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而之所以她让马夫将这封信交给阮四，是因为在阮府的这段时间，她了解到阮四的妻子早逝，家中有一儿一女，女儿早已出嫁，唯一的儿子却是个痴儿，二十来岁还未能自力更生，住在阮四妻子娘家中，阮四每月都要往家中寄钱当做儿子的生活费，两家亦时常有书信往来，所以，说是阮四老家来的信，不会引人起疑。
而更重要的是，筱桂仙清楚的知道，阮四是阮家的老管家，从阮克还只是南方督军时便跟随左右，是如今阮府唯一一个不属于也不急着巴结阮文臣的人，所以，筱桂仙相信，阮四若看到这封信并非寄给他而是寄给阮素臣，定会想办法交给阮素臣，亦不会向阮文臣禀报。
只有这样，这封信才能顺利到达阮素臣手中。
那么，她为何要写信给阮素臣呢？信中，又是什么内容？
她并不想这样。筱桂仙在心底道。
在得知宝龄被阮文臣的人软禁用来作为要挟阮素臣的筹码时，筱桂仙是真心想就救宝龄出来，亦是真的替宝龄担心，怕她受到伤害。
但，当她救出了宝龄，看着宝龄安然无恙时，心底那丝深深的嫉妒却遏制不住地蔓延开来，快要将她烧毁。
所以，当宝龄回答想要返回苏州时，筱桂仙迟疑了，她很清楚，顾府是那么明显的所在，只要那个人有心，要想找到宝龄，是轻而易举的事，于是，她以外头暂时还不安全的理由，拖延住了宝龄，犹豫再三下，又写了这封信。
只有这样，才能将宝龄永远带离那个少年身边吧？
筱桂仙并不是一个心思狠毒、自私自利的女子，此刻做这一切，心里终究是抑郁的，但，那种付出所有却得不到，而有人轻易便得到了的妒忌，那么深入骨髓，摧毁了她所有的理智。
她并不再奢望他能爱上他，甚至连最后一丝留在他身边的希望也化为泡影，这一切，她原本就料到，但此刻却又完全不同。
那个少年，他从来都是冷酷无情的，所以他的冷漠、他的拒绝她都可以当做不在意，但当她发现他惟独对宝龄不一样时，却再也无法承受……
那是一种爱过的人，才明白的微妙心理。
爱上一个人，不奢望他接受，只要远远地看着他便好，这些，都是假的，那是因为，还没有出现另一个人。当看到他真心爱上了另一个女子时，又怎么会没有心痛？
爱，是一把双刃剑，能成全一个人，亦能毁了一个人；爱是酒，对相爱的人来说是美酒，对单恋的人来说却是毒酒，只是纵然是毒酒也含笑饮下，堕入魔道，万劫不复也甘之如饴。
筱桂仙慢慢地转过身，便看到宝龄虚开一条门缝，四下张望一下，飞快地走出来：“筱桂仙，刚才那个马夫可是帮我送信去了？”
当宝龄决定暂时与筱桂仙同住后才发现，这里早已不是苏州，而是南京境内，想必是阮文臣那伙人趁她昏迷时带她从苏州回了南京。而她所住的这间茅屋，居然是在一座山的半山腰里，平日除了鸟雀与偶尔几个樵夫经过，便无人往来。所以宝龄方才在屋里看到筱桂仙交给那樵夫一封信，便以为，那是她叫筱桂仙帮忙寄往苏州报平安的信。
筱桂仙凝视宝龄片刻，幽幽一笑：“是啊，很快，顾府的人便会知道你平安无事的消息了。”
宝龄微微松了一口气，笑道：“外头冷，桂仙姐，进屋吧，昨日的戏还未唱完呢。”
筱桂仙望着宝龄的背影，神情复杂，接着，从怀里摸出另一封信，手指慢慢地蜷缩起来，将那封信一点点地揉碎，丢弃于草丛中。
宝龄走进屋，脸上的笑容慢慢隐去，望着窗外出了神。茅屋到底比不过顾府，就连在莫园时，虽地方不大，但应有的东西譬如暖炉、密室的窗户，还是一应俱全。而此刻，山间严寒露重，窗户早已有些松动，冷风透过窗缝钻进来，叫她生生地打了个寒战，不知怎么，忽地想起，此刻，莫园中那块青石怕是冰冷得无法坐了吧？
邵九，此刻，又在做什么呢？
天色渐沉，一辆马车朝城门外疾驰而去。
车内，陆离目光转向另一侧安然而坐的少年。少年面容苍白，下颌消瘦得犹如某一种利器，仿佛一眨眼，便能飞出一刀，但纵然他微闭双眸，有些慵懒地靠在那里，浑身流动的气韵却依旧叫人无法忽视。那是一种表面的孱弱无法遮盖的光华，从内而外，一点点地散发出来，夺人心魄。在马车强烈地颠簸下，他眉心飞快地一蹙，随即唇边泛起一抹苦笑，身体微微朝前倾。
陆离皱眉：“公子怎么了？”
“无妨。”邵九淡淡道，“这样，舒服一些。”
陆离的目光一动不动，带着一丝深深的迷惑。当他在为找宝龄的下落而心急如焚时，却遇到了本应该在莫园等阮府消息的邵九。
陆离从来不是一个多事之人，他与平野不一样，很多事，纵然他心底极度渴望知道，但别人不说，他亦不会先开口问，然而，这一次……他的震惊已持续了好长一段时间，亦想了多种可能性，只是之前担心宝龄的安危，故此暂时放下，此刻得到了宝龄的下落，焦灼之心淡了些，才又想起来。
那多种可能性，只是他自己的揣测，他亦发现得不到答案他或许永远无法平静，于是他再也忍不住道：“公子，有些话，阿离不知当问不当问。”
“你若想问，便问吧。”邵九淡淡一笑。
“公子，到底……为什么？”陆离没头没脑地来了一句。
“什么为什么？”马车内放着一张长度适中的桌几，桌上是一只白瓷酒杯，渗满了清澈透亮的木兰香，邵九睁开眼，拿起酒杯，放在苍白的唇边微微抿了抿，侧过脸望向陆离。
陆离深吸一口气：“公子如今身体抱恙，从前哪怕好好的，也不会管这些事，而这一次却……”
“你是觉得我多管闲事？”邵九唇角微微翘起，像是在笑，又像是没有。
陆离咬着唇，宛若壮士断腕：“公子知道阿离不是这个意思。阿离也知道这些话本不该问，但，那个是她。所以，阿离不得不问，公子，你对她到底是个什么感觉？”
原本这些话打死他都不会问，但，这一次是她。他还记得她对他说过，喜欢邵九。所以，他一定要问个清楚，哪怕破了他多年来的原则，他也无法看着她再一次陷入等待与绝望中。
窗外是一片漆黑的夜色，然而邵九漆黑如墨的眼眸却仿佛一汪深不见底的秋潭，将那夜雾下的幽沉统统吸纳于其中。
什么感觉？什么……感觉……这个问题，连他自己也不知道，又如何回答陆离？
他原本应该在顾府静候来自各方的消息，他的身体每况愈下，这个时候，他如同在与死神赛跑、与死亡争分夺秒，每一分体力与精神对他来说，都是珍贵无比，容不得一丝浪费。然而，他居然在这个时候跑去找一个毫不相干的人。
厉酷冷硬的心、坚不可摧的意志，仿佛正在发生着微妙的变化。有什么东西狡猾地、无声无息地潜入他的身体，慢慢地消融那千年不化的冰雪，侵蚀他原本的一切，并大有一发不可收拾的迹象。
而更可恶的是，他竟是仿佛怠倦去收拾，任由它们在自己身体里静静地蔓延、肆意地撒野。
良久，邵九微微闭了闭眼，目光悠远而沉幽：“你可还记得我装病那次？”
陆离点头。那一次，邵九为了不让阮克起疑，所以装作被传染了瘟疫。
“那一次，她为了不让药流出来，用嘴含着药喂我。”
陆离吃惊得瞪大了眼睛，这件事，他一定也不晓得。
唇边浮起一抹笑意，那丝笑容有些散漫、不经心，邵九道：“阿离，我虽是个小人，睚眦必报，但也从不喜欢欠别人什么，这一次，就当是我还她，但——只一次。”
只一次。
陆离怔住。
……
四散奔腾的明波暗流，出于各种不同的目的，朝着各自的轨迹流淌。
因为轩辕豹顾及自身的利益而私下未将宝龄逃脱的消息禀报给胡刚，故此，阮文臣并不知道这一切，长夜静慢，第二日便是祭天大典。
迎神、奠玉帛、进祖、行初献礼、行亚献礼、行终献礼……一切有条不紊地进行着。
阮文臣身着正式的戎装，慢慢地跪下来，神情肃穆，心底却充斥着各种情绪。兴奋、激动，还有一丝隐隐的不安。
此刻，乐队奏起“清平之章”，只要行完三跪九叩之礼，祭品送至瞭炉焚烧，至望瞭位，祭天大典便等同于结束了。
阮文臣慢慢站起来，用余光看了一眼底下众人，阮素臣因为病重，未能出席今日的祭天大典，对于这一点，阮文臣极为满意。他四下扫视了一圈，收回目光，心道：应是无妨了，也是，如今那女子在他手上，阮素臣怕是早已心灰意冷了吧，如何会轻举妄动？
何况……阮文臣下意识地将手伸进腰间，摸到那枚信号弹。此刻神坛之外，已被他的嫡系亲兵重重把守，包围得水泄不通。就算有意外突发的状况，只要他发出讯号，神坛外的亲兵便会立刻将神坛包围，封锁消息，确保他顺利登位。
这么一想，阮文臣一颗心才真正踏实了，脸上终于露出了一丝得意的、轻松的微笑。
此刻“太平之章”最后一个音符收了尾，余音缭绕，祭天大典正式结束，底下一片寂静。阮文臣站在高高的望瞭位上，俯视而下，挑了挑眉角，声音洪亮而高亢：“诸位，家父突然往生，文臣与诸位一般感到莫大的悲痛，但悲痛之余，文臣亦有感国不能一日无君、军不能一日无人统领，故此，在这祭天大典之际，文臣作为阮氏第三十七代长子嫡孙，将……”
“等一下。”
忽地传来一个声音，打断了阮文臣的慷慨陈词。
阮文臣蓦地一怔，循着声音望去，便看到阮素臣慢慢的走出人群，站在中央的红毯上。
贰佰零叁、金蚕蛊
冬日的阳光洒下来，少年温润如玉的脸庞上染上了一层浅金色的光晕，神情沉静而从容，正从被人层层围住的神坛外一步一步地走到正殿中央。
“四公司。。。。。。”阮文臣仿佛还未回过神来，就这么怔怔地站着，而阮文臣一旁的胡刚一愣，已上前一步，下意识地想要拦住，但一想，阮素臣作为阮家四公司出席今日的祭天大典在合理不过，之前只是因为病重而未能出席，如今来了，他又怎么好阻拦、用什么理由阻拦？于是他一只手伸在半空中，颇有几分尴尬的意味。
阮素臣目光清润，甚至没有看胡刚一眼，将胡刚横在当下的手视若无物，只是静静地望着神坛之上的阮文臣，缓缓道：“大哥，素臣有一事不解，想请大哥解惑。”
胡刚心头一凛，赶紧道：“四公子，今日是祭天大典，有何事，等大典过后在说也不迟。您不是身子不适么？不如让小的差人先送您回去。。。。。。”
“就怕过了今日，便真的是迟了。”阮素臣淡淡地打断道，神情不容不迫，哪有一丝病怏怏的摸样？
阮文臣心头募地一震，四下看去，众人皆用好奇的目光望着他们两人，他心中又是懊恼又是感到强烈的不安，但那些目光如针一般扎在身上，又不能做出惶恐之态，于是强撑着坦然道：“四弟，你这是何意？”
那几个字仿佛从喉咙深处蹦出来，说罢，目光死死盯着阮素臣，与其说是询问，不如说是威胁。
阮素臣的神情却丝毫没有变化，朝前走去，低沉的话一字字地传到众人耳中：“大哥，你告诉我，父亲。。。。。。究竟是怎么死的？”
声音不响，却足够在这空旷却安静的广场上，被众人听到，一句话，全场一片哗然。
“大帅不是病故的么？”
“难不成，其中还有什么不为人知的事？”
。。。。。。
两人之间的距离，此刻不过一尺，众人的议论仿佛一根针刺中了阮文臣的死穴，他眯起狭长的眼睛，眼底已是一片阴郁的漩涡，因为两人离的很近，此刻，他已顾不了那么多，咬着牙道：“四弟，你莫忘了，你可有把柄在我手中。。。。。。”
就在昨日，阮素臣前往马副官府邸，两人密谈了两个时辰才赶回阮府，他将所有搜查来的证据都交给马副官，并让马副官帮忙寻找宝龄。
但——一时半刻根本无法寻到宝龄的下落。
矛盾、犹豫、心痛，各种思绪纠缠在一起。。。。。。他一夜无眠，却未想到今日一早，阮四却交给他一封信，那封信以阮四妻子娘家的名义送来，信上却是宝龄的消息。
他虽还未来得及查实，却已是信了，因为那写信的是个他完全意想不到的人——白玉兰，亦是筱桂仙，早在他暂居颇府时，便于筱桂仙有过接触，后来筱桂仙成了他的姨娘，他心中虽然疑惑，但也不方便询问。他自然之道筱桂仙与宝龄之间的姐妹情，故此，他相信宝龄此刻应当已不再阮文臣的挟制，暂时安全了。同时他亦庆幸自己虽百般犹豫，但还是暗中安排了一切。