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已经九月，深夏夜间的一场雨，让原本炎热的大地，平添上了一丝凉意。
阮克的别院里，雨丝顺着长廊上的飞檐落在小院的池塘里，池面上齐齐跌宕起一阵碧绿的波澜，初始绽开一圈涟漪，瞬息没入一汪碧池中，交替反复，连人的心异变的潮湿起来。
一袭银白宽袖长袍的男子正凭栏而立，若有所思地凝视着一池碧水，几缕带着湿宜的微风吹过，卷起了已决，勾起了发丝，比夜色更黝黑的眼眸中仿佛亦被雨丝打湿，朦朦胧胧，有眼波慢慢威利而出，像是一片旖旎的池水尽都倒于其中。
阮克走出别院时，看到便是这么一幕。他久经沙场，见过不少或奸诈、或蛮勇、或狠戾的角色，奸诈狠戾之人，难免狡猾凶残；蛮勇之人，难免骄躁冲动；而擅于玩弄权术之人，难免流露城府之色……但这样的少年，他竟是头一通遇到。
分明不过几个时辰之前，有人以为他而死，而此刻，他却丝毫没有沾染上一丝血腥之气，甚至眉宇间亦没有一丝戾气，他站在那里，姿势似乎太过于随意了些，亦没有撑伞，任凭那绵如细针的雨丝落在发丝、肩头、衣摆，本应该狼钡，却又分明从容、安静，于这四周的一景一物微妙地融为一体，那么妥帖，那么……赏心悦目。眼神悠远，仿若落在池中，又仿佛没有焦点，就这么随意地涣散着，在洁白、高雅中带着一抹说不清道不明的犹豫，让别院中的这一片雨景，都填了几分寂寞之意。
这样的景色，竟让阮克有一时间的荒神，仿佛不忍心打破这一课的静谧，混混沌沌中，竟有一种难以解释的复杂情绪。
那种感觉如此微妙，仿佛遇到了一个值得尊敬的敌人，又仿佛是最亲近的人，无端端地生出一丝亲切感。
不知过了多久，阮克才回过神来，想起此行的目的，轻咳了一声。
“大帅。”绍九回过神，片刻，唇边勾起一抹笑。
原本雾气迷蒙的池塘、雨幕，因为着一抹绽开在唇边的笑，竟在瞬间变得清瑶了几分，像是被林间的一阵清风吹散了迷雾。阮克久被公事琐事萦绕的一颗心，竟亦跟着豁然明亮，笑一笑道：“绍公子请坐。”
池塘边的长廊里，两人相对而坐。
“藏宝图的事，已有了一些眉目。”抿一口茶，绍九道。
阮克一怔，她虽料想绍九会将此事告诉他，却未想倒是如此开门见山：“哦？在何处？”
“顾万山说，已将藏宝图的下落告诉了——顾大小姐。”
与探子回报的一模一样，阮克一颗心竟是下意识地松了松。
若绍九所言有一字不实，那么只要他一个眼神，他身后那些藏在黑暗处的侍卫便会立刻将他击毙与枪下。但不知怎么，他竟是不想与这个少年为敌。
一瞬间，他沉呤道：“那么就是在顾府？”
“也不一定。”绍九眉宇间流露出一丝思索之色，“但有一点可以肯定，那份藏宝图，一定与顾大小姐有关。”
顾万山临死前已知道了宝龄的真是身边，说藏宝图在宝龄身上，有可能是真，也有可能是一种报复。顾万山一死，便无人知晓是真的假的。
只不过，在顾万山知道真相之前，分明根本不愿意说出藏宝图的下落，而意图谋反是死罪，行事之前，顾万山不可能不为自己的亲人铺一条后路，阮氏与顾万山之间的恩怨，他最清楚不过。那么，剩下的，只有这个顾万山最为疼爱的女儿。在这之前，顾万山并不知道任何事，将藏宝图留给宝龄，是唯一的可能性。
所以，顾万山必定会将藏宝图的下落告诉宝龄，不一定是明示，或者，是什么线索。
阮克此刻想的没有绍九多，但有一点，他们想法相同，那便是，顾万山对长女的宠爱，众人皆知，若要留下什么给她那么，那份藏宝图是最好不过了。
良久，阮克注视绍九道：“听闻顾老爷在世前，曾为你与顾大小姐定下婚约？”
绍九微微一笑：“婚约是假，只不过是为互相往来找一个借口罢了，顾老有顾老的谋划，我有我的打算。”
从容不迫、平静淡定，他说的越坦率，阮克心中的疑虑便越是渐渐消散。最重要的一点，是阮克在心中早已认定，眼前的少年，便是十几年前死去的那沈良之子。
所以，绍九接近顾万山的原因，阮克自觉是很清楚。只不过，心照不宣罢了。若非如此，他又怎能不费吹灰之力，假手与人，堂而皇之地除去顾万山、除去这十几年来心中的一根刺？而绍九已一字不差地将藏宝图的下落告知与他，若是心怀异心，大可不必如此。
至此，他笑了：“无论如何都好，你与顾大小姐总算是旧识，比起我，虽是她的舅父，但经过顾万山一事，恐怕她对我是心怀怨恨，我就算想好好照顾她，也颇为困难。”
茶盏碰到唇边，漆黑如墨的眸子微微一凝，绍九笑一笑：“我曾答应了顾老要好好照顾顾大小姐，自然不会有负所托。”
“好！好！”阮克哈哈一笑，“如此，我这外甥女，便拜托绍公子了。”
片刻后，长廊上的茶盏已换作了酒盅。而话题，亦从顾万山之事，变作了闲谈，阮克几次试探，不经意说出沈良的名字，而眼前的少年听到这个名字，神色微微一暗，群瞬间敛去，虽不过一瞬，但亦被阮克清晰地捕捉到了，他心里的想法便更肯定了。
说起沈良，阮克虽未见过本人，却也听闻过，传言沈良精于商道，为人阔达、人缘极佳，当时，顾万山始终是阮克心头的一根刺，阮克想要牵制住顾万山，亦曾动过沈良纳为己用之心。
要不是因为后来发生了那桩挪用救济款的事，之后沈良自尽……阮克微微皱眉，随即心中却笑了，都说虎父无犬子，看来沈良的儿子，似乎比沈良更为出色。
这样的人留在身边，不是比沈良更好么？
细雨如织，阮府别院沉侵在一片静谧的雨帘中。
与这少年喝酒聊天，阮克竟觉得从未有过的畅快与轻松，一想到顾万山已死，那个让他每每忆起，深感耻辱与不安的秘密，也随着长埋土下，他便心情大好，而又想到若是能拉拢这少年，那么北地的收服指日可带，他一颗心更是豪情万丈，不觉一杯接着一杯，喝得极为痛快。
而绍九似乎也有些不胜酒力，微微迷离的眼眸波光流转，唇边一直挂着叫人舒适的笑意，只是当目光不经意投向别处时，却隐约有一些料峭。
比那烟雨迷离的池水更为幽深。
雨越下越大了。
城东客栈第字号的厢房里，小窗前，宝龄久立不动。窗外淅淅沥沥的雨如滴在她的心中，一片潮湿杂乱。
又一俩马车在客栈门口停了下来。她凝目望去，待看清不是阮素臣的马车时，便垂下眼帘。
这么晚了，怕是不会来了，下这么大的雨，要来也是明早吧？她这么想着，终是回过身去，唇边泛起一丝苦笑。或许是这几日有阮素臣几乎寸步不离她身边，让她有了一丝依赖吧？
她不是木头，他对她的关切，他能很清楚地体会道。
譬如凌晨时分，她在密室里起身时，只不过一个时辰罢了，双腿却麻木不堪，她忽然想起他为了让她见一面顾老爷，不惜违抗父母，长跪在祠堂一整日，甚至滴水未尽，这个念头闪过，她的心中便涌起了一丝别样的感动。
人在脆弱时，总是特别敏感。
忽地，静谧的气氛被扣门声打破。
她一愣，飞快地去开门：“阮……”
话到嘴边，却生生地愣住。
门外的是个完全陌生的人，一身小厮的打扮，此刻见了她，连忙道：“可是顾大小姐？”
“是，我是。”宝龄点点头，“你是……”
“小的是四公子派来的，四公子叫我告诉小姐一声，府里有事，四公子还要单个一阵，不能与顾小姐一道回苏州了，特地命小的来护送顾小姐回去。”
宝龄微微一怔，沉默半响，淡淡地道：“不用了，你回去禀报你家四公子，我已请了马车夫和几个伙计送我回去，况且苏州里南京也不远，不用麻烦他了。”
那小厮还有些犹豫，但见宝龄神态坚决，便不再多言，匆匆回去复命，心里一边想着，四公子为何要骗顾大小姐呢？分明是被三夫人关了起来，命人看守着。要不是四公子乘人不注意将一张纸条丢在窗外，他也不会连夜赶来通知这位顾小姐。
那小厮走后，宝龄亦走下楼去，叫醒已呼呼大睡的掌柜：“掌柜的，有没有连夜可以去苏州的马车？”
这样……也好。他帮她做的已经够多了。以后的路，她终是要靠自己走下去，现在，她要赶回苏州去。此刻她心中唯一应该想的，便是将顾老爷带回家，好生安葬。
宝龄深吸一口气，心中那斯异样的情感，仿佛只轻轻地冒了个头，便被什么吹散，再也了无痕迹。
壹佰、死无葬身地
城东客栈天字号房。
陆离闪身进屋，声音一贯的冷静：“在地字号房，叫了车，像是要连夜赶路回苏州。”
邵九修长的十指正搭在腰间的锦缎长带上，闻言指尖动了动：“一个人？”
“阮四不在。”陆离看了看邵九，忽又加了一句，“阮府的探子回报，阮四被三夫人软禁了起来。”
波澜不惊的眼底飞快闪过一丝什么，邵九凝视着窗外迷离的雨幕，悠悠道：“找到车了？”
“大雨天，没什么人愿意赶路，却很巧，遇到有回苏州的货车。”
陆离说话不似平野，向来简明扼要，邵九却很习惯，黑曜石般的眸子微微一凝，眉宇间流露出一丝思索之意：“这么巧。。。。。。”
“更巧的是，那两个伙计，我在客栈里见过。”对视间，陆离眸中亦流露出一丝只有两人间才了解的会心之意。
“在哪里？”
“她房门外。”
“她”指的是谁，邵九自然明了，目光再次落在楼下那停靠在路边的马车上，只见轻轻一挑，那袭月白的袍子已轻轻落下，只余一件单衣，唇边浮上一丝玩味的笑意：“如此大雨，那马夫还要连夜赶路，怕是又累又渴，陆离，去给他送碗茶。”
“其余两个。。。。。。”
“不要惊动。”
。。。。。。
宝龄原本担心，如此雨夜又有棺柩随行，肯接下这档子生意的车夫怕是不多。幸好阮素臣之前付给柜台上的银票足足够住上一个月有余，有了钱的诱惑，自然也有人肯从被窝里爬起来赶路，宝龄在屋子里只等了约莫一盏茶的功夫，掌柜的便帮她寻到了一个马夫、两个伙计。
两个伙计都姓彭叫彭大、彭二，是两兄弟。而那马夫据掌柜的介绍是姓陈，只不过一直坐在马上戴着斗笠穿着蓑衣，浑身包裹得严严实实的，也看不清。
说来也巧，宝龄要找车，掌柜的正愁着大雨天上哪去找，正巧他们路过，说是附近运货的，刚好在南京卸了货，要赶回苏州去。
彭大、彭二手脚倒也麻利，亦不嫌晦气，三下两下便将棺柩搬上了马车，彭二还为她撑着伞，送她上了车。
跨上马车的那一刻，宝龄回过头看了他们一眼，眉心轻轻一蹙，片刻才上了车道：“走吧。”
两人听到宝龄这声“走吧”也不知是不是因为接到了生意而欣喜，总之一瞬间眉宇间俱都流露出一丝古怪的笑意。
宝龄的眉心又微微一动，正要开口那马车却已飞快地朝前驶去。
“师傅，到苏州要多少时辰？”她想了想，探出口去，朝那马夫问道。
那马夫还未答坐在车厢外的彭大便已笑一笑，露出两颗黄板牙：“姑娘放心 天亮前准能到。”
彭二亦接口道：“是啊，姑娘是要去苏州城哪里？这么大的雨，你一个姑娘家又带着。。。。。。这么多行李，不好走路，咱们总是将姑娘送到府上安全些。”
宝龄微微一愣，随即道：“麻烦师傅将我送到虎丘就行。”
她没有说出具体的地址，彭大、彭二相视看了一眼，眼中飞快闪过一丝什么，彭大随即笑道：“嘿嘿，好、好，出南京尚早，姑娘不妨先眯一会，省的心焦。”又朝那马夫喊道：“老五，快些赶路！”
那马夫似答应，却忽地像是被风闪了喉咙，止不住地咳嗽起来，在静谧的雨夜里格外刺耳。从咳嗽声听来，马夫应该有些年纪，让宝龄有种感觉，再咳下去，他是不是会吐出一整个肺来，她不觉微微蹙眉，这大雨天的，为了生计，哪怕是得了重病亦不肯落下一桩生意，活在这世上，又有谁真正轻松、事事如意？
彭大听到那阵咳嗽声，颇为不耐地皱了皱眉，心中想的却是：这陈老五咳了也不知多少天了，他死了倒不要紧，只是，不要坏了事才好。
他们自然不知道，在那离得越来越远的城东客栈天字号的厢房里，一人刚迷迷糊糊地睁开眼，亦是止不住地咳嗽起来，那咳嗽声倒真像要咳出个肺来，他浑浑噩噩地望了望四周，心中惊异不定。
他记得刚才自己明明坐在马上，等他那两个兄弟，忽�