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铁铉的办法是，带头撤藩，缴回印信、册宝，真心诚意地交出所有军队，如再彻底些，干脆回南京去过赋闲的日子。
朱棣心里发笑，这不是呆话吗？老虎变成猫，当然不让人害怕了，可有哪个老虎肯变成猫呢？朱棣言不由衷地说，铁铉出的主意，正合他意，回南京时，他负荆请罪上殿，已经要缴还印信、册宝了，但皇上不允啊。
铁铉心里暗笑，不客气地说，真心说的和虚应故事，那能一样吗？
这等于指责朱棣是在玩阴阳两手，他不悦地说：“先生说我是矫情，是虚情假意的计谋？”
铁铉说，这至少是仁者见仁、智者见智的事了。殿下聪明，但满朝文武也都不是傻瓜呀。朱棣情绪显得很低落，默默地饮干了杯中酒，说：“我有点醉了。”
铁铉也到此打住，他站起来说：“殿下旅途劳顿，我已让人烧好了热水，洗一洗，早点歇息吧，明天还要赶路呢。其实何必这么急？济南是泉多、名士多的地方，殿下不想去登泰山吗？登泰山而小天下，那感受还是不一样的。”
朱棣很没情绪地说：“将来会有机会的。”他推开酒杯，将要站起来时，他忽然问：“听人说，足下有一位美貌千金，怎么没见？是出阁了吗？”
铁铉道：“很不巧，她到灵岩寺还愿去了。”
朱棣便起立说：“真是酒足饭饱，好多天没吃过这么好的饭菜了，多谢。”
？ 冤家总是路窄
夜半，钟鼓之声在泉城上空悠扬回荡，朱棣下榻在铁府第二进院子正房，他并没有睡，毫无困意，端了一杯茶，在地上走来走去想心事。铁铉的话令他动心，也令他不舒服。铁铉是把他五脏六腑都看透了的明白人。好在铁铉并没撕破脸皮，他还是友好的。他的一番话是曲折隐晦地暗点而已，但他已把朱棣看成是未来江山祸乱的罪魁了，连他都对自己心存警惕，朝廷就更不用说了。
大门外传来一阵马蹄声。朱棣当然听不到了。
有人在拍门环。上夜的守门人趴门缝向外望着问：“谁呀，深更半夜的？”
外面是铁凤的声音：“是我，你连我的声音都听不出来了吗？”
看门人一边开门一边说：“小姐不是上灵岩寺了吗？”
铁凤和孟泉林拉马进院，她没好气地说：“我不会回来吗？”
看门人说：“赶上飞毛腿了。”
进了院子，堆了一院子的篷车、马具、驮子吸引了铁凤的目光，她问：“谁来了？人不少啊。”
看门人说：“可不是，有二三十号人，挺有来头的。”
“我问你是什么人，没问有没有来头。”铁凤说。
“这小的可不敢问。”看门人说，“看样子官不小，若不没这么大排场，衙门有事来禀告老爷，老爷都没去，只管在府里好酒好饭地招待来客。”铁凤与孟泉林交换了一个眼神，把马牵向后院马厩。
铁铉也没睡，在铜盆里洗着脚，手执一卷书在看。
廊下人影一晃，铁铉问：“是谁？”
管家的答：“老爷，是我。”
铁铉问：“有事吗？”
管家小声答：“小姐和孟师傅从灵岩寺回来了。”
铁铉这一惊非同小可，由于慌张，踩翻了铜盆，泼了一地水。他赤着脚走到门口，急切地对管家说：“快去，把小姐给我叫来。”
管家说：“他们到马厩里拴马去了。”
铁铉由于着急，竟赤脚往外走，管家指着他的脚说：“老爷……”铁铉这才返回去穿鞋。孟泉林拉着两匹马在前边走，铁凤在后头东张西望。她发现几乎所有的房间都亮着灯。她边走边从门缝往里看。
孟泉林问：“高朋满座呀，都是什么人啊？”他不由得起了联想，打发走他，肯定与这些不速之客的到来有关。
铁凤可看不出来客是干什么的，像是挑夫，又像走私盐的贩子，父亲不会是和私盐贩子有勾结吧？铁铉的官声，在山东地面是有口皆碑的，所以孟泉林说：“你别糟践你爹了，谁干这事他也不能干哪。”
铁凤说：“那干吗把咱们支出去呀？”她已走到了朱棣下榻的窗下，趴门缝看不清，便用手指头捅破了窗纸，向里一看，正看见朱棣在灯下正襟危坐地看书。她并不认得朱棣，却认得他挂在墙上的王爷冠戴。铁凤一惊，发出了声音。孟泉林回头问：“怎么了？”
铁凤搪塞说：“叫风呛了一口。”跟着他一起向后院走了。
从第三进院子马厩里出来的铁凤和孟泉林迎面碰上了铁铉。铁铉问：“你们怎么提前回来了？不是明天往回返吗？”
铁凤说：“替你还完愿就行了呗，一座寺庙有什么逛头？寺后的石头山倒够雄奇的了。”铁铉说：“跑了一天路，一定乏了，快洗一洗歇着吧。凤儿也别再缠着师傅讲什么刀法、剑法了，安排师傅快睡吧。”
孟泉林说：“谢谢，那我回房去睡了。”他先走了，他的住房就在第三进院子的西厢房。
看着孟泉林进了房里，女儿问铁铉说：“咱家来了什么贵客？”
女儿听得出，铁铉显然是支吾搪塞，说是一个远房表亲，到北边做生意的，临时在咱家借个宿、打个尖。
铁凤说：“不对吧？爹是不是有什么事瞒着我呀？”
铁铉说：“又胡说。快去睡吧。”
铁凤说：“爹不告诉我是谁来了，我就不睡，我自己挨屋串，我总会打听明白。”铁铉说：“看，又上来你这任性劲了。爹会有什么事瞒你呢。再说，一个女孩子家，别什么都打听，听话，快去睡觉。”
这时管家的来了，铁铉把他拉到一边，小声吩咐他要带人亲自守候在孟师傅房前，最好不让他出屋，万一拦不住，马上来禀告。这话恰好让铁凤听到了，她更生气了。管家的虽有点纳闷，还是答应下来。
管家的走后，铁凤问：“什么事瞒着我师傅呀？”
铁铉火愣愣地说：“你能不能让我省点心？不问这么多行不行？”
铁凤笑嘻嘻地说：“好，我不问。其实我早已探访明白了，来咱们家的不速之客是燕王！”铁铉大惊失色，竟伸手去捂她嘴巴，且马上回头看孟泉林的房子，那间屋子已亮了灯，窗上晃动着孟泉林的影子。水井石栏后头的石榴树下，管家的已忠于职守地藏在后头监视。
吓坏了的铁铉拉住女儿的袖子说：“你跟我来。”铁凤嘻嘻地笑。
？ 不能让大人物在自己家出事
铁铉把女儿拉进书房，关上门，铁铉大喘一口气问她，怎么知道是燕王来了？女儿笑嘻嘻地说她未卜先知。铁铉说：“你正经点。”
铁凤说，她趴窗户看见朱棣了。虽不认得他的相貌，却认得他的袍褂、官帽。铁铉又紧张地问，孟泉林看见朱棣没有？是否知道真相？
铁凤冷笑，他若知道，还会去休息？立马操刀去杀了他，仇人相见分外眼红啊！铁铉很发愁地说，这可真是冤家路窄呀。
铁凤又问她爹，是不是为接燕王驾，特地把他们支到灵岩寺去还愿啊？铁铉说这倒也不是，还愿也是真的。
铁凤说：“得了吧！灵岩寺的长老根本就不知道你许过什么愿，白瞎了二十两银子，还不如给我打一把好剑呢。”
铁铉只得说实话，他不得不把他们支出去。他知道孟泉林和燕王是血海深仇，万一孟泉林一时性起，不管不顾地把燕王杀死在铁铉家里，这祸可就闯大了，他就吃不了兜着走了。
铁凤不这么看，朱棣当年进谗言害了孟师傅一家七口，还不该杀吗？铁铉说：“燕王毕竟没有亲手杀人。若说蓝党之狱，账也该记到太祖名下，记不到燕王身上。”铁凤说：“爹还为他辩护！”
退一万步说，燕王就是真有杀头之罪，铁铉也认为该朝廷处置。孟泉林想报仇，在什么地方报，他都管不着，只是不能血染铁府。这是他得到燕王要到的消息时，必须把孟泉林打发走的原因。
铁铉接待燕王，铁凤都觉得不应该。平时说起燕王，铁铉的评价是，貌似忠而实为大奸，日后将是朝廷心腹之患，怎么现在又接待起他来了？铁铉说：“朱棣只要没反，仍是燕王，接待他理所应当。更何况他口口声声说我是他朋友呢。”
铁凤不客气地奚落父亲说：“爹是为自己留一条退路吧？万一将来朱棣登基做了皇帝，他能对你格外报恩啊。”
“你胡说！”铁铉气得直抖，“你太把你爹看扁了。你知道我为什么答应接待他吗？我既然看出他可能是江山社稷的隐患，我作为朝廷臣子，我应当给他指明利害。我当面告诉他，只要他主动放弃王位，不存野心，天下就不会大乱。否则，即使他得到了最后的胜利，也将遗臭万年。这还不够吗？”这么一说，女儿才无话。
这时管家急促地跑来说，孟师傅冲完澡，又跑到院子里石榴树下乘凉了，也不好强行劝他回屋去呀。
“要坏事。”铁铉很着急，一筹莫展。
铁凤说：“我去吧，我陪着他，不让他到三进院子乱串就是了。不过我也保不准，家里来了一群惹眼的人，他早看在眼里了，万一他自己去察看，我也没办法看他一夜呀！”
铁铉低头想了一下，下决心地说：“只有把他们从床上拉起来，让他们连夜上路了。”他临时决定，兵分两路，铁凤去稳住师傅孟泉林，铁铉去招呼燕王连夜走人。
铁凤很为难，天亮后，如果孟师傅知道了真相，还不恨她呀？她怎么做人哪？她从前还在师傅面前表白过，要陪他一起报仇呢。
不管怎么说，铁铉也不能让燕王在他家出事。这话倒提示了铁凤，她一展眉头，说她知道该怎么办了。铁铉狐疑地打量着女儿说：“你可不能胡来呀！”铁凤说：“你放心吧，我心里有数。”
不管铁凤有什么好主意，铁铉也不想听，他有一定之规，让朱棣尽快走人。他直奔燕王下榻的房间。朱棣看书看得倦了，打了个哈欠，他放下书本，拉上了窗帷子准备睡觉了。这时响起了轻轻的叩门声。
朱棣下意识地伸手摘下了墙上的宝剑，噗地一口吹灭了灯，低声问：“谁？”门外铁铉轻声答道：“是我，铁铉。”
朱棣放下剑，又摸索着打火镰点着灯。他端着灯来到门口，问：“铁大人太辛苦了，这么晚了还没休息呀？有事吗？”
铁铉说：“真对不起，有几句话，非现在说不行了……”
朱棣沉吟片刻，又警惕地握起了宝剑，闪身门后，轻轻拉开了门。铁铉轻手轻脚走进来，朱棣向他身后看看，见没人，这才把宝剑悄然倚在门旁。这一切早看在了铁铉眼里。他有意地看了一眼宝剑，说：“殿下警觉点还是有好处的。”他回手上了门栓。
朱棣问他，足下这话是什么意思？铁铉叹息连声，真是天有不测风云啊。又问朱棣是否认识一个叫孟泉林的人？”
孟泉林？朱棣记起来了，他是一个刺客呀！两次对他行刺，他命不该绝，都躲过去了。第二次就发生在他回南京奔丧的路上，孟泉林没奈何他，他反倒砍伤了孟泉林。如果不是他挟持徐王妃妹妹，朱棣几乎置他于死地。朱棣很奇怪，他怎么突然问起这个人来？莫非……
铁铉点点头，说此人现在就在敝宅。
朱棣的眼神里既有惊恐也有怀疑，他想起与孟泉林分手时说过的话，迟早会来取他人头。他问是怎么回事？难道孟泉林又要害他？
铁铉说，事有凑巧，他被小女认做师傅，跟他练武，一直住在铁家。当道衍长老登门来告知殿下想来他这歇脚后，他首先想到必须支走孟泉林，所以昨天就打发他陪小女替他到灵岩寺去还愿，其实并无许愿一说，不过是打发他走的借口而已。却不料，方才他们连夜提前回来了，铁铉又派人监视他，不想让他走出房门一步，可他跑到院子里来纳凉。铁铉又无法赶他回去，他怕他万一得到了是燕王驾到的消息，会出意外，他可成了不可饶恕的罪人了。所以他想……
朱棣情绪稳定多了，他明白了铁铉的意思，希望他们最好连夜离去？铁铉点点头，觉得这太不恭了，朱棣他们本来已疲惫不堪，正该在他这里好好歇息几日再上路。可现在……他等于把客人赶走了，他心里不好受，可又没有更安全的办法可想。
朱棣一边穿衣服一边说：“我该谢谢你，你不用难过，你等于救了我一命。好，就这么办，我马上带人离开贵府。”
铁铉说：“那我叫管家去招呼你的人吧？”
朱棣说：“人困马乏，他们早已进入梦乡了，你们去叫，说不清，反而坏事，请足下把道衍法师请过来，我让他去办。”
铁铉刚要迈步，朱棣说：“我走后，那个姓孟的，你怎么处置呀？”铁铉说，打发了他，该上哪去上哪去。
朱棣用意不明地笑了一下。
第十一章 皇帝亲笔信，也压不住朱棣的野心
用柔情化冲动
就在朱棣落脚济南铁府的这天后半夜，方行子骑着铁乌云也到了济南历下门外，她仰望黑漆漆�