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？ 放长线，钓太子之位
上书房的小太监是被纪纲收买的，他把在上书房里偷听来的一切，一五一十地密报了纪纲，纪纲便带着他来到朱高煦宫中。
小太监把偷听到的又全都向朱高煦复述一遍，朱高煦怒气冲天，拳头擂在桌子上砰砰响。他恨恨地说：“好啊，解缙、袁老道，我不抽你们的筋剥你们的皮，算我不是七尺男儿！”
纪纲塞给小太监一锭银子说：“你去吧，嘴可封严点，你走漏半句，我可不是割你下头的二两肉了，我把你吃饭的家什都一起割去。”
小太监说：“我哪敢呐！”一溜烟跑了。
朱高煦说：“解缙这狗东西，早晚会遭报应的，还有张信，我恨不得把他满口牙都敲下来！都有哪些人上表请立朱高炽为太子的，你把名单记下来，将来一个个收拾他们。”
纪纲说：“二殿下消消火，算账还怕没日子吗？光生气没用。得想想办法呀，不能眼睁睁地看着人家坐稳东宫啊。”
朱高煦很是泄气，现在是木已成舟了。纪纲用刻木头人咒他的法子也没灵验，朱高煦认为，父皇其实心里有他，不然张信反对立高煦为嗣，父皇不会气得掷砚台砍他，把门牙都打掉了。就是这样发狠，也没能力挽狂澜，还能有什么灵丹妙药？
君子报仇，十年不晚，纪纲主张，先让他坐上太子宝座也好，那好比是底下架着火烤他，早晚得烤糊了。可与三殿下联手攻他，让他坐不稳东宫的椅子。朱高煦是个没耐性的人，他说道：“那要等到什么时候！”好饭不怕晚啊。纪纲献策说：“现在皇上才四十五六岁，春秋正富，大殿下当上太子也一时半会继不了皇位，朱高煦有的是时间和他周旋。别忘了，立他，皇上是屈从压力，是不得已，和当年太祖皇上处境一样，皇上心中的继承人还是朱高煦呀。有了这个底，二殿下还怕什么呢！先让他乐呵几天。当了太子不也一样废掉吗？不信翻翻各朝各代的史书，这样的例子不是太多了吗？”
朱高煦又转为高兴了，他说：“好，咱就来个放长线钓大鱼。”纪纲又出主意寻找后盾，淇国公丘福不是对二殿下忠肝义胆吗？朱高煦说：“他倒是在父皇面前鼎力抬我了，可他现在也是无能为力了。”东宫一立，要设很多属官，纪纲出主意，让淇国公出面，自荐要求当太子太师，再让他兼挑辅导皇太孙大任，这步棋走成了，就全盘皆活了。
朱高煦认为准成，太妙了，难为纪纲怎么想得出来如此高招！这才叫在太子屁股底下用火烤呢。这事办成了，太子的一举一动等于在朱高煦的监视之下了。两个人得意地笑了起来。
这时太监黄俨神秘地探进头来说：“三殿下来了，见不见？”
朱高煦没心情，不想见，就吩咐挡驾，说他出去到东苑打猎去了。
纪纲很不以为然，三殿下来了，二殿下应当心情好才是呀。
朱高煦说，他有什么用？老三有时也挺可笑，他也不安分，可能也在做夺嫡的梦呢。在朱高煦看来，这也是一个潜在的对手。
纪纲却有相反的看法：“就怕他不做这个梦，他做梦就好，咱们就能和他联手攻太子。两个人攻，总比一个人攻有用吧？他估计三殿下此来，也一定是听到要立太子的风声，才来找二殿下商议对策的，不该推出门去，要与他结盟才对。”朱高煦被点拨明白了，忙叫黄俨：“快请，我今个要留弟弟在我这吃野味，告诉厨子好好收拾一桌菜。”
第六章 以前起兵反削藩，现在登基要削藩
暗示
经过一番琢磨，方行子觉得道衍的话不是空穴来风，而是明显的暗示，在刘家港一定有令她振奋的消息。他们几个商量了一个晚上，最后议决，留下宫斗跟着程济在普济寺暂避风雨，免去四海颠沛流离之苦，她和铁凤去刘家港看情形再决定今后的去向。
方行子和铁凤还是男人打扮，一副长行的装束。程济和宫斗为她们送行，一直送到五里地外的接官亭。宫斗已是小沙弥的打扮，头也剃光了。他眼泪汪汪地扯着方行子的衣襟说：“你不要我了吗？”
方行子安慰他说：“哪能呢。我们要出远门，找到了皇上就回来接你，你跟着我一路上太苦了，我不忍心。”
宫斗说：“娘死前让我认你做干娘，你总不让我叫，你别扔下我不管啊……”说着哭得更伤心了。
方行子也流了泪，把他搂在怀里，说：“好宫斗，别哭，你是我的徒弟，也是我的干儿子，更是我的主子。我方行子在这个世界上，除了你和铁凤妹妹，已经没有亲人了，我怎么会扔下你不管呢！”
铁凤也说：“听话，好好跟着应济师傅，我们很快就会回来的。”
程济把宫斗从方行子怀中拖出来说：“你再不听话，我可不收你为徒了，让你跟那个烧火僧去。”宫斗仍在抽抽咽咽地哭。
他们一起沿官道走着，铁凤对方行子说：“我始终怀疑，你有没有听错，道衍和尚把我们支到刘家港去干什么。”
程济又打听了好多近日去过刘家港的人，听说那里正在督造远航的宝船，在招远洋水手，他暗示，朝廷也在派人下西洋搜寻建文帝下落，这说明道衍和尚知情，知道建文帝真的隐身西洋。
铁凤说：“道衍和尚会不会骗我们呐？他可是朱棣的第一号谋臣啊，他会帮我们？”程济说：“他是半人半神，半人半鬼，我们很难理解他的内心，那是一汪大海，太广阔太深邃了。”
方行子苦笑，她是宁可信其有，不可信其无，到了刘家港再说吧。这两年，她已经习惯于走庵串庙了，不停地走，不停地找，这就是她的生命。一旦绝了最后的希望，她真怕自己会发疯。她还能干什么呢？
程济感慨地说：“建文帝可能做梦也不曾想过，他逊国出逃这么久了，还有两个奇女子忠于他，奔波天下去找他……”
方行子站在了接官亭石碑前，不让他们再送了，让程济带着宫斗回去吧。她再次拜托程翰林，一个皇子和一方国玺，这是她最后的希望了，即使真的找不到建文帝了，有小皇子和玉玺在，仍然可以复辟，可以号令天下。程济深知自己肩上负荷的分量，双手合十稽首道：“阿弥陀佛，佛保佑。”
？ 这个儿子迟早是个祸害
徐皇后病了，正卧病在床。御医刚侍奉她吃过药，宫女说：“皇后，徐小姐来看您了。”
徐妙锦好久不进宫了，徐皇后还真想她，见徐妙锦进来，就挣扎着从床上坐起来说：“我不过是头疼脑热的小病，又惊动你来看我。”
徐妙锦坐在床头椅子上，说话还是那样阴阳怪气：“不借探病的名义轻易还进不来宫呢。这可不比从前了，当了皇上是不一样啊。”
徐皇后说：“你这张嘴，还是这么不饶人。”
徐妙锦说：“我的嘴再厉害也杀不了人，皇上的嘴倒不一定有多厉害，可他一杀就几百人，连油锅炸人的酷刑也用上了……”
徐皇后说：“你倒是来看我病的，还是来气我的呀。”
徐妙锦说：“我又没说你。”
徐皇后说：“骂他不也就是骂我吗？”倒不是她回护朱棣，其实讲杀人，朱棣也不是最凶、最厉害的，太祖高皇帝在胡惟庸案和蓝玉两案中就杀了四五万人。朱棣充其量杀个零头，九牛一毛而已。
徐妙锦说：“依你这么说，那我得感谢当今皇上的仁慈了。”她伸手摸摸徐皇后的额头说：“也不热呀，你这病根本不是伤风感冒吧？”
徐皇后很敏感地问她这话什么意思，徐妙锦嘻嘻地笑。
徐皇后说：“你又来气我，有话快说。”
徐妙锦说：“皇上有了一大堆妃子还不够，听说又派内宫太监到朝鲜去选妃了。”徐皇后很无奈，这是从太祖皇帝那时候传下来的规矩，定期要派人到藩属国朝鲜去选妃子，她想拦阻也拦阻不了啊。
原来她知道，徐妙锦问姐姐：“你不会是为这个气病的吧？嫁到皇家，你就别指望像百姓家一样，过一夫一妻的和美日子。”
徐皇后倒挺想得开，她说：“朱棣只要对我好，对孩子好，也就不管其他了，更何况自己早已年老色衰，还跟人家争风吃醋啊？”
徐妙锦说：“你倒心宽。三个儿子都是你的，他不可能立别人为太子，立了太子了，也算大事完毕了。”
徐皇后告诉她，这回总算尘埃落定了，立高炽为太子后，怕老二在京城里不消停，皇上把他封到云南去了，可他又不去，终究是个祸根。
徐妙锦说：“不去就封，那不是抗旨吗？”
可皇上容忍了，换了别人，抗旨还了得。徐皇后明白，皇上是觉得对不起二皇子，于是对他就事事迁就。
徐妙锦认为老二早晚是祸害。他倒像他老子，野心勃勃。
徐皇后说：“你这嘴，早晚会闯大祸的。”
徐妙锦并无畏惧。她说咱徐家，大哥的魏国公虽没废，人可废了。她就等着他对她下手了。
徐皇后叹口气说：“那倒不会。这是因为朱棣始终对徐妙锦不死心，只是有皇后在这，碍他事。”
徐妙锦当然更明白，她已发过誓，宁可嫁一个要饭花子也不嫁他。
徐皇后说：“你不愿意，他也不能把你强拉进宫。我犯愁的是高煦，老二听你话，你找个机会劝劝他，封王也不错了，知足者常乐呀，不要有非分之想。我在的时候还放心，万一我弃世后，怕这哥几个日后也演出一幕兄弟手足自相残杀的悲剧，那我在九泉之下也闭不上眼。”
徐妙锦冷言冷语地说：“太有可能了，他们的老子给他们做出了好榜样啊。”这话好尖刻，像钢针一样刺痛徐皇后的心，可又没法驳。徐皇后说：“你要气死我呀。行了，你快走吧，让我清静一会儿。”
徐妙锦说：“我的话不中听，可理在那。我不信你不担心日后的萧墙之祸。”这时，朱棣进来了，他眼一亮：“妙锦来了？你可是好久不进宫来了，正月十五闹元宵，请你都不来。”
徐妙锦站起来说：“我怕管不住我这张嘴，得罪了皇上。”
朱棣笑了：“你什么时候这么小心翼翼了？你还少得罪朕了？”这倒也是实话。徐妙锦说：“大人不记小人过嘛。”她向徐皇后说：“我走了，想我的时候叫我一声。”说这话时眼圈红了。
朱棣说：“你真是跟朕犯相啊，怎么朕一进来，你抬腿就走啊。朕送送你。”尽管徐妙锦说“不敢劳动皇上大驾”，朱棣还是跟了出来。
？ 朱棣也要削藩
朱棣和徐妙锦在皇宫御花园里漫步。朱棣问：“你大哥怎么样？还在家来回搬石头吗？”徐妙锦说：“是啊，久而久之，那块石头都磨出了亮光，像一块玉，不信你去见识见识。”
朱棣说：“有搬石头的劲儿往国家大事上使一使呀。”朱棣让徐妙锦转告他，既往不咎，他说话一言九鼎。徐辉祖只要认个错就行，不愿当着百官们面前认错，就写一个认错折子，也就算了。他总得给皇上一个面子吧？
“他不会认错的，你杀了他头，他也不会认错。”徐妙锦说，“皇上还是让他每天搬石头吧。”
朱棣自诩对他们徐家也算仁至义尽了，她大哥魏国公的封爵没削，她二哥死了还追封了定国公，一门两公，翻翻史书，历朝历代地算下来，怕也是独一无二的。徐妙锦冷冷地说，徐家并不稀罕这些。
朱棣说起在燕王府的时候，徐妙锦几乎是在他家长大的。她如果愿意，朱棣答应，她仍可以进宫来，可以为她准备一处宫殿，任她选。
徐妙锦说：“我又不是你的妃子，我进宫来干什么？”
朱棣说：“不一定是妃子才来嘛。”
徐妙锦说：“如果宫里不是有一个抚养我长大的姐姐，我永远不会踏进宫门半步的。”
朱棣说：“这话说得太绝情了吧？朕一向对你有一种不一样的感情。你其实心里明白，朕不想用皇上的圣旨硬要怎么办，朕希望有那么一天……”又来了，徐妙锦一听就反感。她说：“你何必非要对我表白这个？不又去朝鲜选宫女了吗？你想要多少有多少，你要的不就是美女吗？”说罢不顾而去，把朱棣晾在了那里。
朱棣并没生气。他自己都觉得自己怪，怎么对她有这样宽容的耐性？仅仅因为她是美女吗？恐怕也包括她那锋芒毕露的个性，看似缺欠的，都令朱棣着魔，难道这就是爱的魔力使然吗？
朱棣回到徐皇后病榻前，徐皇后问：“你把妙锦送走了？”
朱棣说：“啊，没送几步，她还是那么古怪。”
徐皇后说：“古怪点好。”这话当然是敲打朱棣，让他别对妹妹想入非非。朱棣装不明白，根本不搭这个茬。
朱棣转移话题说：“听说前几天齐王找你来了？”
徐皇后说：“是，没说什么大事，是来求情，让我为他开脱，他说皇上听信了谗言。我根本没想告诉皇上，你不问，我也懒得说。”
朱棣说：“他还�