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宝龄一怔，才记起自己此刻已不是原来的模样，扑哧一声也笑了。
他的手在她脸颊轻轻滑过，那种炙热的感觉又出现了，仿佛曾在梦里有过这样的感觉，宝龄的心微微一颤，远处忽然传来一阵悠远、低婉的歌声。
——好像今晚月光一样，忽明忽暗又忽亮。
——啊，到底是爱还是心慌。
——啊，月光……
窗外的月光如银霜般洒下来，可为什么，他的目光却比月光更温柔、更明亮？
这双眼眸，她每一次看见，心底的迷惘便更深一分，前世她看到过一句话——在我第一次遇到他之前，我从不知道世界上还有他这样一个人，但当我遇到他之后，他总是会那么不期然地出现在我生命里。
每一次的不期而遇，究竟是巧合还是……窗外飘来桂花的香气，深秋夜晚的风温柔地钻入毛孔，她忽地有种慵懒的倦意，微微的闭上眼，不愿去想，萦绕在心头的疑惑像是湖面的雾气，轻轻散去，只剩下一片静谧。
片刻之后，宝龄首先走出了屋子，朝南走去，再过了一会儿，邵九才慢慢走出来，走了几步，他停下脚步，目光瞥向一棵桂花树后，细长的眉微微一蹙，随即，却有些散淡的笑了笑，朝前走去，很快便消失在树林尽头。
又过了一会儿，屋前的那棵桂花树后，才慢慢地走出一个人来。
女子凤冠霞帔，掀开红盖头下的脸颊上，那抹红晕已退得干干净净，只剩一片苍白。接着，她转身便进了那间屋子，良久，目光便落在地上，苍白的唇慢慢地咬了起来。
她蹲下身，不知捡起什么，紧紧地握在手心里，才朝外走去。
别院的那间红烛映照的厢房内，几个丫鬟远远地见了她，连忙过来扶住她：“四少奶奶，您这是去了哪里？今儿的日子可不能乱跑……”
宝婳恍惚地笑了笑：“我听人说四表哥不见了，所以才……”
那丫鬟松了口气：“四少奶奶放心，四公子已经被他们送回了，只是喝多了，此刻已经睡了，奴婢这就去准备热水，给四少奶奶沐浴……”
宝婳坐在床边，凝睇着床上已沉睡的男子，眼底慢慢浮上一丝复杂的情绪。
阮素臣睡得很沉，应该是由于刚才喝了太多酒的缘故，但宝婳却明明知道，他或许是因为另一种原因。
人生三大喜事：雨后逢甘露、他乡遇故知；洞房花烛夜、金榜题名时。新婚之夜因为喜悦而喝过了头，本是很正常的事，但——除了太过喜悦会喝酒，伤悲时，也会。
阮素臣是因为什么？
就在这间屋子里，不久之前，她亦是坐在床边，头上盖着红头盖，心情既紧张又甜蜜。他什么时候才回来呢？她不觉偷偷掀起头盖，超窗外望去，却见几个家丁经过，她听到他们说，四公子不见了。
她腾地站起来，几乎忘了所有的礼节，朝外走去。
然后，便看到了桂花树下的那一幕：他靠在树上，紧紧地拉着她姐姐的手，嘴里唤着姐姐的名字，接着，两人竟……拥抱在一起。
为什么？为什么与姐姐跟她说的完全不一样？姐姐说，只要她幸福她便也幸福了，但为什么，要在她最幸福的一刻，夺走那个人，给她最痛苦不堪的回忆？！
今天是她的新婚之夜啊！
一瞬间，她感觉浑身的血液都凝固住，她看着邵九出现，将她姐姐拉近了屋子里，然后，又看到阮文臣走进那间屋子。
那一刻，她心里竟然有种残酷的快感，竟然希望，姐姐会和邵九发生点什么，然后，被阮文臣发现。
然而，不知等了多久，阮文臣却出来了，脸上虽是一片冰冷，但并无特别的表情。她轻轻皱眉，难道屋里的那个人，并不是姐姐？是自己看错了？
可当她看到地上那样东西时，心底最后的一丝希望，也化为泡沫。
那是一只景泰蓝的手镯，与她手腕上的那只，是一对。
手镯为什么会掉在地上？屋子里究竟发生了什么？宝婳素白的手渐渐蜷曲起来，床单皱成一团，她的指节泛着一种青白之色。
为什么，为什么就算姐姐三心两意，那些人，却仍旧对她那么好？
宝婳的目光渐渐地移向阮素臣，深黑色的瞳仁中是一抹深邃的悲伤：“四表哥，为什么，她可以刚与你拥抱，转而就投入另一个男人的怀里，你为了她难过，可是她呢……这样的她，你也喜欢么？你喜欢她难道已经到了那种地步？”
这一日，她是等了多久？
从她及笄那日开始，她便在等待。她将他约到了小树林里见面，原本相向他说出多年来藏在心底的那些话，告诉他，她一直一直便喜欢他，她唯一的愿望便是一生都与他在一起。
她记得当时他的神情那么温柔，话语却是坚定无比，他凝视她的眼睛，一字一字地道：“宝婳，对不起。”
“对不起，从第一次看到你，我便将你当做了自己的亲妹妹，我以为，只要你开口说话，像普通的女子一般，我能为你做的，便一定尽量帮你做。可是，只有这件事，我——做不到。”
“是我背弃承诺，是我不好，但若我答应了你，你不会快活，所以，我更不能如此。”
“因为，我心里只有一个人，再也容不下第二个人，你明白么？而且——”眼底浮上朦胧的笑意，不知想到了什么，他的眼神那么温柔，“她跟从前不同了，她真的很在乎你，以后，你不会再寂寞了，她也会经常陪着你。”
是啊，姐姐与从前不同了，她也会陪着她，照顾她，然而，他知不知道，他在她心中的地位，是没有任何人能取代的？
她仰起头问：“四表哥，你喜欢的，到底是从前的姐姐，还是现在的？”
他一怔，似乎想了想，黑眸如雾一般迷离，半响无奈地笑了：“傻瓜，都是一个人呀，只不过——以前或许大家都太小，不懂得怎么相处，而现在她，让我觉得很自然，很……舒服。”
良久良久，她凝视他，轻轻地道：“是不是我对姐姐好些，不像从前那样，四表哥也会高兴？”
那一刻，她以为，是因为姐姐的改变，让四表哥对姐姐更好了些。
他拍拍她的肩，笑了：“嗯。”
那么，便让她对姐姐好一点，接受姐姐，不再心存芥蒂，从心里接受她，这样的她，她是不是会更喜欢一点？
她的心分明那么哀伤，却带着一点点卑微的期盼。
直到不知从何时开始，她发现姐姐与四表哥的关系似乎又不对劲了，只是与从前不一样，他们不再争吵赌气，反而渐渐疏远。四表哥甚至很久都没再来顾府。
姐姐说，宝婳，过去的终是过去了，我们都要有新的生活。
新的生活，是代表姐姐已经决定放开四表哥了么？
七夕之夜，她终于鼓起勇气约了他赏月，他竟也同意了。
原本渐渐熄灭的希望在心底又一点点燃烧起来，直到阮府来提亲那日，那簇火苗几乎要飞出她的心脏，真的要实现了么？她心底那么多年来的愿望。
他终于放下了姐姐，到了她的身边，她将做他的妻，永远和他在一起。
这几日，她宛若在梦中，幻想着新婚之夜，幻想着日后能守在他身边，以另一种全新的身份。
贝齿在唇上咬出了一道白色的痕迹，宝婳闭上眼。
然而，为什么，今天是她的新婚之夜，她等了那么久的一天，她憧憬了那么久的情景，却是——如此。
“四表哥，原来你从未忘了她，姐姐……你也在骗我是不是？”她的身子慢慢地靠在阮素臣的胸口，泪水，一点点熏染开来，融化了脸颊上那明艳的妆容，只剩一片苍白。
壹佰拾捌、新婚夫妇
流光飞逝，深秋的九月，季节越走越荒芜，风轻轻一吹，满枝的树叶便泱泱落下。
宝龄托着腮，坐在青云轩里看连生算账。连生长长的睫毛垂下来，纤细的手指飞快地拨弄着算盘，宝龄静静地看着，不觉一笑，她从未觉得，原来算账也能怎么好看。
虽然因为连生，顾家的商铺总算是稳定下来，但连生却比从前更忙了，幸好他似乎很习惯这种忙碌，什么事都要亲力亲为，每一笔账目，也都亲自过目。
“城东米行的新米没有原来的那批好，让伙计验米的时仔细些，不能让人说我们顾记米行卖出去的米，都是以次充好。”
“还有，过几个月就快换季了，过几日，约几位绸缎庄的掌柜聚聚，看看要进些什么料子。”
……
宝龄看着连生跟几位伙计说完话，才扑哧一笑。
“笑什么？”连生看着她，睫毛一颤一颤的。
宝龄摇摇头：“你的样子看起来跟祥福叔越来越像了。”
连生脸颊飞快地一红，宝龄才低声道：“谢谢你连生。”
连生蓦地抬起头，宝龄展颜一笑：“多亏了你，如果没有你，爹走了之后，那些铺子，我都不知要怎么办。”
现代人又如何？她前世学的并非金融经济，虽然有些新潮的点子，但基础的事，她是一窍不通。
“这些你都不用担心。”连生垂下眼帘，注视着算盘，轻声道：“我不会让那些铺子出纰漏的。”
“那是自然！”宝龄伸了个懒腰，站起来，“有你这个大掌柜跟祥福叔在，咱们顾记的生意肯定越来越好！”忽地又想起什么，“对了，连生，铺子的账簿，这几日你是不是还交给娘过目？”
自从那日阮氏见过几位顾记的老客户之后，顾记的生意来往、收支情况，阮氏都叫祥福叔一一交给她过目。
连生顿了顿，点点头：“是干娘吩咐的。”
宝龄暗叹一声，嘀咕道：“娘的身子不见好转，每天还要看账簿……”
连生黑眸中掠过一丝捉摸不透的神情：“不这样做，她怎么放心……”
这是什么意思？宝龄眉头一动，随即想到连生毕竟不是顾家的子女，阮氏这样做，是不是让他觉得阮氏不够信任自己？
她拍了拍连生的肩膀：“连生，娘不是不信任你，她是怕你经验不够，所以才……”
“我没事。”连生仰起下颔，鲜红的唇勾起来，漆黑的眸子里流动着一丝别样流光，“我不在乎她怎么看我，我做的一切，也不是为了她。”
那是为了谁？宝龄的画几乎脱口而出，随即心却被一种满溢的温暖所包围，微笑道：“我知道你是为了这个家，连生，你所做的一切，娘一定会明白的。”
连生凝视她，半响，淡淡道：“她不明白也无妨，但——”他顿了顿，垂下眼帘，只有那密密的睫毛蝶翼般纷乱地翕动，遮挡了眼底那丝清冷的光芒，“若有人要伤害你，无论她是谁，我都不会答应。”
她原本不属于这里，但她却坚持要留下来，她那么在意这个家，那么，无论如何，她都会替她守住这个家。
心忽地一跳，仿佛闪过什么，片刻宝龄才笑了笑：“哪里有人要伤害我？你在说什么连生？”
连生眉心一簇，却听门外传来祥福叔的声音：“连生少爷，城西的许老板来了米行，要看看咱们的新米。”
连生站起来，朝宝龄看了一眼，对祥福叔道：“你先过去，我这就来。”
宝龄朝他笑笑：“去吧，过一会儿宝婳也快回来了，我等她。”
宝婳大婚之后，便随着阮素臣回了南京，一晃好几日，今日，便是三朝回门之际。
连生点点头，张了张嘴，仿佛要说什么，最终还是转过身，朝门外走去。
半响，宝龄随手从桌上拿过一本书，胡乱地反着，几行字映入眼帘，正是李白的那首《长干行》，那叶枫叶所制的书签还停留在那一页，宝龄指尖轻轻一顿，一阵风吹过，那枚火红的枫叶便随风飘落在了地上。
宝龄一惊，飞快地起身，正要捡起那枚书签，却看到一角素白的衣袂，一人已蹲下来，将书签拾起来。
四目相对，她一怔：“你来了？”
修长素净的手指夹着红若火焰的枫叶，阮素臣静静地望着宝龄，复杂的神色流水般从那黑色的瞳仁深处不停溢出，良久才将枫叶递给她。
她伸过手去接，他的目光落在她空空如也的手腕上，眼底那丝怅然如梦境如烟雾。
她已将那串红豆珠取下，连同逝去的那段千丝万缕的过往，随着他的目光，她亦是凝视自己的手腕，有片刻恍惚，忽然间，她眉头一蹙。
那只手镯呢？那只宝婳送给她的手镯，竟也不见了！难道是那一天在阮府……
“怎么？”阮素臣见她忽地凝住，问道。
“没什么。”她飞快地摇头，笑一笑道：“宝婳好不好？她在哪儿？”
“在姑母房中陪她说话。”阮素臣转身走向书架。
“你怎么还叫姑母？”宝龄在他身后笑了，“应该叫娘了。”
猝不及防的，他拿书的手顿在空中，指尖微微一颤，才缓缓地抽出几本书，转过身来：“习惯了，很难改。”
有些习惯，像是罂粟之毒，一辈子都很难改掉，深陷其中，若强行去改，便若气血倒流，痛不欲生。
四周陷入一篇静默中，只有