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齐粟娘回头看他，“怎么了？”
陈演将头埋在齐粟娘的肩头，过了半晌，含含糊糊地道：“你也做不成诰命了……”
齐粟娘卟哧一笑，“你就担心这个？我平日里像个官迷么？”伸手推了推陈演的脑袋，“走开，你好重，快过来穿衣裳，小心着凉。”
齐粟娘牵着陈演走到衣箱前，开箱取了一件半旧细葛衣给他穿上，笑道：“说吧，怎么回事？”
陈演一边觑着她的脸色，一边小心道：“我奏折里指称的二十二处失修堤坝，皇上去看了十二处，全都修好了。皇上狠狠训了我一顿，说我查实不清，干涉河政，将我赶回来思过，倒也没别的事。”
齐粟娘见他面上虽是小心，语气却不自禁越渐轻松，似是还微带笑意，瞪他一眼，替他系好腰带，“欢喜了？堤坝修好了？你得意了？”
陈演脸一红，抱紧齐粟娘，结巴道：“等回老家后，我……我就到高邮城里去卖画，做西席，攒了钱买两个丫头回来侍候你，不让你吃苦的。”
齐粟娘笑得不行，在他胳膊上狠狠拧了一把，“你胆子也太大了，为了这事你得罪了多少人？若是这二十二处堤坝未在皇上巡视前赶修完好，便是身为河督地张大人也难逃失察之罪，更不要说那些人的主子了。”
陈演疼得裂嘴，却不敢叫，陪笑道：“张
白着呢，我上奏折前就给他打过招呼了。与其让他爷，还不如我去。有他在，那些人弹劾我时不敢使手段生捏硬造，只能空口说我索贿，那也要我们家里有才行。”见得齐粟娘脸色渐好，搂着她进了内间，坐在床边，“只有高家堰，是肯定补不上的，有它在，虚言欺君杀头抄家的罪名就按不到我头上来，又能赶在汛期前修补个七七八八。二十二处堤坝全补好，加上高家堰，换一个六品官，也值了。”
齐粟娘心中也是这般盘算，大是欢喜。她早不耐烦做官夫人，日日想着高邮乡下过得安安生生，自自在在，便是四村八邻地串门子，也没人说一个不字，哪像在清河，出门多走一步，便能被人当事儿说上半月。
陈演见她确实不恼他丢官，心里大爽，他做这事儿没有半点犹豫，唯怕齐粟娘丢了诰命，做不成官家夫人，心中恼他，不时有惴惴之情。如今心头一定，更是欢喜，笑道：“我方才在厅上把这事对云典史说了，现下官署里的事都委了他。他原也在上下使钱，等着我升了，空出知县的官职儿给他，现下也好让他先行一步，免得叫别人得了去。皇上五月圣驾回京，必要到高家堰来巡堤的。”说话间，执起她的双手，埋头在她手心中亲着，惹得齐粟娘笑着推他，“好痒，怎地说着说着就和我闹这些。”
陈演一把将她抱起，纳入怀中，柔声道：“我也不知怎地，实在是心中欢喜至极，非要和你这般亲近才好。”齐粟娘咯咯笑着，伏在陈演怀中，陈演低下头，凝视着齐粟娘，“这两年我除了县里的公事，不时出外查看河工，冷落了你。等回了高邮，我再也不用升堂理事，出外公干，上坝巡堤，我就守着你过日子……”
齐粟娘微微笑着，“好，我总是跟着你，咱们在乡下安安静静过日子……”
陈演欢喜笑着，细细在齐粟娘面上亲吻，双手抚摸着齐粟娘的身子，齐粟娘搂着陈演的脖子，听到陈演地心一下一下重重地跳着，她满身满心便松散了开来……
窗外，细雨还在下着。
陈演手滑到了齐粟娘的衣扣外，突地一顿，猛然起身，一把将她抱起，大步向室外走去，顿时把已是情动地齐粟娘惊了一跳，“这是去哪？”
陈演笑道：“外头地雨下得正好，我们坐屋檐下看着去。”说话间，走到了门外，左右一看，“书房窗前最好，我抱你去。”
陈演抱着齐粟娘大步穿走过屋檐走廊，从内室走到了书房门前。齐粟娘又惊又笑，紧紧搂着陈演地脖子。他一脚顶开书房的门，把她放入书房圈椅中，齐粟娘咯咯直笑，“好重……先把椅子放出去……”
陈演哈哈大笑，“你再重，我也抬得起。”伸手抓住圈椅两头，涨红了脸，歪歪斜斜，连人带椅抬了出来，齐粟娘死死抱着陈演地脖子，笑得喘不过气来。
圈椅放在了窗前屋檐下。院子里静悄悄的，小白花在鸡笼里睡着了。
陈演将齐粟娘抱在怀中，一起坐在椅上，不言不语看着天空。
雨丝从天空飘散而下，似有若无，散落在菜棚下碧绿的菜畦中，渗了进去。
灶间里玉米饼蒸饼浓浓的香味飘了出来，水井架上的吊桶轻轻打着转，一会儿扭了过来，一会儿又扭了过去。
温柔地湿气从黝黑的泥土之中渗了出来，随风攀附着雨丝，散漫了开去，浸润了天地万物，却终归无痕。
待得天色暗沉，众家灯火，齐粟娘窝在陈演怀中，慢慢睡去，尤听得他在耳边轻唤着：“粟娘……粟娘……”
五月初五，端午，细雨。
齐粟娘站在灶间门口掩嘴笑个不停，看着陈演从铁锅滚水上抬下蒸笼，一双手烫得不行，一边抽着气，一边捏着耳垂满地跳。
齐粟娘咯咯笑着，拉着陈演，在灶间水缸里舀凉水给他冲手，笑着道：“看你馋得，我一会没看着，你就去把蒸笼抬下来，也不知道弄块布垫着。”
陈演满脸委屈，“以前我娘在时，这些活儿我都做过，怎的才几年不到，就忘光了。”说话间，举起双手，拼命吹着发红的指头。
齐粟娘一把将他的手拉下，浸在水盆中，笑道：“这几年你哪里又进过厨房，忘光才对，不忘光才怪了。”
陈演哈哈大笑，在齐粟娘唇上重重一吻，腆脸道：“粟娘，我饿了，我要吃那肥肉馅粽子。”
齐粟娘拿他没法，让他在水盆前站着泡手，转身开了蒸笼。蒸笼一开，一股香甜之味随着白白的蒸汽腾了满屋子。
两尺方圆的三层竹篾小蒸笼里都是色纱绑的小脚粽子，头一层是五个胡桃果仁糯米粽子，第二层五个红枣龙眼黑米粽子，第三层便是陈演要吃地芝麻肥肉糯米粽子。
齐粟娘用筷子夹起一个放在碗中，用张小泉翦子翦开了五彩粽绳，一边呼呼吹着，一边用筷子剥去了叶皮，笑着夹起，放在陈演嘴边，“烫着呢，先吃尖儿。”
陈演满脸欢喜，方要张口，忽听得一阵杂踏惶急的马蹄声响起，猛然在院门外停了下来，转眼院门就被擂得山响，“大人，陈大人，不好了，快开门。”听着竟是云典史的声音。
陈演和齐粟娘都是一惊，陈演疑惑道：“他向来沉稳，怎的这般惶急？”看了齐粟娘一眼，“我去开门。”
正文 第二十四章 陈演的齐粟娘
演和齐粟娘都是一惊，陈演疑惑道：“他向来沉稳，急？”看了齐粟娘一眼，“我去开门。”
齐粟娘站在灶间门口，见得云典史满头大汗，压低声音道：“河道总督张大人等几位大人侍候皇上上了高家堰，下官们在堰下头候着。不多会张大人暗暗使人下来说，高家堰上的失修处全都被补好了，趁着皇上还在堰上，偷偷来知会大人一声，多少准备一下，大人……欺君之罪……”
齐粟娘听得这些，只觉半空中一个霹雳，将她打入地底，眼前白光乱窜，再也听不清陈演和云典史的对话。恍惚间，只觉熟悉的气息涌了过来，她拚命伸手，要去抓住这一片温暖。两只冰凉的手却紧紧将她的双臂抓住，用力摇晃，声音像是从九天外传来，飘渺又糊漠不清，“……粟娘……你快走……到京城去……齐强哥会保住你的……”
齐粟娘双眼前一片模糊，茫然地看着眼前摇晃的人影，他定定地望了她一眼，松开手，甩开她无助的拉扯，一步一步向后，终是转身回房，穿了整齐的官服顶带走了出来，慢慢走到院门口，回头再看了她一眼，便去了。
“夫人，夫人……”齐粟娘慢慢睁开眼来，看着鲜红的床帐顶，猛然间欢喜起来，“陈大哥，我方才做了一个梦……”
她的声音嘎然而止，床边五步外，站着两个人，云典史的脸上带着悲伤与怜悯，又带着一丝说不出的无奈，怔怔地站着。
“夫人。”连大河见得齐粟娘醒来，连忙打了个千儿，半跪在地上道：“夫人，陈大人已被皇上宣到县衙里去了，眼见着是个欺君的死罪，夫人，你快逃吧。”
齐粟娘的手紧紧抓着身下地被褥，忍住心头快让她喘不过气来的绞痛，慢慢从床上坐起，摇头道：“我不能去拖累我哥哥……”
连大河连忙从怀中摸出一封书信，“夫人，这是莲姨奶奶给您的信，莲姨奶奶请您到扬州去。大当家会保住夫人的。”
“莲香？”齐粟娘怔怔地看着连大河手中地信。猛然抬头。盯住连大河。厉声道：“她怎么能早知道这回事地？”
连大河低了头。不敢看齐粟娘地脸。“陈大人这事儿扬州府都传遍了。人人都盯着高家堰。高家堰河丞是太子爷门人举荐地。这事儿半猜着怕是难逃这个结果……皇上一起驾。大当家就让小地跟着来了……”
齐粟娘倚在床柱边。慢慢闭了眼。轻轻道：“回去和她说。多谢她惦着我……”
连大河听她地口气。竟是不去。急道：“夫人。若是您不去扬州。也不去京城。您能逃到哪里去？高邮老家是藏不住地。您还是跟小地去扬州吧。大当家一定能保住夫人地……”
齐粟娘摇了摇头。下了床。掀开艳红地朱红双喜云锦幔帐。走到红木镶银地衣箱前。她打开箱子。细细替陈演选了一身白绢单衫、单穗绦儿、底衣、净袜。用包袱包好。
她低头看了看身上地桃红喜鹊袍。又从箱子选出一身白杭娟对衿单衫儿。白杭娟挑线裙子。
连大河看着齐粟娘慢慢取下了头上包着的桃红碎花头帕，解开了腰间的桃红碎花系巾子，心头大骇，跺脚道：“夫人！夫人！你这是糊涂打算！小的你让小的回去怎么和大当家交代？”
云典史亦是一脸惊色，“夫人，陈大人临去前让夫人快逃……夫人……”
齐粟娘
了他们一眼，“我要换衣，请回避。”说罢，自顾下的衣扣。
云典史和连大河一惊，又急又无法，只得掩门退出，连大河在屋檐下急得团团转，“怎么办，云大人，怎么办？夫人若是……若是……大当家怎么会饶了我……”
云典史沉默半晌，似要说话，听得一声门响，转头看去，齐粟娘一身素白衣裙，妆容全卸，只余乌发上一枝插定如意金钗，左手中抓着一个粉盒，右手中提着一个小小地包裹。
连大河一脸灰白，卟嗵一声跪下，“夫人，夫人你再细想想，你再细想想，欺君是死罪，是死罪啊！”
齐粟娘看着连大河微微一笑，“劳烦你跑这一趟了，”将左手的镂银粉盒递给连大河，“莲香她最爱用这粉，这盒是我未动过地，留给她作个念想，不枉我和她相交一场。也让你能交差。”说罢，转身就向院门走去。
连大河抓着粉盒，膝步向前，顾不得忌讳，一把扯住齐粟娘的裙边，“夫人，夫人，你想想，你再想想，大当家……大当家他……”
齐粟娘脚步一顿，叹道：“也替我谢谢大当家了……”
连大河张大着嘴，却吐不出一个字，眼睁睁看着齐粟娘将裙边轻轻一拉，从他手上扯了去，慢慢走到院门边，将门打开。
她跨出门槛，突又顿住，连大河瞪大眼睛，看着她转过身跪下，重重磕了一个头，“云大人……”却也不再多言，站起将身一转，白娟儿裙角在门边一闪，便消失了。
齐粟娘沿着漕河向县城走去，银丝般地细雨无声地飘着，在河面半尺上被风儿卷住，微微扬起，如水波般起伏涌动一番，过了一会，便悄悄儿地潜入水中了。
湿润的泥地在白杭娟裙边上沾出一道黑边，清河县城如死一般寂静，无数双藏在门后地双眼看着她走入城门，一步一步，向县城中央的县衙走去。
远远的，齐粟娘看见了县衙前的照壁，还如她初次看见时一般的白得煞人，县衙门前明黄的龙幡高挂，五爪蟠龙吞云吐火，俯视众生。龙幡下侍卫燕排，寒枪挺立，御马无声，龙辇休停。
离县衙门百步远的地方，齐粟娘顿住了脚步，她慢慢跪下，将手中的包裹放在身边，重重磕了一个头，“罪妇齐氏听候皇上处置。”
齐粟娘望着县衙门口，直挺挺地跪着，细雨轻轻抚摸着她的脸庞，在她脸上慢慢凝成一颗颗水珠，顺着她眼角、眉梢、鼻梁、嘴唇，一颗接着一颗，缓缓流了下来。
水雾迷漫了齐粟娘的视线，模糊了她的神智，她仿佛听到了秦顺儿的低劝声，“皇上不会罪及于你……”又仿佛看到了秦全儿的脸庞，似是皱了皱眉，跺了跺脚，便也不见了。
她恍惚中看到，云典史领着清河的乡宦士绅、耆老宿儒，跪在县衙门前，递上了厚厚的万民折。耳边隐隐约约听到越来越多，此起彼伏的哭泣声，