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那是一种极寒的温度，宛如一根冰锥刺入身体，将五脏六腑搅得破碎不堪，然后，他又感觉另一种极滚烫的液体流了出来。
两种极端矛盾的温度下，他蓦地抬头看住阮素臣，放大的瞳孔中尽是难以置信的情绪：“你……”
阮素臣一动不动，长长的睫毛垂下来，看不清那漆黑眼底的情绪，声音低沉，仿佛一声幽长的叹息：“大哥，你逃不掉的。”
一缕殷红的液体自阮文臣口中缓缓流下，他张着嘴，目光空洞，不知过了多久，竟是笑了，那笑容在那一片刺目的艳红下有一种说不出的诡异：“四弟，我终究是……低估了你……”
身子缓缓地倒下，在阮文臣的腹部，插了一把匕首，泛着冷寒的银光。
呼啸的风卷起尘土，多久之前还一片喧闹的神坛此刻宛如地狱一般死寂。一道闪电划过天空，豆粒大的雨珠倾盆而下，洗刷着一切的罪孽。
天地间一片苍茫中，马副官首先朝着阮素臣跪了下来：“华夏三十六军，恭迎大帅回府！”
接着，所有的人都跪了下来，神坛四周，黑压压的一片：“恭迎大帅回府……”
雨点打湿发丝、额头、睫毛，顺着紧抿的唇流下，阮素臣宛如一座雕塑一般站在雨中，一动不动。
良久良久，他的声音犹如从雨帘之外传来：“马副官，带大家先回去，我去去就回。”
“大帅这是……”马副官不解。
仿佛是大帅这个称谓不太习惯，阮素臣眉头微微一蹙，才缓缓道：“我要去接一个人。”
一切都结束了，但那个人在他心目中，却比他所得的一切都重要。
他转过身，身影慢慢消失在密织的雨丝中，挺拔料峭，仿佛是另一个人。
而另一边，宝龄却对神坛发生的一切一无所知。
清晨起来，她慢慢走出屋子，却找不到筱桂仙。不知何时下起了雨，宝龄撑起一把油纸伞朝外走去。
门口的空地上，筱桂仙一动不动地站着，没有撑伞，浑身已是湿透，睫毛被雨丝浸湿，软软地垂下来，目光是涣散的，仿佛陷入了自己的世界中。
“桂仙姐……”她唤道。
筱桂仙身子一怔，才抬起头，神情有些茫然：“什么？”
宝龄皱皱眉，走过去将伞遮在她头顶：“该我问你怎么才对，你想什么想得那么入神？怎么站在雨里？”
筱桂仙看了宝龄一会儿，摇摇头：“没什么，咱们进去吧。”
方才筱桂仙得到消息，祭天大典发生一场政变。阮文臣的罪行被揭穿，以弑父杀妻被就地正法。
这一切，顺着那少年的轨迹，一步步地朝前走去。
这个时候，是他最好的时机，他定是无暇顾及别的吧？又怎会来找一个女子？何况，她寄出去的信阮素臣应该早就收到了，此时此刻，阮文臣已死，南京府安稳了下来，阮素臣也该来了吧？
筱桂仙回想从前在顾府之时，所看到的一切。她深信，阮素臣对宝龄很是深情。所以，她才写信告诉阮素臣宝龄的下落。
一来，只有阮素臣知道宝龄无恙，邵九的计划才不会被打乱。而第二个原因，是她的私心，她想让阮素臣来接走宝龄，此时此刻，这个世间，怕只有南京府才能困住那个女子
贰佰零伍、不速之客
窗外是密织的雨丝，林中的鸟雀都躲藏了起来，天地间沉浸在一片让人不安的寂静中。
宝龄坐在窗边，目光转向筱桂仙，不知是不是由于屋外连绵不绝的雨丝落在屋顶、树枝与屋外泥泞的小道上，发出沙沙沙的声响，让人有些心烦意乱，自从清晨开始，宝龄便觉得屋里的氛围有些奇怪，好象特别的……压抑。
筱桂仙正拨弄着古琴，纤长的十指落在琴弦上，发出悠扬的乐声，这本是可以精心的乐曲，她却仿佛有些心不在焉，目光不经意地飘向窗外，望了一会儿，她眉头紧锁起来，她与阮素臣约好的时间差不多快到了，以琴声为引，可是，他怎的还不来？
是有事耽搁了么？还是，她的推测发生了错误，其实，阮素臣没有她想象中那么在意宝龄，或者说，如今阮文臣死了，由阮素臣继承大统，这个时候他才发现，权力地位，远比一个女子重要？所以，不打算来，或是忘了？
倘若是这样，她该怎么办？她深知自己只能暂时以外头还不安全、要耐心等待的理由拖延住宝龄，若是过了几日，宝龄知道阮文臣已死，南京府局势已定的事，必然会选择离开，到时，她再没有任何理由让宝龄留下或跟她一道走，更别说左右宝龄以后的生活。
到了那个时候，或许，他们（宝龄与邵九）还会碰面，只要他愿意，他们有大把的时间相处，表明心迹，甚至——相爱。
这些念头在筱桂仙心头闪电般的掠过，她浑身僵硬，一阵突如其来的绞痛猛地向她的心脏袭来，指尖下意识地一紧，呲地一声，古琴发出刺耳的嚣叫声，琴弦竟是生生地崩断，一丝钝痛由指尖传来，筱桂仙失声凝注。
“桂仙姐……”宝龄本来是一片放空的状态，被那声刺耳的声响惊住，蓦地站起来，走过去，只见那琴弦上滴落几滴鲜红的血珠，而筱桂仙食指上已是模糊一片。
“有没有药膏？我去拿！”宝龄正要离开，手却被筱桂仙蓦地捉住。
筱桂仙望着宝龄，眉宇间的那一片茫然中，是一丝难以捉摸的情绪：“宝龄，倘若我做了什么对不起你的事，你会不会怪我？”
宝龄的心猛地一沉，她并不笨，筱桂仙这几日的反常情绪已让她心头升起过迷惑与隐隐的不安，但因为这个人是筱桂仙，是刚刚拼了命将她从阮文臣的爪牙手里救出来的姐妹，所以，即便她有所怀疑，也未有深究。何况，恐怕纵然她深究也不会想到，筱桂仙是刻意拖延她离开的时间，目的，是要将她交给一个人。
她张了张嘴，刚要说话，却听得“咚咚咚”三声。
声音并不响，却在寂静中听来格外清晰，砰地一声，筱桂仙踢倒了凳子飞快地拉开门，一瞬间，却犹如被人下了咒一般，顿时石化。
山间小屋门很小，筱桂仙将大半的门遮住，宝龄并看不清外头是怎样一番光景，见筱桂仙竟似凝注，她第一个念头想到的便是，是不是阮文臣的人来了？
但这个念头很快被否决了，因为倘若是阮文臣的人，不可能门开了不冲进来寻人，却毫无动静。
那么，是什么人？为何筱桂仙的反应竟是如此？
宝龄疑惑地走过去，一步两步，筱桂仙却在一点点地退后，一步两步……然后，宝龄看到门口的人，一时间，竟也是凝注。
站在门口的少年，一袭白色的斗篷被风吹得簌簌声响，他的神情却是沉静如水，漆黑的眸子，微微上翘的唇弧，一切都是那么那么的……熟悉。
是有多久未见了？似乎并不久，但却又仿佛隔了极为漫长的一段时光，然而，当看到他的那一刻，所有关于他的片段却蜂拥踏来，如此清晰。好像那些东西深藏在心底的某一个角落，任由岁月蹁跹、时光荏苒，都不会抹去一丝一毫的痕迹，还越来越深。
四目对视，宝龄动了动唇：“你怎么……瘦成这样？”
话一出口，她也有些错愕，随即有些茫然。无论如何，在这样莫名的情况下遇到他，第一句该问的，总应该是“你怎么会来这里”吧？然而她脱口而出的竟是另一句。
好奇怪！在方才的一刹那，她竟是不太关心他为何会来这里，为了什么目的来这里，如何找到这里，这些正常人都会第一时间关心的问题，在看到他的一瞬间她统统忽略了，只看到他站在风中，那身影仿佛要随风而去；只看到他本来便消瘦的脸颊此刻更为尖削，像是被一把锋利的冰刃生生地削去，岩石般冷硬、冰雪般料峭。
斗篷下的身体仿佛是虚无的，如一阵风，那么不真实，但他的容颜却还是这般熟悉，听到她的话，他似乎微微一怔，随即，眼底被雨露打湿的雾气渐渐散开，竟浮上一丝柔软的笑意，如春水般温柔，伸手摸了摸脸颊，懒懒地道：“你走之后，拾巧怕是挂念你，做菜也大失水准，菜不合胃口，人自然是瘦了。”
随随意意的一句话，将宝龄拉回那段莫园时静长的时光，仿佛她依旧住在那小宅院里，闲暇时写写书，望向窗外时，便能看到那个躺在青石上看书的清雅少年。
两人互望间说着话，仿佛一边的筱桂仙犹如空气一般。宝龄是由于邵九的出现实在太让她惊讶，而邵九，对门门口杵着的这个女子，亦仿佛并不惊讶，也不在意。
自邵九的目光从她身上离开，投在她身后的那一刻起，筱桂仙的指尖便紧紧地蜷缩起来，泛着透明的苍白。
宝龄这才注意到还有个筱桂仙，想起什么，斟酌着怎么开口介绍才比较妥当：“桂仙姐，他是……”
宝龄想起第一次去邵公馆的时候，还托邵九照顾筱桂仙，未想筱桂仙已离开苏州，去了南京，筱桂仙虽从前在胭脂弄做歌女，但邵九那样的身份，也不见得真正见过，此刻宝龄见气氛有些古怪，以为是筱桂仙或许是不认得邵九，将他当做了阮文臣的人有所警惕，所以想要简单地介绍一下。
“这样的荒山野岭，却还是被你找到了……”话说到一般却被筱桂仙打断，她没有看宝龄，目光直直地落在邵九脸上，美丽的瞳仁里如烟如岚，几个字，氤氲着说不清的情绪，怅然、悲伤、绝望、自嘲……复杂无比。
宝龄一怔，飞快地望向邵九。这个时候，她自然明白筱桂仙与邵九似乎并未旧主顾那般简单，而或许还有些复杂的、不为人知的过往。
邵九眼底那丝柔软慢慢沉淀，化为一抹冰霜般的料峭，语气却是平淡无奇：“我本来也不知道，只是听到轩辕豹说袭击他们的人用了一种奇怪的粉末，迷糊了他们的眼睛，才想到，那所谓奇特的粉末，其实就是迷花乱，接下来，自然便想到了你。”
筱桂仙目光波澜不定，半响，宛若讥诮地笑了笑：“我早该知道，对付那些人，你有的是办法叫他们说话，我该知道，那迷花乱本是你给我的，你又怎会不起疑，我也早该猜到，你若有心找一个地方，纵然再隐蔽也能找到……”
当时情况紧急，筱桂仙又并非习武之人，下意识便用了迷花乱来对付那两个人，事后，她亦曾担心过，那迷花乱会出卖自己，但一来，她没想到他那么快便找到了七里巷，更遇见了那两个人，从他们嘴里问出了她用过迷花乱；二来，她想不到的是，她已找了山上一处最为隐秘的住处，他却如此轻易便找到，还来得那么快。
快到早了阮素臣一步。
“我只不过大数有个方位，之所以能准确地找到这里，还要谢谢你的琴声。”那琴声，邵九自然是听过，甚至很是熟悉。他看着筱桂仙，微微一笑，漆黑的眼眸中没有一丝情感：“但我猜不到的是……你要做什么。”
他从来都能冷静地面对自己的失误、疏忽，所以这一次，当他猜到阮文臣的人将宝龄关起来用来威胁阮素臣时，他承认是自己晚了一步。但当他得知宝龄被筱桂仙带走时，却一时无法猜透她的用意。
他答应放筱桂仙自由，是因为没有再将她留下来的理由。他并不是一个嗜杀之人，他杀人、用诡计，都是因为他需要，对于筱桂仙，从阮克死的那一刻起，已没有这个必要。
他做事从来不放任何感情色彩，一切以利益为先，所以，他猜不透筱桂仙的用意。按照正常的逻辑，筱桂仙应该立刻离开这个是非之地才是，为何会继续留在此地，还带走了宝龄？
筱桂仙这么做，究竟是善意还是恶意？
但当他此刻面对筱桂仙，结合她所说的话，便已猜到了其中的来龙去脉。他相信筱桂仙不可能不知道南京府所发生的一切，而她之所以继续留着宝龄，是因为另一种私密的情绪。女人一旦有了嫉妒之心，有时甚至可以完全丧失理智，毁灭一切。
他之前疏忽了那种情绪，因为他不在意，所以纵然有所察觉，却并未太过放在心上。更是因为纵然他城府极深，但情感一向自制，很少有波动，在他来说，心中的一切情感，都可以为利益退让。所以，他无法体会那种情感的破灭对一个人造成的影响。
望着他冰冷的眼眸与不带温度的笑容，筱桂仙身子猛地一颤：“你真的不知道？”
邵九笑笑，神情很无辜：“我不知道，但你可以告诉我，告诉我，你为何要将顾小姐留在这里？”
虽然感觉气氛古怪，邵九与筱桂仙两人说的话她也不太明白，但宝龄还是忍不住道：“邵九，那个，是桂仙姐救了我，不是她留下我，是我怕外头不安全，阮文臣的人还在找我，所以才……”
邵九瞥了宝龄一眼，笑得有些漫不经心：“那么，她有没有告诉你，阮文臣今日祭天大典之时已被阮素臣诛杀，你的危险，已经不存在了？”
宝龄心头蓦地一震，全然怔住