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徐妙锦说：“鬼吓跑了，跟我追！”
没人响应，李谦说：“小姐，你吃豹子胆了？没被女鬼伤害，已经是万幸了，你还要去追？万一被更多的女鬼缠住怎么办？”
一个男仆也劝：“小姐呀，你又不是驱鬼的道士，这不是拿性命开玩笑吗？”
另一个则说：“你不怕，我们可怕，还留着脑袋吃饭呢。”
徐妙锦无奈，只得说：“你们这帮胆小鬼！那咱回去吧。”她趁李谦不注意，从地上拾起那几样从女鬼身上掉下来的东西。
他们的火把扔的扔、熄的熄，只有一支还窜烟带火地亮着，他们拥挤着过河去。
？ 画一匹马给一百两
柳如烟坐着一乘官轿来到景府门口，刚要驻轿，却看见一顶八抬绿呢大官轿先他一步抬到景府门口，前面有全副仪仗执事，他没仔细看，没发现这燕王爷的卤簿，只看见大大小小十几个包金红木箱子，摆了半条街。
柳如烟大为惊诧，不由自主地发问道，这是谁的仪仗呀，这么大的派头？
前面的轿夫早伸脖看明白了，这还用问？这么大一座北平府里，除了燕王爷，谁会有这么阔绰的排场啊！没看见王府的仪仗吗？
柳如烟这才仔细看清，前边两面青旗、两面白旗导引，绛引幡、四团扇、班剑、吾杖、立瓜、仪刀、响八节一样不少，真是王府仪卫的排场。柳如烟十分纳闷，朱棣来景家干什么？他心里忽然咯噔一沉，不好，该不是旧话重提，燕王又来为世子提亲吧？此次景展翼随父上任，柳如烟本来就几分疑惑，看来这并不是空穴来风啊。
轿夫把轿子前倾，等着柳如烟下轿，见他坐着不动，就说：“柳老爷，下轿啊。”
柳如烟看见景家的大门敞开，燕王的全部仪仗鱼贯进入院子。柳如烟沮丧地对轿夫说：“不下轿了，走，回衙门去。”
两个轿夫相互看看，只得抬起轿子向后转。
景清不在，他还在布政使司衙门里。景家只有景展翼在画她没画完的群马图。院子里的喧嚷声惊动了她，她推开窗子一望，满院子是包金红木箱子，到处是王府护卫和仪仗，景展翼料定是燕王驾到了，她又纳闷又有几分慌乱，正不知怎么办好时，只见燕王朱棣已经在第二进院子下了轿，气宇不凡地向正房走来。
景展翼大声叫管家，管家却不知跑哪去了，没人应。
进来的是贴身丫环，景展翼发火道：“管家呢？真是反了天了，这是怎么回事？谁叫他们进来的？”
丫环说：“姑娘小点声吧，别说管家，就是景老爷，也挡不了驾呀，你知道他是谁吗？他就是燕王殿下呀，快换上衣服出去迎接吧！”
景展翼说：“别说他是王爷呀，就是皇上又怎么样？我不认识他，他又不是我请来的，我凭什么要去拜见他？”
这话还没落地，朱棣已经跨进了客厅，他后面跟着刚从南京“放火”回来的袁珙，依然是道家装束，只是已无须再有疯状。朱棣笑吟吟地接上景展翼的话茬说：“小姐说的对极了，本藩确是个不速之客，理应拒之门外，不怪小姐不欢迎。”
这一说，景展翼反倒不好意思了，她只得道了个万福说：“对不起，民女不知道是王爷驾到，多有得罪。”
朱棣仔细地打量着景展翼，显然为她的惊人美丽所倾倒了，竟然有点忘情，有点失态，这让景展翼大为不好意思。她想找借口躲开，正好管家进来，景展翼就说：“去衙门告诉老爷了吗？请他快点回来。”
管家说已经打发人到衙门里送信去了。
景展翼便想抽身退步，她说：“快给王爷上好茶。我就失陪了。”
但朱棣叫住了她：“小姐请留步。”
景展翼不情愿地停下，不敢看他，她从眼睛的余光可以感受到，朱棣那咄咄逼人的目光一直在她脸上、身上盘旋。
朱棣说：“你父亲没回来之前，小姐就不能陪本藩坐一会吗？”
景展翼无可推托，只好留下，她说：“王爷请上座。”
朱棣环顾客厅，没有什么像样家具，墙上除了几张字画，可以说是家徒四壁。朱棣感慨地说：“景清果然是清廉之至，也太寒酸了点。”
景展翼回答得很得体，家父刚来北平履任，又是临时租的房子，也来不及购置家具。何况，家父本来不尚奢华，对房子、田产都不在意，一日三餐果腹就知足了。
朱棣说得很亲切，他说景清太见外，到了他燕王的治下，不就和回家一样吗？小姐不知道，当年令尊大人在宫中伴读时，彼此亲如兄弟，我们还在一个被窝里睡过觉呢。现在他却这么见外，有难处也不找我。
景展翼说：“这也是此一时彼一时呀。王爷固然念旧，可家父怎么好叨扰。”
朱棣接过丫环倒的茶，托在手上，忽然看见了案上的群马图，就走过去欣赏，他说：“我只知道令尊大人擅长山水，喜欢画虎，却不知又画起马来。”他认真看了题款和图章，讶然地回眸望着景展翼那双水汪汪的大眼睛：“原来是小姐的手笔？”
景展翼文静地回答，她不过是画着玩的，不能登大雅之堂，贻笑大方了。说罢走过去想把画卷起来。
朱棣说了声“且慢”，便又拉着袁珙过来，请袁道长一起来鉴赏鉴赏，他问袁珙，这马画得如何？
袁珙说他不懂画，但他说，看这马画得很像，像真的似的。
朱棣笑了，他的品评标准就不是“像”了，朱棣说画得形似不难，神似才是真功夫。他称赞景展翼的马形神兼备，这马画得静如处子、动如脱兔，太难得了，他进而要求景小姐把画送给他，问她舍得舍不得？
景展翼推托说，这可不敢，她不过是随便涂鸦之作，登不得大雅之堂，哪敢拿出去献丑啊！
朱棣笑了：“小姐不会是待价而沽吧，我给润笔费。”他回头问袁珙，让他估量，看值多少钱？
袁珙说：“还不值二两银子呀？”
朱棣抚掌大笑：“好你个袁道长，你狠了狠心，才出价二两，这不是骂人吗？告诉你，好画价值连城啊。”
他回过头来，对景展翼说：“这样好不好？我按这画上的马匹数给钱，一匹一百两，一共是八匹，我出八百两，如何？小姐肯出让吗？”
袁珙大摇其头道：“天呐，画的马倒比真马值钱了。小姐，你就每天画马卖就发财了，用不了一年，就富可敌国了。”
景展翼说：“道长还当真啊？王爷这不过是开玩笑而已。”
朱棣说：“我可是认真的呀！”
正在这时，管家来报：“小姐，老爷回来了。”
景展翼趁机站起来往后门走：“王爷，有家父陪，我就告辞了。”
客厅里只剩下朱棣和袁珙二人了，朱棣站在群马图前发呆。
袁珙注意观察着朱棣，试探着说：“想不到景清有这么一个国色天香的女儿，殿下从前见过吗？”
朱棣摇摇头，一副怅然若失的表情，他说：“只听说他有一个女儿，娴静典雅，却从未见过，想不到这等楚楚动人。”
袁珙揣度着朱棣的心理说：“其实，若早知她这么香艳可人，本应当纳为燕王妃的，又何必……”
朱棣脸上的悔意极为明显，他轻轻一叹，刚要说话，外面已有人喊“景大人到了”，朱棣便向外迎去。
？ 事办迟了就不好办了
在景府大门口，一脸热汗的景清没等大轿停稳，就急匆匆地下轿往府里跑，他一见满院子的红木箱子，大为惊愣，沉思有顷，不得要领。
一见景清汗水淋漓地赶回来，朱棣从客厅里迎出来，说了声“对不起，我这不速之客来打扰景大人了”。景清一路走一路说：“下官不知殿下驾到，有失远迎，慢待，得罪了、得罪了。”
朱棣把自己的大折扇递给景清让他扇凉。景清谢过，没有接，他从丫环手上接过面巾揩了汗，说了声“殿下请”，朱棣竟亲切地拉着他的手一同步入客厅。
分宾主落座后，寒暄了几句，景清又说起“慢待”的话。朱棣脸上始终漾着笑容，他有意踱到案前，站在群马图前，说他一直在赏鉴令爱的群马图，大饱眼福啊，怎么能说是慢待呢。
朱棣见景清在打量袁珙，就介绍说：“对了，你们还不认识，这位就是我的朋友袁道长。”
袁珙冲景清一拱手：“贫道袁珙见礼。”景清说他早有耳闻，听说善相面，足智多谋。
袁珙说，谬传而已，不过是跟着殿下混一口饭吃。他说自己不懂丹青，也觉景大人爱女这画画得好，这马画得如此传神，简直是呼之欲出，难怪王爷要出大价钱。
景清以谦词应对，小女不过是涂鸦而已，让殿下和袁道长见笑了。
朱棣说他方才一匹马出一百两银子，小姐还不肯卖呢。
景清愕然说：“殿下见过小女了？”
朱棣说：“是呀，你女儿知书达理、才艺双绝，你真有福气呀。”
景清显得有点忐忑不安，女儿是他的骄傲，他却并不想让朱棣见他女儿，这是一种很微妙的心理，家有万贯家私可以夸富，有一个倾国倾城的女儿，却未必是福。他见朱棣还一直站在画前，就说：“快请坐呀。”回头又令门外的仆人快换茶来。
宾主重新坐定，景清见朱棣仍在画前不动，就说：“殿下若真不嫌弃，我就替小女做主，这画就送给殿下好了。”
朱棣竟喜出望外地亲自把画卷了起来。倒是袁珙笑道：“殿下何必性急如此？”
朱棣半开玩笑地说，他动手迟了，怕景大人又反悔了，岂不失算？几个人都哈哈大笑。
景清透过敞开的窗户，瞄了一眼院子里的箱笼，惴惴不安地说：“殿下有事吩咐下官一声，我去就是了，怎敢劳动大驾？”
朱棣说，有求于人，就得虔诚啊。景清只得硬着头皮发问，不知殿下有何见教？
朱棣的目光转向院子，问他看见院子里的那些箱笼了吧？那是定亲的礼，他今天就是来办这件大事的。
景清大惊，这是怎么回事？怎么又旧事重提了呢？八年前，不是因为景展翼与燕王世子朱高炽的生辰八字不合，犯克，才作罢的吗？
朱棣自有应对的词，他说当年推算八字的人，不过是平庸之辈，只会照着易经就事论事，不懂大千世界的变数。他把高炽和展翼二人的八字写给袁道长，他就有相反的结论。
袁珙的看法确与别人大相径庭，大凶往往是大吉，相克转过来就是相辅、相成，景大人女儿的八字是贵为后妃的八字，而燕王世子的八字就更不用说了，在他看来，这桩姻缘是天地作合呀。
景清一时猜不透他们的用意，但他反应很快，他故意叹息地说：“这是小女没福了。”
朱棣讶然，不知他这话是什么意思。景清道：“既然殿下家不娶小女了，小女总得要嫁人吧？”
朱棣心里发凉，他不相信会这么巧，马上追问，不知所字人家是哪个府上？
对不上账是应对不过去的，景清便硬着头皮说，是一位翰林，叫柳如烟。朱棣说：“哦，我仿佛听说过，是哪一科的状元吧？”
景清回答是丁丑科的，学问还好，人品也不错。他日前奉旨到北平布政使司来了。
朱棣脸上是明显的失落，他说：“好，好，真是失之交臂呀。”他扭头笑着对袁珙说：“先生不是说景清的女儿与我的世子是天地作合吗？这怎么说？”意思是说，也不灵验啊。
袁珙说：“殿下岂不知，世间的事是充满变数的。”
朱棣索然无味地站起来，说：“打扰了，那就告辞了。景清兄，我是怀抱一盆火而来，你可是兜头给我泼了一桶冰水呀。”
“抱歉。”景清说，“这也许是定数、是天意。八年前提婚时，如果遇到袁道长这样的高人，也许就不会有今日之憾了。”
朱棣不忘亲手拿了群马图，对景清说：“总还不是空手而归，多谢了。”说罢便和袁珙往外走去，那些笨重的箱笼也相继抬出了院子。
景清一直送到大门外，看着朱棣上轿而去。回程路上，朱棣坐在大轿中，袁珙骑驴傍轿缓行。
朱棣怏怏的，他不相信景清的话，真有这么巧吗？景家小姐真的许了人家？但看景清那么从容，又不像是骗人，这事也骗不了人。
袁珙却不以为然，是与不是，又有什么关系？
朱棣叹息地说：“无缘对面不相逢啊。”
袁珙早摸到了朱棣的心思，他猜朱棣今天一见了景展翼，就后悔了，早知她如此美貌有才，何必给世子提亲？还不如自己纳为王妃。他问朱棣，后来怎么还是不改初衷？满可以改口啊。
朱棣虽有此意，但也不能过于荒唐，摆了满院子聘礼，总不能说是为自己纳妃的吧？那也不该他亲自登门的呀。何况，徐王妃那一关怎么过？他叹口气，现在还说这些有什么用了？亡羊补牢？！
袁珙却笑道，亡羊补牢也不为晚，就看殿下有没有心思了。朱棣心灰意冷，有心思又能怎么样？难道还能从姓柳的手中把人夺来吗？
袁珙并不以为非，他说，