴了，又趴到地上，不敢吱声了。
大殿很静，刚才乾邑那翻话，听得大家身临其境，为之震惊。以往大家都知西凉国乃弹丸小地，据说还没洞天大陆南州大，虽然屡有进犯洞天大陆，但都是在边境转悠，掠夺财物，极少往纵深处深入。不同于汗漫高原。
汗漫高原一直想吞并洞天大陆，因为早在一千多年前的大梁朝，洞天大陆南州以下的土地都属于汗漫高原的九宵族的领土，人称将九宵族称为南蛮。当其时，梁朝国力强盛，硬是将南蛮人驱赶到汗漫高原一带。从此九宵族就在汗漫高原扎根，繁衍生息，成为一个地道的游牧民族，建立汗漫高原帝国，四方征战。其实他们最为垂涎的便是洞天大陆南疆一带，他们做梦都想反攻回