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“昔年马宛琪遭贼人劫持，公子曾出手相救，这一次，她怕也是不愿见到公子有事。”
竟是如此。
指尖深深地陷入手心中，宝龄只觉得脑海里空白一片。
与敌国勾结，这是——死罪。即使没有足够的证据，阮克也必定会宁错杀一万，不放过一个。何况，他现在在阮克的军中，只要阮克一声令下，他便立刻会被拿下，避无可避。
“通知他了么？”良久，她问。
陆离点点头：“平野已传信去，但为了以防万一，我也要亲自去一趟北地。时间紧迫，我现在就要出发，你……自己小心。”
宝龄望着陆离的背影，怔怔地一动不动，身边传来招娣的声音：“小姐，下雪了，多加件衣裳吧。”
招娣将一件斗篷给宝龄披上，轻轻叹息一声：“之前九爷病了，小姐便日夜不眠，如今又不知几时才能回来……”
宝龄立在园子当中，那袭红色的雪貂斗篷犹如一株红梅，在一片银白中刺眼地绽放。
平野已经叫人加急传信给邵九，邵九能否及时收到？他能否安然化解这一劫？
不知站了多久，她才转过身朝屋里走去，下了一夜的雪，因为园子里鲜少有人走过，故此那一层雪便如蛋糕上的奶油，洁白无暇，她忽然想起邵九那日微笑着告诉她北地雪天的景色，不禁抬起脚踩下去，细细地听。
果然，是吱嘎吱嘎的声音。
下一秒，她的心忽然平静下来。
那个脸上永远带着微笑，心思却一瞬间百转千回的男子，有什么难得倒他？不会，他绝不会有事。
她相信，他一定会平安回来。
一片雪正巧落在鼻尖，深吸一口气，连空气都是寒的，她下意识地缩了缩肩，飞快地朝屋里跑去。
……
邵九此刻正端坐在一路疾驶的马车上，而他身边，是聂子捷。南疆地处偏僻，从北地前往南疆的路更是崎岖难行，加上大雪封了几条官路，此刻的小路更是泥泞不堪。
昨日，从前线传来消息，南疆的乱党已被阮系军歼灭的所剩无几，局势已平稳下来。这一点，并不出乎邵九预料之外。
早在出征南疆之前，他便预料到，那群南疆乱党只不过是受了日本人的挑拨，是一群乌合之众，根本无法与阮家皇朝的精兵抗衡。
日本人如此做，只是为了扰乱华夏的局势，想从中看看有没有一些好处可得，故此，他并未亲自上阵，只是在后方告诉那些士兵应该怎么做而已。
而他如此安排，还有另外一个原因：他在北地，还有更重要的事要做。
此刻，邵九身前摆放着一张案几，案几上是一张他自画的北地到南疆的地图，他目光落在窗外，提着笔，不时勾勾画画、加上几笔。马车颠簸摇晃得厉害，但他落笔间，却是四平八稳，极为从容安然，仿佛有一股无形地力量托着他的手腕。
一旁的聂子捷注视着那张地图。昨日南疆传来消息，前线已基本稳定，所以一大早，邵九便以这一带他较为熟悉为由，带上他一道前往南疆处理善后之事。而真正的原因，聂子捷也是到了此刻才知道，邵九是在熟悉北地的地形。
一路上，邵九仿佛漫不经心，甚至眉宇间有些风尘之色，聂子捷以为他是倦了，本想叫他歇息一会儿，但一路上看他落笔，却发现，他根本不是倦了，只是在没有必要的时候，养精蓄锐而已，或者说，他那云淡风轻下，是强大的精神力量的支撑，可以驱散一切的软弱与怠倦。他仿佛只是在看风景，但没到某一处便会用笔勾出，后来聂子捷才发现，那些他勾画出的地段并非随意而做，而全部都是必经之路或军机要塞。
马车这般疾驶而过，他的双眼却犹如有魔力一般，只需一眼，便能记在心中，从而画出来。
聂子捷对北地再熟悉不过，自然知道那些地段对北地来说意味着什么，心中不觉暗暗地庆幸：幸好，他并非敌人，倘若他真是阮克的人，那么，他几十年来所期望的一切，怕是要胎死腹中了。
这么一想，他心中又涌起无限地唏嘘与感慨。眼前这个少年，终是长大了！
那日与邵九相认之后，两人谈了许久，直到天色微亮，才不着痕迹地分开。这几个时辰，他们各自诉说了十几年来所发生的一切。
邵九固然明白了聂子捷并非真心归顺阮家，而聂子捷也明白了邵九要做什么。邵九要做的，也正是他十几年来一直所心心念念不忘的——拿回江山、拿回属于北地尹氏一脉的一切。
此刻，他不觉故意道：“前线战事已稳下来，将军何必再做这些？”
两人约定，无论人前人后，为了安全起见，称呼都依旧保持不变。
邵九微微一笑：“此时是一个南疆，日后或许是北疆西疆，有备无患总好过临时抱佛脚。何况，东瀛那边恐怕还会生出些事端来，不得不防。”
这几日阮系军从出兵到完全掌控大局，东瀛那边竟是一点动静都没有，甚至平静得有些诡异。
之前，如邵九所预料，日本是乐得做岸上观虎斗，看华夏内战，并不会掀起什么大风浪，至少暂时不会。但大风浪不会，不代表不会溅几个小浪花出来。
但事实却是，连一丁点的涟漪都无从察觉。
邵九暂时搁下笔，陷入思索中。
聂子捷望着邵九，少年的神情淡然而沉静，华光内敛而不外露。良久，他眸底露出一丝赞赏之意：“就该如此。”
他没看错，当时那个他看着出生的孩童，经过这十几年的风霜洗礼，已练就了一颗强大、坚韧、无坚不摧的心，处事冷静沉着，目光远大、不拘小节。
大将之风。
聂子捷终是欣慰地笑了，仰首望着长天，似乎在心中默默地对一个人说：你若在天有灵，也该含笑九泉了。
就在两人各自怀着心事时，马车忽地一顿，停了下来。
聂子捷掀开帘子，见匆匆前来的是自己的随行，便问道：“出何事了？”
那随行敬了个礼道：“禀都督，并无大事，只是前方树丛里有个妇人昏倒了。”
壹佰柒拾玖、雪地里的妇人
聂子捷目光微微一蹙，随即叫人停车，下了车去看个究竟。这条小路除了世代长居北地的百姓外，几乎很少人知晓，而看那妇人软软地倒在雪地里，衣裳朴素无华，亦并无奇特之处，他只道是附近山野的村妇，命人将那妇人扶起来。
几个士兵将那妇人扳过身来，聂子捷这才看清她的容貌，一时犹遭电击，但只不过一瞬，他便将心中的震惊压了下去，忽地解下身上的外衣，披在那妇人身上，略一思索，淡然地吩咐道：“大约是迷路的村妇……将她扶到我的马车上去。”
士兵知道他们的督军一向爱民，时常救济百姓，故此并未有一丝疑惑，便将那妇人抬上了马车。
聂子捷的外衣恰到好处地盖住了妇人的脸颊，前行的阮系军队中有一部分士兵听见后头的骚动，也停了下来，互相询问发生了什么事，听说只是救了一个昏倒的村妇，便不甚在意，继续前行。
而马车内，邵九目光落在那昏睡的妇人身上，只一眼，漆黑深邃的犹如雪地上的折光一般瞬息闪过，随即化作一团沉水，直等聂子捷重新返回车上，马车再次缓缓朝前驶去之后，他才出声道：“怎么回事？”
声音分不出任何情绪的波动。
然而，聂子捷心里却再清楚不过，纵然他刚才看见那妇人的容貌时，心中震惊的难以遏制，但此刻内心波动最大的，怕还是眼前这个少年。
故此，聂子捷注视着邵九，沉声道：“不知她怎么来了北地，看样子，是突然遭遇大雪，途中染了风寒，所以……”
邵九望着窗外疾驶而过的光影，目光深邃如幽沉的大海，长久沉默不语。
不知过了多久，聂子捷心底暗叹一声，终是忍不住道：“前方十里之外有一家农舍，住在里头的老巴子夫妇只是老实巴交的农民，之前我每次我途径哪里，有时遇到天黑或无法赶路时也会借住一宿，他们夫妻两口风很紧，我想将……”他看了那妇人一眼，“将她暂时交给他们照顾，等前方事情一办妥，再作打算。”
良久，邵九点了点头：“也好。”
顿了顿，他忽地起身上前，拿起那妇人身旁的包裹，翻开，细细地看，片刻后，眉宇间露出一丝思索，目光复而落在那妇人的身上，最后，却只是从怀里摸出一粒火红色的药丸子，放到妇人口中。
他的动作极快，神情亦没有一丝起伏，沉静如水。
“这是……”聂子捷不觉一惊。
“只是一颗叫人昏迷的药，可以让她按睡到我们回来。”邵九淡淡地道。
“你是要……”聂子捷心中一凛，最先冒出的念头便是：仇恨两个字。
此处，怕只有他最清楚邵九与这昏睡中的妇人是如何复杂的一种关系，正是因为如此，他心里更是没底。
真正的仇恨，并不是一开始便是仇恨，倘若只是如此，那仇恨必定是肤浅的，真正刻骨铭心的仇恨，是由爱而衍生，爱得有多深，便恨得有多深，这和希望越大、失望便越大是同一个道理。
而邵九与这个妇人之间的纠葛、恩怨，已不能单纯的用爱或恨来概括。
曾经最亲密的人，最骨肉相连的联系，如今形如陌路，却如何也剪不断、割舍不掉。
聂子捷相信，这个少年此刻心中怕也是波涛汹涌的，只是他太善于隐藏自己了，再大的起伏到了他这里，也仅是一丝细微的变化而已，细微到不足以让人察觉，便被他强大的内心与克制力所化解，四两拨千斤地隐藏在面具之后。
但越是如此，心底的伤痕却会越深。倘若爆发，便会有毁灭的力量。
而此刻，显然不是心乱的时候。
一念至此，聂子捷不觉忧心忡忡地朝邵九看去，却听那少年淡然的声音传来：“放心，我留下她，并不想如何，只是想得到那样东西的下落而已。”
“什么东西？”聂子捷不太明白。
邵九不紧不慢地吐出几个字：“一面——镜子。”
有些事，纵然极力想抹去，却根深蒂固地刻在脑海里，有些关系，纵然分割得血淋淋，但却永远无法改变。就如同——方才，无需更多的确定，他只一眼，便认出了那被人抬上马车的妇人便是——骆氏。
即使她此刻洗尽铅华、素颜青衣，但他依旧认了出来。
仿佛身体深处的某一处微微碎裂开一道极小的口子，他在心底淡淡地冷笑一声。只是，他素来懂得用强大的内心去压制那些无谓的波动，亦知道此刻最重要的是什么，故此，在聂子捷看来，他依旧是波澜不惊罢了。
“镜子？”聂子捷喃喃重复了一遍，忽地虎目圆睁：“难道是关于暗符……”
邵九点点头：“刚才我仔细看过她的包裹，并没有，除非……”他顿了顿道，“在她身上或被她藏在其他什么地方。”
聂子捷忽然想起刚才邵九检查过包裹之后，目光落在骆氏身上，想必那时他便想到骆氏有可能将那东西贴身存放，但最后，他却只是给她服了药，限制她的行动，并没有进一步地搜寻。
聂子捷知道自己方才是误会了，以为他要对她不利，原来他只是想找寻那样东西，即便如此，他最后还是没有做出搜身之类的举动。
到底还是无法如同真正的陌生人一般对她吧？
聂子捷这么一想，心中也不知是什么感觉，一时感慨万千。
那日与邵九夜会时，邵九亦曾与他说起此行的其中一个目的，是为了——寻找暗军的统领。
在聂子捷还是北地将军时，就知道有这么一支军队，早在前朝还未覆灭时，便属于尹家，一代一代，经过最严格的挑选、最残酷的训练、无数回地淘汰而成，亦直属于尹家每一代的当家，不听命于其他任何人。当年前朝皇帝残暴荒淫，尹家揭竿而起、改朝换代，那支军队，便起着至关重要的作用。
而让那支军队听命的信物，便是一枚——暗符。
这么多年来，聂子捷不是没有想过暗中与那支暗军取得联系，但没有一丁点的线索。
至于那样物什，更是人海茫茫，无从找寻。
因为，除了尹家的当家人，谁也没有资格见到历代的暗军首领，亦没有人见过那枚暗符，就连当初南北之战时，那支暗军也没有出现，直到尹家毁灭，那支暗军便像从来没有存在过一般，仿佛随着时间的推移被埋在了光影的碎片中。
聂子捷有时不禁想：关于那支暗军的一切，是否真的只是个传说？否则，为何尹家当初那样的灭顶之灾，他们却并未出现？
故此，当邵九与他说起在寻找暗军与暗符的下落时，他虽很想助他一臂之力，却也一筹莫展。而方才听到邵九说要找一面镜子时，他下意识便想到也许与暗符有关。
邵九的神情却沉静无波，淡淡地仿佛在叙述一件与他毫不相干的事：“在我来到南方的这么多年，刚开始的时候，我总是会想起许多从前的事，所以有一次记起