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只见水晶正坐在水妈妈的病床前，双手握着她的手，不住地揉捏着，又把母亲的手放在自己的脸上，去温暖它。听见他们进来，她抬起头来看了他们一眼，然后又低下头去，继续摩挲着母亲的手。
两人骇然发现，她的脸上泪水纵横。
林芳快步过去，用手按了按水妈妈的颈侧，然后再看着石兴勇，摇了摇头。
石兴勇也呆了，但很快他就从震惊中恢复过来，走到水晶面前，抓住她的手，沉痛地道：“姐，你……别这样了，妈已经走了，伤心也没用了，我们还是给她准备身后的事吧。来，把准备好了的寿衣拿出来，我们一起来帮她穿好衣服吧，让她安安心心上路。”
水晶似乎有些清醒了。她从自己枕头下拿出前几天准备的寿衣，她吃力地搬动着母亲有些僵硬的身体，为她穿寿衣。她在医院见过几次别人穿寿衣的情形，所以勉强还能做得有条不紊。
为母亲穿好了衣服，她坐下来，握住母亲冰凉的手，心里也一阵冰凉。她始终有些不能相信，母亲就这么走了。
她觉得异常寒冷，脸上的泪水也变得冰凉冰凉的，她颤抖了起来。
石兴勇不忍见她这么悲痛，伸手握住她的手，道：“你也别太伤心了。妈这个病是没办法的事，好在她没受多大的痛苦。你看，她神态很安详，她应该是真的到了西方极乐世界吧。我们不应该为她伤心，你说对吧？”
她感受到了他覆在她手背上的温热的手。她松开了母亲冰凉的手，颤抖着反手握住了他的手，似乎想要从他手上汲取一丝温暖，来缓解心底痛彻心肺的寒冷。
他用另一只手轻轻地把她按到自己胸口，一下一下地轻拍着她的背部，来缓解她的悲痛和紧张。
连日来的操劳和巨大的悲痛把水晶击倒了。
她在石兴勇的胸前晕迷着，恍惚中，这个怀抱似乎在她的梦境中出现过。但她心底仍留着一丝清醒，知道这样不妥，挣扎着想要站起身来，却力不从心，身子直向下坠。
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（三十二）荆棘鸟
更新时间201178 21：50：26 字数：2133
石兴勇见情势不对，再看水晶脸色和嘴唇白得吓人，心下着忙，赶紧兜手把她抱起来，放到旁边的陪护床上，然后在病房门口大叫“医生”。
邵强听到林芳的通知已经赶来了，听到石兴勇叫人，加快脚步跑过来，见了水晶的情形，马上准备了药品和针剂，叫林芳给她注射了。
石兴勇给水心打了电话，说明了情况。水心在电话那头开始还有些不耐烦，但一听说母亲去世的消息，顿时没了声音，接着就呜咽了起来。
两个护工推了手术车来了，用白布单把遗体裹了，抬上手术车。
水心赶来了，揭了床单，看了母亲最后一眼，哭成了个泪人儿。
石兴勇低声劝慰着水心，却被她一顿抢白，怪他没及时通知她。他也只好叹口气，再去看看床上的水晶，用手试了试她额上的温度。
水晶听见了水心的哭声，醒了过来。
她坐起身来，一阵恍惚，屋子里的东西在眼前旋转。邵强让她躺下休息，她摇了一下头，闭了眼，定了定神，便下床来，见母亲空荡荡的床，泪水不禁又流下来。她轻轻抹去眼泪，走到水心面前，握了她的手，忍着内心的伤痛道：“你不要太伤心了。妈走得很安详，她是在睡梦中走的。看到我们伤心，她会不安心的。”
水心甩开她的手，叫道：“不要你假惺惺来劝我。你不伤心，还不许别人伤心？妈不在了，我就没什么亲人了。你从来都是和我作对的，你不是我姐姐，你是我的仇人！我要妈妈，我要妈妈！呜呜呜……”
水晶闭上眼，流下泪来，心如刀绞，心想：你好歹还有小勇，有个依靠。伤心的时候有人来安慰劝解。我呢？我才是什么都没有。但她忽然又想起了儿子，哦，对了，点点，我还有点点啊。点点，妈妈好想你，妈妈需要你呀！过几天，妈妈就去把你接回来，我们再也不分开了。
她擦掉脸上的泪水，对石兴勇道：“妈说了，她要在佛音寺火化，这事得赶紧去联系。”
水心在旁听了，抬头道：“我和小勇一起去联系吧，他有车。小勇，丈母娘死了，这么大的事，你们单位总不会不借车给你吧？”
“嗯，我跟领导说一声，应该没问题。反正单位上有多余的车。”
“那也好。你们去吧。哦，对了，这是妈的存折，你们拿去，先用着，不够时，我这里再想办法。”
石兴勇忙道：“钱的事你不用操心了。再说，妈看病的钱都是你垫着的，我们还没出钱呢。”
水心一把从石兴勇手上拿过存折，一看：“嗬，妈还真能积家呢，有两万八千多呢。葬礼是用不完的，还能剩一些。先放在我这里，用多少算多少，事后再来算帐。”
石心勇知道水心是为了和水晶赌气，才拿这笔钱的。他们并不缺钱，没有孩子，就没有太多的开销。他的工资基本上都作为家里开支用度，还有节余，一年下来还有不少积蓄。水心的钱从不交出来，他也不过问，但他明白，水心有个小金库，里面的钱绝对不在少数，因为她是管人事的，并且她本性贪婪，一定在人事安排上捞了不少好处。
水晶不以为意：“好的，你们先去找一下宏尘吧，水心你也熟的，可能办事方便些。”
“不用你唠叨，我知道该找谁！”
邵强和林芳帮着水晶收拾了水妈妈的遗物，看着她摇摇晃晃提着走出房门，邵强赶上前去，抢过包，道：“我送你回去吧。你这几天感冒还没好，又出了这个事情，这个样子，走不到家，恐怕就倒在大街上了。”
两人走到医院门口，邵强拦了一辆出租车，一直开到水晶楼下。邵强抢先付了钱，提着包先下了车，转身扶水晶下车。
水晶对他笑笑，有气没力地说：“我还没那么娇气。不过，今天也真谢谢你了。”
“嗐，别说那些，你还是赶紧进屋躺着吧。”
两人上了楼，水晶开了门，邵强把包放在外间的布艺沙发上，对水晶道：“你先进去躺着，先休息好了再说。我刚才给你拿了药，还揣在我身上呢，先吃了吧。”见了桌上的开水瓶，拿过来晃了晃，道：“我下去给你买瓶矿泉水来，把药吃了。”转身开了门，咚咚跑下楼去。
水晶只觉得身子疲软得很，支持不住，便和身倒在床上，闭了眼睛，不知不觉就昏睡过去了。只听邵强摇晃着她的肩道：“怎么被子也不盖就睡了？来，把药吃了再睡。”喂她吃了药，帮她脱了外衣，拉了被子盖了。
手机铃声把水晶惊醒，她迷迷糊糊地从衣兜里摸出手机接听。电话是石兴勇打来的，说佛音寺有关火化的事已经谈好了，交了一千元材料费，现在他们正在另外找车，准备把尸体运到佛音寺，但找了几个车都不愿意。他们准备再多加钱找车，让她先到医院等着。
睡了一觉，水晶感觉好多了，人也有精神些了，只是有些肚饿。她穿好衣服，走到外间，却见邵强正坐在外间的椅子上看书。
邵强见她出来，关切地问：“好些没有？再睡一会嘛。”
水晶微笑着摇摇头：“好多了。你怎么还在这里，不去上班？”
“怎么，刚好些了，就想赶我走了啊？不会是想过河拆桥吧？嘿嘿，告诉你，我请老王帮我代班，你这个样子，我怎么放心得下让你一个人呆着。”
水晶心里一阵温暖，微笑道：“那……多不好意思，怎么好麻烦你。”
“咳，别说这些了。你这里的书可真多！借我看看，行不？”
水晶一看，他拿的是《荆棘鸟》，心里一动。
这本书她看过几遍，非常熟悉里面的情节。大意是一个叫麦琪的美丽姑娘，爱上了神父拉尔夫，在对方不知情的情况下为他生了一个儿子，当儿子长大了，又把他送回到拉尔夫身边当了一名神父。儿子意外身亡，拉尔夫才知道真相。这个故事中那凄美缠绵、绵延了半个世纪的爱情给了她极大的震撼。她佩服麦琪对待爱情的勇敢和执着，同时又觉悲哀，刻骨铭心的爱情往往伴随着痛苦和牺牲，它有时需要一个人一生无怨无悔的付出，体味着永久的孤独。
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（三十三）会不会抱错了
更新时间201179 10：00：27 字数：2017
“呃，你不会这么小气吧，连本书也不肯借？”邵强见水晶只顾出神，对自己没理会，便问道。
“哦，你拿去吧。瞎说些什么呀，我是那样的人吗？”水晶从失神中清醒过来，嗔怪道。
邵强笑嘻嘻地看着她，却不说话，看得她有些不自在。她扭过头，想起一事：“折腾你这半天，饿了没有？家里没吃的，好久没开伙了。这段时间一直是以院为家呢。到外面去吃吧，我请客！等会儿我还有事。”想到母亲永远离开了，心里又难受起来。
“那就走吧。我还真饿了，简直吃得下一头牛了。难得我们的水医生请一次客，这是我的荣幸呢。不过，说好了啊，你请客，我付钱。”却见水晶对这话没有反应，知道她又在为母亲难过，心思根本没在这里，便赶紧拿话岔开，说些其它有趣的事。
水晶向医院请了几天假。姐妹俩和石兴勇一起把母亲送回了佛音寺。
母亲的遗体送到佛音寺后，就由僧人和居士接手安排，张罗着一切。他们把遗体安置在火化场前的专用灵堂里正中的灵床上，身上覆着黄布。灵床下点了一盏菜油灯。这盏灯俗称长明灯，在尸体停放期间不能熄灭，寓意为人死后的魂灵照亮到黄泉的路，使之不迷途。前面立了一个灵牌。灵牌前一个烛架，燃着一对大红烛（寺庙里是不用白烛的），哔哔剥剥地响。烛架前一口大铁锅，专用来烧冥纸。冥纸也就是本地产的草纸，一捆一捆堆放在屋角。屋子里摆满了蒲团。
水晶和水心就跪在铁锅前一张张烧着冥纸。石兴勇一直跑前跑后，张罗着，给居士递烟，发红包。
下午石兴勇就回城去了，他还得接点点放学，第二天还得送他到幼儿园。
晚上，做过晚课，妙禅、宏尘等一众僧人鱼贯而入，对水晶姐妹合十行礼。两人合十答礼。
几年不见，水晶看见，妙禅须发皆白，比之前几年明显有了老态，面相却仍然庄严平和，自有一股威重的气势。
宏尘一直低垂着眼帘，目不斜视。
妙禅率众人团团围坐在水妈妈的遗体旁，一边敲木鱼，一边用低沉的音调起音唱经。宏尘一边击磐，一边唱和。众僧人也低声唱和。
梵唱缓缓飘出，如叹如赞，如咏如歌，跌宕婉转，回肠荡气，而后木鱼和磐的节奏逐渐转急，声音也逐渐增强，形成一股强大的神奇的声浪，却仍平稳柔和，丝毫不显突兀。天地间似乎完全被这梵唱充斥着。这声音从每个人的毛孔渗入，在身体内产生了神奇的效应，让人感觉身体在飞升，在蒸腾，在广阔的天地间翱翔，无比自由，无比宁静，无比欢畅。
不知不觉中，水晶流下泪来，可这泪水中没有一丝悲伤和痛苦。她似乎有些明白了，妙禅和宏尘为什么会那么执着，那么无怨无悔地走在这条路上。他们是在用大慈悲的心肠在播洒善良的种子，扫却人们心灵上的尘埃，拯救人们罪恶的心灵啊。
梵唱进行了好几个小时，夜深露重了，在宏尘的劝说下，妙禅才停止了唱经。众僧人又鱼贯而出。
水晶分明看到，宏尘临走前深深地注视了她一眼，那眼里包含着无尽的关切和怜悯。眼泪又迅速涌上了她的眼眶，她低下头去，向铁锅里投了一叠冥纸。
这一切，都落在水心的眼里。
水晶在灵前整整坐了一夜，看着冥纸燃烧的火光出神。水心坚持不住，倒在一个大蒲团上睡了一觉。
（九）
第二天上午，水晶的同事来了很多，邵强早早地就来了，还有水心和石兴勇的亲友，以及一些水家老家的一些亲友，都在灵前上了香，烧了纸，对水晶姐妹说了些节哀顺变的话。
邵强上过香，才走到水晶面前，问她药吃完了没有。水晶才想起忘了吃药，就用居士们备好的茶水把药吃了。邵强逡巡良久，呆在水晶身边不愿离开，直到小玲不断催促又来拽他才恋恋不舍地离开了。
石兴刚也来了。上过香，石兴刚脸色有些黯然，先和石兴勇说了几句话，然后走到水晶面前道：“我想和你说几句话。”
水晶不想理他，但见他坚持站在自己面前不走，也只得走到一边无人的地方，等石兴刚说话。
“可能今天不是说这些话的恰当时机，但平日大家都忙，难得见上一回。所以，我还是想借这个机会把话说清楚。”石兴刚把这番话说得很平静自然，想来也是早想好了该怎么说。
水晶不看他，面无表情地道：“有什么话你就直说吧，别兜圈子了。那边事