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“昔日你二人相约私逃，却因担忧国事而拆散鸳鸯，而今大唐即将倾覆，你可还会忌讳许多？”鱼姬放下手中剪刀，站起身来。
云乱听鱼姬旧事重提，心情更是激荡，“当日与连蝉分开并非我二人所愿，而今若是可以救得连蝉，便是偿得多年心愿。只是天长水远，我只是肉身凡胎，如何能够臂生双翼飞去长安？”
鱼姬见他依旧惦念连蝉，心中也是欢喜，满意地点点头，“不怕飞不去，只怕你无心，既然你有心，自然另有法子。”说罢亮出手中修剪好的驴皮。
只见那驴皮不过一尺宽，正好被剪成一头毛驴的形状，虽然修剪时间甚短，却惟妙惟肖。
鱼姬对着驴皮吹了口气，驴皮如同没有重量一般飘出手掌，待到落在地上，顿时膨胀起来，伴随强烈的风声鼓噪，赫然变成了一头活生生的毛驴！
那毛驴头大耳朵长，四肢粗短，肌肉甚是强健！
云乱对眼前的异变颇为吃惊，转头见鱼姬示意自己骑上毛驴赶去长安，心中更是确定遇上了仙家，于是欠身施礼，心中有些忐忑不安，“不知姑娘是何方神仙，如此相助在下，实在不知如何报答？”
鱼姬闻言微微一笑，“我不是神仙，只不过是个好事女子罢了……”
待到云乱抬起头来，眼前的鱼姬已经如烟般飘散无踪，冥冥之中听得鱼姬言语：“救得连蝉即离长安，万万不可朝东行！”
云乱知晓那名叫鱼姬的少女已去得远了，于是翻身跨上毛驴，叱令一声，那毛驴发足狂奔，朝房门冲了过去！
木门尚且紧闭，眼看就要撞上，云乱大叫一声，下意识闭上眼睛，只觉得耳边风声呼啸，更夹杂各种杂音，偷偷睁开眼睛，只见眼前的景物飞快地扑面而来，或是闹市，或是荒原，或是战场……种种人与物都飞快擦身而过！
云乱知道是鱼姬所施的法术，不敢多看，只是抱紧驴身，闭上双眼，一路风驰电掣，早穿越万水千山！
不知道过了多久，耳边风声渐渐没有那么急切，等到他再次睁开眼睛，只见远远的一座城池矗立暗夜之中，正是长安！
毛驴进得长安，方才恢复平常的速度。
云乱骑着毛驴游走在夜色中的长安街道，只见到处都是破败的民居，没有一户人家掌灯，可以照亮的竟然是几处起火的房屋。路上偶尔看到几个行人，都是手抱包袱软细，扶老携幼逃奔出城，一路上哭声阵阵……
云乱何尝见过繁华的长安变成这般形状，心中更是担忧连蝉的安全，催促胯下毛驴飞奔，赶去东市的常山公主府。路上遇到些许马贼流寇，要么是被云乱手中的佩刀砍下马背，要么是不敌云乱胯下毛驴的神骏，转瞬就被远远抛在身后。
不到半炷香的时间，已奔到常山公主府外，只见门户大开，一路上尽是残败之物。进得府内，更是惨不忍睹，从花园到大厅沿路倒着数具尸首，遍地血污，原本金雕玉砌的厅堂已然起火，昔日的白墙被烟熏得焦黑！
云乱翻身下驴，自厅中捡起一只桌腿，胡乱缠上些幔帐，于火中取得火种，沿路照明，在府中搜寻连蝉的踪迹，一面高声呼唤连蝉的名字。只是空空院落回声激荡，更显得死寂……
云乱在公主府中四下搜寻，始终无所收获，最后找到后院厨房，只见地面一个宽约一丈的方洞大开，一条石阶直通地下，想来是昔日储存米粟的地窖，于是小心地沿着石阶而下，果然见得一个石室。
一个年逾五十的老妇人伏尸于地，身体尚且柔软，估计死去不到十二个时辰，看其形貌，竟然是昔日尊贵的常山公主！
常山公主咽喉中刀，血染石室，身上的锦绣华服早被进来洗劫的匪人扒了去，犹自面带惊恐，死不瞑目！
云乱心中更是惊惶，转身继续寻找连蝉，走到石阶边突然踩到一物，俯身就着火把一看，居然是一只染满血污的玉蝉！
看到这个玉蝉，云乱只觉得眼前一黑，几乎晕了过去。这枚玉蝉雕工细腻，无比熟悉，与长久以来挂在他颈项的玉蝉本是一对！
玉蝉在此，自然连蝉也曾经在此，而今常山已死，连蝉只怕也遭不幸，如何教他不心惊胆战？
云乱紧紧握住玉蝉，一面嘶声呼唤连蝉，一面飞奔而出，跨上毛驴，在这废城中飞奔寻觅，只盼天可怜见，可以来得及救下连蝉……
奔到大明宫前，眼见宫门大开，四处人影幢幢，却是无数的流民野盗在宫中出没，一个个都只顾着搜刮宫中的财物，便是栏杆上的白玉狮子也都教人撬将下来……
云乱骑着毛驴奔走于偌大的宫殿之中，一面四下环顾，一面高声呼唤，到得后来早已声音嘶哑难辨，咽喉肿痛难当，也是全然顾不得了……
时而有人看到云乱疾奔而过，在这茫茫深宫中苦苦寻觅，都道这人吃了惊吓患上失心疯，想这乱世之中，全身自保尚难，又如何找得到失散的人呢？
大明宫虽大，但毛驴神骏，两个时辰的奔走早踏遍宫中的每一处角落，依旧没有连蝉的踪影……
云乱心中更觉失落，想这等兵荒马乱，连蝉一个弱女子如何可以逃得性命，只怕早做了匪人刀下亡魂，然而即使如此，他依然无法停止寻觅。自宫中回到长安街头，云乱突然心中灵光一闪，隐隐升起几丝希望，催促毛驴调转方向，向安业坊奔去……
安业坊外的回纥使馆也和长安城中其他地方一样，就连大门都被拆了一半下来，馆中驿丞随从早已经逃得不知所终……
此时天已渐明，云乱疲惫的双脚踏入驿馆的门槛，一步一步穿过厅堂，所见之处也是墙壁污损、桌椅碎裂的残败之状。然而此时，他的心头却涌起几分奇妙的感觉，就如十年前在茫茫繁复的公主府感知到连蝉所在一般！
云乱心中狂跳，加快脚步，转过过厅的回廊，来到后院。
只见那棵已繁茂许多的玉蕊花树下靠着一个女子，娥眉微颦，面色仓皇，正是他心头思念过无数遍的连蝉！
阔别十年，两人都各自沧桑许多，在这乱世之中终于相遇，四目相交，思慕感慨之情难以言喻。
苑中影壁的花窗外站了一人，正是昔日酒肆之中醉卧听曲的潇湘柚子，见这对好事多磨的有情人终于走到一起，心中也颇为安慰，突然觉得背后生风，知道是鱼姬到了，于是转身笑道：“你也来了。”
鱼姬莞尔一笑，“柚兄果然大度，明知会输，也还是出手相助弱女，高风亮节，佩服佩服。”
潇湘柚子叹了口气，“小生当然是不想输此赌局，只是当时形势危急，若是袖手旁观，让匪人一刀杀了连蝉，实在于心不忍。”
鱼姬见潇湘柚子一脸无奈，也叹了口气，“柚兄此言倒显得我不是那么光明正大了，若非形势所迫，我也不会惊扰柚兄的逍遥日子，非要拉柚兄下水……若是柚兄实在为难，你我赌约就此作罢，柚兄也不必为难。”
潇湘柚子哈哈大笑，“我潇湘柚子岂是食言而肥之辈？既然应了鱼姬姑娘的赌约，自然要愿赌服输，别说鱼姬姑娘只是要借我‘万载灵须’一用，就算剥了我这身老树皮，也不会说半个不字。”
鱼姬见潇湘柚子信守承诺，心中感激，“多谢柚兄成全。只需柚兄助我避过地心烈焰，待我寻得阿鼻大城，柚兄即可全身而退，绝不敢烦劳柚兄深陷险境！”
此时两人言语声调颇为激越，只是苑中的云乱和连蝉都听不见而已。
“阿鼻大城？”潇湘柚子沉吟片刻开口问道，“小生虽痴长万载，却没听过这阿鼻大城的说法。阿鼻地狱倒是听过，据说是最深层的地狱，犯了重罪的人死后灵魂永远受苦之所。”
鱼姬神色凝重，思虑良久方才言道：“阿鼻大城虽与阿鼻地狱有些关联，但世人所说的地狱并非真正的地狱道，不过是后来人为造成，用以缔造新次序的产物而已。柚兄既然修行万载，数千年前是否见过有专司职务掌控世间万物轮回的满天神佛？”
潇湘柚子茫然摇头，“当年的确没有这等说法，万物天生天养，轮回自然。”
鱼姬点点头，“这就是了，自天地混沌初开，滋生天地万物，所存的只有六道依次轮回，其中分出天道、修罗道、人间道、畜生道、饿鬼道和地狱道六道，而非如今的满天神佛等级森严。众生皆要六道轮回，次序井然，种种福报恶报都会在所应之道时一一体现，不会因为一时的为善而减少应受的恶报，也不会因为一念为恶而被削减昔日的善业。绝不存在一生为恶，临死之时放生若干鸟鱼之类，或是日夜供奉神佛香火，就可抵消恶行，再修得一世人身的咄咄怪事，纵然应受的地狱业报如何之重，只要一直转生为人，就不必领受，就因为成就如此投机的规则，这世间的恶才越来越多。柚兄不见现在世间越来越多寡廉鲜耻穷凶极恶之辈，就是轮回不转，六道紊乱之故。”
第十九章 阿鼻大城
潇湘柚子听得鱼姬言语越发惊讶，“那鱼姬姑娘所要寻觅的阿鼻大城究竟为何？”
鱼姬叹了口气，“阿鼻大城乃是地狱道中最为残酷的业报之城，与这人间道本属不同的世界，只有在人间出现极大浩劫，也就是而今这般皇气迁移之时才会比较接近人间，即便如此，也还隐于万丈地心烈焰之下。”
潇湘柚子思索许久方才言道：“既是如此凶险之地，姑娘为什么还要冒险前去？”
鱼姬咬咬嘴唇，半晌方才回答：“只因心中有一疑难，唯一可能知情之人没了踪迹，我已寻遍六道，唯有这阿鼻大城尚未去过，所以甚是肯定那人就困于阿鼻大城之中。”
潇湘柚子闻言微微颔首，“听鱼姬姑娘这番言语，想来必然有些渊源，小生既然应承了姑娘，一定会护送鱼姬姑娘完成此行。”
鱼姬神情宽慰，更是感激，“如此先行谢过柚兄。”言罢转眼看看苑中的云乱与连蝉两人，“他二人既已重逢，只需跨乘皮驴就可脱困，不必再为他们忧心。反倒是时辰将近，我等唯有赶去阿鼻大城现世之所，免得误了时辰，又得等上数百年。”
言语之间两人早已消逝无踪，这片偌大的荒苑中又只剩下连蝉与云乱两人。
云乱寻得连蝉，虽然有千言万语想要倾诉，也知这里并非久留之地，于是携了连蝉走出回纥使馆，才跨上皮驴，就隐隐听得阵阵马蹄之声，更夹杂无数喊杀鼓噪，叛军已然攻入长安！
云乱牢记那鱼姬赠予皮驴时的叮嘱，心知不可向东行，于是掉转驴头，向西奔去。
皮驴神骏，须臾之间已远离长安，一路上风声激烈，连蝉偎在云乱怀中，哪里敢睁眼细看？
也不知道奔出多少路程，突然听得前方人声鼎沸，似乎有千军万马齐声呼喝一般。
云乱心惊，慌忙停住皮驴，仔细分辨，却是无数人在呼喊：“国忠与胡虏谋反！”
云乱、连蝉两人对望一眼，心想莫非这神驴的脚程赶上了数日前出逃的皇帝不成？
就在这时几支利箭破空而来，簌簌几声，插在前方的地面，只见前方山麓转过几匹骏马，马上乘客都是吐蕃人打扮，背后尘土飞扬，不知有多少追兵！
云乱见得这般情状，慌忙驱驴躲在一边。
那几个吐蕃人虽极力逃生，但都没能够逃过背后密如织网的箭雨，不多时都被一一射下马背，恍如刺猬一般，早就一命呜呼！
云乱与连蝉躲在路边的树林之中，见得这等异变，心惊肉跳，不知前方出了何等状况。
就在此时数十匹战马奔腾而过，马上都是大唐的兵将，个个铜盔铁甲戎装在身，手中兵器犀利无匹，杀气腾腾！
骑兵纵马越过那几个吐蕃人的尸身，追逐前方吐蕃人走脱的几匹快马，以确认党羽都已伏诛。
而后许多步兵跟了上来，围住那几个吐蕃人的尸身，突然之间有人看见云乱与连蝉隐于林中，放声高呼：“那里还有两人！”
片刻之间，无数手执兵刃的士兵直奔云乱、连蝉而来！
云乱见对方人多势众，慌忙催促皮驴奔走，然而在这林间，始终左右受阻，不得其路，好不容易甩开后面紧紧跟随的追兵，重回大路，却见得前方矗立数十骑骏马，正是先前越过的一队骑兵！
为首一人手执长枪，竟是弃连蝉而去的夫郎窦鼎！
云乱、连蝉、窦鼎在这样的情况下见面，三人心中都是一惊！
适才前方的马嵬驿发生兵变，杨国忠伏诛，窦鼎率兵到此本是为了格杀走落的余党，不想在这里与云乱、连蝉狭路相逢。
数日前弃下老母妻小而逃，本以为连蝉已丧身于长安的兵祸之中，不料突然在此地见到，更与那回纥胡人共乘一驴，想来自然是做下了有违妇道的行径，立刻从惊讶变为嫉恨，顿起杀心！
窦鼎高呼诛杀乱党，一面挺枪便刺，云乱自然不能让他伤到连蝉，慌忙催促皮驴闪避，掉转驴头狂奔，然而左近都被骑兵堵了个严实，稍有停顿，只听“扑哧”一声，窦鼎的�