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奈亨说他们还在做梦!千真万确,景清从南京一回来,一头钻进魏国公府了,他去送名册,听到他们议论,对王爷可很不利呀。
朱高煦问:“听到什么了?”奈亨留了一手,说见不着王爷本人不能说。张玉说:“你跟二公子说一样,一样有赏钱。”
朱能把一锭银子放在了案上。奈亨说:“小的是为了大义,倒不在乎钱。他们好像得了朝廷密旨,正在调兵遣将,包围北平城和燕王府呢,快点准备吧。”几个人听了,面面相觑,都半信半疑。张玉说:“燕王忠孝仁义之名天下皆知,平白无故,怎么会有这种事呢。”
奈亨说:“告诉燕王快准备吧,不然就有灭门之祸了。”
朱高煦怕奈亨是来探虚实,就说:“燕王对朝廷、对百姓,都没半点过失,朝廷不会偏听偏信,我们也无须准备,身正不怕影子斜呀。你这是妖言惑众,挑拨朝廷与燕王的关系,本应治以重罪,现在饶了你,赶快滚出去。”奈亨被推出门,他委屈地大叫:“不听好人言,吃亏在眼前。”狠劲往地上吐了一口。
大门关上后,朱棣从侧室转出来,夸奖朱高煦说:“办得精明,这是草木皆兵的时候,不能轻易相信。”
朱能说,他可能是穷疯了,来混几两赏银。
朱棣说:“那倒不可怕。更可怕的是徐辉祖他们派来试探我们的,必须万分小心。”停了一下,说:“宁可信其有,不可信其无,马上派人出去打探,景清是不是真的回来了,他们是不是真的在调兵遣将。”
朱能和张玉同时答应一声。
第三章 造反前,写血书效忠朱元璋
世上不缺锦上添花,就少雪中送炭
自从得到朝廷要废燕王的密谕后,张信的屁股底下如同着了火,再也坐不住了。回到家里,饭也不吃,手里托着茶碗,眼睛发直,闷闷不乐的样子。
他母亲从外面进来,说:“我今天上大万寿寺去还愿,一个和尚给了我一个偏方,是治疯癫病的。你给燕王府送去吧,病急乱投医,也许管用呢。”她把药方放在了茶几上。但张信看也没看一眼,也没搭腔。
娘有点生气了,坐在他旁边说:“我跟你说话呢,你耳朵聋啊?”
张信便敷衍了一句:“好,好,我派人去送。”
他娘说:“你那么大架子!你不能亲自去送?人家待咱不薄啊。”
张信像没听见一样,望着窗外出神。
他娘更生气了:“你今个是怎么了?三扁担打不出个屁来?你不愿送药方,我自个去送。”说着又抓起了那张纸生气地要走。
张信只好告诉他娘:“燕王根本就没疯。既然不疯,还送什么疯癫药方?”他娘反倒不信,她瞪着眼睛说:“满天下都知道了,还会是假的?不疯,他能抓狗屎吃?他傻呀?”
张信打手势不让他娘嚷嚷,走过去关严了房门,用非同小可的语气小声说:“娘,要出大事了!我正在这发愁呢。”
他娘问:“什么大不了的事,值得你这么发愁?”她又翻出陈芝麻烂谷子的老经验,说儿子那年进京赶考,缺盘缠,他爹急得上火,牙都肿了,屎也拉不出来,还不是娘去抬了高利贷,照样打发他上路,还有比那难的?张信哭笑不得,他说,比起朝廷大事,那是芝麻比西瓜呀。
他娘说:“天下大事娘不该插言,可我听着好像有燕王的事,我得听听是怎么回事。”张信只好说,朝廷疑心燕王要谋反,下了密旨给北平大员们,要包围燕王府,将燕王手下一网打尽呢。
老太太一听,又惊又气,一定是奸臣当道,八成朝廷里出秦桧了。
张信哭笑不得,他说:“娘,你就别跟着瞎操心了。”
老太太说:“别人的事我不管,燕王有难我不管,我还是个人吗?他心地多好啊,若不是他,我还有命吗?他带了道长来咱家时,你们都给我穿好装老衣服停尸了,是人家燕王把我从索命小鬼那里又领回来的。人家施恩不图报,咱不能丧了良心啊。”
张信说:“我不也正为这事犯愁吗?一边是神圣的皇命,一边是恩人,我夹在中间没法做人啊。”
他娘说:“打死我,我也不相信燕王会谋反。”按她的逻辑,有吃有喝的平民百姓都不造反,人家燕王府天天大鱼大肉地吃着,绫罗绸缎地穿着,还会造反?再说了,天下都是人家老朱家的,自个反自个呀?
这话竟把张信逗乐了,他说:“娘,依你怎么办?我如果把奉旨逮捕燕王的消息传给燕王,我就是叛逆之臣,那就与燕王同罪,是可以诛灭九族的。”这话多少使他娘冷静了些,她说:“你说的也在理。不能光顾一头。这样行不行?你呢,毕竟是朝廷命官,你是一手托两家,你若觉得你出面去燕王府不便,那索性由我这老太太出面,我什么也不怕,都死过一回的人了。”
张信说:“娘,这不是家长里短的事,你怎么能说得明白?燕王也不会相信啊。”他娘说:“你写封信我带上,不就行了吗?”
张信也认为不妥,这种机密事,怎么能留下文字给人当把柄呢?
他娘又有点火了:“这也不行,那也不行,你是想看着恩人全家遭难不管了?你拍拍心口,你那良心能放平稳吗?”
张信也觉得这时不伸手拉燕王一把,于情于理都说不过去,世上不缺锦上添花的,就缺雪中送炭的,总不可能面面光。他叹口气,一跺脚说:“罢了,吉凶祸福由天吧。”他对老太太说,“我和娘一起去,若碰上人,你就说燕王救过你命,来看望燕王道个谢。”
“这还用你教?”他娘咧开没牙的嘴乐了,“我再浑,也不能说到燕王府告密来的呀。”
? 挖个暗道好逃生
徐辉祖一直得不到小妹徐妙锦的消息,他把方行子找了来,问她说:“听说你有飞檐走壁的本事?”
方行子说:“那不敢说,会一点轻功。怎么,国公爷有用得着我的地方吗?”徐辉祖毫不隐讳,说他担心小妹的安危。自从她派人冒死送出了燕王装疯的信息后,再就没消息了,魏国公几次想去看看她,门卫挡驾,理由是燕王疯得很厉害,谢绝一切探访者。他很担心小妹,也不知她怎么样了。
话虽没明说,方行子也听明白了,想让她去打探消息。她说:“行,我去一次燕王府,一定见到国公爷的妹妹,把准信带回来。是不是让她也出来呢?”徐辉祖说,如果她没有性命之忧,还是留在里面好,注意他们的动向,好在,没有两天,燕王府也就不存在了。如果她处境不好,无论如何要把她带回来。方行子点点头。
徐辉祖又吩咐方行子顺便侦察一下燕王府里的动静,燕王府到底有多少伏兵,他心里没底,只知道有暗道、有地下演兵场,如果顺便摸清了,也是一大功,就省事多了。
方行子说:“我人单力薄,我让师傅跟我一起去,可以吗?”
徐辉祖说:“求之不得呀。”
方行子说:“那我去了。”
徐辉祖说:“千万小心,燕王府里有很多兵啊。”
从魏国公府出来,方行子马上约了师傅孟泉林和铁凤,在旗杆胡同找了个小酒馆,一起商量这件事。几碟小菜,一壶酒,方行子约了孟泉林和铁凤一起小酌。方行子给他们各倒了一盏酒,然后叫店小二把酒壶拿走,不再添了。店小二晃晃酒壶,哗哗作响,他正奇怪,铁凤先发话了:“还剩半壶,怎么不要了?”
方行子挥挥手,决然地让店小二走了,她说:“一人一盏酒,是壮胆酒,再贪杯,就是坏事酒了。”孟泉林说:“看来今夜有大事要干。”铁凤也认真起来,问国公爷找她干什么?
方行子把头凑过去,小声说:“夜探燕王府,怎么样?”
铁凤说:“咱师徒三人同行?”方行子故意说没有孟师傅。
孟泉林也说他早料到了,行子不敢让他去燕王府。
铁凤一时没明白过来,很感诧异地问为什么?
孟泉林说,方行子怕他借机报私仇,杀了朱棣,给她添乱。
铁凤说:“朝廷不正要除掉他吗?不谋而合,有什么不好?”
孟泉林说,朝廷要的是活口,并不一定要杀他。杀了燕王,当今皇上就背上了坏名声。方行子一听他如此明白其中利害,反倒放下心来,她笑道:“师傅太明白了,如果师傅保证不擅杀朱棣,便可与我们同行。”孟泉林说:“我还是不去吧,见到仇人又不能杀,太难受了。”
铁凤说:“万一我们陷入敌阵,谁来救我们,你忍心不管吗?”
孟泉林说:“方行子并不希望我去。”
方行子说:“你去可以,必须答应那个条件。”
孟泉林说:“好吧。”
几乎与方行子他们开始行动的同时,张信母子坐两乘不显眼的民间轿子前往燕王府报信。提灯开路,两乘轿子在护卫的簇拥下来到端礼门前。张信命跟班的前去交涉。
坐在轿中的张信举目望去,城上只有几盏灯笼在风中摇晃,城上连巡逻兵都看不见。他不能不感到讶然,看起来朱棣竟毫无准备,他既然没疯,怎么会如此大意呢?这太不像精明的朱棣所为了。
跟班的跑了回来,说:“门上说,燕王在病中,不能见客,天又这么晚了,徐王妃说心意领了,就不见了。”
张信真是又气又急,人家朝廷都早知道你是装疯,已下密谕捉拿你了,你还演什么戏!张信娘从另一乘轿子里探出头来说:“怎么着,真不见?”她说:“我去说,我不信他不给面子,这不是不知好歹吗?”说着下了轿。张信本想去拉她,想了想,索性又听之任之了。
在张信被拒之门外时,方行子三人也轻装来到护城河畔,护城河在星光下闪着波光。他们隐身土坡后观察着城上动静。
方行子也感到很奇怪,燕王府好像毫无准备,城上连个兵也没有。
孟泉林说:“不会吧?”
他从地上拾起一块石头,向城墙女墙'1'抛过去,一声响亮后,倏然间,只见城上冒出一片密密麻麻的人头,没等他们反应过来,一阵冰雹砸地般的声音响起,箭矢如飞蝗般从城上射过来,他们伏身的土坡前,扎上很多支箭。铁凤吐了一下舌头,不得不佩服师傅神算,这若贸然上去,还不送命。孟泉林嘘了一声,让她别说话。
朱棣也并没有闲着,他此时正在视察燕王府秘密通道。
张玉亲自走在前面,提灯导引,朱棣、朱高煦等跟着,从一条暗道里走过。张玉说:“我们头顶上就是城墙了。再往前走,就是步步上坡,快到出口了。”朱棣说:“好,靠这条地下通道,外援可以进来,危难时我们也可从这里逃出去。”
恰好这时方行子三人沿着城墙转到了北面,恰是踩在朱棣头顶上。这里是一片坟地,月色下,歪斜的墓碑、裸露的棺材依稀可见,坟地里有夜猫子的叫声,闪动的磷火一团团地跳动着。
铁凤不由得拉住了孟泉林的袖子:“鬼火。”
孟泉林让她别怕,哪有什么鬼火,棺材朽烂了,夜里就冒火。
方行子打趣她说,哪有大侠怕鬼火的?
他们正从坟地里穿过,孟泉林突然拉了她们二人一把,同时趴在了一座石碑后头。前方有了异响,铁凤不禁毛骨悚然起来,紧紧拉住了孟泉林的袖子。怪异现象出现了,在前方十步远的地方,有一个大坟,突然间,汉白玉石碑向左移动了,坟上露出一个漆黑的洞口,随后探出两颗人头来,夜猫子呼啦振翅飞起。铁凤一抖,嘴张开要叫,方行子眼快,马上伸手死死地捂住了她的嘴。
铁凤不出声了,身子发抖。方行子手握双刃剑,紧张地注视着前方。孟泉林的大砍刀也从背后移到了胸前。
但人头很快缩回去了。随后石碑又慢慢合拢归于原处,夜猫子难听的叫声又起。孟泉林拍了身旁的方行子一下,交换了一个眼神,真是不虚此行,这显然是燕王府的一条暗道,燕王府的人从这里进出最安全了,神不知鬼不觉,他们侦察了暗道的机密,真是顺手牵羊啊。
铁凤说:“吓死我了,我还真以为从坟里出来鬼了呢。”
方行子说,就她这个胆,吃不了大侠的饭了,还是当她的绣楼小姐去吧。铁凤却振振有词,她怕鬼,却不怕人,因为大侠斗人不斗鬼。
孟泉林和方行子都无声地笑起来。
铁凤说:“一会咱就从这坟底下钻进去吗?我可害怕。”
方行子说:“暗道里会没人把守吗?那不是送死吗?”
孟泉林提议转回端礼门去,最危险的地方可能最安全。
? 杀手潜入燕王府
当朱棣几个人从府里暗道里出来时,朱棣指示张玉,风声一紧,立即从暗道里运兵进来。暗道对于朱棣来说,无疑是生命线。
张玉说:“是。”
徐王妃带着李谦过来,徐王妃说:“张信和他老娘还在端礼门外候着呢,打发不走。”朱棣不耐烦地说:“添乱,告诉他,我疯成那样,怎么能见人?他们一定要送礼,就