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消息，是招娣上街买菜时听来的——阮克死了，临死前却并未留下遗书，故此军中连同府中所有的事宜，都交给阮文臣暂管。
笔从指间滑落，落在宣纸上，氤氲开毫无意义的图案，她心不知怎么一跳，竟是凝注。下一秒，她飞快地朝门外走去。
园子里，少年依旧坐在青石上，衣裳厚了、树叶黄了，四周是一片冬日的肃杀，然而他看来却依旧如初见时那般，散漫悠闲、清丽柔雅，宛如置身于温和的春光中，仿佛周遭发生的一切，都与他无关一般。
宝龄走到他跟前，顿了顿：“阮克死了，你知不知道？”
他抬起眼睑，笑一笑：“刚听到消息。”
“那你……”宝龄想问，那你还如此悠闲地坐在这里？
他想要的究竟是什么？难道不是一条平坦的仕途么？难道不是一条通往富贵荣华、无上权力的兼康庄大道么？
因为宝龄突然的出现，邵九用手指夹着看过的书页，此刻，他将书缓缓搁在一边，微微一笑，漫不经心地道：“我怎么？我既不是阮家的公子，也并非阮家的家眷，就算要奔丧，也总要等过几日吧。”
宝龄凝视邵九，良久，她略带嘲讽地道：“你就没有不甘心？好不容易攀上了阮克这棵大树，如今这棵大树倒了，你这个临时将军怕是不一定能如愿以偿地做下去。”
仿佛对于宝龄“临时将军”那四个字觉得好笑，邵九眼中的笑意更深了：“那么，依你看，我此刻应当如何？”
宝龄一时怔住。
依她看，应该如何？探听虚实，留意南京府的动静，灵机应变、再找一座靠山……但这些，却并不是她的想法啊，只是她觉得他应该会做的，此刻，他竟是问起她来。
其实，她并不是想与他说这些，只是……
而是阮克的消息传来，不知怎么，她第一个念头想到的，竟是与他有关。为何会这样，连她自己也说不清。只是潜意识里有种感觉。
上次阮文臣嫁祸与他的事仿佛被他四两拨千斤便解决了，那日她亦问不出什么，但从那一日开始，心底便一直有些不安。
他到底是怎么解决的？阮文臣为何会善罢甘休？这件事，又与如今南京府的动荡有没有什么关系？
他要的，真的仅仅是富贵荣华与一个虚名么？
那些念头在脑海里飞速地闪过，她本是很想问个清楚，却在他方才那句反问下，怔住。这些事，与她有什么关系？而就算那些事真与他有关，她又能如何？她不过是一个普通的老百姓，她无力阻止南京府的动荡，也……无法左右他任何事。
他这样的人，若是决定了一件事，谁能改变？
只是，纵然如此，她还是……担心。
担心他正走上一条充满血腥的不归路，担心他有事，担心他……良久，那些思绪化作一抹寂寥无奈，她倒是自己先笑了笑：“是我多管闲事了。”
爱怎样怎样。
她转身便要走，手上却传来一丝微凉。
她惊诧地侧过脸，他的手正握着她的手，轻轻地一动，动作那么轻柔，不像是拉扯，倒像是——摩挲。
他的目光静静地徘徊在她脸上，并不热烈，却如春水一般化开：“不是，你是担心我。”
心事陡然间被揭穿，这一次，宝龄不骨再狡辩，就这么傻傻地一动不动，片刻才抽出手，离开。
壹佰玖拾壹、嫉妒使人狂
邵九静静地坐在青石上，片刻之后才站起来。仿佛要将心底那捉摸不透的情绪化街，他唇边露出一贯漫不经心的笑意。这笑容持续了一会儿之后，他才朝门外走去。此刻，他要去见一个人，不，或者说，这个时候，那个人该来见他了。
铺满落叶的树林深处，一个女子悄然而立。她的容颜本是一种明朗的艳丽，然而仿佛仅仅短短的一念之间，眉宇间便添上了欲说还休的心事。
正是筱桂仙。
此刻，筱桂仙一动不动地站着，望着树林外的小径，纵然尽力克制自己的心跳，但那丝渴盼的焦灼还是流露了出来，直到听到轻柔的脚步声，她那如水般的明眸才蓦地一亮。
树林外，那时时刻刻出现在她脑海的少年正缓缓地走来，他神情散淡，唇边挂着一贯的浅笑，黑色的靴子踩在未融化的积雪里，发出轻微的吱嘎声。一声一声，便连同筱桂仙的心跳一同敲击在耳畔。
她上前几步，却又退了一步，就这么站着，直到他走到她跟前，才道：“公子。”
邵九笑一笑：“南京府的情况如何？”
筱桂仙垂下眼脸道：“四公司那日曾与那位许大夫私下谈过，应当是有所怀疑。”
邵九眉间浮动一丝思索之意：“阮素臣很聪明，但即便这次阮克的死真的与阮文臣有关，阮文臣也必定用了一种极为隐蔽的方法，阮素臣不一定能查出来。
不过，不要紧，阮素臣哪怕查不出端倪来，或念在兄弟一场，不愿再追究此事，但阮文臣却也不会放过他。他们之间，必定只能存在一个人。”
阮文臣心胸狭义，他若掌了权，又岂会放过阮素臣这枚多少年来的眼中钉？
“那个时候，便是公子的最佳时机。”筱桂仙慢慢地抬起头，凝视着邵九。
邵九瞥了她一眼，漆黑的眼底有一丝料峭的冰寒，筱桂仙一惊，赶紧低下头去，他却已柔柔地笑了：“的确如此。”
南京府越混乱，他的机会便越多。
阮克一死，整个南京府，甚至整个华夏便陷入一种群龙无首的状态，所有隐藏的不安分因素都蠢蠢欲动，倘若这个时候，阮文臣与阮素臣兄弟间再互相猜忌、面和心理，那么，阮家的天下怕是不久便会分崩离析。
他等的，不就是这么一天么？
这天下便如一盘棋局，他一步步地落子布局，参透其中，打乱了原本相对和谐的局面，最后，便是等着坐收渔翁之利。
只是，没有人知道，这一路走来，他付出了多少。
身体的摧残、身份的隐藏、情感的封闭，喜怒哀乐都成了一种奢望。
但他从未后悔过。这是他自己选择的路。不需要怜悯，亦不可能动摇。
他轻轻一笑道：“回去吧。这几日，无需做什么，子要静观其变就好。”
谈话到了这里，仿佛便要结束了。筱桂仙心头蓦地掠过一丝凉意，咬了咬唇，终是道：“如今阮克不在了，我继续留在阮府，还有用么？”
眨了眨眼，邵九漆黑如墨的眼眸中毫无一丝情感，似笑非笑道：“你的意思，你想此刻离开？”
“我。。。。。。”筱桂仙死死地咬住下唇，心底万千的话语到了嘴边却是，“哪怕我不离开，阮文臣怕日后也是不会容我继续留在阮府。”
阮克死了，她在阮府便是失去了一个依靠，阮文臣早就看她不顺眼，如今要对付她，轻而易举。
只是，她并不惧怕那些，在她进阮府之前，她便做好了一切的打算，她那么渴望离开阮府，不是因为她怕，亦不是因为她受不住寂寞，而是。。。。。。她心底再明白不过，只有离开了阮府，她才是一个人，而不是一——一枚棋子。
她才能真正以自己来面对他，留在他身旁。
她想要留在他身边，哪怕只是一个侍女也好。
可是，这些话，她又如何说出口？
她如烟岚般的眼底氤氲起雾气，深深地看着他，那样的神情，就算再木讷的男子，也会动容。
然而，邵九只是淡淡一笑，他对她并不轻慢，甚至很温柔，然而，他眼底却从未倒映过她的身影，那春水般的双眼，分明那么柔软，却如海般深邃，谁也无法望到尽头：“的确，是我疏忽了，你为我做了那么多，我不该让你置身于危险中。既然你想要离开，那么。。。。。。便走吧。这几日南京府来往的人本就很多，此刻走，阮文臣也必定没有多余的功夫去管，我会叫人给你安排一处幽静的住处，或者你想要离开南京，也可以，待一切安定下来，你可以做任何你想做的事。”
做任何想做的事，那是筱桂仙曾经多么想得到的？可此刻，她的一颗心却是微微苦涩，她凝视他，放佛用了今生最大的勇气：“我可不可以。。。。。。留在你身边？”
这一次，她没再唤他公子，仅以一个女子纯粹的身份，去问一个她心爱的男子。
邵九侧过脸，看了她一会儿，温柔地道：“不可以。”
他的声音那么轻柔，语气却那么不容置疑，没有丝毫迟疑：“筱桂仙，你应该晓得，你我之间，只是各取所需罢了，我不会为任何人破例。”
他要用一个人，从不会勉强，他会将他所能给予的摊在那人面前，等待他的选择，而倘若那人要离开，他亦不会勉强，因为他深知，一颗心中有怨恨的棋子，比一颗废子更无用，甚至有时，会带来无比的隐患。
所以筱桂仙要走，他不留，他亦不会分毫不差地兑现当初的约定。当然此刻阮克已死，她留在阮府没有太大的用处，也是一部分原因。
但，这并不代表，他没有底限。
相反，他将这一切一直划分得很清楚。
眼前的少年，笑容依然如春风般和煦，但此刻在筱桂仙看来，却那么的。。。。。。讽刺。她是个戏子，但她从来没有看不起自己，纵然在乱世中，她亦有一颗骄傲的、不易妥协的心，她之所以违背了自己那么多年来的信条，甘愿不闻不问只为他做事。那是因为，她爱他。
那种爱，可以让一个粗暴的男人变得细腻，可以让一个骄傲的女子放低自尊到尘埃里。
她为他，将生命中最宝贵的东西付给了一个不爱的男人，为了他，在阮府中忍辱偷生，然而，生平第一次，她放下所有的自尊只求留在他身边，却被他那么无情地拒绝。
虽然心底深知知道那一切都不过是自己的奢望，但这一刻，当她听到他用那样温柔的声音说出那样无情的话时，还是忍不住浑身颤抖、心如刀割。
那种叫人发狂的心痛在心底挥之不去，筱桂仙仰起头，沙哑地道：“不会为任何人破例。。。。。。那么，你又为何将宝龄留在身边？”
一个字一个字，她慢慢地说出来，犹如控诉，她的眼底尽是悲伤与一丝、或许连她自己都未察觉的——嫉妒。
她一直知道，他与宝龄的关系，但之前，她以为，那也只不过是他计划中的一步罢了，她与宝龄姐妹一场，她甚至还求过他，不要伤害宝龄。但后来，她才渐渐觉得，似乎并非如此。
顾家没了，宝龄不再有任何用处。他为何还要留下她？任由她在他身边，那么亲密、那么接近。
那种关系，是筱桂仙一直渴望的，然而，却无法得到。
她脑海中浮现宝龄的容颜，那个一年前有所改变的女子，在她心头慢慢化开。人的心理便是那么奇怪，倘若是从前她认得的那个宝龄，她也许不会那么在意，然而，她想起一年前那个突然变了的女子，少女那仿佛不应该由她嘴里说出来的话，宽阔明朗的额头，清澈含着清风般笑意的眼睛。
那是一个奇妙的人，她会生气，会惆怅，但一瞬间，她又会笑，笑得那么洒脱。她对她身边的人很温暖，对陌生人，却又极为警惕。
这其实是个普通不过的人，但却是那样一个人，活的那么鲜活，竟是深深刻在筱桂仙心里。
她没有办法忘记这个少女，放佛是从一年前越来越深刻，那么邵九呢？
筱桂仙竟是由心底害怕，不是害怕这个人，而是一种微妙的，说不出来的不要。
那是女人之间的第六感，无法言语。
嫉妒，会使一个女人发狂，纵然是筱桂仙那般美好的女子，也逃不过。她直直地盯着邵九，等待他的一个回答。
邵九迈出的脚步顿了顿，随即淡淡一笑，眼底却没有一丝温度：“你走吧。”
只是短短三个字，筱桂仙便知道，再也没有余地。
他不会回答她，或许，是他根本不削于回答她，那是他们两个人之间的事，不是么？
这么一想，她的心更宛若被什么刺中。
她一步步地退后，白色的裙摆在风中散开，犹如一朵即将凋零的白梅，一滴泪，终是无声无息地落下来。
她想起那个与她相处了短短几个月的男子，那个她名义上的丈夫，她想起他握她的手，对她说：“玉兰，日后我不会再叫你受一丁点委屈”，那个时候，她不是没有动容过，她颠沛流离了那么多年，不正是想要一个安稳的怀抱么？却是为了眼前的少年，不顾一切地走下去。然而此刻，那个男人却已经不再了。
而她得到了什么？什么也没有，除了一颗千仓百孔的心。
倘若邵九是元凶，那么她，一步步地挑拨阮家父子的关系，弄得他们水火不容，最终逼得阮文臣弑父，她也是帮凶。
筱桂仙并不知道，这一切若没有她，获取还是无法改变，有了她，只是更快些罢了，但她此刻心中却放佛走入了死胡同，如灰烬般冰凉一片。
良久，她唇上浮起一抹恍惚的笑，如落红一般凄艳。
壹佰玖拾贰、心事两不如
一晃又是几