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咻咻一声啼叫后，冬奇展开翅膀将速度减了下来。漂浮在了空中，伸出长长的鼻子卷住了阶梯附近犹如网状一般的数根，停了下来。
看见眼前摇动着的木制阶梯，莉珐站起身。
很自然地握住桐人的手，来到了最下方的阶梯上。
冬奇在确认了背上的负重消失后，松开鼻子，慢慢向下回转。
此时的莉珐抓住了鼻子的尖端，紧紧握住。
“我们还会来的，冬奇。在那之前你要好好保重。不要再被别的邪神欺负了哟。”
低声说完后，莉珐松开了手。接下来桐人也握住了象鼻，最后口袋中的唯也伸出那小小的双手紧紧地握住了象鼻上的体毛。
“我还有很多话要对你说哟，冬奇。”
妖精微笑着说出这番话，邪神则用PURURURU的喉声回答了她，随后将翅膀依顺排好。
就这样以很快的速度下降而去。身影逐渐变小。
在羽毛闪耀出最后一次光辉后，这头不可思议的邪神的身影融入了Yostunheim的昏暗夜色中。今后一定不会再有欺负它的家伙了，它一定能在天空中无忧无虑地度过。有朝一日，当莉珐再次在这个洞穴前呼喊它的名字的话，一定可以再次乘坐到它的背上的。
莉珐擦了擦眼角的泪水，望着桐人的脸，笑了。
“好了，出发吧！大概，前方就是阿伦了哟！”
听完这充满朝气的话语，桐人伸了个懒腰回答道：
“好，那我们就赶紧前进吧还有啊，莉珐，上去之后，圣剑的事情可要保密哟。”
“真是的，刚才的语气我还以为你要说什么大事呢”
黑衣スプリガン轻轻地耸了下肩，握着莉珐的手，攀爬起这个巨大树根组成的螺旋阶梯来。
不到三分钟便从巨大的蚯蚓体内转移落到地底。靠自己找到回去的通路却用了很长的时间。两人顺着这个被发光蘑菇照亮的阶梯向上前进，数楼梯的做法也早早放弃了，差不多经过了十分钟左右——终于，前方出现了一丝光线。
莉珐无言地与桐人的视线相交，这恐怕是最后一层了。两步当作一步走向前突进，将头率先冲进这个敞开着的木墙。
砰！木墙的前方是，一个长满苔藓的石制阳台。两人就这样向前摔去，屁股落在了石地板上。
瞬间闭上双眼的两人，抬起头慢慢睁开眼，出现在眼前的是——
极为美丽，庄重的积层都市的夜景。
犹如古代遗迹一般的石头建造而成的建筑物，纵横相连。黄中的火光，青色的魔法光，桃色的矿物灯光排列在一起，就像是洒在夜色中的星辰一般。灯火下方车水马龙的玩家的外形也是大小胖瘦没有一点统一感。此处的妖精是由九个种族均等组成的。
望着这样的夜景一会儿后，将脸稍微抬起。
在浓郁的夜空中，可以确实看到枝叶的形状的身影。
“世界树”
桐人低声说道，听到这话的莉珐望着身旁的桐人，说：
“没错。这里就是阿伦哟。是ALfheim的中心。世界最大的都市。”
“啊啊我们，终于来到这里了啊。”
桐人点了点头，唯也从口袋中探出了脸，露出了灿烂的笑容。
“哇啊我还是第一次到有这么多人的场所啊！”
莉珐也是这样。离开种族的领地，成为一个自由冒险的玩家，也是她之前从未想过的。
三人坐在阳台的边缘处，继续望着这个喧闹的巨大都市。
不一会儿，一个厚重的声音，将莉珐他们的思绪打断。紧接着一个女性的声音从天而降。这是每周一次早上四点的定期维护的通告，是告诫大家服务器即将关闭的通知。莉珐以前一直没有持续登录到现在的时间，所以这个声音她也是首次听见。
昨天开始这还是第一次啊，想到这里，莉珐两腿向前一蹬，站了起来。
“今天就到此为止吧。我们找个宿屋登出吧。”
桐人也站了起来，点了点头，问道：
“维护一直到什么时候？”
“到今天中午十二点。”
“这样啊”
轻轻眨了眨眼，桐人下意识地望了望上空。
在那之上，遥远而高耸的世界树朝着四方伸展着其枝叶。
桐人的黑色眼睛微微眯了起来，嘴巴也微微地动了动，莉珐此时才想起了这个少年来ALfheim的目的。
他是要与世界树上的某人相会才来到这里的。
究竟那人究竟是谁呢。是任务里中的NPC吗，还是运营方的职员，或者是
就在莉珐继续思考前，桐人又恢复了以往的表情，说：
“去找宿屋吧。我现在已经很穷了，找那些不怎么豪华的地方就好。”
“谁叫你装酷，把所有的财产都给朔夜了啊。至少要留住宿的钱啊！”
莉珐甩去刚才的思绪，笑了起来，对着桐人口袋里的唯问道：
“你爸爸就是那样子，附近有便宜的宿屋吗？”
导航妖精紧皱眉头，像是看到什么奇怪的东西似的凝视着世界树，随后又露出了笑容，回答道：
“有，那边好像有一个超级便宜的地方哟！”
“超，超级便宜”
桐人毫不理会僵硬在一旁的莉珐，啪嗒啪嗒地跑动起来，见状的莉珐也只好紧跟其的身后。
明明夜已过三更，睡意强烈，但莉珐却感到有些心绪不宁，她再一次地抬头望向世界树。
想当然的，除了遥远的夜空中枝叶，其余什么也没有。
第四卷 Fairy Dance 第六章
亚丝娜/结城明日奈，在二〇二五年一月的现在，正处于双重意义上的囚禁之中。
第一重监禁就是将其围困的黄金笼格。是一个放大到可以关进人的尺寸，极为优美与奢华的鸟笼，而且无论用怎么样的方法都无法破坏。
这些直径全部为一厘米的笼格，不是用金属而是用数据组建而成的假想3D物体。并且系统上赋予了“无法破坏”的属性，所以即使是用大锤来敲击，表面都不会留下任何痕迹。
第二重监禁就是，亚丝娜的意识已经处于深睡眠，被囚禁在假想世界内。
这个世界的名字叫做“ALfheimOnline”，简称ALO。是由雷克特集团所运营的，大规模假想网络RPG——也就是常说的VRMMO游戏。
在这个看起来没有任何问题ALO网络游戏中，数万名普通玩家正花钱享受着游戏带来的乐趣。但此游戏背后，却因为一个男人的邪恶用心，正进行着一项大规模的非法，非人道的计划。
运转ALO的主干系统，就是二〇二二年到二四年震撼日本的“SWORDARTONLINE”的系统副本。
开发、运营SAO的企业阿卡斯，让一万名老幼男女被囚困在假想世界中，并造成了百分之四十人员的死亡，因为这个恐怖事件的余波冲击，最终破产了。SAO服务器的管理与维护就委托给了实力雄厚的电子机械制造商雷克特旗下的FULLDIVE技术研究部门。身居要职的这个问题男子，利用主干系统的副本成功开发了ALO，并成立了子公司来运营，后在SAO这个死亡游戏通关的那一刻，将本应即时解放的SAO玩家的一部分，三百名玩家的意识绑架并监禁到了ALO的服务器中。
该男子的目的就是，利用三百名玩家的脑部作为实验台，使用FULLDIVE系统来研究操作人类记忆以及感情的技术。
亚丝娜的意识也因为这个原因被囚困在了ALO里。其假想体被囚禁在挂在世界树树枝下方的鸟笼中，而且此处的高度是其他玩家绝对无法到达的。男子这么做的目的就是让现实世界中的亚丝娜继续昏睡，从而成为她的丈夫，进而成为亚丝娜父亲也就是雷克特最高经营责任人结城彰三的继承者。SAO事件解决过后两个月的今天，这些目的几乎都达成了。
这个男人叫做须乡伸之。
他的另一个名字，就是ALfheim的支配者，妖精王欧佩隆。
利用很辛苦才取得的开锁密码，亚丝娜终于来到鸟笼外，一边看着左侧现已沉入圆弧般的地平线的夕阳，一边慎重地前行。
由世界树的枝干刻画而成的通路十分的宽广，底部的墙壁以及地面上都雕刻着精致细腻的木纹样式，和左右侧伸出的幼芽做成的扶手配合得天衣无缝，完全给人一种幻想的氛围。即使在周围还配置了时而探出脸的小型野兽以及小鸟这些活动的物体，但还是让人确信这里就是游戏的内部。
难道会有怪兽出没吗，亚丝娜怀着充分的警惕心前行，终于在一个树叶组成的门帘处看到对面一个像是世界树本体的巨大墙壁。树枝与树干结合的部分处开着一个树洞一般的黑色洞穴入口，小路延续到其内部。下意识地减轻脚步声，小心翼翼地靠近洞穴。
来到树洞前，椭圆型入口本身虽然模仿成天然的树木形态，但其内部矩形大门却毋庸置疑很明显是由人工制造【译者注：就是没有模仿成树木，而是和现实的大门相同】的。上面没有类似于把手一样的东西，只有一个触摸屏样的金属板安放在一旁。亚丝娜祈祷着不要上锁，并用手指碰了碰金属板。
门无声地向右滑开了。在确认了内部没有人之后，亚丝娜用很快的速度溜了进去。
内部由一条纯白的直线通路直通深处。光线昏暗，只有些许橘红色的灯照着周围这些冰冷的墙壁。和外部完美的装饰成树木的样式不同，这里的物体像是没有时间去打理一样，所有的物体没有一丝装饰。
就好象是从游戏世界突然来到官方书库一样。白色的地板不断的将冷气从亚丝娜的脚底传遍全身。这种感觉，就如同攻入敌人的大本营一样，亚丝娜很快便认识到了这一点，于是紧紧地咬住自己的嘴唇。
须乡伸之，和茅场晶彦不同，是个被另一种狂气支配的男人。
明明是企业的一员，他却利用自己的这个立场，囚困三百人的脑部，进行危险的人体实验，这种精神状态非同寻常。他行动的动力，就是为了满足自己的私欲。他想得到许多许多东西，这永无止境的欲望就是他行动的根源。从小时候就和他待在一起的亚丝娜很清楚这点。
须乡现在已经拥有了亚丝娜身心的一部分，他要得到对方的全部才能感到满足。要是让他知道亚丝娜已经凭借自己的力量逃脱鸟笼的话，一定会让他发狂的。他可能会给予亚丝娜最大限度的屈辱，并将其当作活祭品进行研究也说不定。想到这里亚丝娜的膝盖就像失去了力量一样。
但从这里折回，再回到鸟笼的话，就等于是亚丝娜真正的屈服了须乡。如果换作桐人的话，他一定不会停止不前的。即使手上没有任何武器。
亚丝娜很努力地挺直了背，望着道路的前方。拖动着如同铅块一般的向前踏出一步。只要踏出这一步，就不能再停下来了。
可能前方的通路是没有尽头的吧亚丝娜想道。上下左右的金属板上也没有任何的划痕，根本无法弄清现在究竟是不是在前进。亚丝娜依靠着天井上时而出现的橙红色灯光继续朝前走，在看到正前方出现了两扇门后她下意识地舒了一口气。
这门和之前见过的几乎一模一样。再次用手指触碰了下金属板。门无声地滑开了。
此次通路朝左右方向延展，和之前的道路没什么不同。亚丝娜泄气地穿过那扇门。令人吃惊的是，数秒钟后自动关闭的那扇门瞬间便毫无痕迹的消失了，和周围的墙壁融为一体。亚丝娜慌忙地到处触摸，但却没一点开门的迹象。
亚丝娜耷拉下肩膀，只好忘记这扇门的事情了。反正自己也没打算回去。她抬起头，左右张望起来。
这回的通路并不是笔直的，而是有点弧形。考虑一会儿之后，朝着右侧迈出脚步。
脚底发出细细的声响，亚丝娜继续前行着。推测感再次变得十分怪异，难道已经绕着圆形通路转了很多圈了吗，正当亚丝娜想着这些的时候——终于出现了一个墙壁之外的东西。
弯形过道内侧，浅绿色的墙壁上，贴着一个像是海报一样的东西。走到跟前确认后，发现像是该场所的介绍图。亚丝娜目不转睛地看着图上的标示。
长方形的物体上侧，用枯燥的字体写着“实验室全图楼层C”的字样。下面则是一个简单的绘图。看来真圆形通路与三层阶梯相连接，而现在的位置是在最上层似的。
亚丝娜现在所处的楼层C，除了圆形通路之外没有别的。刚才通过的那段很长的直线通路这里没有任何标示。但在下方的楼层B，以及更下方的楼层A，在圆环通路的内侧表示着各种各样的设施——“数据阅览室”，“主监视室”，“假眠室”等等。
楼层间的移动，是通过地图上圆环顶部标示的那个电梯进行的。俯瞰图上这三个圆形的楼层是通过一条竖线连接的，而这个竖线还在继续向下延伸。
顺着电梯的竖线，向下看去，在最下方有一个宽广的房间。看着上面标示的文字，亚丝娜不寒而栗。上面写的文字是“实验体保存库”。
“实验体”
亚丝娜低声念叨着这话，口中苦涩的余味全部消失殆尽。
毫无疑问这里就是须乡的非法研究设施。如果将研究全部都在假想世界中进行的话，确实是比在公司中进行要来得更为隐秘。如果秘密被发现的话，只需要用手指一按就能将所有的设施消除，连一张纸片也不会